— Брайн, ты видишь цвет его глаз? — тихо и осторожно спросил Геру, словно боялся спугнуть животное. — Зелёный, как у Дианы, — быстро ответил тот. — Думаешь, это она? — Абсолютно уверен, — подтвердил Геру. — Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? — не выдержал я. — Скорее всего Диана пытается нам сообщить, где её искать, — ответил Брайн. — Увеличьте проекцию города, — отдал он распоряжение своему человеку. Тем временем кот запрыгнул на стол и уселся в центре одного из секторов. — Увеличить модель Третьего сектора. Когда на столе появилась голограмма сектора вампиров, кот поднялся с места. Не торопясь, прошёлся почти через весь сектор и вновь уселся. Вокруг него светилась проекция большого, даже огромного строения на окраине Третьего сектора. Осмотревшись, кот потряс головой, и когда снова открыл глаза, все заметили, что они изменили свой цвет на золотисто-жёлтый. Я больше не слышал звуков вокруг, лишь бешеный ритм собственного сердца. Дыхание сбилось. Воздуха не хватало. Мне с трудом удавалось сделать вдох. Внутри поднялась огромная волна ярости. Потому что мои подозрения подтвердились. Диана действительно находилась в лапах вампиров. — Она там, — прорычал я. Послышались крики: — Стой! Куда! — Держите его! — выкрикнул Брайн, и несколько стражей вместе с моими же двуликими бросились на меня. В тот момент я почти не соображал. Эмоции захлестнули целиком, застилая сознание. В голове была только одна цель. Как можно быстрее добраться до того места в Третьем секторе. Но больше всего мне не терпелось почувствовать во рту вкус вампирской крови. Я мечтал разорвать на куски всех третьих, замешанных в исчезновении моей пары. — Пустите, — дико рычал я, вырываясь. — Крис, уймись, — помогая удерживать меня на месте, строго произнёс Брайн. — Мы не можем вломиться в Третий сектор без допуска и разрешения. Я не заметил, как почти обернулся в зверя. Браслет протяжно пищал, предостерегая об опасности. Спасибо Геру, он вовремя среагировал. Рыча и скалясь, я наблюдал, как маг положил руку мне на грудь, после чего его ладонь засветилась. В тот же миг я ощутил, что под воздействием странной фиолетовой магии Мастера зверь отступает. Всё вокруг приобрело чёткое очертание. Я смог совладать с эмоциями и успокоиться. Как оказалось, нескольким моим людям всё же досталось от меня. В особенности Рику. В тот момент он находился рядом со мной и поэтому первым попался мне под руку. К моему облегчению, обиды в его взгляде я не заметил. На меня он смотрел с пониманием или, скорее, с сочувствием. — Я должен туда попасть, — сказал я, когда меня наконец отпустили. — Знаю, — ответил Брайн. — Для начала необходимо всё выяснить. — На кого зарегистрировано здание? — догадался спросить Геру. И все в ожидании уставились на светловолосого парня, который сидел за пультом управления. — Таких данных в системе нет, — растерянно ответил тот. — Быть не может, — поразился Брайн. Он лично начал формировать запрос в базу данных. Потянулись мучительные минуты ожидания. Через четверть часа удалось выяснить, что здание зарегистрировано на одного из высших вампиров по имени Джеймс Лимар. Самым странным было то, что никто из присутствующих о нём раньше никогда не слышал. — Так чего же мы ждём? Необходимо отправиться туда и проверить, — вмешался в обсуждение ситуации Рик. — Так просто в Третий сектор нас никто не пропустит. Вампиры слишком трепетно относятся к своим тайнам и своей территории. Чтобы заявиться туда и вытащить Диану, нам необходимо разрешение, — ответил Брайн. — Я запросил его, но нам нужны доказательства, что она действительно там и её удерживают силой. — Мы нанесём вампирам визит вежливости. Закон Дигола допускает внеплановое посещение секторов представителями Совета, — Геру бросил быстрый взгляд в мою сторону. — Брайн, ты представитель стажей. Что касается меня, то я простой наблюдатель. — Идея неплохая, — согласился Брайн. — Думаю, третьи не пойдут на конфликт в открытую. Нас должны будут пропустить. Только есть одна проблема. Мы не сможем дать им отпор, если они что-то задумали. — Ничего страшного, справимся своими силами, — ответил Мастер. — Решено. Летим втроём: ты, Кристофер и я. По закону больше никого они не пропустят. Здание находится рядом с границей секторов. Это нам на руку. Мы оставим там отряд стражей для страховки. Если что-то пойдёт не так, дашь команду. — Понял. Организую, — согласно кивая, ответил Брайн. Подготовка к спасательной операции началась полным ходом. Между делом я дал команду своим оборотням усилить охрану Второго сектора и лично моего дома. А также не спускать глаз с брата и мачехи. Беспокойство за них усилилось, как только я узнал, что в исчезновении моей ведьмы замешаны вампиры. В Третий сектор мы попали подозрительно легко. Без осложнений прошли процедуру досмотра и идентификации личности. Сложилось впечатление, что нас ожидали. Наш аэрокар плавно опустился вниз, и мы оказались пред огромным высоким зданием из серого камня. Вампиры называли свои жилища замками. На мой взгляд, выглядели они странно. Уходящие высоко вверх шпили башен придавали мрачности. Никогда не понимал страсти третьих к подобным строениям. Я был прав. Вампиры нас ждали. По огромным коридорам мы шли в главный зал. Сопровождающие пристально следили за каждым нашим шагом. — Их слишком много, — шепнул Брайн, когда мы вошли в огромный зал, отделанный чёрным мрамором. Узкие окна практически не пропускали свет, поэтому здесь царил полумрак. Длинные ряды колонн поддерживали расписанный потолок. Его свод был настолько высок, что рисунок терялся во мраке. Вдоль колонн стояло бесчисленное количество вампиров. Мне показалось, что здесь собрался весь Третий сектор. Мы остановились в конце зала. На возвышении в совершенно расслабленной позе сидел незнакомый мне вампир. Судя по тому, как Брайн положил ладонь на рукоять магического оружия, не только я догадался, что перед нами один из высших. — Джеймс Лимар, тебе известно, зачем мы прибыли? — опередил меня с вопросом Брайн. Хотя не уверен, что мой голос прозвучал бы так же спокойно и холодно. Внутри меня сейчас клокотала ярость. Поэтому я попытался бросить все силы на то, чтобы сдерживать зверя. Хотя сейчас это было намного легче. Ещё в здании СКС Геру озвучил версию, что вампиры попытаются спровоцировать мой оборот. Тогда закон будет полностью на их стороне. Они смогут оправдаться тем, что защищались. Поэтому, пока мы летели сюда, Мастер стянул со своего пальца перстень и протянул его мне. Он обещал, что украшение со светящимся фиолетовым камнем поможет сдержать зверя. — Брайн Кюшен, полагаю, ты явился за своей сестрой? — с насмешкой спросил высший. — Но вы все зря проделали этот путь. Иная находится здесь по своей воле. — Мы бы хотели убедиться в этом лично, — заметил Мастер. — Знаменитый на весь Дигол Мастер Геру, — воодушевлённо произнёс вампир. — Весьма наслышан о вас. — Где она? — всё же не выдержал я. — А ты, значит, и есть тот самый Кристофер Денвер? — задумчиво произнёс кровосос. — Надеюсь, мы закончили с процедурой знакомства, — вновь заговорил Брайн. — Я всё же хотел бы убедиться, что с моей сестрой всё в порядке. — Конечно, — высший хитро улыбнулся и подал знак рукой своим приспешникам, чтобы те привели девушку. Когда незаметная боковая дверь открылась, и Диана вошла в зал, родной сладковатый запах ударил по мне, словно молотом. Это она. Моя пара. Она здесь. И самое главное — она жива. В первую секунду волна облегчения прошлась по всему телу. Но в следующее мгновение я заметил, что кроме чёрного кружевного белья и куска прозрачной ткани, совершенно не скрывающей наготы, на ней ничего не было. Её стройную фигуру, красивую грудь и стройные ноги могли видеть все присутствующие в зале. В тот момент я чётко осознал: если бы не перстень Геру, я бы точно обернулся в зверя… Глава 36 Диана — Шевелись! Чего встала? — один из прихвостней высшего вампира грубо подтолкнул меня в спину, когда я замерла перед длинным пустынным коридором. Чутьё предостерегало об опасности, но я всё же сделала неуверенный шаг вперёд. В конце коридора виднелась дверь, и по мере приближения к ней я ощущала непонятное, незнакомое прежде волнение. Я никак не могла понять, что же это такое, пока вдруг не догадалась. Таким образом, я ощущаю присутствие своей пары. И от этой мысли сердце в груди забилось быстрее. Прежде всего, я опасалась реакции Криса. Было страшно представить, что увидев меня в таком наряде, он не сможет сдержать своего зверя и перебьёт если не половину, то одну треть находящихся здесь вампиров. Теперь я точно знала: целью высшего негодяя являлась месть семейству Денверов. А раз так, то вполне логично предположить, что высший гад попытается спровоцировать Кристофера на оборот. Именно для этого ему и понадобилась я. Если Крис обернётся зверем первым, то есть без веской на то причины, то Совет вряд ли оправдает его. Однако и это ещё не всё. В наказание моего любимого оборотня лишат места в Совете и всю его семью отправят за защитный контур. Разумеется, подобного допустить я не могла. Когда прихвостни высшего гада распахнули передо мной заветную дверь, я слегка опешила, так как оказалась в огромном мрачном помещении. Высший вампир вальяжно восседал в кресле, забросив ногу на ногу, а перед ним в окружении толпы кровососов стояли трое самых близких мне людей. Я лишь мельком мазнула по ним взглядом, убеждаясь, что они целы и невредимы. На самом деле я опасалась не сдержаться и бросится к ним. Собрав волю в кулак, я сделала глубокий вдох и постаралась не обращать внимания на дрожь в коленях и учащённо колотящееся сердце. — А вот и она! — расплылся в ехидной улыбке высший гад. — Ну же, моя дорогая, подойди, — приказал он, протягивая ко мне руку. Поднимаясь по ступеням, я всё же не удержалась и осторожно взглянула в сторону гостей. Брайн, как всегда, был спокоен и собран, лицо Мастера не выражало ничего, кроме лёгкого удивления и еле заметной насмешки, а вот яростный взгляд Кристофера, направленный на высшего вампира, говорил о многом. «Милый, надеюсь, ты продержишься ещё немного. Мне необходимо довести эту партию до конца», — подумала я. Поднявшись наверх, я остановилась рядом с креслом. — Как видишь, страж, — обратился Джеймс к моему брату. — Твоя сестра жива и здорова. У тебя нет оснований обвинять нас в чём-либо. С нашей стороны законы города не были нарушены.