– Приятно, что молодежь интересуется нашим спортом. – Пфф, я смотрела UFC, еще когда это не было мейнстримом, – фыркнула Машка. – Помню все ваши бои, начиная с самого первого в две тысячи тринадцатом. – Можно на «ты», – предложила женщина, положив руку девушке на плечо. – А как ты сделала тот хитрый финт… И, не обращая внимания на окружающих, они продолжили обсуждение спарринга. – Похоже, шоу закончено, – резюмировал Тема. – Все свободны. Увидимся на следующей тренировке! – и уже тише добавил для друзей: – Знать бы еще, когда она будет. Ни расписания нам не выдали, ни инструкций. Дурдом. Тут Алекс был склонен с ним согласиться. Сенсеич повел себя очень странно, скинув на них толпу отлично подготовленных учеников и не выдав никаких инструкций. – Как прошла ваша тренировка в старшей группе? – поинтересовался Даня с легкой ревностью. – Ты знаешь, нам даже не пришлось никого сильно избивать или выгонять, – немного подумав, ответил Алекс. – И еще нам предложили интересную работу. Он рассказал друзьям, а теперь по совместительству еще и коллегам-инструкторам, о предложении Уварова. А затем и о странных взаимоотношениях Рейтинга, и в частности их клуба, с силовыми структурами. – Мне всегда было интересно, как правительство может не знать о живущих под боком бойцах уровня Сенсеича, – заметил Тема. – Но, видимо, все не так просто, как-то они между собой сотрудничают. – По-любому, – согласился Алекс. – Но не вижу смысла гадать, если можно получить всю информацию из первых рук. Вот вернется Сенсеич – и все нам расскажет. Во всяком случае, я на это надеюсь. В течение получаса все ученики разъехались, а друзья остались в зале, чтобы отдохнуть и обсудить прошедшие тренировки. – У нас все было довольно просто, – рассказывал Тема. – После того как я устроил показательную порку тех двоих ребят и выгнал их из зала, остальные вели себя в пределах допустимого. В группе собраны люди из разных ведомств, поэтому любые соревнования между ними превращаются чуть ли не в противостояние до потери сознания. Поэтому кроссфитовские комплексы и полоса препятствий зашли на ура. – Надеюсь, мы имели право выгонять учеников из секции, – все еще сомневаясь, сказал Даня. – Ну если они заплатили деньги, то вернем, – уверенно ответил Тема. – Знаете, как в барах пишут, мол, мы можем без объяснения причин отказать в обслуживании. А тут даже причина уважительная есть – они идиоты. – Кстати, об идиотах! – вспомнила Машка. – Анастасия рассказала, что хотела меня остановить вовсе не потому, что вступалась за того наглого парня. Оказывается, он сын какой-то шишки из ФСБ и может устроить нам серьезные проблемы. – Кстати, забыл спросить об этой твоей новой подруге, – заинтересованно сказал Даня, благополучно пропустив мимо ушей все, что сказала Машка. – Она прям звезда? – Сразу видно, что ты только баскетболом своим интересуешься, – пренебрежительно покосилась на него девушка. – Анастасия – легенда! Первая русская, завоевавшая мировой титул в UFC! Да я даже автограф у нее взяла. – Я видел пару ее боев, – подтвердил Алекс. – Очень техничный боец. Я удивлен, что с ее доходами она продолжает работать в силовых структурах. На фига? – Вопрос принципа, – пожала плечами Машка. – У нее вся семья военные. Но мы не о том говорим. Папаша того парня действительно может на нас наехать. Алекс скептически хмыкнул. – Вспомни, кого мы сегодня тренировали. И все эти люди знают и уважают Сенсеича. Думаю, он сможет справиться с любыми проблемами. – Ага, если захочет, – хмыкнула Машка. Тут Алекс был вынужден признать ее правоту. Основной принцип Сенсеича был в том, чтобы создавать ученикам сложности, а не помогать с ними справляться. Как он некогда научил Алекса сатори, бросив его в воду и заставив выбираться из нее самому, так действовал и в целом со всеми учениками. – Появится Сенсеич – все с ним обсудим, – резюмировал Тема и немного смущенно спросил: – Кстати, а Елена еще не вернулась, никто не видел? Даня с Алексом устало вздохнули. – Кто о чем, – схватилась за голову Машка. – Вы как хотите, а я пойду поплаваю. Мне срочно надо расслабиться. – Ты сегодня вообще герой дня, – заметил Алекс. – Обе группы построила как нефиг делать. Будешь теперь главным инструктором, от одного голоса которого ученики седеют на глазах. – Да легко, – согласилась девушка. – А сейчас главный инструктор велит всем взять плавки и отправиться в бассейн! – Она мечтательно закатила глаза. – Тем более там у нас еще и джакузи есть… – Идея! – согласились с ней парни. После отдыха в бассейне друзья совсем расслабились и решили, что с них на сегодня хватит. Оказалось, тренировать других людей не так-то просто, а главное, очень энергозатратно. Тем более что Сенсеич и Елена так и не вернулись, а значит, ребята были предоставлены сами себе. После позднего обеда Алекс вспомнил, что его ожидал еще один ученик, и позвонил Смирнову, чтобы напомнить о вечерней тренировке. Он планировал воспользоваться специализированным оборудованием в зале – грушами, лапами и перчатками, чтобы наконец начать серьезную подготовку друга к бою со Стасом Роговым. Увы, но толстяк почему-то не брал трубку и не отвечал на сообщения. «Очень странно, – подумал Алекс. – Может, съездить к нему и узнать, в чем дело?» Но вскоре Смирнов все-таки объявился с коротким сообщением: «Извини, сегодня все еще плохо себя чувствую, отлежусь и завтра созвонимся». Алекс интуитивно чувствовал, что толстяк зачем-то врет, но и сделать с этим сейчас ничего не мог. Конечно, была вероятность, что Смирнов действительно плохо себя чувствовал, но больше это походило на банальное воспаление хитрости. Или страха. Возможно, первичный запал прошел, он начал думать о предстоящей подготовке и самом бое и просто испугался. «Даже не мечтай, – мысленно пригрозил другу Алекс. – Я тебя возьму за шкирку и заставлю тренироваться». Впрочем, сегодня у Алекса хватало дел и без Смирнова, например, стоило начать готовиться к следующему экзамену. Стоило Алексу открыть конспект лекций, как к нему в комнату заглянул Даня. – Эй, пойдешь в манчкин играть?! Хотя есть дела и поважнее экзаменов: нужно чистить нычки и повышать уровни! – Конечно, пойду! – тут же вскочил из-за стола Селин. После напряженной игры, в которую все благополучно продули Дане (возможно, этот гад каким-то образом использовал предвидение, но это не точно), Алекс вышел на вечернюю пробежку. Было уже далеко за полночь – лучшее время, чтобы пробежаться по пустынным улицам и немного проветрить голову. Тоже своего рода медитация. Только если классическая медитация очищает голову, то бег помогает убежать от плохих мыслей, догнать хорошие и выдуть ветром лишние. – Эй, будь там осторожнее, – проводил его взглядом на выходе Иван. – Сам знаешь, есть несколько человек, мечтающих о том, чтобы разобраться с кем-нибудь из школы Рыжего Дракона. – Вряд ли те ребята будут сутками сидеть где-то рядом и выслеживать нас, – отмахнулся Алекс. – Тем более ты их тогда серьезно напугал со своими шутками о переломах ног. – Шутками? – непонимающе переспросил охранник. – И нет, я не о той мелкотне. Вы забыли, что у вашего учителя скоро состоится бой Рейтинга. Возможно, его противник захочет надавить на Виктора, нанеся вред его ученикам. Или кто-нибудь просто решит прощупать нового участника Рейтинга. – Так, – остановился у двери Алекс. – Мне бежать-то можно? Или внешний мир слишком опасен? – Да беги, конечно, – махнул лапищей здоровяк. – Я просто предупредил на всякий случай, чтобы по сторонам лучше смотрел. Я тебя спасать, если что, не буду, мне пиццу скоро должны привезти. «Больно мне нужно, чтобы ты меня спасал, – раздраженно подумал Алекс. – Сам справлюсь, если что». Проходя мимо стоящего у дверей электросамоката, он украдкой покосился на Ивана, и подумал, что выполнить желание Машки будет не так-то просто. – Покататься не дам, – бросил ему в спину Иван, будто прочитав мысли. – Он дорог мне как память о потраченных деньгах. Так что даже не думай в его сторону. По спине Алекса пробежали мурашки. – Все же странный тип, – буркнул он себе под нос, уйдя от здания тренировочного центра на достаточное расстояние. А то с Ивана станется и шепот с расстояния в сотню метров услышать. Вставив наушники, Алекс пробежался по плейлисту и включил подходящую песню группы «Гран-Куражъ». Идеально. Он сразу ускорился, стараясь оставить охранника и его глупые шутки как можно дальше за спиной. Словно по заказу, заморосил мелкий, едва заметный дождик, быстро превратив асфальт в густые черные зеркала. Если уж бег и дождь не помогут смыть все лишние мысли, то уже ничто не поможет. «Что же я делаю? Еще недавно я буквально мечтал о том, чтобы быть рядом с Королевой, даже не как ее парень, а обычный одногруппник, но после боя с «рептилоидом» это чувство куда-то исчезло. Испарилось, будто его и не было. Нет, мне все еще приятно ею любоваться, и у меня к ней очень теплые чувства, но той маниакальной тяги, из-за которой я даже перевелся в другой институт, больше нет». Он перепрыгнул через низкий заборчик и углубился в небольшой ухоженный парк. «И как быть с Машкой? Почему я ее так сильно ревную? Мы же просто друзья. Она никогда не вызывала у меня таких же сильных и острых эмоций, как Настя. Я же не персонаж попсового фэнтези-романа, в котором герой собирает целый гарем и любит каждую из своих девушек, а они любят его в ответ. Мы живем в реальном мире, черт возьми!» Мысли о двух девушках блуждали в голове парня, цепляясь одна за другую, и совершенно не желали собираться в цельную и понятную картину. «А может быть, все дело в психоматрице ботаника? Когда я только начинал работу над своими эмоциями, то подсознательно мог использовать образ Насти в качестве одного из якорей. Отсюда и сильная привязанность. Неплохое объяснение? Что ж, это легко проверить, переключившись на псевдоличность Алексея». Правда, Алекс отлично помнил слова своего Духа Хранителя о том, что переключаться в режим подавления ярости ему сейчас нельзя, но если сделать это всего на несколько минут, то ничего страшного случиться не должно. Или подождать, пока Елена соберет все ингредиенты для волшебного очищающего зелья, и только потом заняться подробным изучением внутреннего мира? «Рискну!» – решил Алекс. Перестраиваться на другую личность при монотонном беге было даже легче, чем стоя на месте. И стоило Алексею Селину начать думать о девушках, чтобы сравнить ощущения, как он почувствовал настолько сильную ненависть, что чуть не споткнулся на ровном месте. Даже направленные лично на него отрицательные эмоции Кости были не настолько сильны. Он резко остановился и осмотрелся по сторонам, быстро определив, откуда именно шла столь сильная волна ненависти. Затем Алекс вернул себя в нормальное состояние. Встречать настолько агрессивного врага он предпочел в полной боевой готовности. – Эй! – крикнул Алекс, внимательно вглядываясь в полумрак придомового палисадника. – Выходи! Пожалуй, в данный момент ему бы даже хотелось, чтобы это был просто глюк и никто его на самом деле не преследовал. Увы, но кусты зашуршали в ответ на его крик, и перед Алексом появилась темная худая фигура молодого человека. – Наконец-то ты меня заметил, – насмешливо проговорил он, медленно выходя на свет. Бритый налысо парень выглядел как ровесник Алекса, разве что тело его было неестественно худым, словно беднягу не кормили несколько месяцев. Костлявые ключицы буквально торчали из-под тонкой летней рубашки, а острые скулы делали его лицо похожим на обтянутый кожей череп из школьного кабинета биологии.