— Ладно… Приятели договорились о встрече, и старший оперуполномоченный по особо важным делам, озадачив своих подчиненных, поспешил на встречу с коллегой… Глава 10. Встреча в Санкт-Петербурге Илларион Забродов вылетел в Санкт-Петербург. Через полтора часа авиалайнер приземлился в аэропорту «Пулково». Так как крупногабаритного багажа у Забродова не было, он быстро прошел здание аэровокзала и оказался на круглой площади, где у обочины дороги выстроились частные и государственные такси. — Да-ра-гой, куда едем? — спросил смуглолицый кавказец. — Садись, довезу тебя с ветерком в любую точку Ленинграда. Инструктор посмотрел на кавказца и вздохнул. В Москве за прилавком стоят одни приезжие, и здесь, в колыбели пролетарской революции, его снова встречают лица нерусской национальности. «Интересно, а где же русские?» — подумал Забродов. — Так едем или не едем, да-ра-гой, — вызывающе и недовольно переспросил Иллариона Забродова смуглолицый водитель. — Я не понял! Забродов недовольно и снисходительно посмотрел на кавказца и, протяжно вздохнув, заметил: — Закрой рот, а то распугаешь всех клиентов. Потом он достал мобильный аппарат и набрал номер телефона Ирины Мирошниченко. Усатый таксист гневно сверкнул глазами и ничего не ответил. Забродов понимал, в каком сейчас упадническом расположении духа находится Ирина, и решил, что необходимо сначала позвонить ей и узнать обстановку. Во-первых, ему не хотелось стеснять ее и ее родственников своим присутствием, значит, нужно снять номер в гостинице, а во-вторых, убитая горем женщина, может быть, хотела просто отдохнуть и поспать. Но как бы там ни было, Илларион Константинович должен был отзвониться и прояснить ситуацию. Некоторое время Ирина не отзывалась, и Забродов уже подумал, что она отдыхает. Но вдруг в мобильнике раздался знакомый женский голос: — Але… — Ирина, — как можно более сдержанно произнес инструктор, — здравствуй! — Илларион?! — удивилась Ирина, не скрывая радости. — Да, я, Ириша, — смущенно подтвердил Илларион Константинович. — Ты где, Забродов? — поинтересовалась женщина. — Все еще в Москве? — Почему в Москве… — проговорил Забродов. — А где? — уточнила Ирина. — Уже в пути? Забродов, переложив мобильный телефон к другому уху, улыбнулся и с гордостью сообщил: — Нет, Ирина, уже в Питере! — В Питере? — все еще не веря, переспросила Ирина. — Да, Ирина, в Северной столице нашей Родины, — подтвердил Забродов, — и в данный момент нахожусь в аэропорту «Пулково» на стоянке такси. — Так что ты тогда медлишь?! — возмутилась Ирина. — Приезжай скорей! Адрес знаешь? — Адрес-то я знаю, но удобно ли… — немного смутившись, ответил Забродов. — Ты устала после всей чехарды, да и родственники тоже, наверное… Может быть, я сниму номер в гостинице, а потом мы встретимся? — Ты прав, Илларион Константинович, — согласилась Ирина, — но только сделаем все в обратном порядке. Полковник недоуменно вскинул брови: — То есть? — А то и есть, — бодро ответила Ирина, — я очень устала, а завтра трудный день, поэтому нужно немного прийти в себя и набраться сил. А насчет гостиницы мы решим при встрече, да и понадобится ли она еще… Илларион не очень-то понял план дальнейших действий и переспросил: — Так что делать? — Встречаемся на Дворцовой площади через час, — сказала Ирина. — Понял? — Понял, — ответил Забродов. — В центре, у памятника, — уточнила на всякий случай Ирина Мирошниченко. Забродов нахмурил брови, не понимая, что затевает его собеседница, однако не стал ей перечить, а только покорно склонил седую голову. — Хорошо. — Тогда до встречи! — До встречи, Ириша, — тихо ответил Илларион Константинович и, отключив мобильный телефон, аккуратно положил его во внутренний карман своей светлой куртки. Забродов, оттянув манжет куртки, внимательно посмотрел на свои командирские часы. Погода была чисто осенняя, в воздухе витало предчувствие зимы. В отличие от Москвы в Санкт-Петербурге была высокая влажность, и порой пробирало насквозь. Забродов поднял ворот своей куртки и посмотрел на стройный ряд такси. Смуглолицый извозчик, который предлагал подвезти Иллариона в город, недовольно ежась, суетливо топтался возле своей иномарки и нервно курил. Пассажиров не было, а которые были, давно разъехались с конкурентами. «Ну что, тепличный мандарин, — глубоко затянувшись сизым табачным дымом, решил Забродов, — нужно тебя выручить…» Сделав еще несколько глубоких затяжек, он выбросил окурок в урну и подошел к расстроенному и злому водителю частной иномарки. — Ну что, Кацо, — спокойно сказал Забродов, — ты что-то там говорил, мол, прокачу с ветерком… Смуглолицый усатый водитель недовольно посмотрел на Забродова и, через силу улыбнувшись, развел руками. — Да, куда душа пожелает, да-ра-гой! — Моя душа желает в сердце Петербурга, — сказал Забродов и тут же уточнил: — На Дворцовую площадь, да-ра-гой. Частник равнодушно дернул покатыми плечами: — Хоть в Москву. — В Москву не надо, — покачал головой Забродов, — я только что оттуда. — Ну, не надо так не надо, — согласился таксист, — поедем тогда, куда надо! — Вот это правильно, — сказал Забродов. Ничего больше не говоря, водитель сел за руль, включил зажигание и, резко рванув с места, помчался к магистрали, которая вела в центр города… * * * На Дворцовую площадь Илларион Забродов приехал раньше назначенного времени. Рассчитавшись с водителем, он вылез из иномарки и осмотрелся. На площади было немало народу, и, как понял москвич, в основном это были иностранные туристы, гости из ближнего зарубежья, россияне из глубинки. Полковник, посмотрев на часы, понял, что у него есть еще время. Он пересек площадь и направился к маленькому цветочному магазинчику. — Что вам выбрать, мужчина? — вежливо поинтересовалась молоденькая продавщица у растерявшегося покупателя. — Гвоздики, розы, пионы? — Значит, вы считаете, что стоит купить букетик цветов? — переспросил кавалер. — Не только стоит, — горячо ответила девушка, — а непременно стоит! Илларион Константинович неуверенно пожал плечами и безнадежно махнул рукой: — Ладно, девушка, давайте. Только, пожалуйста, поскромнее. Продавщица укоризненно и даже с некоторым пренебрежением взглянула на него. — Вы неправильно меня поняли, девушка, — пояснил Забродов, — поскромнее — это не значит подешевле. Я не на свадьбу иду к молодоженам и не на день рождения, а к женщине, у которой траур. Так что попрошу попроще, но со вкусом! А за ценой мы не постоим. Повторяю еще раз, красивый небольшой букетик в непростой создавшейся ситуации. Не нужно ни пышных роз, девушка, ни торжественных калл, ни тем более дежурных революционных гвоздик.