– Оставь его рядом, на тумбочке возле кровати. Вдруг появится аппетит. Я вернулась на работу, но уже в пять выбегала из офиса. Сегодня никаких задержек. Завал был устранён, до нового выпуска журнала оставалось куча времени, Максим уехал и не сможет меня уличить в тунеядстве. Я приехала домой, собрала некоторые вещи и отправилась назад, к Никите. Его состояние оставалось прежним, без изменений. Я понимала, что у него сильно болит горло, и мне понадобятся лекарства. Одним парацетамол тут не обойдёшься. Я сбегала в аптеку, взяла всё необходимое. На вечер температура ещё поднялась, но к часу ночи Никите стало легче. Я чувствовала, как слипаются мои глаза, но уснула, сидя в кресле лишь, когда температура пошла на спад. Рано утром, когда прозвенел будильник, я еле слезла с кресла, чувствуя, как моё тело затекло и болит. Никита тоже проснулся. – Ты спала рядом целую ночь? – спросил он озадаченно. – Так мне было легче контролировать твоё состояние. – Но я не маленький ребёнок, – Никита недовольно хмыкнул, – ты воспользовалась моей слабостью, чтобы руководить парадом. – Что Вы такое говорите! – фыркнула я, – пускай я сейчас твоя мамочка, но без меня ты бы ночью с перепугу скорую вызывал. Знаю, я вас, мужиков. Никита выдавил слабую улыбку. Он всё ещё чувствовал себя плохо, это было видно по нему. – Сдаюсь практически без боя. – И не думай сегодня собираться на работу, – строго сказала я, – тебе ещё обязательно стоит отлежаться в кровати. – Слушаюсь, мамочка. Я с приятным чувством выполненного долга, отправилась на кухню готовить завтрак. Как приятно было хозяйничать на этой кухне. Сейчас я легко могла представить себя вписанной в жизнь Никиты. Совместные завтраки, романтические ужины! Когда он уже поймёт, что мы идеально подходим друг другу? Ещё меня удивлял тот факт, что за эти полтора дня Ева ни разу не позвонила, или не написала Никите. Что это за отношения такие? Неужели просто секс? Тогда грош цена таким отношениям. Появилась надежда, что Никита скоро сам придёт к такому же выводу. Я накормила Никиту завтраком, сама быстро перекусила и отправилась на работу, пообещав заехать вечером снова. Сегодня в обед я планировала остаться в офисе, чтобы решить все незаконченные дела. Никита смиренно принимал мою заботу. Это очень грело мою душу! Глава 14 Прошло дней десять после того, как Никита пошёл на поправку. Я ночевала у него всего одну ночь, дальше по вечерам я засиживалась допоздна, но всё равно возвращалась к себе. Я чувствовала некую неловкость, которая появилась между нами в задушевных беседах поздними вечерами. Я не знаю с чем это можно связать, но атмосфера перестала быть такой расслабленной, как раньше. Я отчётливо понимала, что Ева никуда не делась из его жизни, просто она где-то работала по контракту и не могла вырваться к Никите. Он намекнул, что если бы эта девушка была в городе, то обязательно нянчилась с ним, как я. Слышать подобные вещи было очень неприятно, и я слегка зациклилась на этом. Никита не спешил переубеждать меня в обратном, или настаивать на том, что я – незаменимый элемент в его жизни. Я чувствовала трещину в нашей дружбе всей душой, но не могла ничего предпринять. К концу недели Никита вышел на работу. Я старалась продолжать заботиться о нём, но делала это скорее механически, чем с особыми чувствами: покупала ему лимоны и апельсины в качестве витаминов, приносила сладости, кофе, постоянно звала на обед. Он никогда не отказывался. Я видела всё ту же милую, добрую улыбку, мягкий взгляд, обращённый ко мне, но ко всему прибавились частые смс и звонки. Каждый раз, когда звонил мобильный, Никита извинялся и отходил в сторону. При мне он не разговаривал с Евой. Я знала, что это была она. Диана часто была рядом и наблюдала мою трагедию во всей красе. – Когда ты перестанешь убиваться за человеком, который тебя не хочет? – спрашивала подруга с тревогой. – Я не знаю, – обречённо отвечала я, – сама понимаю, что стоит прекратить эту агонию, но не могу, трудно сделать этот последний шаг, чтобы разорвать тонкую нить между нами. Что у нас есть сейчас? Эти обеды, натянутые разговоры, вежливые реплики. Пропала лёгкость, что была раньше. – Он просто влюбился, у него больше нет времени на тебя, – жестоко добивала меня Диана. – Боюсь, ты права, – обречённо говорила я. – Завтра суббота, давай соберёмся нашей компанией, – предложила подруга, – давно мы не сидели вместе. Я задумалась. Предложение заманчивое, но моё хронически плохое настроение постоянно перевешивало любые попытки выйти из зоны комфортности. – Я настаиваю, – упорно твердила Диана. – Хорошо, – сдалась я, – знаешь, твоя книга правда стоящая вещь, но даже эта инструкция оказалась бесполезной в моей истории. – Это было очевидно, но теперь ты попробовала всё. – Мне предстоит ещё поездка на выставку Жени. – Ты можешь отказаться, – возмутилась Диана, – в чём проблема? – Я обещала, и выставка будет интересной, даже Максим хотел попасть туда, – оправдывалась я. – Кстати о нём: ты так и не перезвонила? – Не вижу смысла. Всего один пропущенный звонок. Он мог бы позвонить ещё раз, – отмахнулась я. На данном этапе моей жизни Максим интересовал меня меньше всего. Я погрузилась в страдания по своей несостоявшейся любви с головой. – А зря, – пожурила подруга, – такого мужчину упускаешь. В погоне за Никитой, ты не замечаешь возможностей, которые открываются для тебя. Золотые слова! Только мои уши не хотели ничего слышать. У меня была своя чёткая траектория, по которой я катилась в пропасть, и поглощённая самобичеванием, я перестала ощущать реальную жизнь, какой бы она не была. В субботу вечером я решила сделать маленькую передышку и дать себе возможность отдохнуть от постоянного анализа. Глеб и Стас снова играли в бильярд, а мы с Дианой пили мартини. Сегодня хотелось отвлечься максимально. Я надела кожаные лосины, обтянувшие мои стройные ноги, объёмную блузу с широким вырезом на груди, накрасила губы красным цветом. Я чувствовала себя привлекательной, хотя в глубине души постоянно звенел звоночек, будто я обманываю себя, но я отмахивалась от назойливых мыслей. Я заметила, что Диана и Стас продвинулись в сближении. Он стал по-другому на неё смотреть, и я радовалась за подругу. – Я пропустила сдвиги в твоей личной жизни, – с грустью заметила я. – Ты слишком озабочена собственными внутренними переживаниями. Я тебя не виню с твоей патовой ситуацией, – спокойно прокомментировала Диана, но тут я поняла, что подруга с меня не очень. – Я сама устала, честно говоря. Но, наверное, мне не хватает рывка, – подбирала слова я. – Рывка для разрыва? – удивлённо спросила подруга, – это отговорки. Максим мог стать просто трамплином в твою новую жизнь. – Мне кажется, с Максимом ещё сложнее. Его история с Евой явно неоконченная. – Это ты себе придумала. Кстати, мы обсуждали вчера наш выход в бар, и к нам подошёл Никита. Стас не смог выкрутиться. – Он такой простодушный, – ухмыльнулась я, – я в хорошем смысле слова. Ты думаешь, Никита придёт? – Только не начинай снова надеяться, – пожурила меня Диана. Но я не успела ей ответить. В бар зашёл Никита под руку с Евой. Неожиданно, но я не слишком удивилась. Теперь Никита был готов всем презентовать свою новую девушку, поэтому притащиться с ней в бар в нашу общую компанию было логичным шагом, только я очень надеялась, что это никогда не произойдёт. По крайней мере, раньше мы не переживали подобного опыта. Диана (как и я) с открытым ртом уставилась на прекрасную парочку. К нам вернулись Глеб и Стас. Мы все уселись за столик. Ева держалась надменно и пафосно, с ледяной улыбкой, знакомой мне после общения с Максимом. Это наверняка дежурная маска всех богатеньких людей. Никита представил Еву всем, как свою девушку. Мы заказали новые напитки, и повисла неловкая пауза. Общих тем у нас не было. – Обложка получилась крутой! – первая воскликнула Диана. Моя подруга всегда отличалась прямотой, но тут её комплимент мне не понравился. Ева склонила голову, будто считала, что слова Дианы – это аксиома. – Как Максим Антонович не скучает по нашему филиалу? – спросила я дерзко, так что все обернулись ко мне с удивлёнными лицами. Вопрос был адресован Еве, и она это прекрасно понимала. На лице заиграла странная улыбка. На Никиту я специально не смотрела, чтобы не растерять уверенность. – Я разговорила с ним сегодня по телефону, – просто сообщила Ева, – он говорит, что некоторое время вынужден остаться с отцом. Антон сейчас лежит в больнице. В основном работа происходит удалённо. Но ваш филиал теперь его любимый, сама слышала, – снова загадочная улыбка кобры. Ева точно намекала на меня. Все это поняли, но мне казалось, будто она специально это говорила, чтобы я начала задаваться и кичиться дружбой с главным боссом. Но я не планировала идти у неё на поводу. – Надеюсь, Антон Владимирович поправится, – добавила я просто. Снова пауза. Разговор ушёл в серую зону, ни о чём, просто болтовня о музыке, баре, напитках. – Максим Антонович открылся с новой стороны, – вдруг сказал Глеб, возвращая разговор в интересное для меня русло. – Ты о чём? – удивлённо спросила Ева. – Тренинг был очень интересным, а поход в боулинг вообще неожиданным мероприятием. Раньше он ограничивался лишь проверками, – объяснил Глеб. Я была безгранично благодарна за такую интересную реплику. Глаза Евы сверкнули. Она явно хотела прокомментировать, но сдерживалась по непонятным мне причинам. – Тимбилдинг сейчас в моде, – ответила Ева общими фразами, – ещё Антон раньше принимал большинство решений, теперь у Максима много свободы, он начал делать то, что считает полезным для коллектива и правильной работы филиала. – Публикация книги Вероники совсем не повлияет на работу нашего отделения, но он занялся этим вопросом, – выдал Глеб. Его речь произвела эффект разорвавшейся бомбы. Все смотрели на меня и Глеба поочередно. – Ты о чём? – первая спросила я, – ты дал ему мою рукопись? – У тебя есть рукопись? – удивлённо спросил Никита, – почему я впервые об этом слышу? Глеб растерянно смотрел на нас. – Я говорила тебе, – бросила я Никите, – но ты сказал, что я трачу время на ерунду. Глеб?! – Мы были в боулинге, – начал оправдываться мой друг, – ты сама сказала Максиму про рукопись. Он всё расписал очень грамотно. Я решил, что вреда не будет. – Интересно! – протянула Диана, – надо будет обязательно поблагодарить Максима Антоновича за помощь. Да, Вероника? Я растерялась. Что происходило за моей спиной? – Ты не злишься? – спросил Глеб, наблюдая за моим растерянным лицом. – Лучше бы ты спросил, конечно, – протянула я. – Максим никогда ничего просто так не делает, – выдала Ева, – если он посчитал нужным, значит радуйся, что он взялся за это.