Приземлившись возле её дома, я не смог удержаться и снова поцеловал её. К счастью, она ответила на поцелуй. Даже потянулась ко мне сама. Зверь внутри довольно заурчал, а я одним движением перетянул её к себе на колени. Она обняла меня, и я в очередной раз втянул воздух рядом с её шеей. На долю секунды мне почудилось, будто я вновь ощутил её потрясающий аромат. В это мгновение всё вокруг потеряло своё значение. Я сильнее стиснул девушку в объятиях, с наслаждением ощущая, как колотится её сердце. — Не могу не касаться тебя, и ты это знаешь, — одной рукой я расстегнул её пиджак. — Крис, я не должна… Мы не можем… — испуганно прошептала она. Её ладонь упёрлась мне в грудь, сохраняя расстояние. От этого прикосновения моё тело ощутимо напряглось. Я чувствовал её страх, но не мог объяснить его причину. На ум приходила лишь одна мысль: она опасается повторения того, что произошло в пещере. Боится, что я вновь не сдержусь и наброшусь на неё. — Всё в порядке. Я контролирую себя. Твой запах не чувствую, поэтому мне необходимо прикасаться к тебе. Иначе я с ума схожу, — признался я. С самого начала я знал, что с иной не будет просто. Не передать словами, что я испытывал, не ощущая её запаха. Запертый зверь, словно раненный, постоянно изнывал внутри. Ощущения были такие сильные, будто из меня вынули какую-то часть души, без которой я не мог жить, но и не умирал. Боль притуплялась лишь тогда, когда я чувствовал тепло её кожи. Видел, как она плавится от моих прикосновений и поцелуев. — Послушай, мне необходимо решить одну проблему, а потом… Потом я твоя, — прошептала она. Всё, что дошло до моего сознания — «Я твоя». Вкус её поцелуя потрясающе сладкий, желанный, неповторимый. Ладонью погладил её бедро, поднялся выше и замер на талии. Она не оттолкнула. Тогда я попытался расстегнуть её блузку. Тонкое кружевное бельё мелькнуло в вырезе, и я окончательно потерялся в пространстве и времени. Понял, что ситуация начинает выходить из-под контроля, когда не рассчитал силу и рванул ткань так, что пуговицы разлетелись. Вопреки моим ожиданиям, с губ девушки сорвался стон. Мягкая, нежная и такая горячая. Моя девочка. Моя иная. Я не был готов остановиться. Ещё одно касание. Ещё один миг. Ещё… К реальности вернул настойчивый звук входящего вызова. Способность думать о чём-то, кроме моей ведьмы, пришла не сразу. Потребовалось время. — Я должен ответить, — тяжело дыша, произнёс я. Скорее я попытался убедить самого себя принять вызов. Она не ответила. Лишь слегка отстранилась, позволяя мне дотянуться до коммуникатора. — Маркус, что у тебя? — мой голос прозвучал резче, чем мне того хотелось, но отрываться от Дианы было крайне сложно. — Прости, Крис. Знаю, ты просил не беспокоить, но тут срочное дело. — Что случилось? — нетерпеливо поторопил я. — Нападение на Второй сектор, — ответил тот. На секунду мне показалось, что я ослышался, но шутить и беспокоить по пустякам Маркус вряд ли бы стал. — Что за идиоты осмелились напасть на двуликих? Вампиры? — Нет, — ответил тот. — Дикие… Глава 28 За свою историю Дигол пережил немало нападений Диких. Со временем жители города привыкли настолько, что перестали вздрагивать от сигналов оповещений магической защиты. За день защитный контур срабатывать по несколько раз, но никто уже не бежал в панике прятаться. Предупреждающие звуковые сигналы воспринимали как бой часов на центральной площади сектора. В основном злобных тварей привлекал Четвёртый сектор. Чуть реже — Третий. Нападение на сектор оборотней произошло впервые. Никто не мог объяснить, как и почему это случилось. Что же на самом деле заставило Диких неожиданно сменить приоритеты? Но, тем не менее, факт оставался фактом. По тревоге города были подняты стражи, Совет и кланы двуликих. Кристофер Денвер, Ксандр Рам и альфы оставшихся двух кланов возглавили отряды оборотней. Двуликие отправились выяснять причины нападения за защитный контур. Однако слоило нашим защитникам отдалиться от границ магического контура, как внезапно они исчезли с радаров и камер наблюдений. Связь с оборотнями пропала. *** Диана Вестей от двуликих не было вот уже несколько дней. Стражи осматривали местность с воздуха, пытаясь отыскать следы пребывания оборотней. Напрасно. Ни Диких, ни оборотней найти не могли. — Как сквозь землю провалились, — поражался Брайн, возвращаясь с очередной вылазки ни с чем. Всё это время я не покидала здание СКС. Дома появлялась только чтобы проверить Оскара и принять душ. От охватившего меня волнения и страха я не могла ни есть, ни спать, ни даже думать о чём-то другом, кроме Криса. На следующий день после исчезновения двуликих Стив привёз вещи брата. С трудом я смогла унять дрожь в руках и потянуться к своей силе. Всё, что я увидела, была темнота. Холодная. Непроницаемая. Давящая. Беспросветная. Помню, как упала на колени, как кричала. Тогда я решила, что мой оборотень мёртв. Помню ощущение в одночасье рухнувшего мира. Никогда бы не подумала, что способна испытывать столь сильные эмоции. Проснулась ближе к вечеру, укрытая пледом в кабинете брата. О судьбе и местонахождении двуликих по-прежнему было неизвестно. Время шло… Стражи вокруг суетились, занятые своими делами, а я, замерев на месте, безотрывно вглядывалась в картинку на экране. Камера фиксировала местность, где последний раз видели оборотней. Лучи заходящего солнца золотили верхушки высоких деревьев вокруг небольшой поляны. Всё вокруг замерло, словно изображение зависло. Глаза болели от напряжения, а я всё пыталась разгадать, что именно там произошло? С вещами остальных двуликих было то же самое. Я видела лишь темноту, от которой хотелось отгородиться, спрятаться или убежать. На третий день я всё же отвлеклась от мыслей о Крисе. Перед глазами всё ещё стоял образ рыдающей женщины, которую я случайно встретила в коридоре СКС . Она оказалась истинной парой пропавшего альфы Западных волков. Состояние Киары Рам было близкое к истерике. Забившись в нишу, она умоляла пропавшего мужа вернуться обратно. Я пыталась поговорить с ней, как-то успокоить. Но у меня не получилось. Поэтому пришлось передать несчастную женщину в руки стражей. Я надеялась, они сумеют ей помочь. Тем не менее, благодаря Киаре Рам что-то внутри меня перевернулось. В голове промелькнула мысль: неужели всё, что я могу — это слоняться из угла в угол и сходить сума от неизвестности? На смену апатии пришла злость. Прежде всего на саму себя. «И почему я веду себя как обычная четвёрка? Но с другой стороны, что я могу сделать? Чем могу помочь?», — рассуждала я, нервно меряя шагами коридор. В случае, когда я не знала, как поступить, то всегда обращалась за советом к наставнику. Вот и сейчас вспомнила о Мастере. Однако следующая мысль, промелькнувшая в голове, заставила замереть на месте. А ведь Дикие напали на Второй сектор почти сразу, как только Геру побывал в здании и Совета и увидел меня вместе с Кристофером. Что, если это вовсе не совпадение? К тому же мне было хорошо известно об экспериментах, которые Мастер проводил над Дикими тварями. Розовые одуванчики! А вдруг он нашёл способ ими управлять? И если это действительно так, тогда следующее, что он сделает — это захочет избавиться от Криса. Ведь одно дело, если я покину Дигол с мыслью, что мой оборотень ждёт меня. И совсем другое, если я буду осознавать, что возвращаться мне не к кому. Какой ужас! Подумав обо всём этом, я почти не сомневалась, что нападение на сектор двуликих действительно организовал Геру! Пальцы нервно постукивали по мягкому сидению, пока я летела на окраину города. Всю дорогу я представляла, как сверну наставнику шею. Ладно, не сверну. Это я погорячилась. Но точно попытаюсь! Мне с трудом удавалось контролировать свои мысли. За время полёта я накрутила себя до такой степени, что начала представлять, будто следующим на очереди будет нападение на Первый сектор. Затем, возможно, и на остальные. А вдруг Геру действительно собрался захватить город? К моему удивлению, пирамида оказалась пуста. Мне пришлось обойти немало комнат, прежде чем я догадалась заглянуть в кабинет Мастера. Там на столе я обнаружила планшет с посланием. В нём Геру просил меня спуститься в подземные этажи и накормить его питомцев. Тут же вспомнился визит Мастера в здание Совета. А ведь он просил меня помочь ему в каком-то эксперименте. Уж не в этом ли самом? — Да чтоб его… — не сдержалась я. Подземную лабораторию я не любила, но деваться некуда. Пришлось спуститься по лестнице вниз. В подземном этаже располагалась вторая лаборатория Мастера. Она представляла собой узкое длинное помещение. Вдоль одной из стен стояли металлические столы, а напротив целым рядом тянулись клетки. Это место я не то что не любила, а терпеть не могла. Меня мутило от стоявшего здесь запаха крови и какой-то химии. Здесь Геру держал Диких. Он называл тварей своими питомцами или подопечными. Какое совпадение. Иногда «подопечной» он называл и меня. При моём приближении несколько клеток затряслись. Раздался душераздирающий вой. Хотя, чему я удивляюсь? Подобным образом Дикие реагировали абсолютно на всех. В этот раз из всех клеток были заняты только первые три. Я нажала пару кнопок на панели и перезапустила системы жизнеобеспечения. В первой и второй клетке злобные твари вели себя вполне естественно. Они рычали, метались в агонии и бросались на решётки. Ничего нового я не заметила. Их фиолетовые глаза, как обычно, горели яростью. Однако поведение последней твари заставило меня остановиться и даже приблизиться. Положив голову на лапы, животное спокойно лежало возле толстых металлических прутьев. В его расслабленной позе не было угрозы и агрессии. Скорее обречённость. В его больших бледно-фиолетовых глазах я увидела своё отражение. Готова поспорить, на меня существо смотрело с невероятной тоской.