- Да пошел ты, урод! – прошамкал я разбитыми губами. Босс махнул рукой и на меня обрушился град не сильных, но довольно чувствительных ударов. - Еще раз спрашиваю, где ты ЭТО взял?! Ты знаешь, что ЭТО такое?! Как ЭТО работает?! - злая, разбрызгивающая слюни, физиономия урода оказалась прямо возле моего лица и я не смог сдержаться – со всей «пролетарской ненавистью» засадил скованными руками, точнее силовыми наручниками, прямо по гнусной роже, брызги крови и пара белоснежных зубов, вылетевших из рта ублюдка стали мне наградой. В этот раз меня пинали гораздо дольше и не вдвоем, а вчетвером, брюнеточка тоже присоединилась к развлечению, а очнулся я опять в клетке и все в том же положении «Витрувианского человека» Леонардо да Винчи. И все началось по новой… Вот только, побои меня и раньше-то не сильно заботили, а теперь и подавно. Нейросеть прекрасно справлялась не только с восстановлением моих внутренних повреждений, но еще и контролировала болевые ощущения, так что, если мои похитители рассчитывали с помощью грубой силы что-то из меня выбить, то они могли попробовать проделать то же самое с деревянной колодой или подвешенной тушей. До этого момента меня беспокоило совсем иное – силовые наручники каким-то образом умудрялись как-то блокировать мои возможности. Нет, магии они меня не лишили, я все так же видел и чувствовал потоки энергии, мог сплести то или иное заклинание, но стоило мне начать насыщать его энергией, как оно разрушалось, потому что, я никак не мог стабилизировать поток Силы, вливаемой в плетение. А после взаимодействия «браслетов» с черепушкой урода, все пришло в норму, видать, слишком уж нежной оказалась начинка наручников, хотя такого не могло быть в принципе. Я так думаю, что в той и ли иной форме, но «брак» встречается всегда и везде и мне просто повезло, что мне попались именно слегка бракованное изделие, а может быть все дело в том, что я уже сотни раз пытался избавиться от этого украшения и, вполне возможно, что-то повредил в его тонкой начинке потоками неструктурированной энергии. Как бы то ни было, но с этого момента я начал отчет времени до своего освобождения и осуществления мести – прощать свое похищение и избиения я не собирался, правда, я пока еще не определился с тем, в чем будет заключаться моя месть, но в том, что она свершится, я не секунды не сомневаюсь. Действовать я начал почти через девять часов после того как меня наконец-то оставили в покое. Именно столько времени потребовалось нейросети и моей регенерации чтобы привести меня в порядок. От браслетов избавляться я пока не спешил, так как вокруг было слишком много чужих глаз, для которых я с недавних пор стал, в каком-то роде, развлечением и наглядным предупреждением, это я говорю об остальных разумных, запертых в своих клетках. Да и о наблюдателях среди работорговцев стоило подумать. Поэтому, первым делом я перешел на энергетическое зрение и вот тут-то меня ждал первый сюрприз – не у кого из сидящих в клетках не было нейросетей и даже их следов, а это значит, что все они являлись выходцами с «диких» планет. Ладно, об этом я подумаю в другой раз, а сейчас за дело. Виденье показало мне, что на палубе установлено пару десятков следящих устройств, часть из них была расположена абсолютно открыто, но большая скрытно и очень хорошо замаскирована, но у них у всех было одно уязвимое место – энергия, все и открытые устройства и скрытые, были подключены к стационарному источнику энергии и не имели встроенных аккумуляторов или чего-то подобного. Избавиться от слежки оказалось очень просто, достаточно было найти основную энергоподводящую жилу и перерезать ее с помощью простейшего плетения «воздушного лезвия», а потом проделать ту же операцию с каждым отдельным устройством. Пришло время избавляться от силовых наручников, а вот тут-то был второй сюрприз – наручники оказались не стандартным устройством, а чем-то более специфическим. Досконально разбираться в их устройстве и предназначении у меня не было ни времени, ни желания, но кое-что я для себя отметил. Во-первых, в их структуру входит неизвестный мне материал, из которого собрана небольшая схема или… плетение. Во-вторых, хотя наручники явный новодел, возраст этого самого дополнительного блока явно составляет несколько тысячелетий, это видно по уже начавшемуся разрушению неизвестного материала. И в-третьих, именно этот блок носит следы недавнего энергетического повреждения, что вызвало разрыв нескольких энерговодов – мой последний удар с выплеском «сырой» энергии сыграл свою роль в разрушении артефакта. Правда, прямо на моих глазах один из разрушенных энерговодов восстановился, что мне категорически не понравилось и я поспешил избавиться от неприятного украшения, отправив наручники в свое хранилище, перед этим отправив туда же и аналогичные украшения со своих щиколоток, которые были вполне стандартными силовыми наручниками, без каких-либо дополнительных «нюансов». А вот на этом мои успехи и закончились, точнее, я решил немного притормозить и не спешить. Резко накатившая тошнота и взвывшие базеры тревоги стали тому причиной. Первое было вызвано аварийным выходом судна из гиперпространства, а второе… да, скорее всего, тем же самым. А еще через пару минут нейросеть меня уведомила, что отсутствуют стандартные каналы связи. Тут уже не надо быть гением, чтобы сообразить, что кто-то задействовал «глушилку», или блокиратор нейросетей, если говорить правильно и объяснение этому может быть только одно, на судно напали. Подтверждение этой своей теории я получил, буквально, через несколько секунд – на палубе погасло освещение, а по кораблю прошла мелкая дрожь, это заработали спарки ПРО. Не знаю, как там на счет экипажа, но мне уже было абсолютно ясно, что судно обречено, если, конечно, его не решились атаковать какие-нибудь идиоты на какой-нибудь лоханке. Судно, выдернутое из гиперпрыжка, по сути своей почти полностью беззащитно – ИскИны уходят на перезагрузку и пусть это занимает всего пару-тройку минут, но в это время реакторы, и так работающие на малой мощности, переходят на «холостой ход», защитное силовое, в условиях катастрофической нехватки энергии, способно остановить, разве что, мелкий метеорит, главный калибр, по той же самой причине, нефункционален, как и все остальное энергетическое вооружение. Так что, у обороняющихся вся надежда только на кинетическое оружие и артиллерию, если она есть, а это максимум, полсотни километров, что в условиях космического сражения даже не пистолетная дистанция, а жесткий клинч. Но… это все верно для космического боя того, первого Содружества, здесь же все несколько иначе. Столь широкого применения энергетические системы вооружения еще не получили, поэтому рулят ракетные системы и артиллерийские установки, ну и… абордаж. В чем я убедился уже через несколько минут. Несколько довольно чувствительных толчков, слегка упавшее давление и звуки разгорающихся тут и там схваток, поведали мне, что на судно уже проникли посторонние, причем отлично подготовленные, если судить по звукам нарастающего боя и скорости их распространения. Захват судна прошел, практически, молниеносно. На все, про все захватчикам потребовалось всего сорок минут, это с того момента, как судно было выдернуто из гиперпространства. Сопротивление экипажа было сломлено, звуки сражения исч езли, а я мучился в догадках, кто же это так вовремя вмешался в мои планы и чем это грозит лично мне. У меня даже мелькнула мысль, что весь этот захват может быть как-то связан со мной, что меня каким-то образом смогли вычислить спецслужбы Империи, но… Двери на палубу, предназначенные для технического персонала, неспешно открылись и в помещение вошло полтора десятка, закованных в бронескафандры, разумных. Модель этих доспехов мне была не известна, но принадлежность вошедших к силовым структурам одного из государств Содружества они выдавали однозначно, я даже смог определить к какому именно государству они относятся и облегченно выдохнул – к Империи Аратан они никакого отношения не имеют, об этом красноречиво свидетельствует небольшая эмблема-шеврон на левом предплечье, изображающая увитую плющом, или чем-то подобным, древнюю каменную башню с тремя зубцами, чем-то напоминающую ладью из земных шахмат, над которой расположились на фоне кубка скрещенные кирка и роза – древний герб Империи Аграф. Один из вошедших вышел на середину помещения, забрало на его шлеме откинулось и заговорил. - Я полковник Отдела Специальных Операций Империи Аграф Клер де Санг. Мэтр Раншель, мы прибыли за вами. – куда-то в пустоту, ни к кому конкретно не обращаясь сообщил он. - Не слишком-то вы торопились, полковник. – раздался чуть хрипловатый голос из одной из клеток, к которой тут же метнулось пару фигур, а еще через несколько секунд к полковнику вышел невысокий… человек, хотя, я бы назвал его кобольдом. - Приношу вам свои извинения, мэтр, но ваши поиски были сопряжены с определенными трудностями. – в этот момент полковник повернулся ко мне лицом и я непроизвольно вскрикнул – не узнать эти черты я не мог, слишком еще свежи в памяти воспоминания, на меня смотрел самый настоящий сангди – вампир. Мое восклицание и явно проявленный интерес не остались незамеченными. Сначала полковник повернулся в мою сторону, а потом его взгляд переместился куда-то в толпу пришедших, из которой тут же вышла… Мани. - Разрешите доложить, господин полковник? Это тот самый дикарь, о котором я вам докладывала, тот самый у которого был обнаружен неизвестный артефакт Древних. - Вот как? – полковник направился к моей клетке. – Ну что же, молодой человек, как мое имя, вам уже известно, а с кем я имею честь? - Инг… - я чуть запнулся, - граф де ла Вар, к вашим услугам, полковник. – ну а что, раз уж тут кругом Империи, то присвоить себе какое-никакое дворянское звание показалось мне вполне правильным решением. - И какой же вы Империи граф? – с усмешкой поинтересовался полковник. - Империи Эльдар, полковник. - Что-то я не слышал, о такой Империи – уже не скрываясь улыбался полковник. - Да и я не слышал, чтобы сангди служили альвам. Вы изгой, полковник? – мгновенно с лица полковника пропала улыбка. - Откуда вам знакомы эти названия – сангди, альвы? Может быть вы наховете и рассовую принадлежность многоуважаемого мэтра? – кобольд уже стоял возле него и с интересом слушал наш разговор, не забывая разглядывать меня. - Я думаю, что мэтр принадлежит к Подгорному народу, скорее всего он кобольд, хотя тут я могу и ошибаться. А откуда я знаю эти названия, так сангди давние и надежные союзники нашей Империи, как, впрочем, и Подгорный народ, а альвы, столь же давние и непримиримые противники. - полковник и мэтр переглянулись. - С вами будет интересно поговорить… граф. Но, для начала, может быть вы ответите на один, очень сильно интересующий меня вопрос? Что ЭТО такое и откуда вы это взяли? – и опять передо мной появился мой амулет. - Это одна из реликвий моего Рода и одновременно подтверждение моего дворянского достоинства. - Родовой Герб? - Помимо прочего. Но для вас он абсолютно бесполезен и даже, в какой-то мере, опасен. - Из чего он изготовлен? - Понятия не имею! В моем Роду этот знак передается из поколения в поколение уже на протяжении полутора тысячелетий. А легенды, с ним связанные, я думаю, вам не интересны, да и у меня нет никакого желания вам их рассказывать. А теперь, полковник, потрудитесь ответить на мои вопросы. - Слушаю вас, граф… - не очень-то любезно сказал ОСОшник. - Вы захватили это судно, что вы планируете делать дальше, к чему мне и всем остальным несчастным готовиться? – я обвел рукой клетки. - Ну, тут никакого секрета нет. Всем будет оказана медицинская помощь, вас переведут в более… комфортные помещения, после чего всех освобожденных доставят к ближайшей населённой людьми планете или станции… Вы ведь понимаете, о чем я говорю? - Да, я уже знаю, что мы находимся среди Звезд, о моем родном Мире никто и ничего не знает и вернуть меня домой невозможно. - Ну, я бы не был столь категоричен, возможно, что местонахождение вашей родной планеты и не такой уж секрет, тут надо будет смотреть. Я так понимаю, что все здесь присутствующие ваши земляки, граф? - А вот тут вы глубоко заблуждаетесь, полковник, тут нет никого с Эльдара и этих разумных я не знаю. Я оказался на этом судне благодаря вероломству, что влечет за собой определенные проблемы. - Какие именно, граф и что за вероломство стало причиной вашего нахождения здесь? - Дело в одном, точнее, одной из ваших подчиненных, которая опоила меня и посадила в эту клетку, при этом еще и издевалась, а я пообещал ее за это убить. А я, знаете ли, полковник, привык выполнять свои обещания… - Я так понимаю, что вы имеете в виду лейтенанта Мари дель Гор? К вашему сожалению, боюсь, что у вас очень мало шансов на исполнение вашего обещания, раз уж вы знакомы с представителями нашей расы. Не смотрите на ее внешний вид, наши возможности несколько выше чем вы считаете и она не человек. - Это не имеет никакого значения, мне уже приходилось убивать сангди и они, можете мне поверить, были куда более опасны, чем эта ваша агентесса. - Молодой человек, - вмешался в разговор мэтр, - А нет ли какой-то возможности разрешить ваши разногласия с лейтенантом без смертоубийства? В конце концов она всего лишь выполняла приказ своего вышестоящего начальника. - Господин полковник, так это вы отдали приказ своей подчиненной похитить меня, ограбить, избивать, мучить и пытать?! Это значит, что убить я должен вас? - Что вы, граф, полковник конечно же таких приказов не отдавал! Того требовали сложившиеся обстоятельства! – попытался опять встрять мэтр. - Граф, поверьте, я ничуть не сомневаюсь, кто выйдет победителем из вашей схватки и это, поверьте, будете не вы. Поэтому я надеюсь, что мы найдем с вами какое-то компромиссное решение, хотя, мне будет много проще просто убить вас, чтобы не создавать самому себе лишних проблем. – жестко проговорил полковник. - Я думаю, что решение есть… Лейтенант должна вернуть мне мое имущество, принести извинения и дать вассальную клятву. - Полковник, я думаю, что мы можем пока отложить решение этой проблемы, если, конечно, граф даст слово Чести, что воздержится от необдуманных поступков в отношении лейтенанта до нашего возвращения в пространство Империи. – мэтр вопросительно посмотрел на меня. - Небольшая отсрочка ничуть меня не напряжёт, мэтр. Но, полковник сказал что нас высадят на одной из человеческих планет… - Нет-нет, вас это не касается, я предлагаю вам, граф, воспользоваться моим гостеприимством. Вы очень сильно смогли меня заинтересовать и с вами было бы интересно побеседовать. – фух! Получилось! Признаю, весь этот театр я затеял с одной только целью – предотвратить свою высадку где-нибудь на территории Империи Аратан и ради этого я мог бы и на самом деле прибить Мани… Мари, тем более, что каких-либо «тёплых» чувств я к ней не испытывал, а уж молоть всякую чушь и вообще никакого труда мне не составило, главное было заинтересовать «зрителей», пробудить в них интерес к своей особе, а не к амулету. Хотя, должен признать, что прошелся я по самому краю и вздумай полковник «поставить на место» зарвавшегося «дикаря», мне пришлось бы или на самом деле убивать вампиршу и тем самым раскрыться на девяносто девять процентов, или позорно сливаться. 15 глава. - Поздравляю вас, молодой человек. Или мне теперь стоит обращаться к вам с приставкой «лэр»? Хотя, стоит признать, это будет вполне заслужено, давненько я не встречал таких поразительных успехов в учебе. - Ну что вы, лэр Ворк, для вас я всегда и при любых обстоятельствах был, есть и останусь просто Инг! Без лишней скромности могу заявить со всей ответственностью, что все мои успехи целиком и полностью ваша заслуга, вас и всего коллектива преподавателей и мастеров вашего Училища. - Ну, я тоже не стану скромничать и, пожалуй, соглашусь с вашими словами. Коллектив у нас и на самом деле подобрался замечательный и высокопрофессиональный. И все же, примите к сведению совет старого преподавателя – нет предела совершенству, у вас не замыленный взгляд на многие вопросы и очень необычный подход к решению инженерно-технических задач, не растеряйте, не растратьте эту Искру в мелочных интригах и в погоне за большими деньгами, учитесь, никогда не прекращайте учиться! Учитесь везде, всегда и у всех и тогда вся Вселенная ляжет у ваших ног. - Спасибо, лэр Ворк, обещаю, я не забуду ваши советы, и вы еще обо мне услышите. - Надеюсь, Инг, очень на это надеюсь! Куда вы теперь? Уже есть какие-то планы? - Определенных планов нет, хочу обосноваться где-нибудь в секторе «Вега», на какой-нибудь станции, открыть свое дело и превратить свои теоретические знания в практические навыки, да и есть кое-какие идеи, их тоже надо хорошенько обдумать и попытаться воплотить в «железе». - Ну, успехов вам, Инг. Удачи не желаю, она нужна только слабым и неумехам, а вы не из той когорты. До встречи, лэр Вар, до встречи. - До встречи, лэр Ворк… - пробормотал я уже в спину медленно уходящему, старому, но все еще бодрому, человеку, ставшему для меня на целых шесть месяцев Учителем, именно так, Учителем с большой буквы. Развернулся и направился к стоянке такси, а за моей спиной остался комплекс зданий Второго Императорского Технического Училища. Прошло уже больше года, как я вновь вернулся к разумным, пять первых месяцев из этого срока я провел взаперти, если быть точным, то в замкнутом пространстве. Сначала два месяца на борту крейсера ОСО Империи Аграф, а затем еще три месяца в Институте Мозга, главой которого, как оказалось, и являлся мэтр Раншель. Ровно тринадцать месяцев назад, сразу после памятного разговора с полковником Клер де Санг, меня, мэтра, а чуть позже еще пару разумных из тех что томились в клетках, перевели на борт крейсера, который сразу же взял направление на Империю Аграф, а покинутое нами судно, укомплектованное перегонной командой, направилось к ближайшей населенной людьми Системе. У меня, конечно же, определенные опасения по поводу этого перевода были, но я решил плыть по течению и не стал возмущаться, тем более, что, как очень быстро выяснилось, крейсер оказался гораздо быстрее прошлого судна, да и того малого носителя, что я продал, как, впрочем, и почти всех остальных кораблей, и судов всего остального Содружества. По моим оценкам, его скорость вполне соответствовала скорости кораблей девятого-десятого поколения того, прошлого Содружества, но, как выяснилось, корабль этот был уникальным, можно даже сказать, артефактным, потому как немалая часть его систем была наследием Древних и использовался он только в самом крайнем и неотложном случае, которым и стал факт захвата работорговцами главы Института Мозга, посвященного в немалую часть тайн и секретов Империи Аграф. Институт этот занимался, как можно было бы подумать из названия, далеко не изучением мозга разумных, а изучением псионических возможностей разных рас, их развитием и усилением, а самое главное, Институт занимался изучением артефактов Древних рас, их классификацией и определением области применения. Положа руку на сердце, скажу, я ничуть не жалею, что познакомился с таким, поистине, уникальным разумным, как мэтр Раншель. Широта кругозора, энциклопедические знания, легкий и веселый характер, умение шутить и принимать шутки, сделали мое с ним общение просто захватывающим. Его интересовало буквально все, все что я мог рассказать о Эльдаре, населяющих ее расах, их взаимоотношениях, обычаях, развитии и многом-многом другом. Скорее всего этот разумный прекрасно понимал, что многое я не договариваю, что-то умышленно скрываю, но ни единого раза он не усомнился в моих словах, хотя и задавал не раз и не два, очень каверзные вопросы, на которые мне приходилось откровенно лгать. Но суть дела не в этом, за эти пять месяцев я узнал о Содружестве, его истории, расах его населяющих, на несколько порядков больше, чем смог выяснить до этого. Заодно и выяснилась странная и даже злая реакция полковника на мои слова о том что сангди служит альвам. Оказывается альвы, не имеют к местной Империи Аграф никакого отношения, более того, они не так давно были, да и остаются врагами и Империи и всего Содружества. И вообще, альвами себя тут называют не эльфы, как я привык, а существа, да-да, именно существа, потому как они являются негуманоидами, лишь похожие на них внешне, но с серым цветом кожи и метаболизмом, основанном на фторе. Ну а самое главное, что я узнал очень многое о псионах, смог увидеть как они работают, посмотрел на процесс их подготовки и смог оценить их средний уровень владения энергиями. А некоторые предположения и теории мэтра просто ставили меня в тупик и поражали своим прозрением. Мэтр понял и смог осознать очень многое из того, что давали нам в Академии Эльдара и все это только благодаря своему пытливому уму, просто чудовищной наблюдательности и неизмеримым аналитическим способностям. И теперь я точно знаю, если я когда-нибудь рискну открыться, поделиться с кем-то своими знаниями, то этим разумным будет именно мэтр Раншель, и никто иной. Во истину, этот разумный, как никто иной, заслуживает, чтобы знать правду. Пояснил мэтр и нездоровый интерес к моему амулету, который, кстати, я подарил ему. Во-первых, сам амулет был изготовлен из мифрила, материала не известного в Содружестве. Во-вторых, рунная печать, очень сложная, к слову, была мной выполнена из адаматита, металла, о котором так же не слышали в Содружестве. Ну и самое главное, кристаллы, кристаллы которые я использовал в качестве накопителей, ну и для того, чтобы придать амулету привлекательный внешний вид. Оказывается, что эти кристаллы неплохо знакомы в Содружестве, но способ или место их добычи никому не известен, зато они являются неотъемлемой частью почти любого артефакта некоторых Древних рас, которых, кстати, в Содружестве насчитывают почти десяток и не все из них были гуманоидными. В общем, любой, более-менее думающий и разбирающийся в этом вопросе разумный, сразу и без сомнений определил бы мой амулет как артефакт одной из Древних рас, отсюда и ажиотажный интерес к моей поделке. И еще одно, мэтр уверенно заявил, что амулет не имеет никакого отношения ни к одной из известных в Империи и Содружестве Древних рас и является изделием доселе неведомых Древних, а этот факт, буквально, переворачивает всю историческую науку с ног на голову, открывая новые пути исследований псионики. В общем, мэтр был в восторге, но и я от него не отставал. А вот с Мани-Мари мне схлестнуться все же пришлось и к ее и полковника удивлению, я вышел из этой схватки абсолютным победителем, что, кстати, дало мэтру возможность создать теорию, что жители «моей» планеты являются потомками Древних, а следовательно и все остальные расы Содружества являются таковыми и это при том, что официальная наука Содружества относится к такой теории очень скептически, считая, что Древние расы вымерли полностью, освободив место для более молодых. Мэтр очень уж сожалел, что не имеет возможности изучить столь интересный Мир, но, как я понял, надежды он не теряет, тем более, что изображения видимых с Эльдара созвездий я ему изобразить смог и довольно точно, спасибо нейросети. Хотя, толку-то от этого подарка… А еще, мы с мэтром очень много разговаривали о человеческих государствах Содружества и к моему удивлению он очень неплохо отзывался о Империи Аратан, заявляя, что если бы все государства людей были похожи на Империю, то в Содружестве было бы больше порядка, да и развивалось бы оно иного быстрее. Скажу честно, от таких слов меня аж передернуло, и он заметил мою такую реакцию, ну и насел с вопросами, пытаясь узнать, чем она вызвана. Вот после этого я и поведал ему о странных, на мой взгляд, порядках, царящих в Аратане, о бесправном существовании огромного количества людей, о градации их по категориям, в общем почти о всем, с чем и сам столкнулся. Ответная реакция мэтра меня очень удивила – он буквально повалился с ног от смеха. - Уважаемый Инг, откуда у вас такие фантазии?! - Увы, мэтр, но это далеко не фантазии, я сам, лично с этим столкнулся, поэтому и не хочу возвращаться в Империю. Арварцы, по-моему, тут гораздо честнее, заявляя – я хозяин, ты раб, я все, ты ничто. А аратанцы под громкими словами скрывают горькую правду. - Инг, а не могли бы вы назвать пару-тройку Систем, где вы столкнулись с таким вопиющим нарушением имперских законов? - Да без проблем! Система Ортис, Система Дрезда. Достаточно? Нет? Могу назвать еще с десяток. - Ортис, Ортис… ага, нашел. И как же вас туда занесло?! - Куда? - В сектор Нониус! - А что такого примечательного в этом секторе? - Да сам сектор очень примечательный – бывшие, так называемые, Вольные Баронства, а по факту – целый сектор Галактики, контролируемый пиратскими Кланами. Почти пять сотен Систем, три десятка из которых имеют пригодные для жизни планеты. Империи стоило больших трудов, а еще большей крови навести в этом секторе хоть какое-то подобие порядка. Почти два века сплошных войн и конфликтов. Там до сих пор действует «Особое Уложение», по которому все без исключения проживающие в секторе Нониус не являются гражданами Содружества, можно сказать, что это одна огромная тюрьма, в которой даже охранники и администрация назначается из числа заключенных. Даже сотрудники Службы Безопасности и те поражены в правах и да, чтобы получить право покинуть сектор надо очень сильно постараться и хорошо потратиться, только после получения категории гражданства Б, появится такая возможность. Ну, или лет так через двести, когда в секторе сменится пара поколений, которые будут уже считать себя гражданами Империи, а не какого-нибудь Клана «Мертвая Голова» или баронства «Вырви Глаз». Кстати, почти все государства, за очень редким исключением, в той или иной степени используют подобную практику, разве что в намного меньшем размере, не целый сектор, а Система, а то и одна планета. - Но… как же так… я же в Сети… смотрел… узнавал… - В Сети? Так там отдельная Сеть, без выхода в Сеть Содружества. Поймите, Инг, сектор Нониус был очень густо населен, там почти на каждой пригодной для жизни планеты была своя цивилизация, иногда очень агрессивная, часто дикая, в правильном понимании этого слова. Около полутора тысяч лет назад, тот район Галактики был достаточно отдалённым от границ Содружества и Империй, туда стекались все человеческие и не только человеческие, отбросы, которые варились в собственном соку не одно столетие и что, вы предлагаете этих, если так можно сказать, разумных, сразу допустить в наши Миры? Да они бы, сначала, взорвали Аратан, а потом и все Содружество. Ассимиляцию надо проводить крайне осторожно и крайне жестко, что Империя и делает, заодно снимая с этой бурлящей массы самые сливки, в первую очередь интеллектуальные. Всех подростков, начиная с двенадцати лет, там ежегодно тестируют и если они попадают под определенный стандарт, их берут на заметку, а в шестнадцать лет, если они продолжают удовлетворять определенным критериям, им и их родителям предлагают пройти тот или иной курс обучения, а в восемнадцать лет устанавливают хорошую нейросеть за счет Империи. Само-собой, что и нейросеть и Базы Знаний приходится отрабатывать, в основном на Флоте, в Службе Спасения, на демилитаризации или в колонизации новых планет. В то же самое время, желающие изменить свою жизнь, имеют неплохие шансы это сделать, сектор очень богат на природные ресурсы, как биологические, так и по полезным ископаемым, более того, примерно половина всех артефактов Содружества шла и идет именно из этого сектора. Так что, накопить баллы благонадежности и скопить необходимую сумму кредитов, при желании, совсем не невозможно. - Я не знал, я думал, что такая система во всей Империи… - Многие, очень многие так думают, поэтому и рвут жилы, чтобы вырваться оттуда, учат детей, работают – никто не хочет быть разумным третьего, а то и четвертого сорта, но… не у всех получается, не всем хватает силы воли и стремления. Добавьте сюда постоянные налеты арварцев и, да, жизнь там далеко не сахар, но, в свое время, иного варианта не нашли, а теперь менять что-то поздно, да и не нужно, со временем все само-собой утрясется и сектор Нониус окончательно станет частью Империи. Зато, больше таких ошибок Содружество не допускает и не дает сформироваться таким эгрегорам. Нет, во Фронтире, или там в «Серой Зоне» по-прежнему образуются пиратские Кланы, но такой силы, чтобы угрожать Содружеству, они уже не набирают, да и некую отдушину разумным иметь надо. Нужно место, куда можно сбежать, где тебя не найдут, по крайней мере, в это многие верят.