— Приятно это слышать. Особенно от такой красивой девушки, — сказал он, искренне улыбаясь мне в ответ. — Ну, так что? Пойдём, потанцуем? Он поставил наши фужеры на столик и не дожидаясь ответа, потянул меня туда, где звучала музыка. В центре просторного зала плавно кружились несколько красивых пар. Некоторые гости расположились на диванах, расставленных вдоль стен. Удивительно, но танцевать со Стивом было легко и приятно. Когда музыка начала затихать он наклонился ко мне и прошептал: — Спасибо за танец. В ответ я улыбнулась. Неожиданно моё внимание привлекло движение у входа. Когда я перевела взгляд, то увидела Кристофера. С непроницаемым лицом он стоял в проёме и смотрел в нашу сторону. Однако альфа был не один. За локоть его держала девушка в длинном вечернем платье. Заметив моё удивление, Стив обернулся. — Быть этого не может. Он то, что здесь забыл? — с досадой прошептал парень. — Позволь тебе напомнить, что твой брат альфа. Присутствовать на приёме его прямая обязанность, — так же шёпотом ответила я. — Нет, Диана. Ты не понимаешь. Кристофер никогда не танцует. Что он забыл в этом зале? Я не придала значения его словам. Меня заинтересовала девушка. Кто она? Добровольный контракт? Или, быть может, истинная пара альфы? Глава 16 Диана Девушка рядом с альфой Северных волков, была удивительно красива. Светлые волнистые волосы, смуглая кожа, голубые глаза. — Кто это с ним? — не выдержала я. — Не знаю. Никогда её раньше не видел. Судя по запаху, она обычный человек, — ответил Стив. Хорошее настроение неожиданно улетучилось. Теперь меня распирало от нетерпения узнать, кем же на самом деле она приходилась оборотню. Это простое любопытство, уверяла я себя. — Идём. Поздороваемся, — я взяла Стива под руку. — Какая неожиданная встреча! — произнёс Кристофер, скользнув взглядом по моей фигуре. — Миранда, познакомься, это Диана и мой брат Стив. — Приятно познакомиться, — блондинка одарила нас ослепительной улыбкой. — Как вам приём? Лично я в восторге. В этот раз Совет превзошёл сам себя. Такого размаха прежде я не припомню, — затараторила она. — А по-моему, бестолковая трата времени и средств, — сухо заметила я. Кристофер удивлённо вскинул брови. Стив поперхнулся воздухом. А вот блондинке мои слова не понравились. Обиженно поджав губы, она презрительно смерила меня взглядом. — Как странно видеть здесь четвёрку с блокатором, — взглядом она указала на браслет на моём запястье. Понять, что именно она имела в виду, я не успела. — Диана, мы могли бы потанцевать? — вдруг спросил Кристофер. И пока я удивлённо хлопала ресницами, он взял меня за руку и повёл в центр зала. — Твоя спутница не обидится? — только и успела спросить я. — Уверен, что нет. Миранда не обидчивая. Надо же! Как хорошо он её знает! От этой мысли на душе стало неприятно. Захотелось, чтобы он убрал руку и отпустил меня. — Кристофер, это не очень хорошая идея. Думаю, тебе лучше вернуться к своей… спутнице, — я попыталась замедлить шаг, но оборотень упрямо продолжал тянуть меня за собой. Достигнув центра зала, он резко остановился и развернулся. — Миранда не моя пара. — Добровольный контракт? — вырвалось у меня. Я тут же пожалела о своей несдержанности, потому что в следующее мгновение губы оборотня тронула лёгкая улыбка. — Это имеет какое-то значение? — спросил он. В самом деле. С чего я вообще решила, что имею право задавать подобные вопросы? — Вовсе нет. Простое любопытство, — спохватилась я. Сложилось впечатление, что Кристофер мне не поверил. Золотисто-карие глаза смотрели изучающе. Сама не знаю почему, но такой взгляд вызывал раздражение. Мне захотелось стереть самодовольную улыбку с его симпатичного лица. Кончики пальцев привычно закололо, поэтому я попыталась забрать свою руку и уйти. Он не позволил. — Мой контракт закончился месяц назад, — понизив голос, произнёс он. — Новый я не заключал. Миранда моя знакомая. Она обожает подобные мероприятия и сегодня уговорила меня взять её с собой. Полагаю, втайне, как и большинство девушек Четвёртого сектора, она надеется встретить здесь свою истинную пару. — Желаю ей удачи и искренне сочувствую, — прошептала я себе под нос. Слух у двуликих отменный. Мои слова Кристофер прекрасно расслышал. Он притянул меня к себе. — Я уже понял, что меньше всего на свете ты хочешь оказаться парой оборотня. Не нужно постоянно об этом напоминать, — раздражённо заявил он, сильнее прижав меня к себе. Говорить что-либо ещё я не решилась. Оборотень выглядел сердитым. В его взгляде читалось осуждение. Но, тем не менее танцевать с ним было волнительно. От его нежных прикосновений по всему телу пробегала мелкая дрожь. Он смотрел на меня сверху вниз. Его завораживающий звериный взгляд, блуждая по моему лицу. Затем спустился к ключицам и остановился на декольте. У меня возникло ощущение, что он видит сквозь одежду и от этой мысли сердце взволнованно забилось быстрее. — Твой пульс участился, — заметил он, довольно улыбаясь при этом. — Полагаю, причина во мне? — Конечно в тебе. Ты мешаешь мне выполнять работу, которую сам же и поручил, — ответила я, ругая себя за неуместные мысли. — Ты неплохо справляешься. Свидание с моим братом, это большее, на что я мог рассчитывать. — Я же ведьма. Ты сам говорил, что у меня преимущество, — не удержалась от шпильки. Неожиданно он наклонился ко мне, так близко, что его дыхание коснулось моей кожи. — Смотри не переусердствуй, — насмешливо прошептал оборотень. Выражение его лица было абсолютно спокойным, но я чувствовала, как под тканью пиджака напряжены его мышцы. Готова поспорить, что под маской напускного спокойствия скрывалась целая буря эмоций. Вот только каких? Задумавшись, я не сразу заметила мигающий наушник оборотня. Сообразила, только когда Кристофер остановился. — Я должен ответить, — объяснил он. И проводив меня к блондинке и Стиву, быстрым шагом направился к выходу. — Никогда не понимала девушек, которые носят блокаторы, — провожая двуликого задумчивым взглядом, сказала Миранда. Затем вздохнула и, взглянув на меня, высокомерно заявила, — мне кажется, вы все попросту набиваете себе цену. К обычным людям я всегда относилась доброжелательно. Но почему-то конкретно эта девица раздражала одним лишь своим присутствием. — Набиваем цену? — уточнил я, изо всех сил стараясь придать своим словам спокойный тон. — Поясни, что ты имеешь в виду? — Миранда, я бы на твоём месте выбирал выражения, а лучше вообще держал бы язык за зубами, — осторожно предупредил Стив, пытаясь сгладить назревающий конфликт. — Это ещё почему? — возмутилась блондинка. — Понимаешь, Диана не та, с кем тебе стоит… Договорить Сив не успел.