— Может, я поеду? А то ты всю дорогу выглядел так, словно хочешь кого-нибудь убить. — спросил Багрянка, остановившись перед поместьем. Я даже не заметил, как мы доехали. Чисто на автомате сел в машину и дальше всю дорогу находился в своих мыслях. Только сейчас понял, что в машине находимся только мы с Ильёй и Сёма. Видимо, Юля всё же оказалась обычной женщиной, не смогла дальше находиться в окровавленной одежде и отправилась домой. Это она правильно сделала. Для чего насиловать себя и находиться рядом с человеком, который тебе неприятен? А я для неё был именно таким человеком. — На сегодня я удовлетворил свою жажду убийства. Так что заруливай на территорию поместья и пойдём знакомиться. Для двух младших жён ты будешь едва ли не первым человеком, которому я их представлю. Совершенно не понимаю, как они терпели меня все эти годы беспробудного пьянства? Багрянка явно хотел что-то съязвить, но, посмотрев на меня, передумал. Неужели, я действительно выгляжу сейчас так пугающе, что даже архимаги предпочитают держать язык за зубами, чтобы те остались целы? Нужно будет обязательно запомнить, какие чувства я испытывал, чтобы уметь в нужный момент становиться таким грозным. Встречать нас вышел Николай. Он просто весь светился от радости. Едва даже обниматься не полез. Но увидел мою хмурую физиономию и передумал, тактично протянув руку, чтобы поздравить меня с победой. — Это было что-то невероятное! Тот клинок, сколько рун ты соединил для его создания? А сколько силы вложил в руну света? Мне казалось, что даже через экран телевизора я могу ослепнуть от получившейся вспышки. Да и дар Мышкина оказался совсем не тем, что мы думали. С ним ты тоже отлично разобрался. Правда, заставил немного поволноваться. На мгновение даже показалось, что Мышкин сильнее тебя. А потом, когда из его трупа вырвались те щупальца тьмы, сразу всё стало понятно. Николай тараторил без умолку. Он даже не обращал внимания, что рядом стоит Багратион и ждёт, когда тот замолчит. Пришлось останавливать сына. — Угомонись! Там не было ничего такого сверхъестественного. Ты точно так же смог бы разобраться с Мышкиным. В этом я не сомневаюсь. Может не смог зарядить меч, для этого я использовал девять рун. Каких не могу сказать, я там действовал на автомате. Но если напряжёшь мозги, то и сам сможешь понять. Да и поговорим с тобой об этом позже. Видишь, сейчас у нас гости. Лучше расскажи, как ту обстояли дела, пока меня не было? Как Петрович? — Простите, Илья Денисович, — тут же спохватился Николай. — Просто это было действительно круто. Думал, что уже никогда не увижу отца таким. А в поместье всё было спокойно. Громов отлично себя чувствует и уже давно гоняет своих ребят. Чего-то они не поделили с инквизиторами и огребли от них по полной программе. Эти слова предназначались уже мне. — Томилин мне говорил, что писюны отличные бойцы и могут заломать не одного мастера. Так что пускай Петрович не лютует. — Кто такие писюны? — наконец, смог вставить пару слов Багрянка. — Элитный спецназ инквизиции. Пару дней назад называли себя «Красными капюшонами», а на деле оказались обычными писюнами. Залупами на ножках. Как увидел, думал, со смеху помру. Пришлось приказывать, чтобы срочно переименовывались и меняли гардероб. — Смотрю у вас там весело. А я думал, что все клоуны собрались у меня в армии. — Клоунов везде полно. Но это дело поправимое. А теперь пойдём знакомиться с моими дорогими жёнами. И смотри мне там, чтобы никаких пошлых мыслей. Увижу, что подкатываешь к кому-нибудь из них, сразу рога пообломаю. Думаю, что Ростова мне в этом поможет. — Изверг. — буркнул Илья и пошёл следом за Николаем. Я же для чего-то осмотрелся по сторонам и только убедившись, что всё в порядке побежал их догонять. О моём прибытии уже всем сообщили. Поэтому жёны ждали меня возле входной двери. Причём по их внешнему виду можно было сказать, что они готовились к этой встрече. Каждая при причёске, в боевой раскраске и вечернем платье, которое отлично подчёркивало все их достоинства. При виде этой картины Багрянка не сдержался и присвистнул. Но сделал это максимально тихо и скрытно, когда до девушек оставалось ещё метров десять. Так что его оценку их внешности услышали только мы с Николаем. Девушки, прекрасно видя, что я вернулся не один, не спешили бросаться мне на шею и поздравлять. Хотя я уверен, что будь без Багрянки, то они так и сделали бы. — Позвольте представить вам моего старого боевого товарища — светлейший князь Багратион Илья Денисович. Министр обороны Российской империи. Больше я про него ничего не знаю. Если интересно, сами потом спросите. А это мои супруги. Диана, Светлана и Дарья. — Дамы, безумно рад нашему знакомству. Наконец, я смог увидеть тех, кто смог вернуть этого великого человека империи. Боюсь показаться бестактным, но вроде вас должно быть четверо? — На днях я стал вдовцом во второй раз. — ответил я, заставляя Багратиона побелеть. * * * — Андрей Алексеевич, мы крайне разочарованы вашим последним заявлением. — раздался в трубке голос князя Романова. Одного из самых видных политических деятелей империи. Патриарха второго по силе рода в стране. Архимага. И ещё кучу всего, что говорило о том, что связываться с этим человеком стоит только в случае, когда не осталось другого выбора. Когда Андрей Добрынин делал это, он был уверен, что поступает абсолютно правильно. Что заручившись поддержкой Романова, он гарантированно сместит брата. Вот только встреча с Виктором и демонстрация его способностей перевернула всё с ног на голову. Заставила Андрея отказаться от своих планов. Всю жизнь он заботился о процветании рода и делал всё возможное в его интересах. Вот и сейчас прекрасно осознавал, что лучше главы, чем Виктор просто нет и быть не может. Открыть десятый рунный круг означало вписать своё имя золотыми буквами в родовую книгу. За всю историю рода всего четыре человека смогли добиться подобных высот в освоении дара. Поэтому первое, что сделал Андрей после разговора с братом, это отменил все договорённости. Отказался от уже предоставленной помощи и сказал, что не будет предавать брата. А это означало, что род Добрыниных не станет сотрудничать с предприятиями Романовых и ещё двух родов, что были крайне заинтересованы в этом. Буквально за пару звонков Андрей уничтожил свою деловую репутацию в империи. Но ему на это было наплевать. Его интересы лежат за границами империи и там уже налажены все необходимые связи. Даже власть имущие российской империи не смогут никак на это повлиять. Поэтому Андрею было очень любопытно, для чего ему вообще позвонил Романов? — Алексей Петрович, боюсь, что не смогу вам ничем помочь. Ситуация изменилась. Ни одна из заинтересованных сторон не понесла финансовых или репутационных потерь. Поэтому считаю, что на этом тема закрыта. — Вы сильно ошибаетесь Андрей Алексеевич. Репутационные, а тем более финансовые потери ничто в сравнении с обманутыми ожиданиями. А вы обманули их очень сильно. Учтите, что вскоре вы вернётесь во Франкфурт, а вот ваши родственники останутся в империи. И в случае если завтра род Добрыниных не сменит главу, то боюсь это может стать началом конца. И нового главы у вас уже никогда не будет. После этих слов Романов повесил трубку. Андрей сжал кулак, и телефон превратился в кучу обломков. Осколки стекла и металлической начинки вонзились в руку, но Добрынин не обратил на это внимания. Как и на кровь, что начала капать на дорогой ковёр в его номере. Он просто не мог допустить, чтобы за род взялись по-серьёзному. Романову было под силу предать Добрыниных забвению. Поэтому у Андрея просто не было другого выбора, необходимо связаться с человеком, который был гораздо опаснее Романовых. Гораздо опаснее всех аристократов империи, вместе взятых. Но только он мог помочь уберечь род. Пусть Андрею и придётся заплатить за это чудовищную цену, но он сделает это без колебаний. Его жизнь ничто в сравнении с будущим рода. Глава 2 Начало заседания совета рода было назначено на три часа дня, поэтому с самого утра в поместье шли приготовления. И сильнее всех здесь старались мои благоверные. Всё же сегодня я буду представлять их непросто, как своих жён, а как одних из главных действующих лиц в роду. За исключением Даши. Должность моего секретаря не идёт ни в какое сравнение с должностью главы Сб и должностью главного казначея рода. Диана занималась обеспечением безопасности. Совет должен пройти без сучка и задоринки. Его проведению ничто не должно помешать. Поэтому ещё вчера старшая жена попросила у меня в усиление сотню бойцов инквизиции. Отчего я слегка охренел. Но не стал отказывать и тут же позвонил Томилину. Необходимое количество бойцов прибыло через несколько часов после звонка. И с тех пор я больше не видел Диану. Обещала, что обязательно придёт к началу Совета. Света также была с головой погружена в работу. Она подготавливала отчёт о финансовом состоянии рода. Обо всех наших активах и пассивах, что находятся в империи. О том, что Панин натворил с разрешения Андрея. О наших убытках из-за их совместных действий. И ещё кое-какие документы. Каждая побочная ветвь отвечала за определённый бизнес рода и знала лишь про него. Поэтому этот отчёт крайне важен. Поэтому Диана и Света вчера встретили меня и ради приличия остались на ужине. А после сразу же умчались работать. Багрянка так и не смог толком познакомиться с ними. Зато с Дашей всё вышло выше всяких похвал. Она уже подготовила речь для моего выступления. И даже проработала все вопросы, которые я собирался поднять на совете, что стало для меня приятной неожиданностью. Вроде не говорил ей ничего об этом. Так, пару раз обмолвился о своих планах, и вот она уже всё подготовила. Поэтому Даша отдувалась за всех. И не только в общении с Багрянкой, но и после того, как он уехал, в моей спальне. Слуги также все были на взводе. Зинаида готовила праздничный обед, поэтому мне едва не прилетело поварёшкой, когда я зашёл на кухню, в поисках чего-нибудь перекусить и стащил из сковороды пару креветок. Пришлось срочно отступать и бросать на амбразуру Сёму. Понятия не имею, каким образом, но ему удалось добыть еды. После того как поел, отправился к Ярославу. Всё равно до обеда мне заняться нечем. Тратить время впустую было глупо. Решил, что лучше буду заниматься с тёмным. Покажу ему ещё пару простых печатей. Пускай пока тренируется их создавать. — Что это? — спросил Ярослав, когда я оказался в его бункере. При этом он начал принюхиваться и даже пробовать воздух рядом со мной на вкус. Я всерьёз опасался, что парень меня сейчас лизнёт. Но пронесло. Это у него так крышу начало рвать из-за нахождения в бункере? Обязательно нужно будет выделить парню комнату в поместье. А здесь он будет только обучаться тёмной магии. А то все руки до этого не доходят. Да и там он хоть сможет общаться с другими людьми. Уже почти неделю сидит взаперти и разговаривает лишь со мной. — Понятия не имею, о чём ты говоришь? — От вас тянет тьмой. Причём очень сильно тянет. Невероятно чистой и мощной силой. Я не ощущал подобного, даже когда входил с ней в контакт. — Ты точно уверен? Просто я ничего не ощущаю. Хотя в непосредственной близости с силой тьмы меня начинает потряхивать. Я ощущаю её без проблем. Но я светлый маг и это норма. — Я уверен на сто процентов, что вы принесли с собой тьму. Можно я попробую её позвать? Не стал отказывать парню в его просьбе. Честно говоря, мне и самому стало очень интересно. С чего Ярослав вообще решил, что от меня несёт тьмой? Во время вчерашнего боя с вырвавшимися силами Мышкина я касался её лишь через руны. Не было ни одного контакта с незащищённым телом. Да и руна света уничтожила абсолютно всю тьму, что ещё оставалась на арене. Не могло остаться даже крупицы. Тьма не успела. Тем не менее Ярослав закрыл глаза и вытянул руку у меня перед лицом, едва не касаясь его. Сперва ничего не происходило. Мы просто стояли. А затем я начал ощущать, что-то непонятное. Словно где-то совсем рядом действительно находится тьма. Причём, как и говорил Ярослав, невероятно мощная и чистая. Подобной тьмой я мог оперировать в прошлой жизни, только став тёмным повелителем. Без единой примеси. Без единого изъяна. В академии такую силу называли первородной тьмой. Концентрированной силой, что могли получить лишь сильнейшие тёмные маги. И получить они её могли непосредственно от первоосновы-покровителя. Но одновременно с появлением первородной тьмы я ощутил и появление её противоположности. Первородный свет даже не думал уступать своему заклятому врагу. Одновременно во мне появились две сильнейшие первоосновы. И они явно собирались вступить в бой. Понятия не имею, как это отразилось бы на мне, но отчего-то совершенно не хотелось проверять. Оттолкнул в сторону руку Ярослава и вздохнул с облегчением. Сразу же всё пропало. — На этом и остановимся. — сказал я, прислушиваясь к себе. Снова всё вернулось в норму. Ни света, ни тьмы я не ощущал. — Ты всё ещё продолжаешь ощущать тьму? И какого чёрта вообще сейчас делал? Ярослав стоял и пялился на меня, словно увидел в первый раз. И я не мог понять, то ли он напуган увиденным, то ли восхищается? Пришлось снова обращаться к парню, а потом и вовсе трясти его за плечи. Иначе он никак не реагировал. Стоял и смотрел в одну точку. — Никогда бы не поверил, если бы не ощутил это сам. — тихо произнёс парень. — Виктор Алексеевич, внутри вас живёт как свет, так и тьма. Они равны по силе. Но свет появился намного раньше и поэтому успел занять более выгодное место. Да и вы постоянно его используете, поэтому тьма так глубоко и спрятана. Но она совершенно ни в чём не уступает свету.