Упоминание о бывшем любовнике заставило немку вздрогнуть. Кивнув и пролепетав что-то несвязное, девушка встала и направилась к выходу. – Номер триста четыре, – вполголоса напомнил ей Егоров, когда она проходила мимо. – Я снял вам триста четвёртый номер. – Элизабет умная девушка, – провожая взглядом немку, сказал Росс и встал со стула. – Думаю, и нам нужно немного проветриться. Ты не против? – Жду с нетерпением, – подскочил Юра и мужчины направились к выходу из отеля. Не разговаривая между собой, они прошли пару кварталов и оказались на просторной набережной. В это время было достаточно людно, прогуливающиеся парочки любовались закатом и сидели на многочисленных скамейках, дыша морским воздухом, но Росс свернул на небольшую тропу, которая вывела их прямо на каменистый пляж на берегу океана. – Думаю здесь мы можем поговорить по душам, – обернувшись к Егорову сказал Росс. – И для начала главный вопрос! – зло прошипел Юра, нащупывая в кармане пистолет. – Какого чёрта я гоняюсь за тобой по всей планете? Кто давал тебе право предавать партию и товарища Сталина? – Ты что-то не понял, – улыбнулся Росс. – Я имел ввиду нечто другое, это ты будешь отвечать на вопросы! Выхваченный пистолет тут же был выбит из руки Егорова. Блокируя удар, он ушёл в сторону и попытался достать Михаила коленом, но ученик той же школы, что и капитан, с лёгкостью парировал его атаку. В течении нескольких минут противники обменивались сериями ударов, которые ни к чему не приводили. Если бы на пляж в этот момент забрёл посторонний наблюдатель, то он наверняка решил бы, что это репетиция какой-то батальной сцены, настолько отточенными были движения спарринг партнёров. Но время шло и постепенно Юра начал выдыхаться. – Может быть уже хватит? – чувствуя, что партнер устал, Росс отскочил в сторону и подобрал с камней пистолет. – Я не собираюсь тебя калечить, а тем более убивать. Из чего слепили этого монстра? Егоров продолжал задавать себе один и тот же вопрос. За время службы он крайне редко встречал соперников, равных ему в рукопашной схватке и ещё ни один не выглядел так свежо после пятиминутного спарринга. Получается, что рассказы полковника Брота были ни разу не преувеличены. – Юра, прошу тебя включить мозги и послушать, – присев на один из крупных валунов, которые островками лежали на поверхности пляжа, Росс протянул капитану пистолет. – Я надеюсь, что тебе не пришлось сильно попотеть, чтобы найти меня. Можешь выдохнуть, твоя гонка закончилась, и я добровольно вернусь в СССР. Когда придёт корабль, на котором мы отправимся домой? – Завтра вечером, – прохрипел Егоров с трудом восстанавливая дыхание. Лёгкие нещадно саднило после столь активного боя. – Отлично, немку мы заберём с собой, – кивнул Росс, – она нужна мне для работы дома. Но у меня маленькое условие – по пути мы кое-куда заглянем и решим кое-какие дела. – Для какой работы тебе нужна Элизабет? – спросил Егоров. Заглядывать неизвестно куда он, конечно же, не собирается. Росс строит свои планы, но им не суждено сбыться. – Извини, товарищ, я не могу тебе этого сказать, – пожал плечами Михаил. – Погонами ты не вышел, чтобы знать такое, да и отдел не тот. Докладывать всё буду человеку, который по континентам не скачет. Тебя ведь просили не применять ко мне силу? – Чёрт! – начиная складывать в голове пазл, выругался Юра. – Сейчас ты захочешь задать новые вопросы, поэтому я ударю упреждающе – кем бы ты не был, я всё равно не признаюсь тебе, что за цель была приследуема мною. – Росс улыбнулся. – Уж тебе ли не знать, что молчать я буду при любом раскладе… После того, как капитан привёл себя в порядок, мужчины вернулись к отелю. По пути они договорились, что Росс переночует в гостинице и проследит за немкой. В задачи Егорова входило обеспечить возвращение на родину и избавление от внезапно появившегося ухажера девушки. С этим проблем не возникало, завтра Юра собирался забрать Элизабет на встречу с нотариусом и с того момента она больше не увидит Питера… Оказавшись у отеля, они увидели нездоровое оживление у входа. На обочине стояло несколько полицейских автомобилей, а из эпицентра толпы раздавался знакомый голос того самого Питера. – Эй, дружище, что тут произошло? – спросил Михаил у одного из зевак, стоящих поодаль. – О, сэр! Настоящая беда! Некую женщину только что похитили бандиты в масках. Была стрельба! – Не может быть! – удивленно воскликнул Росс и выразительно посмотрел на стоящего рядом Егорова. Но его взгляд быстро стал серьёзным, когда капитан показал знаком, что отношения к этому не имеет. – Это точно не твои фокусы? – спросил Михаил, когда они отошли от гостиницы. – Моя основная цель – именно ты, – ответил Егоров, всем своим видом выражая недоумение. – Тогда у меня для тебя плохие новости, – усмехнулся Росс. – Наш отъезд откладывается. Нужно найти Бёллер, потому что она владеет информацией, которую очень ждут дома. Имеешь хоть малейшее представление, где нам её искать? На секунду задумавшись, Юра ответил: – Сам я не знаю, но есть человек, который наверняка в этом поможет. Не бесплатно, конечно же. – Твой водитель, с которым вы забрали Элизабет из порта? – получив утвердительный ответ, Росс улыбнулся. – Тогда не будем терять времени…. Глава 18 Алан Уилкинс находился в прекрасном настроении. Сегодня в клубе ему пошла карта и он до двух часов ночи обдирал молодого джентльмена, который прибыл в порт на вчерашнем лайнере. Не смотря на огромный проигрыш, рослый блондин не проявил ни капли огорчения и только доставал из карманов новые пачки с купюрами, постепенно увеличивая ставки. Гонорар, полученный от Фокса, Алан сначала удвоил, а через пару часов увеличил вчетверо. Однако, позднее время давало о себе знать и его соперник проявил истинное благородство, предложив продолжить столь увлекательное занятие завтра вечером. – Я вижу, что вы начали терять бдительность, вы устали, – с усмешкой пояснил новый знакомый Уилкинса, который представился Марком Райволи. – Я ценю только чистую победу. Какой смысл от выигрыша, если твой соперник клюёт носом? – Ваши слова внушают мне веру, что с нынешним поколением ещё не всё потеряно, – улыбнулся в ответ Алан. – Сейчас редко можно встретить столь бескорыстное благородство… – За это я благодарю своих родителей, – вежливо склонил голову юноша. – Но в помещении душно и от табачного дыма слезятся глаза. Предлагаю оставить ваш выигрыш на сохранение распорядителя клуба и устроить небольшую прогулку перед сном. Вы ведь не откажете мне в чести немного побеседовать с вами? Практика сохранения карточных выигрышей в джентльменском клубе ещё не вышла из обихода в Австралии и Уилкинс с удовольствием согласился на прогулку с целью узнать своего нового знакомого получше. Если парень так легко расстаётся с внушительными суммами денег, то, возможно, для Алана он станет ещё одним источником дохода в будущем. Покинув здание джентльменского клуба, мужчины некоторое время шагали молча, наслаждаясь свежим ночным воздухом. Первым решил нарушить тишину Уилкинс. – Вы недавно в наших краях? – Как уже упоминал за карточным столом, я прибыл вчера на лайнере Queen Elizabeth. Это моё первое путешествие в Австралию. – Если вы не научитесь играть в карты, молодой человек, боюсь ваше путешествие будет недолгим, – не удержался от колкости Уилкинс. – Вы проиграли сегодня внушительную сумму. – О, по этому поводу не беспокойтесь, – обезоруживающе улыбнулся юноша и в его руке блеснул пистолет. – Меня это не сильно волнует. – Спешу вам напомнить, что выигрыш я оставил в сейфе клуба, – чувствуя, как в груди появляется липкий ком страха, забормотал Алан. – У меня с собой только мелочь. – Что есть деньги? Тлен и прах… – с пафосом продекламировал Марк, и указал стволом на стоящий неподалеку неприметный автомобиль. – Я хочу поговорить с вами, Алан, и пока вы мне интересны, ваше сердце будет биться. Прошу в машину. В салоне оказалось ещё двое мужчин. Водитель, в отличии от попутчиков, был в маске и явно нервничал от возложенной на него роли. Вдавив педаль газа в пол, он лихо помчал по пустынной улице, но его попутчик тут же попросил сбросить скорость, чтобы не привлекать лишнего внимания. В руке Марка блеснуло лезвие ножа, и Алан ощутил болезненный укол в плечо, а затем тёплую струю крови, стремительно пропитывающую рубашку. Замерев от изумления и страха, он новым взглядом посмотрел на сидящего рядом юношу. В нём больше не было той кротости и галантности, которыми он покорил его сердце в клубе. В его глазах были только пустота и холодный могильный холод. – Только что я нанёс вашей кровеносной системе небольшой урон. Не переживайте, Алан, это не смертельно. Если ничего не делать, то вы истечёте кровью часов через десять, не меньше. А если сейчас обратитесь к врачу, то завтра о происшедшем будет напоминать только небольшой шов на вашем теле. Кивните, если вы меня понимаете. После утвердительного кивка, Марк снова нанёс короткий удар в район подмышки. Приложив нож к горлу Уилкинса, он остановил робкую попытку сопротивления: – Теперь время вашей жизни сократилось до пяти часов. Сейчас я начну задавать вопросы. За каждый неправильный ответ буду отнимать ваше время, пока вы не истечёте кровью и ваше тело не найдут на берегу океана. Вы готовы говорить правду? – Что вам нужно? – чувствуя, как немеют от страха конечности, тонко взвизгнул Уилкинс. – Деньги? Я достану! – Стал бы тогда я их проигрывать, Алан? – со смешком ответил Марк и, играясь, провел острием ножа по его горлу. – Сегодня из гостиницы Королева Англии была похищена девушка, где она? – Откуда мне знать… Не успел Уилкинс закончить фразу, как ощутил новый укол в районе бедра. Тонко поскуливая, он отполз к противоположной двери, пытаясь нащупать рычаг от замка. – Дверь заблокирована, она не откроется, – глухим голосом сказал Марк и его глаза заблестели безумным огнём. – Да и глупо выходить из машины на такой скорости. У тебя осталось три часа. Скажи мне, Алан, куда нам ехать? – На север! – тонким голосом взвизгнул толстяк, тыча в сторону лобового стекла пальцем. – Пятьдесят миль на север! Это всё Фокс, я только дал ему наводку на немку! Обернувшись к водителю, Марк хлопнул его по плечу и весело воскликнул: – Гони, мой друг! Покажи на что способна эта малышка! А пока мы едем, наш друг поделится подробностями… * * * Когда через час машина с русскими агентами остановилась неподалеку от усадьбы Фокса, на толстяка Уилкинса было страшно смотреть. С маниакальной педантичностью Росс выпытал из англичанина мельчайшие подробности о грабителях и их образе жизни. Алан умудрился раскопать в кладовых памяти даже те детали, о которых давно забыл. Он в подробностях рассказал, как два года назад в городе появились американцы. Промышлять уличным грабежом было слишком опасно, полиция Сиднея не терпела самоуправства на улицах города и жестоко карала нарушителе. Пару раз едва не попавшись, предприимчивые янки обратились за помощью к Алану посулив хорошие деньги, и не обманули. От Уилкинса требовалось лишь указать на богатого человека, появившегося в городе, и раскопать на него компромат. С учётом светского образа жизни в прошлом, британец с лёгкостью узнавал в нынешних богачах офицеров Третьего Рейха, беглых банкиров и мошенников. Так появилась схема исчезновения людей, в которую так удачно вписалась Элизабет. Потенциальным жертвам намекали о том, что их инкогнито раскрыто и они под различными предлогами оказывались в усадьбе Фокса, из которой уже не возвращались. С Элизабет вышла небольшая осечка. Почувствовав большой куш, Фокс решил действовать более решительно. По словам англичанина, он никогда прежде не позволял себе таких дерзких похищений. Но постоянная удача в делах усыпила бдительность бандитов. Вытащив Уилкинса из машины, Росс толкнул его в сторону, откуда они только что прибыли: – Ты свободен, беги! – Я же все сказал! Помогите мне! Бледный, словно бумага, в одежде густо пропитанной кровью, Уилкинс вытянул руки в мольбе о помощи. Не в силах наблюдать это зрелище, Алекс выскочил из машины и согнулся в рвотном позыве. Егоров тоже выглядел не самым лучшим образом, но в происходящее не вмешивался.