Ричард осклабился и уставился на Костю. – Да-да, ты что-то хочешь сказать в ответ на мою любезную похвалу, псинка? – Спасибо за столь лестную похвалу, – скрипнул зубами Костя, пообещав себе, что когда-нибудь сотрет ухмылку с этого лица и забьет ему в глотку его собственные зубы. – Езжай уже отсюда! – прикрикнул на Ричарда Александр. – И любителя раздаривать свои машины до дома подкинь. – А чего я-то сразу? – возмутился парень. – Говоришь слишком много, – присоединилась к разговору Нелли. – Пожалуй, на человека с таким грязным ртом я больше не буду тратить свои навыки. Никогда. Ричард мгновенно побледнел. – Извините. Девушка одарила его презрительным взглядом: – Вали отсюда. Ричард поспешно прыгнул в свою машину и уехал, не забыл позвать с собой и «рокера». А Александр в это время успокаивающе обнял Нелли за плечи и велел Косте: – Иди к моей машине, там есть вода и одежда твоего размера, чтобы переодеться. Хватит ходить в каких-то обносках. Пока Костя примерял темно-синий костюм от «Армани», Александр успокаивал девушку: – Не злись на Ричарда, он просто избалованный подросток. Это пройдет. Нелли лишь промолчала в ответ, и Александр решил сменить тему разговора на более приятную: – Как тебе наш парнишка? – довольно спросил он. – У него отличная база. Энергетические каналы развиты просто невероятно, он смог поглотить всю капсулу «силы крови» без каких-либо внутренних травм. И, хотя завтра он пожалеет, что не умер сегодня, поскольку у него будет болеть каждая клеточка тела, его потенциал огромен! – Да, он неплох, – вынужденно согласилась Нелли. – Хочешь сделать его своим личным учеником? Александр кивнул. – Но только если он пройдет третье испытание. – Ты про зависимость? – Угу. Если Костя не сможет совладать с тягой к «силе крови», то будет бесполезен. – Ну почему же, – ухмыльнулась Нелли. – Трупы с взорванными энергетическими каналами тоже могут быть полезны: например, их можно сдать в клуб «Небесная Сфера» для обучения новичков. Глава 1 Утро Алекса началось не с кофе, а с глухих ударов басов, доносящихся откуда-то сверху. Первой его мыслью было, что соседи наконец-то начали слушать нормальную музыку, но выбор композиции был слишком необычен для семидесятилетней пары, обитающей этажом выше. Только открыв глаза, он вспомнил, что ночью не поехал домой, а остался с друзьями в тренировочном центре. И, несмотря на головную боль от легкого похмелья, Селин чувствовал себя просто превосходно, словно проснулся на отдыхе в номере пятизвездочного отеля. Все-таки Сенсеич расстарался и подготовил ученикам отличные апартаменты: просторные, светлые, с огромными мягкими кроватями, отдельными ванными и даже небольшими кухонными уголками. Для человека, всю жизнь прожившего с мамой, папой и старшей сестрой, занимающей ванную на полтора часа по несколько раз в день, проснуться утром и принять душ без очереди было настоящим чудом. А музыка сверху тем временем продолжала греметь смутно знакомыми ритмами. Одевшись, Алекс вышел из комнаты и столкнулся в коридоре с Темой. – Доброе утро, – отвратительно бодро бросил на бегу парень. – Ты куда? – немного заторможенно спросил Алекс. – В зал. Интересно, кто там такой зачетный музон врубил! Алекс мелодию пока еще не узнал, но с другом был полностью солидарен, поэтому решил присоединиться к нему и подняться в зал. Тем более что уже хотелось есть, а где найти еду, он пока еще не знал, а в зале наверняка был кто-то владеющий этой важнейшей информацией. Поднявшись на последний этаж, ребята заглянули в тренировочный зал и обомлели. На стене для скалолазания двигалась Елена в фиолетовых обтягивающих леггинсах и топике. Стройная брюнетка с собранными в хвостик волосами исполняла сложный комплекс с мечом, то замедляясь, то ускоряясь в такт музыке. Все это смотрелось очень грациозно, если не учитывать тот факт, что стояла она на вертикальной стене! В такой перспективе зрелище превращалось в какую-то фантасмагорию, словно на Елену совершенно не действовали законы тяготения. Тяжелая и быстрая мелодия позволяла мечу в руках женщины двигаться очень быстро, в то время как она сама немного скачкообразно перемещалась по стене. – Я люблю ее, – проговорил Тема, зачарованно глядя на женщину. – Что? – удивленно переспросил Алекс. – А? – опомнился паркурист и смущенно поправился. – Э-э… я про музыку. Люблю эту песню. Алекс понимающе ухмыльнулся. – Ну да. И кто же ее поет? Хоть Тема и любил рок, но вряд ли был знаком с таким «олдскулом», предпочитая более современные и мелодичные группы. – Ой, отстань, – не сводя глаз с Елены, буркнул парень. – Ты смотри, что она творит! И Алекс смотрел во все глаза, ведь ему действительно было интересно, каким образом Елене удается перемещаться по вертикальной стене. Вот только двигалась женщина слишком быстро для его глаз. Поэтому Алекс сосредоточился и задействовал сатори на максимально доступном ему уровне. Хоть движения женщины для него немного замедлились, он все равно не мог уследить за мечом, зато разглядел, что Елена движется по зацепкам на стене, будто хватаясь за них пальцами ног. Оставался еще вопрос, как женщина умудрялась держать тело вертикально, но вполне вероятно, что с умениями бойца уровня Сенсеича это не было невыполнимой задачей. Собственно, Алекс до сих пор довольно смутно представлял, на что же на самом деле способен их учитель, что уж говорить о Елене и ее брате… Завершив свой удивительный танец одновременно с окончанием песни, женщина мягко спрыгнула на пол с высоты примерно четырех метров и помахала рукой ребятам: – Мальчики, вы уже проснулись! Наверное, есть хотите? – Очень! – честно ответил Алекс. Елена убрала в ножны меч и поставила его на стенд к остальному оружию. – Тогда пойдем в столовую, я вам сейчас все покажу. То, что Елена назвала столовой, выглядело как уютный зал ресторана, только вместо отдельной кухни вдоль одной стены располагалась длинная стойка с кофемашинами, плитами и микроволновками. А главной достопримечательностью этого помещения были огромные холодильники с прозрачными дверцами, заставленные пластиковыми лотками со всевозможной едой, напитками, фруктами и овощами. – Офигеть, – выдохнул Алекс. – И нам можно все это есть? – Не можно, а нужно, – улыбнулась Елена. – Готовую еду доставляют раз в два дня, выбор блюд довольно приличный. Выбирайте, чем будете завтракать, а я приготовлю вам фирменный кофе. Ребятам потребовалось некоторое время, чтобы изучить весь ассортимент блюд. Интересно же. Полки ломились от всевозможных паст, стейков, котлет, супов, салатов и свежих фруктов – от вишни и сливы до манго и ананасов. Вот только сладкого почему-то практически не было, только немного пирожных без сахара. – Ну такое… – скептически сказал Алекс, вытащив двумя пальцами из холодильника ПП-пирожное. – Столько всего закупили, а нормальных сладостей нет? Елена зашипела кофемашиной, делая молочную пенку. – Здесь все блюда сбалансированные, с минимальным содержанием соли и сахара, – не оборачиваясь, пояснила она. – Привыкайте. Хотите совершенствоваться – учитесь питаться правильно. – А кофе разве не вреден? – грустно спросил Алекс, люто ненавидевший привкус сахарозаменителей. Утро было единственным временем, когда он без зазрения совести мог позволить себе вкусняшку без последствий для лишнего веса, который упорно пытался набрать его запасливый организм. – Хочешь, и кофе запрещу, раз он такой вредный? – лукаво улыбнулась Елена. – Я ведь теперь отвечаю за ваше питание и тренировки. – Не-не-не, – торопливо сказал Алекс, подскакивая к Елене и забирая чашку с ароматно пахнущим капучино, украшенным красивым рисунком в форме дракона. – Ого, да тут настоящее искусство! – искренне восхитился он. – А вообще кофеин полезен, если без фанатизма. – Без фанатизма практически все полезно, – не оборачиваясь, буркнул Тема. Все это время он молча перебирал продукты в холодильнике, вроде бы пытаясь выбрать, чем завтракать, а на деле собираясь с мыслями, чтобы заговорить с Еленой и при этом не спороть какую-нибудь глупость. – И все эти залежи продуктов на нас семерых? – наконец решился он заговорить, повернувшись к женщине. – Да тут же штук сто контейнеров с готовой едой. – О, ты просто не знаешь, сколько ест мой брат, – серьезно ответила Елена, но потом улыбнулась. – Но вообще, это не только на нас. С понедельника же начнутся тренировки для работников полиции, их тоже нужно будет кормить ужином. Виктор сначала хотел нанять повара, но потом решил, что проще будет заключить договор с доставкой. Но как только захотите домашней кухни, скажите мне, и я с удовольствием приготовлю что-нибудь из фирменных блюд. – Я бы с удовольствием попробовал, как вы готовите! – радостно выдохнул Тема. Елена поставила на стол перед Темой чашку с кофе, погладила его по плечу и тепло улыбнулась. – Давай на «ты», здесь все свои. Бедный парень покраснел до кончиков ушей, что не заметил бы только слепой, поэтому ему на помощь поспешил Алекс. – А как ты держалась на стене? – задал он давно волновавший его вопрос. – Это мои особые умения, – легко ответила Елена. – Частично развитие мышц и связок, частично энергетические методы, чтобы держаться за захваты. – Это как Наруто, что ли, на чакре через ступни ног? – удивился Алекс. – Как кто?.. – переспросила Елена. Тема изобразил фейспалм. Действительно, откуда бы психологически здоровой взрослой женщине без проблем с общением знать о Наруто? – Ну, аниме, – смущенно пояснил Алекс. – Там герои выпускают из стоп внутреннюю энергию, чтобы держаться за дерево и идти по нему вертикально вверх. – А как они, по логике вашего мультика, держали тело в горизонтальном положении? – с интересом спросила женщина.