— Посмотрим? — предложил Андрюха, осветив фонарём вход в карман. Вход узкий, сантиметров сорок шириной и полтора метра высотой. Светлячков-люменов внутри нет. Что там есть нам пока неизвестно. Булат вытащил из рюкзака осветительную шашку и протянув её мне, предложил: — Закинешь? Фальшфейер у Булата японский. Красного цвета, исписанный иероглифами. Покачав головой, я сказал: — Такое добро тратить не советую. Фонари у нас есть. Андрюха, пошли. Оставив свои небольшие рюкзаки, мы пролезли внутрь. Я первым оказался в кармане и начал освещать его стены и пол. Ничего такого, что может говорить о том, что это место используется как логово. Потолок на уровне трёх метров. Стены достаточно ровные, но волнообразные. Точно не искусственного происхождения карман. — Можно будет сделать тут бытовку, — предложил Андрюха. — Да и вообще, расширение пещеры достаточно полезное. Думаю, тем, кто будет работать здесь, оно понравится. Пошли обратно. Хоть тут и безопасно, но кошки на душе у меня скрести не перестали. Ещё немного пробыв в расширяющемся участке пещеры, мы двинули обратно. Во всём, что требовалось, убедились. Можно набирать бригаду и начинать расширение лаза, ведущего в пещеру. Когда до этого самого лаза осталось метров сто, Андрюха резко остановился и зашипел: — Тихо все! Мы остановились и замерли. Я даже дышать перестал. Шуршание светлячков-люменов на потолке слышу. Журчание воды тоже. Больше никаких звуков. — Показалось, — сказал Андрюха и облегчённо выдохнул. — Не показалось, — покачал головой Саня Бодров. — Ты ведь цокоток услышал, да Андрюх? — Тоже слышал его? — спросил Андрюха и удивлённо уставился на Саню. — Слышал, — кивнул тот. — И знаю, кто это. Стоять нам не советую. В лаз эта тварь точно не пролезет. Побежали. Прежде чем мы продолжили идти, я услышал цокоток. Не долго он длился, секунду от силы. Такой звук можно услышать слегка ударив чем-то металлическим и острым по стеклу. — Кто это цокает? — спросил я. Метров пятьдесят осталось до лаза. Два поворота по изгибам пещеры, и мы в безопасности. — Тебе об этом лучше не знать, — ответил Андрюха. — Хотя, я тебе об этой твари рассказывал. Сань, если она здесь есть, значит где-то пещер огромное количество, верно? — Так и есть, — отозвался Бодров. — Скорее всего эта пещера попадает в целую сеть пещер. И там наверняка есть большая подземная река. Без воды они не могут. Первым за поворот выскочил Боков и замер. Следом остановились мы. Кого он там увидел нам не известно. — Говорила мне мама на юриста учится… — пробормотал он и сделал шаг назад. — Не послушал её… Теперь по пещерам всяким приходится шляться… Бодров и Мусин начали отступать следом за Боковым. Я решил выглянуть и посмотреть на тварь. Еще раз убеждаюсь, что был прав. Если коротко: мы хотели приключений — мы их получили. Ссылаясь на описание, которое мне дал Боков: к нам медленно движется адский многоног. В реальности он будет пострашнее, чем на словах. Голова похожа на дракона, коим его обычно изображают в фильмах и играх. Только глазок не два, а шесть. Красненькие такие, добрые и лучистые… Ростом многоног всего! метра три. В длину раза в три больше. Ног так много, что сразу и не сосчитаешь. Тело почти такое же, как у сколопендры, только сужающееся к задней части. Голову старается держать вертикально даже при движении. Уверен, что с лёгкостью встанет на дыбы и достанет головой до потолка. Пасть большая, усыпанная зубами и наверняка способная перекусить человека пополам. Поглядев на адскую тварь не больше секунды, я бросился обратно. Движется многоног медленно и торопиться за потенциальной добычей не хочет. Скорее всего уверен, что мы никуда не денемся. — Насмотрелся? — с железным спокойствием спросил Андрюха. Булат и Саня так же не выглядят испуганными. — Насмотрелся, — ответил я, стараясь не терять самообладания. — И он мне не понравился. Варианты у нас есть или импровизировать придётся? — Будем пытаться убить, — сказал Саня. — Не получится — отступаем и снова пытаемся убить. Если поймём, что не вывозим, то отступим до расширения пещеры и спрячемся в кармане. Внутрь многоног не пролезет, камень грызть не способен. Максимум просунет конечности, но от них мы спрячемся. Не такие длинные они у него. Хороший план? — Дерьмо план, — честно ответил я. — Всё могло быть лучше. Нам просто не нужно было гулять по пещере… Фрагмент 10 — Вы этого многонога уже убивали, как я понял? — спросил я, стараясь вытащить из рюкзака подствольный гранатомёт, не снимая рюкзака. — Подствольник не доставай, — покачал головой Саня, держащий поворот пещеры на прицеле. — Один выстрел, и ты нас похоронишь. Я пулемёта своего опасаюсь, а ты гранаты тут хочешь метать. Уверен, что пещера не обрушиться? Не уверен я. Ни в чём не уверен. Хотя нет, в одном уверен наверняка — если выживем, то мне предстоит очередная чистка глушителя. А чистить его занятие не приносящее удовольствие. Впрочем, с глушителем от АС ВАЛ или ВСС Винторез ситуация ещё хуже. Оружие, оно ведь уход любит. Как женщина. Даже поболее. Многоног вальяжно выполз из-за поворота и в него полетели пули. Уши заложило мгновенно, несмотря на то, что стреляют только Боков и Мусин. Оба поливают адскую тварь из автоматов Калашникова сотой серии с заранее установленными глушителями и снятыми прикладами. Из всех нас только Саня не лениться таскать за собой пулемёт и не забывать ныть о его тяжести. Многоног на пули не обратил внимания. Рикошетят они от его пластинчатой брони, а затем рикошетят от стен пещеры. Светлячки на такое шумопредставление отреагировали молниеносно и отключили освещение. Булат и Андрюха прекратили стрелять и включили фонари. Мой и Бодрова уже включены. Многоногу свет не нравится, но столь незначительный дискомфорт его остановить не способен. — Шашку зажигаю, — сказал Булат, когда насекомому осталось до нас метров тридцать. — Может испугается. Мне слабо верится, что такой метод поможет, но попытка не пытка. Горящая красным и испускающая много дыма осветительная шашка улетела по ноги многоногу и, попав в воду, потухла. Булат прокричал: — Должна была в воде гореть! — Отступаем! — следом скомандовал Андрюха. — Шашек он не боится, сам ведь знаешь. Зря потратил. Я решил не испытывать госпожу удачу на благосклонность и увеличить дистанцию до адского многонога. Стрелять в него даже не пытаюсь. Приближается он медленно, но верно. Его медлительность радует! Неторопливый такой монстр, не то что некоторые. Вспоминаю бругара и понимаю, что воевать с ним проще. Хотя бы тем, что место обитания той зверушки поверхность. Под землёй всё сложнее. Отступающий последним Саша Бодров вытащил из рюкзака наушники, нацепил их на голову и, показав нам большой палец, остановился. Я зажал уши и открыл рот. На пулемёт и вылетающие из него пули многоногу плевать. — Уходим в карман, — сказал Андрюха, когда пулемёт Бодрова смолк. — Убить этого чудика мы не способны. Будем ждать. Мы прибежали к карману. Внутрь забрался Булат и принял все вещи через узкую щель. Последним в укрытие залез Саня Бодров и забормотал: — Вот же уродина многоногая… здоровая, тварь… хрен ведь убьёшь такую… — Вы с ним встречались раньше? — повторил я ранее заданный вопрос. — Встречались, — ответил Булат. — И приятного в той встрече было мало. Почти сутки по пещерам скакали, прежде чем сумели убить. А убили мы его при помощи взрывчатки. Завалили в узком участке пещеры. С этим многоногом такой метод не прокатит… Из щели, которая служит входом в карман, послышалось шуршание. Одна из ног адской твари вынырнула из темноты и с огромной силой воткнулась в каменный пол, незначительно расщепив его. — Вот тебе раз, — сказал Бодров, стоящий в метре от смертоносной конечности. — Жаль нет топора. Отрубил бы к чертям. Я понял, что вжимаюсь в стену. Боюсь, чего уж скрывать! Булат, посмотревший на меня, воскликнул: — Ермак-то жим-жим! Расслабься, Никита. Мы в безопасности. Относительной, но безопасности. Конечность многонога исчезла в темноте. Я направил луч фонаря в щель и увидел жуткую драконью рожу. Ох уж эти глазки. Не могло их поменьше быть? — Как-то поехали мы на соревнования в Черногорье, — начал рассказывать Боков Андрюха, устраиваясь поудобнее на своём рюкзаке в углу кармана. — Было это давненько, почти два года назад. Я там был. Саня, Булат и Денис были. Ещё Раиса Серкова и Осипов Илюха. — Зачем поехали? — спросил я, как зачарованный глядя в щель, в которой видна голова многонога. Или не голова? Головогрудь вроде более правильно будет. — Поучаствовать в турнире поехали, — продолжил Андрюха. — Каждый год этот турнир проводится. Светлый спонсирует. Победителям лям кредитов вручается. Каждому! Обязательное условие — все участники должны постоянно снимать своё нахождение в пещерах. А пещер там много. Участников обычно около двух сотен набирается. Можно ходить группами, что безопаснее. Есть одиночки, но этих психов вообще понять невозможно. Перед началом турнира выбираются пещеры. На одну пещеру не более десяти человек. Заходишь в пещеру и должен продержаться в ней трое суток и всё заснять. На этом правила заканчиваются. Оружия можно брать хоть сколько. Еды и всего остального тоже. Те трое суток я запомнил надолго. На всю жизнь запомнил. — Это точно, — согласился Булат. — В Черногорье я больше не ногой. Пусть Светлый себе свой лям в одно место засунет. У меня после того трёхсуточного турпохода седина появилась. — Я тоже в Черногорье больше не ногой, — добавил Бодров. — Седины у меня не добавилось, к счастью. Но проблем со здоровьем после того похода хватало. Чуть от пневмонии не сдох. — Сколько обычно выигрывают? — спросил я, подготавливая автомат к стрельбе. — Не более десяти процентов из пещер возвращаются, — ответил Андрюха. — Зайти не проблема. Нужно ещё обратную дорогу запомнить. С нами в компании четверо китайцев были. Вдесятером зашли. Вшестером вышли. Все живые, к счастью. Не все целые. Булат, Бодров и Осипов на наших плечах вернулись. Притом Саня прям на грани был. — Да, — кивнул Бодров. — Плохо помню. Мне до встречи с костлявой считанные минуты оставались. Андрюха меня вынес. А потом Ольга вылечила. — Вам заплатили? — я прицепил фонарь к автомату и снял предохранитель. — Конечно заплатили, — ответил Булат. — Правда не всем. Только тем, кто на своих ногах вышел. — А с китайцами что случилось? — спросил я. Булат, вздохнув, ответил: — Второй день шёл, и они решили вернуться. По пути нарвались на двух паучков. Одного убить сумели, а второго нет. Пожрал он их. Потом мы паучка добивали. До своей смерти, кстати, китайцы немало тварей положили. Путь нам, так сказать, облегчили. — Стрельнуть в глаз многонога хочешь? — поинтересовался Андрюха. — А что? — удивился я. — Нельзя? Сидеть без дела тоже не вариант. Не на Нугуманова же нам надеяться. Татарин в пещеру точно не полезет! — На него мы и не надеемся, — Андрюха слегка улыбнулся. — Мы, если ты не понял, Никита, ждём. Многоног тварь опасная, но предсказуемая. Если он медлителен, то это значит, что он сытый. Был бы голодный — так вальяжно за нами бы не пошёл. Надеемся, что скоро потеряет к нам интерес и просто уйдёт. Схема проверенная. — Не стрелять? — растерялся я. — Да стрельни разок, — махнул рукой Андрюха. — Попадёшь в глаз — увидишь ярость адского многонога.