— Значит, мне не показалось, что я ощутил две противоположные первоосновы. Как ты и сказал, равные по силе. И они едва не начали сражаться. Продержи ты свою технику немного дольше, и это уже не удалось бы остановить. У Ярослава словно что-то переключилось в голове. Теперь он посмотрел на меня так, как никогда не смотрел. Если раньше в его взгляде я видел злость, ненависть, ярость, безразличие и желание получить знания. То сейчас в нём было обожание. Мне даже не по себе стало. Словно я применил на парне руну десятого круга и теперь он до конца жизни будет ходить за мной по пятам, вилять хвостом и пускать слюни. И то, что Ярослав упал на колени, только ещё сильнее усилило это чувство. — Теперь я понимаю, почему всё так сложилось. Мне было суждено встретить человека, в котором объединятся две несовместимые силы. Учитель, прошу принять меня, как настоящего ученика. Ощутил, как Ярослав начал работать с силой тьмы. В руках парня появился чёрный клинок и он быстро полоснул им себе по запястью. Я не успел ничего предпринять, как кровь смешалась с тьмой и на ладонях у парня появился какой-то странный знак. Несколько треугольников были вписаны друг в друга, а в центре находилось изображение человека, словно находящегося в клетке. Оказывается, что местные тёмные маги способны удивить даже меня. Без тщательного изучения этой печати могу точно сказать, что она работает напрямую с силой Ярослава. Около сотни крошечных нитей соединяли её с энергетической системой парня, которую я сейчас отчётливо видел. Это было возможно только потому, что сам Ярослав захотел мне её показать. Вбухал в это практически все свои оставшиеся силы. Но помимо сотен нитей, соединённых с Ярославом, печать имела и сотни свободных нитей, которые шевелились словно живые. Они искали второго реципиента. Как понимаю, им должен стать я. — Это печать души. — заговорил Ярослав, видя, что я ничего не понимаю. Всё же в его глазах я был инквизитором и вполне мог не знать всего о тёмной магии. — Такая печать скрепляет отношения учителя и ученика. Благодаря этой печати, другие тёмные маги смогут понять, что у меня уже есть учитель. И исходя из того, что это вы, то уверен, они даже не подумают напасть на меня. — Эта печать несёт для меня какую-нибудь опасность? Просто так связываться с неизвестной тёмной магией было очень глупо. Поэтому перед вопросом повесил над Ярославом руну правды. Я уже думал, как нам закрепить наши отношения. Как сделать так, чтобы парень подчинялся мне и не решил напасть. И вот он сам предлагает мне этот способ. — Никакой опасности. Она позволяет учителю и ученику чувствовать друг друга даже на огромном расстоянии. Делиться силой и не только. Я знаю лишь о части её функций. Всё, что успел мне рассказать мой первый наставник. Хотя думаю, что он и сам больше ничего не знал. В сравнении с твоими знаниями учитель, его были столь ничтожны, что даже вспоминать не хочется. Ярослав не врал. Руна правды всю дорогу светила ровно и даже не думала менять цвет. Но и так просто согласится на использование этой печати я не мог. Сперва необходимо было узнать, как её уничтожить. Создал простенькую руну света и поднёс к одному из щупалец, что продолжали извиваться. Коснувшись руны, щупальце мгновенно исчезло. А Ярослав дёрнулся, словно от удара током. Похоже, словил откат. Вот только он совершенно ничего не испытал, когда прикончил своего прошлого учителя. — Ведь среди тех тёмных, что пошли на ритуал передачи жизненной энергии, не было твоего настоящего учителя? Иначе ты получил бы сильнейший откат, который наверняка должен был убить тебя. Я правильно понимаю? — Я ничего не знаю про откат. Но среди тех людей действительно не было моего первого учителя. Он покинул меня, когда передал в руки этим людям. Сразу после этого разорвал нашу связь и больше я ничего о нём не слышал. Практически всему, что я знаю, научил меня именно он. В этом гнезде меня ничему не учили. Только создавать печать призыва и наполнять её силой. Очень интересно и невероятно опасно. Если я позволю этой печати проникнуть в себя, не исследовав её, то совершу ошибку, которая может стоить мне жизни. А это не входит в мои планы. Пусть Ярослав и совершенно уверен, что печать не причинит мне никакого вреда. — Как долго ты сможешь продержать печать активной? — После создания я не трачу ни капли силы на её удержание. Поэтому, думаю, что смогу продержать её сколь угодно долго. — А что будет, если ты деактивируешь её, так и не получив связь с учителем? — Понятия не имею. Я сам создал эту печать впервые. До этого видел её всего четыре раза. Когда учитель брал себе новых учеников. Каждый раз настаивал, чтобы я внимательно следил за всем, что он делает. Оно и не удивительно. Похоже, что тот тёмный смог разглядеть в парне не дюжий талант. Только очень странно, что он разорвал связь с Ярославом. В такого ученика нужно вцепляться как можно крепче и держать при себе. Хреново, что у нас не было подобных печатей. Придётся мне начинать её изучение с самых основ. Со структуры создания и энергонаполнения. Но ничего, справлюсь. В академии целый курс посвящён изучению техник и печатей. Как это делать, я прекрасно знаю. Главное, чтобы печать была у меня перед глазами. И я имел возможность разложить её на составляющие. А для этого необходимо будет рискнуть. — Ты знаешь, как потом избавиться от печати? — Да. Если потребуется, я смогу повторить все действия учителя. Я могу и вас научить этому. — Твой учитель, как и ты тёмные маги, а я светлым. Понимаешь, что между нами настоящая пропасть? Поэтому не хочу рисковать, пока не буду уверен, что печать окажется безопасной для нас обоих. Ты сможешь разделить её на сегменты по типу того, как я разделял печать для ритуала передачи жизненной энергии? — Думаю, что это мне по силам. — немного подумав, ответил Ярослав. — А ещё думаю, что никакого отторжения не будет. Внутри вас таится тьма, которая и станет той силой, что примет печать. Она сделает нас полноправными учителем и учеником. Правда, это всего лишь мои предположения. Никакой уверенности. Поэтому не стану настаивать на немедленном принятии печати. И, честно говоря, я боюсь того, что может произойти со мной, если деактивирую печать. Она уже проникла в меня. — Говоришь, можешь продержать её очень долго в активированном состоянии? * * * — Рад видеть совет рода в полном составе. Даже не могу припомнить, когда мы собирались вот так в последний раз? — Четыре года назад, когда пришлось расстаться с нефтеперерабатывающими мощностями. Не удивительно, что ты ничего не помнишь. Находился в таком состоянии, что даже слова толком произнести не мог. Не удержалась от колкости глава третьей побочной ветви, моя двоюродная сестра Виктория. Её муж скончался семь лет назад, и с тех пор именно она возглавляет свою семью. Хотя у Виктории было два сына, но отчего-то они оба не спешили занимать место главы семейства, свалив эту обязанность на мать. Семья Виктории отвечала за несколько мясоперерабатывающих предприятий во Владимирской области. Никаких конкурентов у нас там не было, поэтому и проблем практически не возникало. Так, локального характера, с которыми Виктория и её люди отлично справлялись. Из сводки предоставленной Светой этот завод приносил роду всего полтора процента от общего дохода. Казалось бы, совсем мало, но в денежном выражении это было порядка тридцати миллионов рублей чистой прибыли. Что считалось отличным заработком. — Прошу у всех прощения за это. На данный момент кризис преодолён и я намереваюсь в кратчайшие сроки восстановить репутацию рода и вернуть утраченное по моей вине. — Свежо предание, но верится с трудом. Эти слова принадлежали главе четвёртой побочной ветви. Троюродному брату Алексею из Самары. Там у Добрыниных имелись предприятия по производству сухих строительных смесей, бетона и ЖБИ изделий. Предприятия довольно крупные, даже по имперским меркам. Они приносили порядка шести процентов годового дохода рода. И с каждым годом этот процент неизменно рос. Сейчас в империи наблюдался бум роста строительства, и это способствовало росту бизнеса семьи Алексея. У него было трое детей. Две взрослые дочери, которые уже вышли замуж и работали на семью и несовершеннолетний сын. Именно он должен унаследовать главенство в семье. Но пока был слишком мал. Да и самому Алексею не стукнуло и пятидесяти лет. Так что время на правильное воспитание сына у него было. — Дело ваше, верить мне или нет. Лучше всего за меня будут говорить конкретные дела. И сегодня я хотел бы начать с кадровых перестановок. Для начала хочу познакомить вас с нашей новой главой службы безопасности. — после этих слов в зал вошла Диана. Выглядела она потрясающе даже несмотря на усталость. Другим это было незаметно, а вот я прекрасно знал, что этой ночью она не сомкнула глаз. — Моя вторая жена Диана Георгиевна Добрынина. Теперь она отвечает за СБ рода, а общее руководство силовыми структурами лежит на плечах Громова Василия Петровича. Думаю, что его представлять вам не нужно. Члены совета смотрели на меня так, словно пытались понять пьяный я или нет. — Что вы так уставились? Диана бывший капитан имперского спецназа, так что знает не понаслышке, как должно быть всё устроено в подобных службах. — Сколько лет прошло с тех пор, когда она работала в спецназе? Уверен, что у каждого из нас имеются сомнения на счёт компетентности Дианы. — заговорил глава второй побочной ветви — Олег. Его слова поддержали Виктория и Алексей. Единственным, кто не спешил с выводами, оказался глава первой побочной ветви — дядь Володя. — Уверена, что каждый из нас может предложить отличного кандидата на место главы СБ рода. Проверенного, имеющего огромный опыт и непререкаемый авторитет среди подчинённых. Не хочу никого обидеть, но разве бойцы будут слушаться женщину? Пусть она и является женой главы рода. Следом за Викторией решил высказаться и Алексей. Эта троица была определённо против назначения Дианы. Но отчего-то они ещё не понимали, что я ставлю их перед фактом, а не спрашиваю разрешения. Не вижу смысла в совете рода, раз они так спокойно позволили мне все эти годы доводить род до подобного. — Владимир Викторович, а что ты скажешь по этому поводу? — спросил я молчавшего главу первой побочной ветви и старейшего Добрынина в роду. Глава 3 — А чего тут говорить? Глава рода уже принял решение. И моё мнение не сможет никак на него повлиять. — Да, что ты такое говоришь? — набросилась на дядь Володю Виктория. А потом к ней присоединились и Олег с Алексеем. Дал им немного времени, чтобы выговорились, а затем применил метод, который уже успел опробовать на жёнах. Долбанул по столу со всей дури. Стол жалобно закряхтел и мне даже показалось, что раздался треск, но вроде обошлось. Отделался только осушенной ладонью. Но главное, что нужный эффект был достигнут. Все тут же уставились на меня. — Владимир Викторович прав. Меня совершенно не интересует ваше мнение. Диана уже утверждена на место главы СБ и справляется со своими обязанностями выше всяких похвал. И если вам, что-то не нравится, то это только ваши проблемы. Даже речи не может быть, чтобы место главы СБ занял кто-то из ваших людей. Достаточно! — Виктор, не слишком ли много ты на себя берёшь? Подобные решения всегда принимались советом рода. Ты просто не имеешь права делать это в одиночку. — разошёлся Олег. Похоже, что он был одним из главных сторонников брата. — Тебе не кажется, что пора уступить место главы рода? — И кому же? Случайно, не тебе? Думаешь, что какой-то мастер может претендовать на место главы, когда в роду имеется архимаг? Или ты считаешь, что возросшие доходы твоих предприятий дают тебе право так смело разговаривать? Не забывай, что все вы лишь управленцы, которым доверили заниматься частью бизнеса рода. Все управляющие рычаги находятся в моих руках и руках нашего главного финансиста. — Не зарывайся Виктор, ты также не отвечаешь за финансы рода. Иначе мы уже давно бы пошли по миру с протянутой рукой. Для тебя не составит труда пропить сотню миллиардов. Род всё ещё держится на плаву только благодаря Андрею и его грамотной финансовой политике. Сам Андрей сидел молча и глядел в потолок, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Я ожидал, что он попытается пойти в атаку и всё же скинуть меня с места главы рода, но ничего подобного не происходило. Хорохорился только один Олег. Все остальные члены совета просто наблюдали. Ждали, что выйдет из этой атаки. — Благодаря его грамотной финансовой политике, за последние десять лет род лишился тридцати двух процентов активов в империи. И львиная доля этих денег осела на счетах наших зарубежных компаний, которые практически не подчиняются роду. Можно сказать, что они стали собственностью Андрея и его семьи. А помимо этого процентов десять от общей суммы достались нашему бывшему главному финансисту, которого и поставил на это место Андрей. — Ты врёшь! Андрей, почему ты молчишь? Почему не защищаешься, когда на тебя клевещут таким наглым образом? — всё же не выдержала Виктория. Ну да, как же можно сомневаться в честности Андрея? Тем более, сейчас, когда он наверняка пообещал каждой побочной ветви много всего интересного, если они согласятся сместить меня и проголосовать за него. Не вышло у брата договориться только с дядь Володей, что было прекрасно видно. — Это не клевета. Виктор говорит вам правду. — сказал Андрей, заставляя всех заткнуться. Виктория сидела с открытым от удивления ртом и не знала, что ей сказать. Она не ожидала подобного от Андрея. Впрочем, никто от него этого не ожидал. — Чтобы ни у кого не возникало сомнений в моих словах, наш новый главный финансист подготовил подробный отчёт по всем махинациям Андрея, что были совершены при помощи Панина. Светлана, будь добра.