— Ты куда? — растерянно спросила ему вслед. — Я принёс завтрак, — он потряс бумажным пакетом. — Но твой пахнет вкуснее. Идём, — отдал приказ альфа, направляясь на кухню. Я растерянно проводила его взглядом. Затем убрала пальто в шкаф и направилась следом за ним. Когда я вошла на кухню, он уже разложил омлет по тарелкам, выложил ароматную свежую выпечку, которую принёс, и налил кофе. Сегодня Кристофер был одет в голубые джинсы и светло-серый свитер. Ему очень шёл этот цвет. В сочетании с растрёпанными волосами он придавал ему более непринуждённый вид. На этот раз пристальный взгляд оборотня меня немного смутил, поэтому я поспешила занять место на стуле за высоким кухонным островом. — Как всё это понимать? — спросила, взглядом указывая на расставленные тарелки с едой. — Вчера ты выглядела уставшей и измученной. Я решил не оставлять без присмотра столь ценную для Совета ведьму, — объяснил он, выделив интонацией слова «для Совета». Я не ждала, что он скажет «ценную для меня», но всё же его слова неприятно задели. Неожиданно внизу, возле стола послышалось возмущённое «Мяу». Это Оскар явился проверить обстановку. Удивительно. В этот раз питомец вёл себя абсолютно спокойно. Он не шипел и не пытался напасть на оборотня. Учитывая характер кота, мне не верилось, будто он смирился с его присутствием. Я была уверена, Оскар что-то задумал. Тем временем кот как раз намеревался запрыгнуть на столешницу, когда раздался тихий, но уверенный приказ альфы: — Сидеть! — и золотисто-карий взгляд уставился на питомца. Оскар недовольно фыркнул. Но прыгать всё же передумал. Немыслимо! Чтобы мой алюкин послушался чужого приказа? Тем не менее, кот действительно отказался занять своё излюбленное место на кухне. «Предатель пушистый», — с досадой подумала я. — Диана, ешь, — прозвучал очередной приказ. Я открыла рот и втянула воздух, собираясь объяснить наглому оборотню, что он напрасно путает меня с Оскаром. Выполнять его приказы я была вовсе не намеренна. Однако меня остановила дерзкая улыбка, неожиданно появившаяся на его губах. — А то остынет. И не обращая ни на кого внимания, мужчина принялся за еду. Некоторое время я возмущённо сопела и сверлила его грозным взглядом, наблюдая за тем, как еда исчезает с тарелок. Но затем тихо вздохнула и последовала его примеру. — Сказать по правде, я приятно удивлён. Не думал, что ты умеешь готовить, — произнёс он, отодвигая пустую тарелку. — По-твоему, я только приворотные зелья умеют варить? — Нет. Я вовсе не это хотел сказать… — Ты ещё много обо мне не знаешь. — Я был бы не против узнать. Пока я раздумывала над его ответом, Кристофер собрал посуду и поставил её в посудомоечную машину. — Спасибо, что вернул вещи, — поблагодарила я, намекая, что ему пора уходить. — Диана, на самом деле я искал предлог увидеться. Я хотел извиниться. — Мне сейчас послышалось? Или ты действительно произнёс слово «извиниться»? — я не смогла сдержать ехидную улыбку. Сама себе удивлялась. Почему мне доставляло такое нездоровое удовольствие подкалывать, провоцировать и доводить оборотня? Кристофер на провокацию не поддался. Тяжело вздохнув, он произнёс: — Вчера я совершил ошибку, которая чуть не стоила тебе жизни. Досада прошлась неприятной волной по всему телу. Я вдруг осознала, зачем именно явился оборотень. И как же я сразу не догадалась? Уверена, его загрызла совесть. Наверняка он полагал, что за защитным контуром я оказалась по его вине. Отчасти так и было. Если бы он не отвлёкся, возможно, я бы не свалилась. Хотя, с другой стороны, перспектива оказаться вместе с ними под завалом также не радовала. В конце концов, случившегося нам не изменить, могло быть и хуже. Но расстроило меня вовсе не это. Я-то глупо надеялась, что он пришёл ради меня. Захотелось отвернуться, чтобы он не заметил разочарования, промелькнувшее на моём лице. Но вместо этого я взяла себя в руки, расправила плечи и вздёрнула подбородок, стараясь стойко выдержать золотисто-карий взгляд. — Всё в порядке, — холодно ответила я, поднимаясь с места. — Зла на тебя я не держу. К тому же, если выбирать между каменным завалом и защитным контуром, я определённо предпочитаю второе. Я думала, что мои слова прольются бальзамом на его чувство вины, но, кажется, они лишь разозлили его. В два шага он преодолел разделявшее нас расстояние, и я оказалась прижатой поясницей к кухонному острову. Ладони оборотня упёрлись в столешницу по обе стороны от меня. — Предпочитаю, чтобы ты находилась в безопасности, — резко отчеканил он. — И поверь, теперь я лично займусь этим вопросом. Лицо оборотня было слишком близко. Опасно близко. — С чего бы? — спросила взволнованным шёпотом. — А сама не догадываешься? — Нет. — Придётся намекнуть, — при этом золото в его глазах потемнело, уступая место зверю. А в следующее мгновение дыхание перехватило, когда он прижался к моим губам. Мои ладони легли на его грудь. Признаюсь честно, я собиралась его оттолкнуть. Я даже призвала свою магию. Но ощутив, с какой силой бьётся его сердце, как быстро оно ускоряется, я ничего не смогла с собой поделать. Несколько ярких искр сорвались с моих пальцев, так и не причинив оборотню никакого вреда. Поняв, что я не сопротивляюсь, он аккуратно обхватил мои запястья и завёл руки мне за спину. Губы Кристофера приоткрыли мои, и обжигающий жар поцелуя волной разлился по венам. Его глухое рычание отдалось во мне дикой животной вибрацией. Он пробовал меня на вкус, порождая необыкновенное волнение и приятную дрожь во всём теле. Заставил поддаться его напору, и ответить на поцелуй с пылом и такой же страстью. Жар его тела впитывался в мою кровь, разносился по венам и вызывал желание. Я понимала, что единственная причина, по которой я позволяла ему это безумие – мне этого хотелось. — Сними, — с хрипотцой в голосе попросил он, именно попросил, а не приказал. Я попыталась освободить руки, чтобы развязать пояс халата. — Пока я не сломал его, — нетерпеливо произнёс он, слегка покусывая мою шею. Слова двуликого слегка отрезвили. — Ты о чём? — прошептала я, в перерывах между его горячими страстными поцелуями. — Хочу, чтобы ты сняла браслет. Зверь должен убедиться, что ты моя. На мгновение я потрясённо застыла на месте. Несложно было догадаться, что после всего случившегося между нами, у Кристофера появились подозрения, что я его истинная пара. Но поразило меня вовсе не это. Всего лишь один поцелуй оборотня, и я забыла обо всём на свете. Вот так просто я была готова раздеться перед ним. — Нет, — это всё, что я смогла ответить на тот момент. Кристофер отстранился немного, но не отпустил. — Я мог бы заставить, но не стану этого делать, — произнёс он, внимательно глядя мне в глаза. — Почему? — Ты сделаешь это сама. По своей воле, — уверенно заявил он. Наваждение спало в тот же миг. — Вряд ли, — ответила также уверенно. — Диана, надеюсь, ты понимаешь, что я не отступлю, — обманчиво мягко предупредил он. — И что? Теперь будешь врываться ко мне и лапать меня, когда тебе этого захочется? — с вызовом спросила я. — Я тебя не лапал, — хитро улыбнувшись, он слегка сжал мои руки, которые продолжал удерживать. — Хотя мне очень этого хотелось. Пришлось признать, что оборотень прав. — Отпусти меня, — потребовала я. — Конечно, — он отпустил и отступил. — Я немного увлёкся, но признай, ты была совсем не против. Он в своём уме? Я самой себе не могла в этом признаться, а уж ему тем более. — Ты застал меня врасплох, — попыталась выкрутиться я.