Покидая вместе с оборотнем здание Совета, я не могла объяснить своё странное состояние. Меня охватило тревожное чувство. Перед тем, как сесть в аэрокар, я обернулась. Внизу, под стеклянной посадочной платформой, по своим делам спешили прохожие. Внезапно моё внимание в толпе привлекла девушка. В отличие от остальных, незнакомка никуда не спешила. Накинув на голову капюшон, она стояла на месте и, не отрываясь, смотрела в нашу сторону. С такого расстояния я не могла рассмотреть цвет её глаз, но отчего-то мне показалось, что они красные. Когда события в жизни чередуются друг за другом не спеша, то справиться с эмоциями намного легче. Возможно, из-за того, что именно сейчас всё навалилось разом, я стала слишком мнительной. Однако в тот момент я была уверена, незнакомку интересовала именно я. Об этом я размышляла по дороге во Второй сектор. К тому времени, как мы прибыли в особняк Денверов, Анабель аккуратно расставляла посуду в столовой. — Вы как раз вовремя. У меня почти всё готово, — увидев нас с Кристофером, она искренне улыбнулась. Оборотень удалился в свой кабинет, чтобы ответить на звонок. А мне ничего не оставалось, как предложить женщине свою помощь. Она отвела меня на кухню и попросила красиво разложить закуски на большую тарелку, а сама принялась доставать запечённое мясо из духовки. — Невероятный аромат, — восхитилась я. — Спасибо, дорогая. Могу поделиться рецептом. Между прочим, это любимое блюдо Кристофера. Намёк я поняла, но готовка еды для оборотня в мои планы не входила. По крайней мере, в ближайшее время. Поэтому я предпочла перевести тему. — Вы сами готовите? Почему-то я была уверена, что у вас в штате имеется повар и не один. — Ты права. Повар у нас есть, но он скорее помогает мне. Я очень люблю готовить. Если у тебя когда-нибудь возникнут вопросы или понадобится помощь, смело обращайся ко мне, — весело предложила Анабель. — Большое спасибо, — вежливо ответила я. Хотя сильно сомневалась, что мне понадобится её помощь. За пять лет, проведённые в пирамиде, мне пришлось освоить и эту сферу деятельности. А всё из-за стряпни Мастера, которую было невозможно есть. Анабель мне нравилась. Она была открытой, искренней и на удивление тепло относилась к своему приёмному сыну. Я бы даже сказала, как к родному. — Обязательно попробуй этот соус, — сказала она, поливая мясо чем-то тёмно-фиолетовым. — Мой фирменный рецепт. Это любимый соус Самуэля, моего покойного мужа. Он его обожал. Мне кажется, он и женился-то на мне только из-за него, — грустно пошутила она. О своём муже женщина говорила с невероятной нежностью. У меня сложилось впечатление, что она безумно его любила. — Анабель, простите моё любопытство, но как такое возможно, чтобы после гибели истинной пары оборотень вновь женился и к тому же на обычной женщине? — Ничего удивительного, — отмахнулась она. — Адриана, мать Кристофера, была моей сестрой близняшкой. Мы были похожи как две капли воды. После её смерти Самуэль очень тосковал. Но, скорее всего, я напоминала ему о ней. Возможно, наш запах был также схож. Честно говоря, я никогда его об этом не спрашивала. В отличие от сестры, я безумно его любила и была счастлива просто быть рядом с ним. Это объясняло, почему отец Кристофера предпочёл жениться, а не заключить контракт. Но поразило меня другое. Почему истинная пара не ответила взаимностью? В то время как обычная четвёрка искренне его любила. — Вы сказали «в отличие от сестры»? Разве мать Кристофера не любила своего мужа? — разумеется я не удержалась от любопытства. — Диана, ты же человек. Вот скажи, разве ты влюбилась в моего сына, как только впервые встретила? Влюбилась? Да в первую нашу встречу мне хотелось его придушить. Спустя уже время я поняла, что Кристофер мне нравится, что меня влечёт к нему. Но этого рассказывать я не собиралась. Ответила коротко, зато честно: — Нет. Анабель будто ожидала такого ответа. Она подошла и приобняла меня за плечи. — В отличие от двуликих, людям необходимо время, чтобы это осознать. К тому же связь с обеих сторон закрепится только после первой близости, — прошептала она. — Я всё же не понимаю. Почему тогда Адриана так и не смогла полюбить свою пару? — Дорогая моя, в отношениях Адрианы и Самуэля всё с самого начала было слишком сложно. До встречи с Самуэлем моя сестра с ума сходила по одному вампиру. Более того, она планировала принять его яд и превратиться в изменённую. — Какой ужас, — вырвалось у меня. — Я тоже так считаю, но это ещё не всё. У неё была зависимость от того вампира. Тарелка с закусками чуть не выскользнула у меня из рук. Анабель ловко её подхватила и поставила на стол. — Розовые…— почти вырвалось у меня. Зависимость от «третьих» была не просто ужасной, но ещё и противозаконной. Для лечения людей в Диголе применяли вампирскую кровь. Она вылечивала абсолютно любые болезни. В лёгких случаях хватало единичного приёма. В более сложных случаях кровь принимали в таких же объёмах, но несколько раз. Главным условием такого лечения было то, что лекарство должно быть разным. То есть от разных доноров. А всё потому, что кровь третьих вызывала зависимость. Зная повадки оборотней, логично было предположить, что отец Кристофера признал в Адриане истинную пару. После чего он забрал девушку себе. И немедля закрепил связь. Но вряд ли связь истинной пары пересилила вампирскую кровь. — Как погибла Адриана? — спросила я. — Сразу после рождения Криса она сбежала. В попытке добраться до Третьего сектора пересекла защитный контур, а там сама понимаешь, Дикие, — с грустью ответила Анабель. Выходит, я была права. Отец Кристофера не избавил свою пару от зависимости, тем самым подписав ей смертный приговор. Кстати, а не связанны ли эти события со смертью Самуэля? Может быть, третьи решили таким образом отомстить? Не уверена, что Кристофер захочет говорить со мной на эту тему, поэтому лучше поговорю с Брайном. Он должен быть в курсе. Вернувшись в столовую, мы обнаружили сидящих за столом Кристофера и Стива. Улыбаясь, они о чем-то разговаривали. Разговор с Анабель позволил мне многое понять. Теперь я взглянула на семейство Денверов другими глазами. Оказалось, что секрет заботливого отношения Кристофера не в том, что он альфа клана. Анабель и Стив действительно были его семьёй. Глава 27 Кристофер Стоило нам с Дианой вернуться в особняк, как в холле меня перехватил Рик. — Босс, есть разговор, — шепнул оборотень. — Хорошо. Жди в кабинете. Я проводил Диану в гостиную. Однако мне пришлось оставить её в компании матери, чтобы заняться делами. — Докладывай, — сказал я, прикрывая за собой дверь кабинета. — Старые знакомые Стива были замечены сегодня возле здания Совета, — отчитался Рик. — Они пытались приблизиться к нему? Поговорить? — Никак нет, — уверенно ответил двуликий. — Догадались, что за ним следят? — Не думаю, — с некоторым сомнением ответил Рик. Потом чуть подумал и всё же добавил: — Крис, если хочешь знать моё мнение, то у меня сложилось впечатление, что Стив вообще был им неинтересен. — Почему ты так решил? — Никто из них в его сторону даже не взглянул. — Сколько их было? Среди них была девушка? — задал вопросы, которые не давали мне покоя. — Рыжеволосая изменённая и двое парней вместе с ней, тоже вампиры. Они исчезли, как только ты с ведь… — осёкся Рик. — Прости, Босс. Как только ты с иной покинул Первый сектор. Следят за мной? Или их цель Диана? Хотя в том, что им нужна ведьма, я сильно сомневался. Не думаю, что третьи рискнут причинить Диане вред. Всем известно, что она воспитанница Мастера, и надо быть полным идиотом, чтобы пойти против Геру. Вдобавок к Третьему сектору Мастер всегда относился довольно уважительно. Впрочем, как и ко всем остальным секторам. По всем вопросам, конечно, он имел своё собственное мнение, но открытые конфликты между расами никогда не одобрял. Об этом я думал по дороге в гостиную, когда от размышлений меня отвлекли женские голоса. Подслушивать, о чём говорят Анабель и Диана, я не собирался, но невольно замедлил шаг, а затем и вовсе остановился возле приоткрытой двери. В том момент, когда мачеха открыла Диане правду о трагической истории моих родителей, я никак не мог понять для себя, радоваться мне или тревожиться. С одной стороны, я был рад, что Диана наконец-то узнала правду и мне не придётся вновь возвращаться к болезненной теме. Но, с другой стороны, я опасался. Мне было известно о её невысоком мнении о двуликих. И, признаться честно, я переживал, что правда ещё больше отпугнёт её. Я знал, что в силу характера девушка способна подладиться к любой ситуации. Предполагал, что она может не подать виду, будто история гибели мой настоящей матери напугала её. Знал, что она ловко умеет скрывать свои эмоции. Но каким-то образом я мог их распознать. Особенно сейчас, когда остро ощущал каждое её движение, каждый её вдох. Во время обеда, сидя во главе стола, я наблюдал удивительную картину. Диана вела себя естественно. Более того, она получала удовольствие, находясь в моём доме с моей семьёй. Я был в этом уверен. Каждой клеточкой своего тела я чувствовал её настроение. Женщины обсуждали рецепты разных блюд. Диана рассказывала забавные истории, связанные с её питомцем, а мать и младший брат хохотали от души. После обеда я всё же поделился полученной информацией с ведьмой. Как и ожидал, приставить к себе охрану она не позволила, но пообещала, что будет внимательна и осторожна. Ближе к вечеру, когда отвозил девушку домой, погода сильно испортилась. Небо затянули свинцовые тучи, и первые капли ударили в стекло. Спустя мгновение они синхронно и гулко барабанили, размывая окружающий городской пейзаж за окном аэрокара. В том, что Диана моя пара, я уже не сомневался. Никогда прежде я не испытывал столько эмоций и не был так сильно зациклен на женщине. Находиться с ней наедине становилось сложнее, чем я мог себе предположить.