Ну да, старому кретину, который позволил сначала промыть себе мозги, а потом их сжечь. Отличный пример для подражания. А уж какое уважение… — Надо доложить в Холодный Предел, — заметила Полина. Настала моя очередь пожимать плечами. Отчитываться перед Чертогами Льда — не моя прерогатива. Пусть сама отдувается. Я тут вообще оказался почти что случайно. Через пару минут на связь вышел Дмитрий. — Последней из покоев выходила какая-то девка. Выскользнула как раз перед началом общей эвакуации. Девка? Я нахмурил лоб. Что-то мелькнуло по краю сознания. Девка… хмм… — Случайно не любимая наложница князя? — осенило меня. — Ну или как ее тут называли. Кого старый пень трахал последние месяцы. Полина сделала страшные глаза. Как же, еще одно оскорбление главы союзного клана. Зато Дмитрий отнесся к замечанию с юмором, послышался короткий смешок. — Сейчас проверю. Я не видел ее лично. Спросим у кого-нибудь из обслуживающего персонала. Повезло, что вирус не стер записи видеонаблюдения. Или что ее не уничтожила перед уходом преступница. Кстати, о ней. — Думаешь это она их убила? — Полина повела рукой, указывая по очереди на кресло с трупом Богдана и кровать, где лежал, раскинувшись князь Мамонтовых. — А кто еще? Не призрак же сюда залетел, — я развел руками. Сестрица еще раз огляделась. — Тебе не кажется, что твоя теория выглядит несколько нелогично. По словам Григория, наложницу под князя подложил Богдан. Зачем ей убивает своего хозяина? Я лишь хмыкнул. — Думаю все было наоборот. Это она обработала сначала пухляша, а затем и лидера клана. И не поленилась создать легенду, сделав из Богдана главного злодея, на случай провала. Причем хитро все провернула, скормила версию о толстяке в роли серого кардинала остальным, причастным к заговору, сохранив собственное участие в тайне. Очень ловкий ход. Полина задумалась, оценивая выдвинутую теорию. — Это бы многое объяснило. Хотя белых пятен здесь тоже хватает. Например, как простая девчонка смогла подчинить себе целого патриарха? — А кто тебе сказал, что это простая девчонка? — рассудительно возразил я. — Мы о ней пока ничего не знаем. Возможно по умению манипулировать разумом она даст фору любому князю. Еще один осмотр помещения: спальни, гостиной примыкающих комнат, ванной, огромной гардеробной. Ничего. По идее, где-то должен находиться сейф, а то и два. Но наши ограниченные навыки не позволяли найти тайники. Ладно, этим тоже займутся спецы. — Что с беглецами? — я вновь вызвал Билецкого. — Перехватили? Пауза. Какая-то долгая. — Нет, — отрывисто ответил Дмитрий, судя по тону, не слишком довольный нерасторопностью подчиненных. — Это какие-то спорткары. Слишком шустрые. Ведем преследование. Двое успели нырнуть в туннели. Туннелями в Златограде иногда называли подземные автомагистрали, целая сеть дорог, проложенных прямо под городом. — Скорее всего в одной из машин находится преступница. Она нужна живой, — я выделил особо последнее слово, подчеркивая важность задания. — Понял, — буркнул Билецкий и отключился. В коридоре затопали чьи-то шаги, Полина выглянула и вернулась обратно. — Ищейки. Криминалисты вперемешку с дознавателями из центрального Департамента Тишины ввались в апартаменты и тут же почтительно замерли. Нас узнали. — Все улики по этому делу проходят по грифу СС-9, — властно объявила Полина, ни сколько не сомневаясь в своем праве отдавать приказы. СС-9 — совершенно секретно, девятка — высшая категория. Никто, включая Альберта, полицмейстера Златограда отныне не имел допуска к сведениям по делу. Все сразу шло в Холодной Предел. — Первичный отчет мне нужен к восемнадцати ноль-ноль, — продолжила Полина. Старший группы кивнул. Он явно хотел, что-то спросить, но не осмелился лезть с вопросами к одному из Близнецов. Как я однажды и говорил, репутация у нас с Полиной среди простого (и не очень простого) люда, весьма неоднозначная. «Карающие длани князя Кирилла» — не слишком приветливый титул. Оставив спецов работать, мы вышли в коридор. — Как считаешь, на кого она работает? — Полин скрестила руки на груди и облокотилась плечом на декоративный элемент интерьера. Я раздраженно дернул уголком рта. — А что туту считать? Это тебе не голливудский боевик, где талантливый самородок самостоятельно осваивает тайные знания, и потом идет громить силы зла. За этим определенно стоит чья-то школа. Кто-то взрастил и обучил эту наложницу, и заслал к сюда в качестве агента. Кто у нас кроме Мамонтовых разбирается в ментальной магии? — я исптывающе уставился на сестрицу. Она наморщился лоб. — Ллойды? По моему лицу пробежала кривая усмешка. — Согласись, это куда логичнее, чем предположение о юном гении, в одиночку разработавшем совершенно инновационную ментальную технику. — А как же Постулаты Силы? Не могла ли… Я взмахом прервал сестренку. — Вспомни, нас вели на всех этапах прохождения, помогали, давали энергию и советы. Одиночка здесь бы не справился, — я замолк. — Конечно, шансы есть, но сама понимаешь, без поддержки извне, они стремятся к нулю. Нет, думаю здесь замешан еще кто-то. Полина взглянула на меня. — Ллойды, — повторила она. Я в очередной раз пожал плечами. — У тебя есть кандидаты получше? — Может кто-нибудь из Мамонтовых? Хм, интересная мысль. — Не двойное, а тройное дно? — задумчиво протянул я. — Ну не знаю, не слишком заковыристо? Зачем лишнее звено в лице наложницы? Почему бы не действовать самому? В конце концов, если кто-то из правящего рода получил бы уникальные способности и знания, он бы и без интриг в конечном итоге стал главой клана. Зачем такие сложности? И зачем разваливать Триумвират сейчас? Сделав несколько шагов по коридору и небрежно проведя кончиками пальцев по настенной панели из какой-то светло-коричневой породы дерева, я резко остановился и развернулся. — Меня больше интересует вопрос, если у какого-то ментата появилось умение воздействовать на разум одаренных, то почему он выбрал Мамонтовых? Разве это не глупо? Кто, как не ментаты, заметят вмешательство? И если на то пошло, не запрятаны ли у этого неизвестного в рукаве еще спящие агенты? Полина остро на меня взглянула, мы оба подумали о патриархах других кланов. — Не думаю, что есть кто-то еще, — сказала она. — Скорее всего Мамонтовы единственные. Почему? Как раз потому, что ментаты. Предположу, что воздействие на разум проще заметить у обычных магов, практикующих другие Стихии. И не так заметно у тех, кто сам относится к ментальной магии. Так проще замаскировать постороннее вмешательство на разум. — Типа остаточные следы в ауре или нечто подобное? Княжна дернула подбородком. — Типа. Уверена, у кого-нибудь огневика промытые мозги быстро бы обнаружили. А Мамонтовы привыкли к своим чарам, — она бросила взгляд в конец коридора, где виднелось узкое окно. — Маскируйся среди похожего, и останешься незаметным. Понятия не имею кого она процитировала, но звучало логично. Полина еще немного постояла на месте, затем повернулась ко мне. — Ну, — она требовательно на меня уставилась. Я удивился. — Что ну? — Ты ведь сразу подумал о Ллойдах, когда мы увидели труп князя и узнали о побеге наложницы. Так? Крыть нечем, действительно, мелькнуло что-то по краю сознания. — И после у тебя было время, чтобы это обдумать, — сестрица с прищуром разглядывала меня. Так, ясно, она тоже успела поразмышлять на эту тему и прийти к определенным выводам. Которые, в силу неких щекотливых обстоятельств, не желала озвучивать лично. А с меня какой спрос? Глядя ей прямо в глаза, я медленно изрек: — Думаю Ллойдам такой трюк не по плечу. Кишка тонка. Полина помолчал.