Я выпустил нанопыль в щель под дверью и увидел в мираже локатора, как отец, рыча, вскочил на ноги. Лицо его было разбито, вокруг левого глаза краснел будущий синяк, уши горели. Да что это Гонта придумал – бить пожилого подчиненного, который к тому же не имел права дать сдачи! А я чего жду? – А ну, прекратить! Что здесь происходит? – заорал я, решительно распахивая дверь и выхватывая поставленный на микроволну лучевик. Оба уставились на меня, как будто увидели ожившую Нину Робертс. – Командир Гонта, капитан Хальс, что здесь происходит? – Не лезь не в свое дело, сопля зеленая… – прорычал отец, бросаясь с кулаками на Гонту. Да что это такое? И Гонта хорош, устроил мордобой! Я вклинился между ними и вытолкал отца в двери столовой. Дверь захлопнулась, и я услышал его удаляющийся топот. – Да ты что волнуешься, Антон? Показалось ему что-то, вот и полез в драку, а так все в порядке. – проговорил Гонта преувеличенно серьезно, будто разговаривал с малышом-первоклассником. – С Мануэлой я сам разберусь, куда он там полез, потом все настройки проверю, а ты не дергайся. Твое дело – технология, откачки-переброски, а безопасность доверь профессионалам! Улыбаясь, Гонта весело похлопал меня по плечу и ушел. За кого они все меня принимают? Я не мальчишка, чтобы со мной так разговаривали! Стоп. Что я кипячусь? Нечего выяснять отношения по пустякам, отца не изменить, а Гонта никогда мне ничего плохого не делал. Сейчас надо скорее разобраться с Мануэлой, пока он не угробил пульт! Это уже не школьное хулиганство, а саботаж производственного процесса, как сказал бы Балиани! Я запер дверь Нины собственными паролями и помчался к энергостанции. Мануэла действительно сидел за пультом, а перед ним плыли цифры в большом голубом мираже. Натянув биоволновую дугу и наморщив лоб, Мануэла старательно что-то диктовал, шевеля губами. Я дал приказ чипу, и пульт мгновенно отключился. Сигналы биоволновой дуги сообщили мне, что она отключена тоже. Пульт слушался моих мысленных команд с полуслова. Так он что – не успел? Или это папашины шуточки? – Мануэла, встать! Пошел отсюда! – рявкнул я. Он дернулся, но уходить не собирался. Мираж над пультом остановился. Я вгляделся в колонки цифр. Так, модульная программа взлома, последний писк хакерской моды на Земле, соединенная с заводской программой запуска пульта. Мануэле такого за десять лет не написать. Кто-то ему помог, и это не мой отец, он никогда не программировал. – А ты чего кричишь, Гудок? Начальник стал большой? – нервно хихикнул Мануэла. Я тряхнул его за ворот комбинезона. – Кто тебе сюда разрешил влезть? Мануэла завертелся, одновременно пытаясь меня лягнуть. – А я что? Девка из десанта сказала по этой программе сделать, я и делаю! Славка ему это сказала? Она могла бы такую программу написать, у нее всегда было отлично с программированием… Но зачем? Она связана с рейдерами? – Она тебе не начальство, а пульт – не твое дело! Он снова захихикал, как подросток. – А я что? Я человек маленький! Она сказала, это для безопасности … Ах, для безопасности? Я выдернул Мануэлу из кресла, протащил через шлюз и пинком спустил с трехметровой лестницы. По пути он успел скользнуть под перила и скатился на платформу прямо по энергетическим ловушкам. – А ты руки не распускай, Гудок! – крикнул он, лихо спрыгнув с края воронки и убегая в сторону леса. Кажется, я ему ничего не сломал, а об остальном даже думать не хотелось. Что он успел натворить? Я запер двери шлюза новыми паролями и вернулся за пульт. Звезды великие, что это затеяла Славка? Или Мануэла по обыкновению глупо врет? Но не сам же он написал такую программу! Он даже за десять лет не мог бы стать хорошим программистом и заодно технологом по летательным аппаратам. Сколько времени проработала на пульте хакерская программа? Ага, шестнадцать минут, за это время можно многое сделать. Сейчас проверим. Почему отключена техническая сигнализация? Она вообще не должна отключаться! А, это хакерская программа сработала, долой ее! Мираж локатора замигал и оглушил меня отчаянным звоном, а красные тревожные вспышки замигали сразу в трех местах. Ого, да это блоки грависвязи отказали! Да, для шестнадцати минут немало… Я перепробовал все варианты запуска и ремонта. Вспышки и звон продолжались. Я вручную вскрыл пульт и вызвал робота с инструментами. Но робот уже ничем не мог помочь ни мне, ни блокам связи. Блоки не просто отказали, они были сожжены лучом из лучевого пистолета. От портов установки остались только наружные крышки, внутри все было сожжено и изуродовано. Оба блока грависвязи превратились в бесформенные оплавленные комки пластика и почерневшего металла. Энергостанция была слепа и глуха. Это было уже не хулиганство и не саботаж, это была настоящая диверсия. И ювелирная работа над портами установки, даже если она проделана руками Мануэлы, делалась под чью-то диктовку. Надо ведь было просчитать, какую дать мощность луча и как направить его, чтобы в остальном пульт энергостанции работал. Это сделал не Мануэла, а кто-то другой. Но есть же резервные блоки! Чип немедленно выдал мне местонахождение их портов, но я и сам помнил. Конечно, сейчас я активизирую их вместо основных, и все будет в порядке! Порты легко открылись и выскользнули из своих гнезд в стене, но оказались пусты. Диверсанты предусмотрели все. Резервные порты были в полном порядке, их никто не жег, как и резервные блоки. Наверняка они где-то хорошо спрятаны, только где? Программа проработала шестнадцать минут, без нее ни сжечь основные блоки, ни снять резервные нельзя. Кто был в энергостанции, кроме Мануэлы? Мой отец? Но у него в карманах ничего крупного не было, я бы заметил. К тому же, даже если бы он успел спрятать резервные блоки, он не стал бы злить Гонту, привлекая к себе внимание. А у Мануэлы было что-то в карманах? Похоже, что было – оба тяжелых нижних кармана так и колотили его по ногам ниже колен. Скорее догнать его! Я бросился к шлюзу, но тут же остановился. Где я его теперь поймаю? Десять минут прошло, он давно их спрятал! А если взять блоки связи от перехватчика? Я заглянул в мираж с техническими данными. Нет, не получится. Пилотируемый перехватчик «Энергосектор» покупать для станции не стал, сэкономил. Загнали в грузовое отделение старый беспилотник, только чтобы был комплект, соответствующий нормам. А его блоки связи маломощные, а главное, не совпадают по формату с блоками энергостанции. Но с Дублем связаться мощности у них хватит. Где они? Чип немедленно передал пульту вопрос и так же быстро получил ответ. Блоки связи пилотируемого перехватчика отсутствовали. Как же Мануэла со Славкой, или с кем там еще, все предусмотрели? А я-то хорош, не сменил пароли на дверях станции! Теперь единственная возможность связи с Дублем, Землей, и кем бы то ни было, оставалась только через строительный модуль на платформе. В крайнем случае можно обратиться к Радхавану или Подгорецкому, но где гарантия, что они не замешаны в этой диверсии? Зачем раньше времени сообщать противнику о своих слабостях? Я заблокировал пульт собственным паролем и помчался к Славке. Звезды великие, неужели все-таки она? Но зачем ей это все нужно? Славка стояла у входа в модуль, прислонившись к темно-красному стволу пышного алого пера, и была не одна. Рядом с ней, уверенно обняв ее за плечи, стоял Гонта, развлекая даму не только когнитивно, как говорят космологисты, а и весьма сенситивно – пальцами под пластинами ее экзоскелета. Похоже, прежнее сопротивление Славки было действительно только для приличия, а мне теперь остается только завидовать издали, как всегда. Ну на то я и Гудок… Или нет? Славка снова смотрит на Гонту недовольно, бархатные карие глаза потемнели от возмущения, и на покрасневшем лице – явное недовольство. Ну, сейчас она будет недовольна еще больше! Я не такой уж Гудок! – Славка, зачем ты дала Мануэле приказ уничтожить блоки связи на энергостанции? Это – технология, а не охрана, он все изуродовал, а резервные блоки украл! Славка удивленно повернулась ко мне, отбросив руку Гонты. – Какая программа? Какие блоки? Я … – Конечно, ты, генеральша наша! – Гонта лихо развернул Славку к себе и прилип губами к ее губам – напоказ и со вкусом, двигая губами, как гладенец присоской, чтобы каждый мог оценить момент и вежливо уйти. – Отставить! – Славка с размаху отвесила Гонте пощечину и отскочила в сторону. – Антон, я ничего не приказывала Кантору! Точно! Он не мой подчиненный! А если это он так сказал, значит, врет! Да вот же он! Кантор, стой! Я оглянулся. Мануэла резво бежал к краю платформы, но резервных блоков связи в карманах у него определенно не было. – Стой, Мануэла! Стой! Наши крики только подхлестнули Мануэлу, и он нырнул в лес. Только несколько высоких перьев закачали розовыми вершинами на самом краю. Славка бросилась туда, я за ней, но Мануэль Кантор будто в колодец провалился. Впрочем, если бы он провалился, я бы плакать не стал. А где Гонта? Может быть, он что-то видел, ведь он начальник охраны, в конце концов! Я оглянулся на бегу, но Гонты нигде не было видно. – Скорей, может еще догоним! – крикнула Славка. Она нырнула в лес, пригибаясь под лохматыми побегами молодых перьев. Я посмотрел на протоптанную дорожку, ведущую по горбам старых коричневых полиморфов. Они уже не росли и почти не двигались – видимо, люди здесь ходили часто. И не только люди – оскорбленные долонаны сегодня ушли тоже этим путем. Куда они, кстати, могли подеваться? Конечно, они не мои подчиненные и ведут здесь самостоятельное расследование, но могли бы предупредить! – Кевиан и Сигемон вернулись! – крикнула Славка из самой чащи. Подлесок из молодых перьев зашевелился, и из него вынырнула она сама, ведя за собой обоих долонанов. Ну, хоть эти нашлись! Может, у них есть связь? Да вряд ли, на станции они пользовались только общей грависвязью. – Чикальтинан Кевиан с Большой Реки и его длинношерстный помощник имеют честь присоединиться к вашему обществу! – важно сообщил Кевиан, помахивая символическим багром и нервно крутя рожками – над нами только что пролетел крупный фламбойян. Сигемон помалкивал и не чванился, но беспрерывно шевелил и рожками, и ластами. Зная его хакерские способности, я насторожился, но постоянные электромагнитные колебания на Вите могли сбить с толку любого долонана. – Кевиан, Сигемон, вы не видели Мануэля Кантора? – вставила Славка. – Этого мелкого подлеца? – просвистел Сигемон, похлопывая ластами. – Который всегда делает вид, что ему весело? Надо же, заметил! А я думал, что он, кроме регдондитовой пыли, вообще ничего не замечает! – Точно, того самого! – закивала Славка. – Общаться с земным длинношерстным ниже достоинства чикальтинана! Честь зовет! – торжественно сообщил Кевиан. – Только что пробежал вон туда, в заросли, – махнул верхним ластом Сигемон. – Был очень напуган, но делал вид, что нас не заметил. Понятно! Мы, люди, редко обращаем внимание на отношения тех, кто от нас отличается, и это естественно – со своими бы делами разобраться. А Сигемон, оказывается, разобрался в наших делах не хуже нас самих, даром что регдондитовый алкоголик. И может быть, следствие ведет именно он, а его начальник только важничает. Он, может быть, заметил самое главное! – В руках у него что было? – потребовал я ответа. – Ничего тяжелого, кроме лучевого оружия! Ни в руках, ни в карманах! – отрапортовал Сигемон. Значит, далеко он резервные блоки не унес! – Но я ему никаких программ и никаких приказов не давала! Он Гонте подчиняется, а не мне! – энергично объявила Славка, покраснев до ушей при воспоминании о принародной любовной сцене. Кстати, куда делся Гонта? Может, действительно, к Балиани двинулся, стелиться перед начальством, как сказал мой родитель? Я повернул из леса к платформе. На платформе было пусто, из столовой тянуло кулинарными изысками Патрика. Я посмотрел на часы микрокомпа. Рабочий день уже закончился, но витанское светлое время суток длится три земных недели, и отличить этот вечер от утра было невозможно. – Значит так, – объявил я Славке и заодно долонанам. – Если Мануэль Кантор не появится до завтра, придется искать силами охраны и десанта. Без моего ведома никаких приказов, касающихся станции! Обо всех происшествиях и любых неполадках сообщать мне или начальнику строительства Борскому! – Есть! – официально ответила Славка и двинулась в модуль. Гонты не было видно. Что все-таки происходит вокруг энергостанции? И кто бы ни спрятал резервные блоки, Мануэла или мой отец, они спрятаны где-то на платформе. Но искать их можно хоть до запуска станции, мест, куда можно их спрятать за десять-пятнадцать минут, больше, чем достаточно. Похоже, пора срочно сообщить обо всем следователю Калюшенко, иначе вся моя работа превратится в сизифов труд. Но тогда надо спешить в модуль – если связь есть то только там. Пусть камень в гору не втолкнешь, Шагами горы ты сотрешь, Свободу обретешь. 21 Из-за модуля раздалось жужжание, его сменил оглушительный треск, и наконец, прогремел взрыв. Модуль вздрогнул, мозговики у порога вытянулись и поползли в разные стороны, полиморф поднялся горбом прямо у крыльца. Из-за пристройки, где стояли роботы, потянуло дымом и гарью. Что такое? Только пожара и взорванных роботов сейчас не хватает! – Ну вообще! Синтезатор взорвался! У него изоляция пробита! – крикнул Патрик, выскакивая из дверей модуля с бутербродом в руке. – Врешь ты все! Это блок питания взорвался, а там роботы рядом! – невнятно пробасил Брачич, что-то дожевывая. За ним выскочил мой отец, оклеенный голубыми пластырями с регенератором. Он тоже что-то дожевывал – похоже, они все сейчас обедали. – Я проверил внутри модуля, все чисто, взрывов нет! – спокойно объявил Гонта, выходя следом за ними с видом победителя. Он ничего не жевал. – В комнате Мануэля Кантора никого нет! В других тоже! Так он что, все это время обыскивал комнаты, никому ничего не говоря? В конце концов, он начальник охраны или всей фирмы? Но выяснять отношения сейчас не время. – Ты не видел, там резервные блоки Кантор не спрятал? Он же их снял и куда-то дел! Гонта уставился на меня круглыми глазами, как окулум. – Да ты что! Какие блоки, почему я должен что-то знать? Я охраной занимаюсь, а технология не мое дело! Лучше пошли, посмотрим, что там взорвалось! Вместе с ним я помчался за угол модуля. Роботы были в порядке, блок питания лежал спокойно, зато из старого кухонного синтезатора валил дым, как от военного миражника с дымовой завесой. В сущности, он уже догорал – на почерневшей земле, то есть мембране, красовалась кучка оплавленных обломков высотой мне по колено. По обломкам пробегали последние голубые огоньки, лианы вокруг скрутились в спирали от жара, мозговики, морщась, расползались в разные стороны. Что это, мелкое хулиганство или новая диверсия? Я попытался запустить локаторную пыль, но блестящее облачко вблизи колодца так и не взлетело. – Сам собой взорвался, он старый был, вообще! Хорошо, что выбросить успели, – проговорил рядом со мной Патрик, морща веснушчатый нос от запаха гари.– Это бывает! Вот когда я служил на Меркурии, у нас загорелся пульт в модуле, так половину модуля расплавило, и мы …