– Да, это друг моего отца. Он даст мне в долг… – Долг обычно надо отдавать… – Я получу наследство от тети и дяди. Небольшое, но это какие-то деньги. И к тому же это тебя уже не касается. – Да, – Ромаль опустил задумчивый взгляд, – какое мне дело до тебя? Никакого. – Потом вновь взглянул на нее. – Поэтому мы подождем еще несколько дней. К тому же здесь намечается праздник, мне пока некогда заниматься твоим пустоголовым парнем. За это время, возможно, он поумнеет… В чем я сомневаюсь. Но надежда есть всегда. Вдруг любовь сделает его умнее, ну если исходить от обратного. – Ромаль улыбнулся. – Обычно люди от любви глупеют. Он засмеялся, а София закатила глаза. В словесной битве этому человеку нет равных. – Я больше чем уверена, что он позвонит уже сегодня. И очень надеюсь, что сорвет тебе праздник. – София гордо вздернула подбородок, наблюдая, как спокойно Ромаль опять сорвал ягоду винограда и предложил ей. Но она мотнула головой, и он засунул ее в рот. – Мой праздник только начнется после получения денег. Мне надо выдать замуж сестру, хочу устроить пышную свадьбу, чтобы молодые запомнили ее надолго. – Твоя сестра и без этого запомнит ее надолго, – возразила девушка, пытаясь затронуть еще и эту тему. – Когда живешь с нелюбимым человеком, то обычно проклинаешь день свадьбы. И особенно организатора этого события. София расправила плечи и улыбнулась, уставившись на Ромаля. Она уколола в больное место, потому что он заерзал на месте и нахмурил брови. И надо же! Он сразу ничего не ответил, не съязвил, не пошутил, просто промолчал. Может, подбирал нужные слова? – Ты думаешь о своей выгоде от этого брака или все же любишь Ясмин и желаешь ей счастья? – Я люблю Ясмин, желаю ей счастья и думаю о своей выгоде. – Ответив на этот вопрос, Ромаль снова расслабился. – Моя сестра любит преувеличивать, она уже говорит «нет», хотя с парнем еще даже не знакома. Решать этот вопрос будем после. К тому же я не за быструю свадьбу. Пусть познакомятся, пообщаются. – Он улыбнулся, проводя пальцами по выбритому подбородку. Он говорил об этом так много и так охотно, что София поняла, к чему он это делал. – Хорошо, ты прав. Я передам Ясмин твои слова. Она встала с кресла, собираясь уйти. – Уже уходишь? – Ромаль остановил ее. – Не буду тебе мешать в реализации твоих гениальных планов, – помахал он и даже не встал проводить. – Всего хорошего, переживающая девушка. – Всего хорошего, Ромаль. – Напоследок София еще раз взглянула на его запястье. На какой руке у убийцы была татуировка? Она никогда не придавала этому значения. В участке ее спрашивали, но она находилась в таком шоке, что не помнила своего имени. Сейчас даже рисунок стерся из памяти, если бы не цыганский флаг, она вряд ли бы вспомнила детали. Возвращаясь в свою комнату, София хмурила брови, пытаясь восстановить в памяти те события. Ей пришлось вернуться на десять лет назад, вспомнить себя лежащей под кроватью, дрожащей от страха и подумать логически. Убийца взял ее браслет, уронил, потом подобрал. Он стоял к кровати лицом, и София видела его запястье – рука была правая. Возможно, в полиции учли этот факт, но она не читала отчетов следователя, который занимался этим громким делом. Убийца правша! Уже что-то. Левшей можно отсеять. Только Ромаль все равно попадал под подозрения. Ягоды винограда он срывал правой рукой. Может, стоило навалиться на него и резко отодвинуть рукав рубашки? Но возможно, после такого в живых он бы ее не оставил. Надо все делать аккуратно, чтобы не привлекать внимания. С Ромалем отношения портить не стоит. София забралась на кровать и уставилась в окно, слушая песни и музыку, цыганскую речь. А у Ромаля в комнате было тихо. Как она и предполагала, его окна выходили на другую сторону. Голоса во дворе нарастали, музыка гремела. София подумала, что к такому шуму привыкнуть ей точно не удастся. Судя по всему, это веселье продлится всю ночь или несколько дней и ночей. Жаль, что она не уточнила это у Ясмин. Как бы Софию ни раздражал этот гомон, любопытство взяло верх. Она слегка отодвинула занавеску и уставилась на улицу. Две белые машины въехали на территорию дома и остановились рядом с черным «Мустангом». Из дома к гостям вышел Михей, улыбаясь и приветливо раскидывая руки. Двери открылись, и София затаила дыхание, желая побыстрее увидеть жениха. Из машины вывалило столько людей, что девушка пришла в недоумение: как они все там поместились? И дети, и собаки! Мужчины в белых рубашках, некоторые в распахнутых пиджаках, женщины в длинных черных юбках и разноцветных блузах. Вылезая, они тут же начинали танцевать. Наверно, чтобы размяться после долгой дороги. – София! – В комнату влетела Ясмин и кинулась к девушке. – Я боюсь! София отвлеклась от окна и, полностью сконцентрировавшись на Ясмин, прижала ее к себе, крепко сжимая в объятиях. Страх Ясмин будто передался ей самой. Волнение нарастало. Даже руки задрожали. – Подожди, – София отстранила от себя Ясмин и заглянула ей в глаза, – я разговаривала с твоим братом. Он не хочет выдавать тебя замуж прямо сегодня. Говорит, что вы должны хорошо узнать друг друга. – Это правда? – Ясмин уставилась на нее большими карими глазами, полными надежды, даже улыбка появилась на губах. – Но я все равно волнуюсь. Только сейчас София обратила внимание на ее одежду. Она была именно такая, какая должна быть у цыганок: длинная пышная юбка в красно-желтых цветах, красный топ с черными оборками и длинными рукавами, украшенными воланами. На бедрах поверх красной юбки красовался зеленый платок. Горы украшений, закрепленных в волосах, гремели как змеи. Вот теперь Ясмин была истинной цыганкой во всей красе. – Так одеваются невесты? – не выдержав, поинтересовалась София. – Нет, это национальный костюм, сегодня же сватовство, а не свадьба. – Ясмин поднесла ладошки к губам и подула на них теплым воздухом. Она дрожала. То ли от холода, то ли от волнения. София коснулась ее плеч, собираясь сказать что-то подбадривающее, но дверь в комнату распахнулась, и к ним вошла бабушка Гюли. София с трудом ее узнала. Длинная юбка с выгоревшими от старости цветами и строгая белая блуза, застегнутая на все пуговицы, сделали ее образ утонченным, даже роскошным! – Ясмин, ты готова? – Она подошла к внучке и слегка приподняла ее подбородок. – Никогда не прячься и всегда гордо смотри людям в глаза. Глава 19 Ясмин неуверенно кивнула и направилась к двери. Через пару шагов ее плечи снова поникли, голова опустилась, как будто бедняжку вели на казнь. – Так ли я тебе говорила? – произнесла бабушка, и Ясмин тут же подняла подбородок. – Женщины Бахти никогда не опускают голову. Даже если тебе что-то не нравится, принимай это достойно. – Старушка перевела взгляд на Софию и слегка кивнула. Как будто давая понять, что эти слова относятся и к ней тоже, хотя она и не носит их фамилию. София отметила про себя: Роза, к сожалению, не выполняет это наставление. А хотелось бы, чтобы эти слова проникли и в ее уши. А потом София вдруг осознала, что за день, проведенный здесь, она уже почти со всеми сроднилась. – Мы уходим? – прошептала Ясмин, взглянув на бабушку, потом перевела взгляд на Софию. – Будь со мной. – Она потянулась к ней рукой. – Твой брат не разрешил мне, – мотнула головой София и сделала шаг назад. Взгляд Ясмин поник, она обернулась к бабушке, готовая уже возмутиться, но та подняла указательный палец в знак молчания. Ясмин не могла перечить, только повиноваться. – Я разрешаю. – сказала бабушка, удивив обеих девушек. – Хочу, чтобы ты увидела наши традиции, поучаствовала в таком большом празднике, как сватовство. Не подобает сидеть девушке взаперти. – А Рома… Анхель? – Сердце Софии забилось чаще. Она даже не поняла, что послужило такой реакции. – Скажи ему, что я разрешила, – улыбнулась бабушка Гюли, – а теперь Ясмин поможет тебе переодеться. – Переодеться? – не поняла София. В ее планы не входило наряжаться. – Мне прекрасно и в моей одежде. – В нашей будет еще прекраснее, – засмеялась Ясмин и кинулась с объятиями к гостье. – Может, жених влюбится в тебя? – Ясмин! – грозно перебила ее бабушка, но потом улыбнулась. – Я зайду за вами позже. Согласно нашей традиции, будущая невеста выходит самой последней. Сначала ее брат будет вести беседу с отцом и дедом жениха. – А что ему принесли? Вино принесли? – возбужденно спросила Ясмин. – Это тоже традиция, – затараторила она, обращаясь к Софии, – один раз я видела, как к нашей соседке приходили свататься. Они принесли бутылку вина, всю покрытую золотом! Как интересно. София задумалась: бутылка вина в настоящем золоте? Или в дешевой подделке? Откуда у цыган золото в таком количестве? – Молись, чтобы его отец не дал тебе монету. – Бабушка Гюли развернулась, открыла дверь и вышла. Ясмин еще какое-то время стояла и смотрела на закрытую дверь. София, уставшая за этим наблюдать, дотронулась до ее плеча, и та вздрогнула. – Только не говори, что если тебе дадут монету, то купят, – засмеялась София, но обреченный вид Ясмин говорил о том, что она попала в точку. – Типа того, можно сказать, что бронируют. – Одной монетой? – Да, не люблю эти старые традиции. Но говорят, что они очень символичные. София слегка улыбнулась, подумав о том, какую цену за нее отвалит Иво. Как бы потом не заставил выйти замуж. Тут вон из-за одной монеты можно стать женой. – Ясмин, не бери в голову. Я уверена, что все сложится так, как надо судьбе. Кстати, мне казалось, что бабушка может видеть будущее. Она иногда говорит загадками. Это так? София еще помнила ее слова про живот. Когда она думала об этом, ее бросало в жар. – Возможно, – пожала плечами Ясмин, – но она все время говорит загадками. А разгадывать их нет времени. Мне надо приготовить еду для всех в этом доме, убрать со стола, постирать, прибраться. Ты думаешь, что я задумываюсь над ее словами? За делами я забываюсь. Да, София так и думала. А еще она была уверена в том, что когда что-то сбывалось, то Ясмин забывала про дела и думала над пророчеством. – Когда она меня увидела, то сказала про живот. Это меня беспокоит. Можно будет у нее спросить, что она имела в виду? Ясмин мотнула головой и присела на кровать. – Она не ответит. Говорят, что менять будущее нельзя, иначе все пойдет в тартарары. То, что должно случиться, случится все равно. От судьбы не убежать. А где зеленое платье, которое я тебе дала? София вытащила из шкафа платье, думая над словами Ясмин и бабушки Гюли. Что может случиться с ее животом? Рана? Операция? Да все что угодно! И когда угодно! Проще не думать об этом, Ясмин права. – Тебе подойдет зеленый цвет, – залюбовалась цыганка, – и у тебя очень красивые волосы. Надевай его. Меньше всего Софии хотелось перевоплощаться в цыганку, но это отличный шанс слиться с толпой и совершить побег. Куда именно она побежит – решится уже в процессе. По дороге можно поймать такси, она приедет к Иво, и он сможет расплатиться с таксистом. Пытаясь аккуратно натянуть платье, чтобы не порвать, София окончательно запуталась в ткани. На помощь пришла Ясмин. Она умело расправила юбку и расплылась в улыбке, залюбовавшись прекрасной гостьей. Яркая зеленая ткань с черными вставками выглядела гармонично с ярко-рыжими волосами Софии. Ясмин еще раз обвела взглядом модель, нахмурилась и выбежала из комнаты, чтобы позвать Розу. Через несколько минут сестра принесла ярко-алую шаль.