Она меняла любовников от случая к случаю и никогда не поддерживала отношения слишком долго, считая мужчин всего лишь самцами. Как правило глупыми, хамоватыми, неряшливыми и что самое главное — слабыми. Никто не мог с ней сравниться в бою. До памятного дня проникновения в бункер. Было бы любопытно испытать его в другого рода «схватке»… Теона неожиданно для себя поняла, что подсознательно думала об этом с того самого момента, как предложила деду заключить союз с ледышками. Неужели она все это затеяла лишь из-за того, что где-то на глубоком уровне ее тянуло к парню, однажды победившему ее в колдовском поединке? Это открытие вызвало гнев. Наследница клана ван Хоторнов не может быть безмозглой дурехой, начинающей течь, как только какой-то мужлан поманил ее пальцем… Оказалось, пока она предавалась глупым размышлениям о мужских достоинствах Виктора Строганова, мастер порядка незаметно взял на себя ведение переговоров и уже пару минут непринужденно вел беседу с княжной насчет экономического сотрудничества в рамках зарождающегося альянса. — … заперев нас в границах континента ваши патриархи нанесли двойной урон, не только лишив иностранных владений, но и существенно ограничив торговую деятельность. Нам бы хотелось утрясти этот вопрос, заручившись поддержкой Холодного Предела в сфере международной торговли. Это возможно обсудить? — речь распорядителя лилась сладким медом, действую на слушателей не хуже гипноза. Вот для чего дед поручил взять его. Пухлый коротышка хоть и трус, и далеко не воин, но отлично умел договариваться. По крайней мере, Полина слушала его очень внимательно. — Все возможно, — тумана ответила она. — При условии, что мы сойдемся по другим пунктам соглашения. Сразу сдаваться княжна не спешила. — Кстати, вы не боитесь, что остальные американские кланы воспримут наш альянс сговором с врагом? — подключился к беседе Виктор, закидывая ногу на ногу. Руки принца держали маленькую чашечку, исходившую ароматом свежезаваренного кофе. Мастер порядка задумчиво потер подбородок, как и Теона, он говорил по-русски с легким акцентов, слегка тянул гласные, но слова произносил правильно. — На публике, возможно, — неторопливо проронил он. — Но про себя другие семьи будут восхищаться нашей прозорливостью и завидовать, что не додумались сами до подобного шага. Не стыдно заключить союз с сильным, стыдно оставаться слабым. И можете мне поверить, Ллойды и Морганы прекрасно это понимают. Теона поняла, что пора вмешаться. — Еще нам бы хотелось получить помощь в нейтрализации угрозы, исходящей от мексиканских банд. Эти преступники наводнили южные штаты и медленно продвигаются на север, неся с собой хаос и беспорядки. Княжна Полина приподняла бровь. — Вам-то чего опасаться? Округ Колумбия и Вашингтон находятся далеко. Не думаю, что в ближайшее время вашим землям что-то грозит. Принц Виктор усмехнулся. — Разве не ясно? Они хотят оказать услугу кланам с юга. Предоставив поддержку наиболее пострадавшим, джамперы вернут свои утраченные позиции лидеров среди американских великих родов. Я прав? — молодой маг иронично посмотрел на Теону. Леди ван Хоторн с досадой прикусила губу. — Кажется вы неверно воспринимаете наш союз, — мягко указала Полина. — Мы не наемники. И воевать за вас не будем. Поставки оружия? Пожалуйста. Отправить боевые подразделения в другую страну драться за чужой клан? Нет! Последнее слово прозвучало твердо и решительно, не давая надежды на пересмотр решения. — За Демидовых и Мамонтовых вы деретесь, — деликатно напомнил мастер порядка. Оба Близнеца синхронно поморщились. — Это другое, — едва ли не слитно произнесли они. Ван Хоторнам лишь оставалось позавидовать подобной сплоченности. — Ладно. Тогда давайте перейдем к другим положениям соглашения, — жестом фокусника левая рука лорда Рассела извлекла из внутреннего кармана пиджака портативный компьютер. Теона удивилась, не зная, что толстяк прихватил с собой рабочий планшет. Судя по эмблеме на корпусе, входящий во внутреннюю сеть клана. Опасно. А если бы девайсом завладели враги? Такое оборудование не должно попадать в чужие руки. — Хорошо, но если вы не против, для начала нам бы хотелось узнать об уровне ваших полномочий, — Полина с виноватой улыбкой развела руками. — Чтобы потом не оказалось, что мы теряем время зря. Мастер порядка понимающе качнул головой и к полному изумлению Теоны спокойно вытащил из другого кармана темный перстень с личным гербом лорда ван Хоторна. Невероятно! Дед облечил доверием это ничтожество, а не свою любимую внучку! Что дальше? Отлучение от фамилии?! Теоне вдруг стало дурно. Положение спас Виктор, принц дом Строгановых наклонился, деликатно взяв девушку за запястье и предложил: — Не хотите прогуляться и выпить чашечку кофе? Думаю, как и мне, вам будет скучно слушать, пока идет утрясение юридических деталей. А основные пункты мы и так узнаем. Теона заглянула в темно-синие глаза русского мага, и мило улыбнулась в ответ: — Почему бы и нет? Глава 18 Где-то над Атлантикой. Бизнес-джет семьи Строгановых. 16:12 Гул двигателей едва проникал сквозь обшивку, звукоизоляция превращала рев мощных реактивных двигателей в незаметный фоновый шум. Удобные кресла из натуральной кожи в бежевых тонах, как и полагается дорогой мебели, отличались высоким комфортом. Кондиционированный воздух приятно холодил, заставляя забыть жаркий климат Латинской Америки. Салон частного самолета был достаточно просторен, чтобы не чувствовать себя стесненным и удобным, чтобы наслаждаться полетом без лишних помех. — Еще сока, ваше сиятельство? — бортпроводница улыбнулась дежурной профессиональной улыбкой. — Спасибо, — поблагодарил я. Девушка кивнула и плавно развернулась, обтянутое нейлоном упругое бедро скользнуло, задевая подлокотник. Стюардесса исчезла за светло-коричневой занавеской, подобранной в тон к интерьеру. Наблюдая за стройной длинноногой фигуркой в форме клановых цветов, я подумал, что оформители недоглядели, белый, синий и голубой не сочетаются с бежевым и молочно-кофейным, что властвовал внутри бизнес-джета. А вот к персоналу претензий нет. Вышколен, внимателен. Вон как угадала, что хочется еще сока, хотя стакан стоял пустым минут двадцать, а снова промочить горло захотелось только сейчас. И стюардесса это заметила, уловив изменение настроения вип-пассажира. Наверное, их еще и не такому учат. Предугадывать желания лишь один из параметров, входящих в базовый набор обучения. — Прошу. Холодный, освежающий, с кусочками льда, «фреш» апельсинового, поданный симпатичной девушкой показался еще вкуснее. — Спасибо, — на автомате поблагодарил я и машинально скользнул глазами по неглубокому вырезу голубой блузки. Достаточно целомудренному и в тоже время позволяющему увидеть начало ложбинки между двумя идеальной формы полушарий. Взгляд заметили и оценили, ответив лучезарной улыбкой, слегка кокетливой, с намеком готовности продолжить знакомство поближе. Не сомневаюсь, если под каким-то предлогом увести ее сейчас в заднюю часть самолета, где располагались спальня с огромной кроватью, то все сексуальные фантазии будут исполнены. Старательно, умело и страстно. Даже возможно без признаков притворства. Ведь таких куколок этому тоже обучают. Показывать мужчинам какие они дикие и необузданные любовники. Победители. Покорители мира. И прочая, прочая… Потому что кроме, того как жарко скакать в постели, больше чем на сто процентом уверен, эта красотка с внешностью модели, еще и отлично умеет стрелять, метать ножи и бог знает что еще. И все это в перерывах между сбором информации об объекте, попытках манипулирования и скрытого влияния на поведение через обычный разговор при помощи мнемонических психотехник. Так что лучше не рисковать. Тем более, что есть еще и другая опасность: если Ксюша узнает о сторонней интрижке, то даже думать не хочется, чем это в итоге обернется… — Ну как погуляли? — Полина подсела на соседний диванчик, в левой руке стакан с минералкой (в воде дольки лимона и лайма), в правой картонка планшета.