Я решил выстрелить. Попаду в глаз — значит прострелю мозг. Если он, конечно, там имеется. Автомат толкнул в плечо. С глушителем не слишком громко получилось. Терпимо. В глаз я, что удивительно, попал. Попадание автоматически включило отбойный молоток. Так кричит разозлившийся многоног. Стрекочет, если выражаться правильно. В щель просунулись сразу две ноги и принялись крушить камень. Рёв поднялся оглушающий. — Зря! — прокричал Булат. — Так он ещё дольше успокаиваться будет… Минуты две орал адский многоног. И крошил каменный пол кармана крепкими и острыми ногами. Мельтешили они с поразительной скоростью, дробя квадрат размером метр на метр в пыль и при этом оставаясь целыми. Крепости им не занимать. Многоног успокоился резко. Ноги пропали в темноте лаза, оставив на полу кармана две глубокие борозды. Сложилось ощущение, что насекомое было вытянуто наружу силой. Точнее, оно не ожидало, что его начнут тянуть за хвост и попыталось удержаться просунутыми в карман конечностями. Думаю, что другими конечностями насекомое тоже цеплялось за каменный пол пещеры. — Его кто-то вытянул! — Боков обеспокоенно вскочил, подхватил с пола рюкзак, автомат и, врубив фонарь, принялся освещать лаз. — Сань, кто у нас по силе превосходит многонога? — Из пещерных никто, — не задумываясь ответил Бодров. — Из наземных бругар посерьёзнее будет или гориллоид. Первый в пещеру не полезет. Второй в этих краях не водится. Не знаю, кто его вытащил. Может ещё один многоног объявился? Они ведь жрут друг друга. Тишину поймали. Слушаем. Я прислушался. Из щели не доносится никаких звуков, кроме еле слышного журчания воды. Фонарь пользы приносит мало. В том пространстве, что освещает, пусто. — Берсерк многонога как за здрасте уложить может, — сказал Булат. — Берсерки по пещерам гулять любители. — Кто такой берсерк? — тут же спросил я. — Это медведь, — ответил Боков. — В пещере ты встретил отшельника, помнишь? Есть ещё берсерки. Эти тоже одиночки, но на месте не сидят. Убийцы из них отличные. Кто рискнёт высунуть голову наружу и посмотреть? Я головой показал, что выходить не намерен. Булат и Саня сделали то же самое. Андрюха Боков устало вздохнул и, направившись к проёму, пробормотал: — Кому, как не мне, это делать… Если многонога уделал некий берсерк, то я сойду с ума. Ну не может он нам встретится в этой пещере. Слишком много встреч для столь непопулярного места. Этот мир — что-то сложное, но к тому же это сложное слишком предсказуемо. Порой мне начинает казаться, что нахожусь в компьютерной игре. В интересной, хорошо реализованной, но игре. Возможно такое на самом деле? Не знаю, но поверить готов во многое. Пробыв в пещере секунд пять, Андрюха Боков позвал нас: — По одному и не боясь выходим. Тут относительно безопасно. Первым выйти наружу рискнул Бодров. Следом за ним в щель пролез я и обомлел. Нет, этого точно не может быть! Многоног, пытавшийся добраться до нас и сожрать, лежит в нескольких метрах от щели, ведущей в карман. Его ужасная голова отрезана и валяется в жёлобе, по которому течёт ручей. Лишившееся головы тело разрезано в районе брюха и на пол пещеры вывалилось всё его содержимое. Ядовито-жёлтая слизь и останки каких-то животных, не успевших перевариться. Слизь шипит и по не многу разъедает пол пещеры. Воняет жутко. Тухлятиной вперемешку с кислятиной. Лютая смесь в брюхе у многонога хранилась. Сдержав первые рвотные позывы, я приблизился к стенке пещеры, упал на колени и принялся освобождать желудок. Неприятное это занятие. И болезненное к тому же. — Воды? — спросил Булат, когда я закончил, протянув мне пол литровую бутылку. — На голову… — пробормотал я и, немного переместившись, наклонился. Помывшись, я всё же попил, предварительно прополоскав рот. Каждый новый вдох воскрешает тошноту. Срочно нужно выйти на поверхность. — Под язык закинь, — сказал Андрюха, протянув мне небольшую зелёную пластинку. — Это местная травка. Что-то вроде мяты, если по вкусу. Бодрит, убивает тошноту и отключает обоняние. До завтрашнего дня нюхать ты будешь неспособен. Закинув пластинку под язык, почувствовал адски мятный вкус. Ощущение, что рот набили мятой. Набили, настучали по челюсти, а затем всю пережёванную мяту вынули. Онемело всё: зубы, десна, язык, нёбо, нос и, кажется, даже лоб. Способность чувствовать запахи отключилась. Способность чувствовать вкус кроме мяты скорее всего тоже. Пусть будет мята. Я согласен. — Где ты раньше был? — с трудом спросил я. Боков не ответил. Только пожал плечами и пошёл в центр пещеры. Пошёл к берсерку, который сумел так легко расправится с многоногом. И почему я не заметил его сразу? Светлячки на потолке пещеры начали включаться. От середины к краям. В считанные секунды гирлянда замерцала нежно голубым светом и надобность в фонарях отпала. Огромный медведь, закованный в стальную броню, сидит у стены, уронив голову на плечо. Грозный меч, не менее полутора метров длинной, валяется рядом с ним. Если посмотреть на стенку пещеры, то всё становится ясно: берсерк врезался в неё спиной. Судя по тому, как раскрошился камень — полёт был быстрый. — Он мёртв? — спросил я, всё ещё пытаясь привыкнуть к адскому мятному вкусу во рту. — И это… если жив… опасен? — Должен был выжить, — тихо ответил Бодров Саня, стоящий совсем рядом с поверженным многоногом. — Медвлюди, они живучие. Покрепче людей будут. Плохово мы ему не делали — значит не опасен. — Не советую так близко с этой тварью стоять, — сказал Булат. — Они и без головы опасны, если ты не забыл. Втащит — считай погиб. Медведя он будучи мёртвый в стену запустил. Я попытался мысленно воссоздать бой берсерка с многоногом. Адская тварь пыталась забраться в карман, в котором мы укрылись и ничего не замечала. Берсерк схватил её за хвост и отбросил в сторону. И это, не взирая на то, что многоног минимум в трое тяжелее его! Следующим действием берсерк отделил голову многонога от туловища ударом меча, а затем дополнительно вспорол брюхо. Поверженный, но ещё способный оказать сопротивление, враг нанёс один единственный удар. Мощный хвост резко согнулся и ударил берсерка в грудь. Получив неслабый удар, тот пролетел через всю пещеру и врезался в стену. На этом бой кончился. — Медвежонку досталось, — громко сообщил Боков Андрюха. — Мало того, что вся броня в смятку, так ещё и две дырки в грудине. Нехилые такие. С кулак размером каждая! Многоног подал признаки жизни. Хвост с острыми ногами дёрнулся в сторону Саши Бодрова и спустя мгновение вернулся на прежнее место. — Не стреляй! — тут же крикнул Булат, хотя я и не собирался стрелять. От меня до многонога метров шесть и при всём желании дотянуться он не способен. А вот до Бодрова дотянулся. Или почти дотянулся? — Зацепил, гад! — Булат подскочил к Бодрову и подхватил его, не дав упасть. Посмотрев на меня, крикнул: — Да не стой ты столбом, Никита! Помоги! Фрагмент 11 Оттащив Бодрова от мёртвого многонога, мы усадили его на пол у стены. Булат снял рюкзак, а я помог избавиться от пулемёта. В районе рёбер, справа, костюм слишком быстро темнеет. Отверстие многоног в груди проделал солидное. Почти с кулак размером. Саня ничего не понимает и крутит головой по сторонам, изображая на лице удивление. Вдох и из раны пошли пузыри. Булат начал громко материться. Я принялся звать Андрюху Бокова. Так и не осознав ранения, Саша Бодров потерял сознание. Я положил его на пол пещеры и подложил под голову рюкзак. Подошёл Андрюха Боков и быстро оценив степень повреждений, спросил: — Дырка сквозная? Я покачал головой. Булат ответил: «Нет». — Шанс есть, — сказал Андрюха, яростно о чём-то думая. — Если попытаемся вытащить его на поверхность и отвести в Двойку к Ольге — потеряем. Надо думать, мужики. Думаем! — Да о чём, сука! — не сумев терпеть, я вскочил на ноги и заорал в двое сильнее: — Как ты его спасёшь без медицинской помощи? Как? Андрюха ударил головой, не пожалев моего носа. В глазах закружились звёздочки. Осознав, что сижу на заднице, я услышал: — Не ори на меня. Я знаю больше тебя! И я знаю, как его спасать! Просто смотри и не открывай своего рта. Не послушаешь — добавлю! Удивительно, но нос остался целым. Даже кровь не пошла. К моменту, когда я смог встать, Андрюха был возле поверженного берсерка и начал проводить с ним какие-то манипуляции. Булат Мусин орудует ножом, не жалея Санину одежду. Показав в сторону Бокова, он тихо попросил: — Помоги Андрюхе, Никита. Я тут сам справлюсь. Не знаю, что они пытаются сделать, но надеюсь, что это поможет Бодрову. Буду молчать, делать, что потребуется и наблюдать, если делать ничего не нужно. Приблизившись к берсерку, понял, что от медведя по имени Угрх, встреченного мной в пещере, он слишком отличается. Больше на пол метра минимум и на порядок шире. Покрытую немного седой шерстью голову украшают многочисленные шрамы. Начиная с шеи и заканчивая ногами, медведь закован в ржаво-чёрную броню. Каким образом пластинки держатся остаётся только гадать. Снаружи этого не видно. Каждая из пластинок так же, как и голова, имеет свою отметину. Начиная от царапин и заканчивая глубокими вмятинами. Берсерк могучий воин и врагов убил немерено. С повреждениями у берсерка всё плохо. В груди имеются две огромные дыры размером с внушительный кулак. Боков не соврал. Кровь из дыр не идёт, что странно. Признаков жизни медведь не подаёт. На стене пещеры отлично виден силуэт, оставшейся от «удачного» соприкосновения берсерка. Удар произошёл, когда медведь летел вниз головой. Скорее всего ударился он грудью и в момент падения перевернулся. Если бы с такой силой многоног ударил Сашу Бодрова — со стены мы его вряд ли бы соскребли. Берсерк крепок. Ужасно крепок. — Так и будешь стоять или поможешь? — раздражённо спросил Боков и показал на стену пещеры: — Берсерк треснулся в неё грудиной. Две ноги-шипа торчали в его груди и от удара проникли глубже. Сейчас они торчат в спине. Надо их вытащить! — Сможем? — спросил я, примиряясь к огромному берсерку. Весит он минимум пол тонны. Сам триста с небольшим и броня около двухсот. Меч пока не оценил. — Сможем, если поднатужится, — ответил Андрюха. — Нам, главное, перевернуть его и попытаться вытащить эти адские колья. Думаю, что сердце берсерку точно пробило. Он жив, но регенерировать не может. Не вытащим — умрёт. Пробуем! Почему у многонога оторвались ноги можно только гадать. Оторвались они от основания тела и пробили броню берсерка. Обе торчат из спины и не потеряли прежней остроты. Придётся выбивать. Напрячься пришлось так, что закружилась голова. Берсерк упал на пол пещеры. Отыскав каменюгу побольше, мы принялись выбивать из спины адские шипы. Справились за пару минут. Затем пришлось снова приподнять берсерка и подсунуть ему под грудь камней. Сделав это, продолжили выбивать. Когда шипы вылезли из груди на сантиметров двадцать и упёрлись в пол пещеры, нам пришлось положить берсерка набок. К этому времени подоспел Булат и, убедив, что Бодров пока держится, начал помогать. Спустя пятнадцать минут дикой физической работы грудь берсерка была освобождена от присутствия шипов-ног адского многонога. — Что теперь? — спросил я, борясь с адской усталостью, потоотделением и пытаясь восстановить дыхание. — Ждём, — ответил Андрюха. Мы сидим рядом с почти-мёртвым берсерком, прислонившись к друг другу спинами. — Повезёт — выживет. Выживет берсерк — выживет Саня. В голосе Бокова не было уверенности, и я решил уточнить: — Ты точно знаешь, что делаешь? — Нет, — Андрюха несколько раз тяжело вздохнул. — Булат, объясни ему. Ты вроде не устал… Булат, измеряющий пещеру шагами и не забывающий поглядывать по сторонам, принялся рассказывать: — Если посмотреть далеко, когда люди только попали в этот мир, они встретили очень странный вид разумной жизни. В виду того, что этот вид был сильно схож с земными медведями, его прозвали «sapiens ursus». Если сказать проще — разумный медведь. В разумности их вида, Никита, можно не сомневаться. Некоторые особи умней людей будут… Контакт человек-медведь был и есть, но назвать его гуманным нельзя. Люди достаточно часто истребляли разумного конкурента и продолжают это делать. Медведи, впрочем, людей тоже не жалуют. Были самые настоящие войны и не всегда люди выходили из них победителями…