- Я не пойму одного, - не смог сдержаться Дорошенко. – Как всё это могло произойти? Как трое человек сумели сбежать от целой армии? Помощь, которую им оказали в самом конце, она ведь была почти не нужна. Убежать в пещеру… Это немыслимо! - Мы искали и нашли, - продолжил докладывать Дэвид Нэш, удостоверившись, что Дорошенко замолчал. – Пришлось копаться в видеозаписях. Дотошно копаться. Адриан Лейн, известный как Король Наёмников, оказался не так беспомощен, как об этом говорил его бывшая правая рука Саид Аббас. У Лейна были купленные люди среди сотрудников Светлого Будущего. Один из таких людей отправил на объект Скарабея. Точнее, он отправил туда семерых бойцов, и дал им добро на использование бронеавтомобиля Скарабей. Хуже то, что среди обломков, оставшихся от машины, мы нашли кейс с тестовыми инъекциями. В нём находились препараты, разработанные для американских спецподразделений. Всего в арсенале службы безопасности Светлого Будущего имелось три кейса. На данный момент, как вы сами понимаете, в арсенале службы безопасности Феникса имеются два кейса… - Ты нам что, про какие-то кейсы лекцию читать вздумал? – Дорошенко хотел вскочить и продолжить орать, но, увидев взгляд Дэвида, решил остаться на месте и замолчать. Виновато опустив взгляд, он прошептал: - Извиняюсь за ненужную резкость. Продолжайте доклад, Нэш. - Выяснить, кем был отдан приказ и кто взял кейс с препаратами из резервного хранилища, не получилось. Все бойцы, которые получили приказ, мертвы. Покашляв, Рональд Остин сделал останавливающий жест рукой и заговорил: - Перебью вас, Нэш, потому что хочется узнать о записях с камер. Они ведь были? - Да, - почти незаметно кивнул начальник службы безопасности. – Они были, но носитель, на котором хранились, отсутствует. Человек Лейна, кем бы он ни был, действовал быстро и осторожно. Он забрал препараты, положил в Скарабея, а затем отправил на нём группу для осуществления захвата. На этот раз не выдержал китаец. Дэвид Нэш, увидев его желание говорить, замолчал. Чао Пань спросил: - Адриан Лейн прошёл объект за семь минут. Семь минут тридцать одна секунда – время, которое прошло с момента как он выпустил пулю в голову первого охранника, до момента как Скарабей выехал с объекта. Верно, Дэвид? Неш кивнул. - Разве за это время можно было успеть добраться до резервного склада, а затем вернуться… - Я перебью, - сказал Дэвид Неш. – Перебью, потому что рассказал не всё. Человек Адриана Лейна действовал по заранее известной наводке. У нас имеется видеозапись пребывания Лейна и русских в тюремной камере. Уже на вторые сутки были сделаны несколько непринуждённых жестов и они продолжались вплоть до начала побега. Скорее всего у Лейна и его человека имелась заранее спланированная схема. Думаю, что подобную ситуацию великий стратег предусмотрел, потому что ТАКОЕ без подготовки не провернёшь. Итоги подвести несложно: Лейн получил транспорт, препараты и, имея ничтожный минимум, сумел сбежать, при этом прихватив с собой русских. Касательно этого всё. - Вы нашли его? – Дорошенко, красный от злости, медленно встал. – Вы нашли этого сукина сына, который помог Лейну? Покажите мне его и я вытряхну всю душу из этой сволочи! Заставлю умалять о смерти… - Да замолчи ты, дурачок, - недовольно сказал Рональд Остин. – Заставлять страдать людей не твоя работа. Забыл, что в правлении Феникса заседаешь? Есть добровольное желание опуститься на несколько ступеней вниз по иерархии? Устроим! Нет такого желания – будь полезен в том, что умеешь. Дорошенко заткнулся и даже не стал бросать гневных взглядов. Остин жестом попросил у Неша продолжения и тот вновь заговорил: - Человека Лейна мы пока не нашли, но поисков прекращать не собираемся. Восемь подозреваемых не слишком большая цифра, поэтому совсем скоро будет предоставлен полученный результат. Есть предположение, что пособников у Лейна было более одного, но это только упростит задачу. Ни одна малейшая зацепка не останется без внимания. - Хорошо, Неш, мне нравится это. – Остин хитро улыбнулся. – По Лейну и русским что скажешь? Есть вероятность, что они погибнут? Наш немногочисленный аналитический центр смог дать хоть какой-нибудь прогноз? - Аналитики дали ответ. Вероятность, что Адриан Лейн выжил в пещере после того, как лишился одной ноги, равна одному проценту. Ему шестьдесят с лишним лет и, несмотря на навыки, которые продемонстрировал при побеге, похвастаться здоровьем молодого он не может. Скорее всего, Адриан Лейн уже мёртв от гангрены, незамедлительно начавшейся после потери ноги. Вероятность выжить у русских поболее. Они молоды, сильны и полны стремлений, но, как вы понимаете, в пещерах этого мира здоровье не слишком важный аргумент. Монстрам, которые живут там, неважно, какой ты живучий. Они едят самих себя. Что им какие-то безоружные люди? Трое человек, состоящих в правлении недавно созданной организации Феникс, промолчали. Дэвид Нэш, выждав несколько секунд, сказал: - Вопросов нет, а это значит, что я могу идти. - Последний вопрос, - с несвойственной робостью сказал Дорошенко. – Нападавшие, которые помогли русским, вы установили кто они? - Вам известно, кто они. – Нэш впервые улыбнулся. - Мне нужны имена и фамилии… - Совершенно точно не известно, но всех русских, участвовавших в нападении, мы знаем. Для вас будет подготовлен список, Пётр Алексеевич. Пришлю особым распоряжением, раз это так важно… Рональду Остину пришлось терпеть диалог с Дорошенко почти тридцать минут. Первым ушёл Дэвид Неш. Следом за ним, через пару минут, комнату переговоров покинул Чао Пань, чем сильно обрадовал. А вот Дорошенко решил остаться и выяснить кое-какие нюансы и выяснял их пол часа, пока не понял, что выводит Остина пустой болтовнёй из себя. Раз за разом перемалывать словами то, что уже случилось, это бессмысленная трата как времени, так и сил. Как только Дорошенко ушёл, Остин нажал на кнопку и входная дверь была заблокирована. Потайная, скрытая огромной картиной, открылась бесшумно и в комнату переговоров вошёл Саид Аббас. Безмолвный и похожий на крадущегося к добыче хищника, бывший наёмник прошёл комнату и сел в кресло напротив Остина. - Что-то изменилось? – с опаской поинтересовался американец. - Нет, всё без изменений, но мои работодатели недовольны. – Холодный взгляд Саида будто заглянул в душу Остина. – Ты, Рональд, являешься одним из трёх, но по сути стал главным. Не ударить в грязь лицом – это единственное, чего ОНИ от тебя хотят. Понимаешь? Рональд Остин, нервно сглотнув, кивнул. - Я рад, что ты понимаешь это. – Саид задумался. – Но я не рад тому, что вы хотите оставить Лейна и русских в живых. Глупо полагаться на удачу, когда она не слишком благосклонна в последнее время. То, что ваши головы уцелели во время чистки - это не везение, а заранее продуманное решение. Не будь вас в списках, то головы были бы отрезаны. Задумайся. Остин смог найти силы, чтобы спросить: - К чему ты клонишь, Саид? - Я не клоню, а говорю напрямую. Лейн страшный человек, если ты не знал. Я надеялся заполучить его империю, но остался никем, если не учитывать Работодателей. Все наёмники, подчинявшиеся Лейну, разбежались. Кто для них Саид? Просто наёмник, такой же, как и они. Империя развалилась, но её ещё можно собрать. Для этого нужно всего лишь вернуться Лейну. - Но Лейн должен умереть в пещере! – крикнул Остин и испугался. Саид засмеялся и у американца похолодело внутри. До ужаса злой, наёмник сказал: - Если у Лейна будет хотя бы тысячная доля процента на выживание, то он ей воспользуется и выживет. А если выживет, то пропадёт умело и на долго, чтобы затем появиться с зализанными ранами и полным сил. Что такое одна нога? Лейн, не удивлюсь этому, даже не расстроится. - Н-н-н-нам… - Остин, сумев на секунду подавить страх, спросил: - Нам нужно что-то делать? - Найти русских и Лейна, а затем убить. Ещё нужно убить тех, кто помогал им, и тех, кто остался в посёлках. Маленькая просьба: я должен быть в отряде преследования, который совсем скоро отправят в погоню. Личные счёты, сам понимаешь. Раньше Лейн меня ограничивал, но пришло время свободы. Кое-кто скоро умрёт. - Встав, Саид бросил Рональду небольшой блокнот. Уже на пути к потайной двери он тихо сказал: - Там всё расписано. Советую следовать указаниям, иначе ОНИ будут не рады… Книга третья. Глава 1 Фрагмент 3 Плохо помню первые дни в пещере. Точнее, не помню совсем. Все дни я был горой фарша, который, не переставая, жарился в кипящем масле. Каждая клетка кричала, что больше так не может и лучше просто сдохнуть, чем терпеть всё это. Разум, не желавший сдаваться болезни, упорно боролся. Его борьба заключалась в создании сновидений, в которых не было ничего, кроме страданий. Там меня резали, кипятили, сжигали, замораживали и, сложно поверить, даже распинали. Крест был огромен, как тысячелетний дуб. Толстые, как крупнокалиберные патроны, ржавые гвозди не хотели вбиваться в крепкую древесину. Угрюмые и одетые в чёрные балахоны безмолвные тени не теряли упорства и продолжали махать огромными молотами. Сновидения повторялись раз за разом и не было им ни конца, ни края. Очнуться, лежащим на мягком диване, было странно. Интерьер помещения пестрит дорогим деревом. Потолок низкий, всего два метра. Возле головы сидит кто-то огромный и натужно пыхтит. На боль в теле внимания не обращаю. На головную – тем более! Большой пошевелился и надо мной нависла туша медведя. Ужасная пасть открылась и из неё пахнуло… фиалками! - Угрх, а ты… - лёгкие загорелись, охваченные диким приступом кашля. Я попытался свалиться с дивана, но сильная лапа не позволила. Рядом с медведем появился Андрюха. Живой и с виду совсем здоровый. Усмехнувшись, он сказал: - Опростоволосился ты, шерстяной ублюдок. Не собирается Никита помирать. Трое суток всего прошло, а уже очнулся. Я выиграл спор! Медведь прекратил держать меня и пропал из виду. Недовольно прорычал: - Сдохнуть он ещё может. Кто знает, может очнулся, чтобы попрощаться. Это распространённое явление. И не трое суток прошло, а шесть. Трое суток назад пришёл я, но считать нужно с момента, как он заболел. - Заболел? – сумел спросить я, и тем самым возобновил кашель. Справившись с приступом и морщась от жжения в лёгких, начал осматривать интерьер помещения. Рядом, в метре, кровать. На ней лежит мертвецки бледный Адриан Лейн. По лёгкому шевелению груди можно заметить, что он дышит. Окон нет. Есть единственная дверь, но слишком маленькая, чтобы называться полноценной. Неужели Угрх прошёл через неё? - Как думаешь, кожаный ублюдок, он сможет увидеть различия? – поинтересовался медведь, всё ещё сидящий у изголовья дивана, на котором лежу. – Если Никита туп так же, как ты, то различий точно не увидит. Пари? - Думаю, что он поймёт, - сказал Андрюха из угла помещения, которое от меня пока скрыто. – А насчёт тупости, хомяк ты переросший, можешь быть уверен: самое тупое существо на многие километры вокруг – это ты. Раздалось прерывистое рычание, в котором не сложно угадать смех. Медведь резко встал и приложился головой о слишком низкий для него потолок. Свет, и без того тусклый, заморгал, а помещение принялось сильно шататься. - Сорок седьмой! – радостно воскликнул Андрюха и захохотал. – Снова подтвердил свою тупость, генномодифицированный ты енот! Медведь не стал отвечать. Приблизившись к двери, открыл её и с трудом смог выбраться из помещения в темноту. Я, боясь возвращения кашля, осторожно спросил: - Где мы, Андрюх? Ты что, нашёл в пещере дом? - Где-где… - Боков осторожно присел на край дивана, на котором лежит Лейн. – Мы, если честно сказать, на судне. Яхта это, Никита. Достаточно большая, в меру роскошная, яхта. - То есть? – я не смог скрыть удивления. – Мы доплыли на плоту до моря и смогли раздобыть яхту? - Не всё так сладко… - Андрюха посмотрел на Лейна. – В море мы, увы, не выплыли. Сутки на плоту по подземной реке плыли, пока он не развалился. Пришлось искать сухую пещеру и она нашлась. Затем нашлась эта яхта, неизвестно как тут оказавшаяся. Видимо порталы не только на суше открываются. - Охренеть… - только и пробормотал я. - Да, я тоже самое сказал, когда её увидел. – Андрюха слегка улыбнулся. За прошедшие дни его лицо приобрело здоровый румянец. Видимо, Угрх подлечил. А вот Лейна, судя по его состоянию, вылечить не может. - Яхта была прижата к скале и сильно завалена на левый бок, - продолжил рассказывать Андрюха. – Притащить вас сюда было сложно. На третий день, когда уже не оставалось надежды на спасение, припёрся медведь. Именно он, показав, что очень силён, смог поставить яхту в нормальное положение. До этого, вы, сука, постоянно скатывались с проклятых диванов. Впрочем, скатывался только ты, Никита. - А электричество, Андрюх? Откуда оно? - Электричество, Никита, у нас благодаря медведю. Ты будешь удивлён, когда увидишь. Я до сих пор не понимаю, как это работает, но оно работает, что самое главное. Медведь, злобно порыкивая, вернулся. Справившись с маленькой дверью, приложился головой о низкий потолок и зарычал на порядок злее. Внимательно присмотревшись, я понял, что передо мной не Угрх. Это другой медведь. Отличия видны на шкуре, густая шерсть которой не способна скрыть шрамы. Ещё различаются рост, вес и ширина плеч. Угрх, какой бы большой не был, этому мишке проигрывает. Они похожи, поэтому я не сразу увидел различия. - Кожаный мешок догадался. – Медведь, держащий в лапах небольшой сундучок, двинулся ко мне. – Пришло время немного подлечиться. Радует, что ты очнулся. Это сильно облегчило жизнь твоему товарищу. Кстати, в туалет сходить нет желания? Я смог сказать «нет» и получил адски сильный приступ кашля. Ощущение, что сейчас начну выплёвывать лёгкие кусками. Пневмония, сволочь. У меня именно она, можно не сомневаться. Пока я кашлял, медведь достал из сундучка бутылёк с мутно-зелёной жижей. Плеснув содержимое бутылька в кружку, дал её Андрюхе. Тот быстро развёл его водой и приблизившись ко мне, сказал: - Открой рот, я налью немного. Это лекарство. Нужно выпить, иначе сдохнешь. Я получил несколько секунд передышки и рот наполнился кисло-горькой жидкостью. С трудом проглотив её, снова начал кашлять. Пять минут, которые ушли на принятие лекарства, были долгими. Состояние сильно ухудшилось. Навалилась тяжёлая, будто бетонная плита, слабость.