Со времени службы в СБУ у него имелся подающий надежды сексот, подвизавшийся на ниве журналистики. Публикуя под контролем областной «службы бэзпэкы» заказные статьи, он помогал выявлять инакомыслящих при Кучме с Ющенко, впоследствии был продвинут в столицу, но своего первого наставника не забыл, и они периодически встречались. Агасфер, таким был псевдоним журналиста, не без поддержки своих тайных покровителей стал в Киеве известным политологом и ведущим программы на телеканале «Интер». Он-то в один из своих наездов в Старобельск и порекомендовал Линнику вступить в националистическое движение «Спильна справа». А по секрету сообщил, что организация курируется по линии СБУ Украины при участии американского госдепа, который недоволен политикой действующего президента, и впереди грядут великие перемены. — Давно пора, — воодушевился Линник. — Я готов принять участие в этом деле. В результате Агасфер свел его в Киеве с лидером «Спильной справы» и своим близким приятелем Александром Данилюком. Тот тоже состоял на связи со столичной СБУ, патриоты быстро нашли общий язык, и лидер ввел потенциального соратника в курс дела. Движение насчитывало несколько десятков тысяч активистов, представленных малым и средним бизнесом, а также его наемными работниками. Отделения «Спильной справы» активно работали во многих областях Западной и Восточной Украины, и Данил юк предложил Линнику, вступив в ряды, организовать такое на Луганщине. — Я уже ваш, — преданно глядя ему в глаза, заявил бывший чекист, споро был принят в члены, получил программу действий и вернулся в Старобельск для создания соответствующего регионального отделения. * * * Завершив семейную трапезу, Линник утер губы салфеткой и исчез в доме, а вышел уже в охотничьем камуфляже, панаме и с зачехленным ружьем в руке. — Ну, я поехал, — сказал он жене, направляясь к высоким металлическим воротам, за которыми стоял внедорожник «хонда». Миновав центр города, Линник вырулил на трассу в сторону областного центра, стрелка спидометра поползла вправо. Спустя полчаса автомобиль повернул налево и запылил по степному шляху меж балок с полями в сторону Новоайдара. Там, в плавнях, на берегу одноименной реки, у Линника была назначена встреча с активом созданного и руководимого им областного отделения националистов. Вскоре шлях пересекся затравеневшей дорогой, опускавшейся в поросшую смешанным лесом долину, где блеснула неширокая лента реки, окаймленная камышом и плакучими ивами. На берегу меж ними виднелся охотничий домик, огражденный забором из жердей, за которым в ельнике поднимался легкий дымок костра, а у крыльца стояли еще четыре автомобиля. Въехав во двор, Линник припарковался рядом, из дома вышли несколько мужчин в таком же камуфляже — прибывшие на встречу активисты. — Слава Украини! — выкрикнул лидер. — Героям слава! — последовал разноголосый ответ, и вся компания, как говорят на Украине, «поручкались». В числе прибывшего на встречу актива были коммерсанты из Рубежного, Кременного, Лисичанска и Северодонецка. Они, как и Линник, были недовольны властью, вступили в представляемую им организацию и были готовы к борьбе за свои нажитые непосильным трудом капиталы. — Ну что, начнем? — обвел присутствующих взглядом кэривнык, когда все расселись на лавках за деревянным столом в одной из комнат дома. Он важно сообщил участникам собрания, что их движение ширится, ряды пополняются новыми активистами, а общенациональный лидер Данилюк призывает крепить их и быть готовыми к очередной акции на Майдане, с требованиями отставки Януковича и роспуска Верховной Рады. — Только в этот раз нам следует лучше подготовиться, — заявил Линник. — Чтобы противостоять «Беркуту» и ОМОНу. Как в этом плане дела на местах? — снова обозрел соратников. Когда отчитались все, и Линник подсчитал в уме число имевшихся в его распоряжении сил «народного гнева», таковых оказалось едва ли не батальон, по армейским меркам. — Неплохо, — констатировал он. — Вы все отлично поработали. — Ну дак! — развел руками собственник турбазы в Кременном. — Мы же стараемся для народа. Обсудили вопросы финансирования, конспирации и связи, наметили ряд протестных акций в городах, после чего решили немного подкрепить силы. Все вышли на свежий воздух под уже звездным небом, из багажников автомобилей были извлечены продукты с горячительным, и местный егерь, он же активный член организации дядько Панас, водрузил на расстеленный на траве брезент парящее ведро ухи, а к нему стопку алюминиевых мисок с ложками. Единомышленники расселись вокруг, наполнив кружки из бутылок по интересам, Панас разлил в подставленные миски варево, и взоры обратились к кэривныку, сидевшему поджавши под себя ноги, как когда-то запорожцы. — За успех нашего дела! — поднял он складной стаканчик с коньяком. — Будьмо! — откликнулись соратники. Все как один крякнули, занюхав тост ржаным хлебом, и стали активно хлебать уху, называемую в этих местах юшкой. Под сало и другие холодные закуски последовали еще несколько тостов, и завязался общий разговор, как всегда бывает в таких случаях. Сподвижники говорили о своем бизнесе, тотальной коррупции в стране и всячески хулили власть, обманувшую их надежды. Улучив удобный момент, Линник пересекся глазами с мужчиной, сидящим напротив, и мотнул головой в сторону. Тот чуть заметно кивнул в ответ. Встретились они на мостках у реки, закурили. — Ну что, привез? — шлепнув на щеке зудящего комара, спросил Линник у Кочубея (так звали собеседника). — Привез, груз лежит в багажнике. Как я и обещал: десять килограммов динамита, три метра бикфордова шнура и двадцать электродетонаторов. — Можешь организовать еще? — Вполне. Начальник охраны на заводе, где это производят, мой кум. За деньги вывезет, сколько надо. — Пойдем перегрузим в мою машину, пока все гудят, — швырнул окурок в реку Линник. Когда первые лучи солнца окрасили пурпуром восток, он распрощался с теми, кто уже встал, и «хонда» покатила по росистому двору к выходу. Настроение у борца с режимом было мажорным — встреча удалась, и полезное он совместил с приятным. А кроме того, выполнил задание «центра», для которого следовало достать взрывчатку, подлежащую отправке по тайному каналу в Киев. Выехав из раскинувшихся кругом полей на трассу, Линник включил магнитолу и прослушал последние новости. Они были обычными. Курс гривны падал, на заседании в Раде между депутатами случилась очередная драка, политологи предрекали Украине светлое будущее в Европе. — Европа — это хорошо, — мечтательно протянул Линник и сладко зевнул, предвкушая завтрак, секс с молодой женой и объятия Морфея. Но всему этому не пришлось сбыться. При въезде в Старобельск, у поста ДАИ, его автомобиль остановил милицейский капитан с жезлом, за которым нарисовались трое гражданских. — Служба бэзпэкы Украины, — сунул в открытое окно малиновую корочку один. — Прошу выйти из машины. Проверка документов, досмотр автомобиля кэривныка и изъятие обнаруженного там груза много времени не заняло. — Ну а теперь проедем к нам, — сделал приглашающий жест в сторону подрулившего микроавтобуса старший из чекистов. Обыскав, задержанного доставили в городской отдел СБУ, где он был допрошен одним из руководителей областного управления на предмет обнаруженной взрывчатки. — Купил на айдарском базаре по случаю, глушить рыбу, — пояснил Линник. — Полноте, Владимир Алексеевич, — усмехнулся начальник. — Ты же руководитель областного отделения националистов, а оно, как нам известно, готовит новый майдан, вместе с «Правым сектором». Так что давай колись, или тобой займутся опера. Как это делается, ты знаешь. — Так я и говорю, купил по случаю, — вспотел Линник. — У какого-то мужика из местных, по виду браконьера. — Браконьера, говоришь? Ну-ну, — забарабанил по столу пальцами начальник. Нахмурившись, нажал на электронном пульте кнопку. Из тамбура двери возникли два крепких парня, сопроводившие задержанного в камеру подвального этажа и занявшиеся с ним «работой». Работа заключалась в сопении и ударах, сопровождалась воплями «говори, тварь!», а также дикими криками истязуемого. После завершения сеанса старший из оперов наклонился над Линником, прошипев «думай, гад!», и оба удалились. Когда за ними лязгнул запор металлической двери, борец с режимом со стоном пошевелился, подполз к одному из углов камеры и привалился спиной к шершавому бетону. «Еще один такой сеанс, и я расскажу все, — стучало в голове. — Что делать?» Линник, кривясь, вытянул ушибленную ногу и почувствовал под коленом инородное тело. Дрожащей рукой он пошарил по ноге, и его прошиб холодный пот. В ножном кармане бридж пальцы нащупали мобильник. Это был шанс на спасение. Оглянувшись на дверь, Линник быстро извлек аппарат, открыл крышку — экран засветился. Последовал автонабор, гудок вызова и далекий голос «слушаю». Прикрывая рукою микрофон, абонент назвался и сообщил в Киев Данилюку (то был он) все, что случилось. — Твою мать! — выругался лидер. — Не вздумай колоться, выручим. — И отключился. — М-да, хлопцы, — пряча мобильник в карман, скривил разбитые губы кэривнык, — а обыскивать-то вы нынче не умеете. Он улегся на бок и уснул под шуршание бегающих по стенам тараканов. Следующим утром его снова доставили в кабинет к областному руководителю, где тот, пряча глаза, встал и извинился: — Досадное недоразумение, Владимир Алексеевич. Можете быть свободны, никакого задержания не было. А затем подошел вплотную и тихо сказал: — Мы с вами. Слава Украине. Часть вторая Апокалипсис Глава 1 На Майдане Над Майданом, с возвышающейся над ним пятидесятиметровой колонной Берегини, дрожало зарево. Его багровый цвет озарялся вспышками взрывпакетов и запусками петард. Всю площадь заполнял многоголосый рев толпы, усиленные мегафонами звуки команд сотников и грохот железных бочек, в которые размеренно били стоявшие в разных местах довбыши*. Прикрываясь пластиковым щитом и упираясь плечами в плечи соседей, упрямо нагнув голову в шлеме с опущенным забралом, Шубин, скрипя зубами и тихо матерясь, сдерживал очередную атаку восставших. В похожую на древнеримскую черепаху конфигурацию бойцов «Беркута», преграждающих прорыв многотысячной толпы к Дому Правительства, летел густой град вынутых из брусчатки булыжников, «коктейли Молотова» и другие подручные средства, которыми были вооружены нападавшие. Периодически по чьей-то незримой команде из рядов атакующих выбегали крепкие в балаклавах парни и начинали крушить спецназ специально изготовленными цепными кистенями, заточками из железной арматуры и бейсбольными битами. Изредка кто-нибудь в «черепахе» падал, и окровавленного бойца тут же утаскивали назад, под улюлюканье толпы и блицы камер, снимающих побоище, зарубежных репортеров. По линии своего министра и от Администрации президента спецназ получил категорическое указание: оружие не применять, обходясь спецсредствами. Между тем штурмующие все усиливали напор, а с крыш высотных зданий, находящихся в тылу «Беркута», по людскому морю внизу начали бить снайперы, отстреливая на выбор обороняющихся и атакующих. За прошедшие сутки с обеих сторон погибли не менее тридцати человек, а более сотни были ранены.