Заседание откладывается Руки у Сумилова затекли, а ноги саднили так, будто в них всадили тысячи булавок. Кисти и лодыжки его были плотно привязаны к стулу. Вокруг погасшего камина сидели трое русских и вяло перебрасывались словами, не обращая на него никакого внимания. Янсен выглядел менее равнодушным. Он перегнулся через стол, где совсем недавно Анджела и Найджел пробовали портвейн Аллейна, и, глядя в упор на Сумилова, только что закончил ему что-то втолковывать. В комнату вошел бледный, как стена, Василий. Взглянув на Сумилова с едва скрываемым сочувствием, он быстро заговорил по-русски. Потом повторил по-английски для Янсена: — Тот человек у двери говорит, что сюда идет мистер Батгейт. — Превосходно. Мы его с удовольствием примем, — сказал Янсен и посмотрел на остальных. — Вы готовы? Только дверь пусть ему открывает не Василий. Так будет лучше. В эту минуту Найджел как раз сворачивал к дому. Он все никак не мог представить, зачем это вдруг Аллейн вызвал его. Как ему сейчас появиться на этом заседании? Сказать, что зашел случайно? Как он должен себя вести? Спросить у Василия, здесь ли Сумилов, или сообщить пароль и сделать вид, что он тоже участник этой музыкальной комедии? Он бросил взгляд на магазин напротив дома Аллейна. Видят ли его сейчас люди из Ярда? А может быть, Аллейн уже в доме? Он позвонил и стал ждать. Человек, открывший дверь, может быть, и был Василий, да не тот. Этот был много моложе и выше ростом, однако свет позади него не дал Найджелу возможности рассмотреть его лицо. — Красинский, — уверенно произнес Найджел. — Прошу вас, мистер Батгейт, проходите, — весело сказал человек. Он закрыл за ним дверь и повернулся к свету. Теперь Найджел его узнал. — Это вы! — воскликнул Найджел. — Да, мистер Батгейт, это я. И я очень рад нашей встрече в «Будапеште». Вы сказали абсолютно все, что мне нужно было знать. Прошу сюда, сэр. Найджел вошел с ним в гостиную. На деревянном стуле сидел Сумилов. Руки и ноги его были связаны. С той стороны стола сгрудились трое мужчин, и Василий позади них. Человек, который был в «Будапеште», закрыл дверь и присоединился к остальным. — Сумилов, — выдавил из себя Найджел, — что все это значит? — Что, сами не видите? — отозвался Сумилов. — Дело в том, что мистер Сумилов был слегка неискренним с нами, — заметил высокий мужчина. — Да что это я до сих пор не представился. Вы тогда ошиблись, мистер Батгейт. Я не инспектор Бойз, а Эрик Янсен. Позвольте товарищей моих не представлять. Одно только замечу: попытаетесь фокусничать — получите пулю в живот. А это, знаете ли, неприятно. Пока его привязывали к другому стулу, Найджел не переставал думать о том, каким же дураком он предстанет перед Анджелой. И что о нем подумает Аллейн? Что он идиот в кубе, вот что подумает. И будет прав. Он посмотрел на Сумилова: — Как это произошло? — Янсен видел нас вместе на Риджент-стрит. Это я виноват. Непростительная беспечность с моей стороны. А он, узнав меня, заподозрил неладное и пошел за вами до «Будапешта». — Все правильно, — подтвердил Янсен. — И поскольку товарищ Василий рассказал нам, какое впечатление на вас произвело пение доктора, я решил упомянуть «Смерть Бориса». А потом ваше лицо, мистер Батгейт, вдохновило меня на дальнейшие действия. — Инспектор Аллейн всегда говорил, что у меня выразительное лицо. — Вот именно. Поэтому, когда мы прибыли сюда, я настрочил вам коротенькое послание. — Теперь мне все ясно. Спасибо, — поблагодарил Найджел. — Прежде чем здесь появился Янсен, — неожиданно произнес Сумилов, — я успел раздобыть кое-какие сведения. Мистер Батгейт, доктор Токарев вашего кузена не убивал. Василий резко воскликнул по-русски, и один из товарищей ему что-то ответил. А потом мрачно добавил: — Честь была бы ему и хвала, если бы он его прикончил. — Мерзавец! — громко крикнул Сумилов. Незнакомец обошел стол и ударил Сумилова кулаком в лицо. — Свинья! — выкрикнул Сумилов по-русски. — Они хотят узнать, где Аллейн. — Он повернул голову к Найджелу. — Посмотрите, что они здесь натворили. Только сейчас Найджел заметил, что все в комнате перевернуто вверх дном. Ящики стола, комода, шкафов были вынуты, содержимое выброшено на пол. Он вспомнил, что и в холле тоже царил ужасный беспорядок. — Они уже добрались до чердака и слазили в подвал. Теперь гадают, что делать с нами, — сообщил Сумилов. — Слушайте меня, — резко произнес Янсен. — Один из вас или вы оба должны сообщить нам, что Аллейну известно о нашей организации. Как можно подробнее. Где он сейчас? Отказываться не советую. Это вынудит нас применить силу. — Он нагнулся к Найджелу. — Где Аллейн? — Понятия не имею, — ответил Найджел. — Это правда, я действительно не знаю, где он. — Когда и где вы должны были с ним встретиться после нашего заседания? — Мы с ним ни о чем не договаривались. — Врешь! Врешь, собака! — злобно прорычал Янсен. Он схватил Найджела и несколько раз стукнул головой о стол. Русские оживленно заговорили между собой. — О чем вы говорите? — спросил Янсен. — Давай я переведу, — ласково предложил Сумилов. — Заткнись! — крикнул самый высокий из троих. — Я говорил о том, что у нас нет времени ждать. Конечно, самое лучшее было бы прикончить их обоих, но куда потом девать трупы? Вот вопрос. Надо попробовать заставить их говорить. Часы в передней прокашлялись и отстукали двенадцать. Анджела теперь уже позвонила, полиция, наверное, окружает дом. Так что для беспокойства причин особых нет. Неожиданно заплакал Василий. Крупные слезы потекли по щекам и бороде старика. Русские стали кричать на него. Тот, что говорил по-английски, подошел к Сумилову и схватил его за шиворот. Они обменялись короткими репликами по-русски. — Батгейт, послушайте, — тихо сказал Сумилов, — они собираются вгонять нам под ногти иголки. Вообще это детская пытка и вовсе не в традициях «Братства». Однако больно. Янсен и один из русских приблизились к Найджелу. Ему вдруг вспомнилось, как Артур Уайлд однажды процитировал какого-то мудреца: «Человек может все. Брак сознания с телом не так уж прочен. Возможен развод. И тогда вы сможете смотреть на свою физическую боль с той же философской отстраненностью, с какой ее способен наблюдать другой». — Ну что ж, — сказал Янсен, — для начала попробуем чуть-чуть. Сумилов на соседнем стуле глухо застонал. Найджел почувствовал в указательном пальце острую боль, как будто оттуда щипцами вытаскивали кость. «Долго я так не выдержу», — успел подумать он. Василий громко всхлипывал. Четверо громил окружили Сумилова с Найджелом. — Теперь будете говорить?! — выкрикнул Янсен. — Последний раз спрашиваю: где Аллейн? — Как раз позади вас, — сказал Аллейн. Что-то вроде ослепительного, но мягкого света вспыхнуло в мозгу Найджела. Уши заложило от пронзительной трели свистка. Он открыл глаза. У камина стоял негр с пистолетом в руке. — Только без шуток, — предупредил призрак. — Дом окружен. Тому, кто дернется, тут же сделаю в голове дырку. Комната наполнилась людьми, в полицейской форме и в штатском. Найджела развязали, но он остался сидеть на стуле, глядя на чумазого Аллейна, который оживленно рассказывал Сумилову: — Я пролез сюда с крыши по каминной трубе. У меня есть полное описание этого камина. Там сказано, что это старинный камин, что его не трогали с тех пор, как главный трубочист посылал своего мальчика на крышу. То, что его не трогали, я думаю, видно по моей физиономии. Я к тому же далеко не мальчик, поэтому там было ужасно тесно и душно. Бойз, ваши люди готовы? Тогда заберите этих субчиков. — А этого старика? — спросил мрачный джентльмен, который оказался настоящим инспектором Бойзом. — Василия? Не надо. Он, конечно, старый олух, но арестовывать не надо. Я сейчас умоюсь, переоденусь и буду в управлении. — Хорошо, сэр, — сказал инспектор Бойз. — Джентльмены, прошу на выход. Через пару минут дом опустел. — Василий, — сказал Аллейн, — теперь забудьте о «Братстве». Для вас оно уже кончилось навсегда. Принесите йод, бинты, выпивку, приготовьте мне горячую ванну и свяжитесь по телефону с рестораном «Будапешт». Найджел с трудом верил, что расстался с Анджелой всего час назад. Было видно, что она переволновалась и очень рада его приходу. Увидев завязанный палец, она заохала, а от его рассказа пришла в ужас, и он понял, что в ее глазах выглядит настоящим героем, а вовсе не идиотом. Они закончили ужин. Найджел расплатился, думая лишь о двух вещах: как он любит Анджелу и как бы поскорее очутиться во Франтоке. У ворот их встретил констебль Банс, и они скормили ему несколько новостей. Франток был погружен в темноту. Пустой холл с погасшим камином мрачно напоминал о воскресной трагедии. Анджела стояла наверху со свечой в руке. Найджел прижал ее к себе, и они впервые поцеловались по-настоящему. Сколько они там стояли — кому какое дело, но, наверное, долго, потому что свеча у нее сгорела почти на треть. — Значит, Токарева из списка вычеркиваем, — неожиданно сказала она, не отрывая головы от его груди. — Круг подозреваемых сужается. Найджел, как ты думаешь, Аллейн действительно нас больше не подозревает? — Милая, что за мысли перед сном. Разумеется. В противном случае разве он стал бы нам доверять? — А мне кажется, он никому не доверяет. И что мне делать с этими письмами? — Давай мне. Я покажу их завтра ему. А потом, после дознания, мы поедем в Лондон и вернем их на место. — Да, наверное. Спасибо тебе, милый, но, если ты не возражаешь, я оставлю их у себя.