— Хитрый ты, Никита, — сказал Денис, мотая головой. — Вроде я татарин, а не ты. Где хитрости учился? — Нигде, — улыбнулся я. — И это не хитрость. Жизнь вам облегчаю, если не заметили… Фрагмент 2 Зубаря выписали дня три назад. Пластическая хирургия ему не сильно помогла. Столь масштабные повреждения сложно исправить. Зубарь решил проблему маской. Не взирая на боль, натянул её поверх изувеченного лица. Кто одолжил ему маску мне неизвестно, но её прежний владелец явно был фанатом фильма «Хэллоуин». Теперь Зубарь похож на Майкла Майерса. Хорошо, что очки солнцезащитные надеть додумался. Без них вообще жуть! — Чего надо? — злобно спросил Зубарь, приоткрыв дверь и высунув в щель свою жуткую рожу. Живёт он в старом домишке. Новый пока не достроили. Через три дома от него живёт Саша Бодров. — Тебя надо, Зубарь, — ответил я и протянул руку. — Все никак не привыкну к твоей роже. Жуть! — Под маской страшнее, — ответил он и нехотя пожал мою руку. Полностью открыв дверь, пробурчал: — Входи давай. Я, как бы, гостеприимен. Не ко всем, правда. — Ага, — кивнул я и вошёл в дом. — Чай, кофе или водка? — спросил Зубарь и шаркающей походкой направился на кухню. Судя по свежаку, которым от него фонит — бухает солидно. И плевать хотел на антибиотики. — Чай, — ответил я и направился следом. Зубарь налил мне чаю, а себе водки. Сев за стол, потребовал: — Говори, зачем приехал. Если просто так — вали на хрен. Чай можешь не допивать. — Работу хочу предложить, — ответил я и начал рассказывать: — Новобранцев набираем, и нужда в инструкторах появилась. Ты у нас мужик тёртый. Воевать отказался, управлять тоже. Ушёл в запой. Пора выходить из запоя. — Запой ещё не начался, — буркнул Зубарь. Сложно понять, куда он смотрит. — Но мне нравится твоя прямолинейность, Никита. Я подумаю над твоим предложением. Если увидишь меня завтра в лагере — значит я согласен. Детали мне не интересны. Чай, как вижу, не интересен тебе. Выход тебе известен. Проваливай. Я улыбнулся: — Уже пошёл… Сев в машину, я начал улыбаться ещё больше. Зубарь приедет. Можно не сомневаться. Один инструктор у нас есть. Осталось набрать ещё нескольких. Еду на Чистое озеро. Дворец преобразился. Оброс деревянными лесами и лишился японского стиля. Этакий серый уродец. Надеюсь, что таджики знают, что делают. Остальные постройки тоже на реконструкции. Только баня с мостиком у озера осталась прежней. Работа кипит. Таджики бегают, издалека похожие на муравьёв, обустраивающих себе муравейник. Трудолюбивый народ. Молодцы. Не то, что некоторые. Адам Олаффсон и его пятеро выживших наёмников живут на берегу озера в палатках. В особняк заселяться они отказались категорически. Стыдно. Стыдно перед детьми и девушками, которые теперь живут там. Дети и девушки, кстати, разных национальностей. С миру по нитке собирали. Понемногу осваиваются. Скоро начнём подыскивать девушкам жильё и работу. С детьми всё сложнее. — Здравствуй, Ник, — сказал Олаффсон и нехотя улыбнулся. — Привет, — спокойно ответил я. — Пройдёмся? — спросил Олаффсон, показав на изгибающуюся линию берега. Я махнул наёмникам, играющим в карты рядом с одной из палаток. Они махнули в ответ. Морды недовольные и притом недовольство они своё не скрывают. — Давай пройдёмся, — согласился я. Мы отошли от лагеря метров на пятьдесят и Олаффсон тихо заговорил: — Ты обманул меня, Ник. Обманул во всём, что говорил… Хотя нет, про возвращение обратно вы не соврали. А в остальном да, это была ложь. Вас не пятьсот. Вас несколько тысяч, Ник. Зачем ты меня обманул? — Так ты об этом, — заулыбался я. — Это была ложь во благо. А насчёт тысяч ты преувеличил. Население к нам не имеет отношения. Они в распрях стараются не участвовать. Большинство, по крайней мере. Некоторые участвуют в них с радостью. Тут контингент странный обитает. Я сам пока не всё понял. В целом мне тут нравится… Мы дошли до обрыва. Глядишь в воду и видишь опутанное водорослями дно. Глубоко. Метров семь-восемь. Вода кристально чистая. Обрыв тоже высокий, метров пять, не меньше. Долечусь — приеду купаться. У самого дна вальяжно плавают крупные рыбины. Как-нибудь порыбачу. — В общем я с предложением приехал, Адам, — начал рассказывать я. — Мы тренировочный лагерь рядом с посёлком Рог строим и народ набираем. Нам нужны грамотные инструкторы. Есть желание поработать? Сразу обозначаю позицию — по факту вы станете военными. В случае нужды в подготовленных людях вам придётся воевать. Зарплата выше среднего, если судить по местным меркам. Хорошая зарплата. Не обидим. Подумаешь? Олаффсон, посмотрев с обрыва на воду, ответил: — Сразу не скажу, Ник. Дай подумать. — Сколько? — спросил я. — До завтра, — ответил швед. — Тогда поступим проще — если согласны, то жду в тренировочном лагере завтра в восемь. Дорогу узнаете у местных. Хотя бы у этих, — я показал на отдыхающее семейство в ста метрах от нас. — Вам покажут дорогу, не сомневайтесь. А я пошёл. Думай, швед… В тренировочный лагерь я вернулся после обеда, не забыв заскочить в одну из столовых посёлка Рог и плотно поесть. Диету, прописанную мне, вертел на одном месте. Саня Бодров и Денис Нугуманов только начали тестирование. Бодров пишет. Нугуманов сидит на стуле с секундомером в руке и принимает нормативы по беге на сто метров. К забегу готовится парняга лет двадцати. Высокий и жилистый. Европеец, если судить по внешности. — А где Булат? — поинтересовался я. — Свалил, — быстро ответил Денис и начал командовать: — На старт… Внимание… Марш! Парняга, стоявший у черты в ста метрах от нас, рванул со всех сил. Я посмотрел на него, затем прикинул дистанцию, а затем посмотрел на секундомер и сказал: — Сдаст с запасом. Парняга пересёк черту и Денис остановил секундомер. Получилось одиннадцать секунд и семь миллисекунд. — Почти мастер спорта, — сказал я и показал парняге большой палец. Он улыбнулся и по-английски сказал: — Неверный замер. Я мастер спорта по бегу на короткие дистанции. — Красавчик! — я снова показал большой палец и обратился к Денису: — Куда свалил-то? Вроде помогать обещал. — Голова у него заболела. Завтра поможет. Решил ещё денёк отлежаться. Больше у меня вопросов не возникло. Я занялся работой. Сперва принимал нормативы по подтягиваниям, а потом наклоны. Метание снарядов принять не успел. Наступил вечер и пришлось сворачиваться. Из сотни с лишним претендентов отбор проходит тридцать с небольшим человек. Средний возраст — двадцать пять лет. Хорошие ребята у нас будут. Толковые. Вернувшись домой, заставил Кейли собраться по-походному и повёз её на Чистое озеро. Там мы устроили пикник. Мяса поесть не получилось. Диету соблюдать Кейли меня заставляет. Вертел я эту диету на том самом месте не единожды. В отместку за диету решил потренировать Кейли. Как физически, так и морально. Всё закончилось ночёвкой в палатке на берегу озера. Прекрасный день! * * * Проснувшись в пять, с рассветом, я разбудил Кейли, собрал имущество, и мы поехали домой. Спустя несколько минут, как зашёл в дом, приехал Саша Бодров. Часы показываю начало седьмого. Если Бодрова принесло в такую рань, то значит что-то случилось. — Говори кратко, — попросил я, протянув руку. — Собирайся быстро, — ответил Саня, пожав мою ладонь. — Надолго? — Сутки максимум. Я всё взял. Одевайся, бери оружие, достаточно патронов и поехали. — Понял-собираюсь… Кейли впервые показала недовольство. Радует, что причиной недовольства является не появление срочного дела, а моё здоровье. Увы, но моей ирландке меня не переубедить. Успокоив её, я приступил к сборам. Это уже можно считать традицией. Десять минут и пребываю в полной готовности. Выхожу на улицу, сажусь в Ауди и готовлюсь слушать Саню. — Я пока не особо знаю, куда мы едем и зачем, — начал рассказывать он. — Два часа назад мне позвонил Боков и сказал, что я должен ехать в сторону Светлого и помочь Нафикову. Это всё. Ещё он сказал, что лучше подстраховаться и прихватить кого-нибудь из бойцов с собой. За работу не беспокоимся. Без нас справятся. Я, широко улыбнувшись, попросил: — А теперь давай расшифровку. Мы же не по телефону разговариваем. Насчёт работы в лагере мне всё понятно. Насчёт того, что Боков имел ввиду именно меня, тоже не сомневаюсь. Меня интересует кто такой Нафиков и с чем его есть? — Нафиков — производное нафиг. Одна из наших кодовых фамилий. Их у нас куча. Был Ермак, но с твоим появлением он потерял смысл, — ответил Саня. — Едем мы в сторону Светлого, но до него точно не доедем. Наша задача, как я понял, встретить человека и помочь ему добраться до посёлков. Почему он едет именно сейчас я не знаю, но могу сказать одно — решиться на такой путь ранним утром можно только под страхом смерти. Тот, кого мы будем встречать, в опасности, поэтому следует поторопиться. — Вместо нас некого послать? — засомневался я. — Или ты не всё сказал? — Я всё сказал, Никита. Сам до конца не понимаю, почему именно мы едем. Видимо у Бокова есть на то причины. Сделаем, а потом спросим. Сомневаюсь, что он просто в Светлый нас отправляет. Хотел бы чтобы мы поехали в Светлый — сказал бы об этом прямо. Большего я узнавать не стал. Приедем — узнаю. Саня выехал из посёлка и начал показывать возможности своей машины. Сто сорок километров в час по грунтовке — отчаянное занятие. Решил от греха подальше пристегнуться. До развилки «посёлок Рог — город Светлый» я держался как мог, а затем решил не испытывать судьбу и уснуть. Быстрая езда мне нравится, но только не на пассажирском сиденье. Не сомневаюсь, что Саня хороший водитель. Надеюсь, что не угробит нас. Проснувшись, я увидел, что едем мы вдоль леса. Обычный хвойный лес. Деревья напоминают земные кедры. Много подлеска и валежника. Дорога хоть и грунтовая, но отлично укатанная и широкая. Трясёт не сильно.