— Так ничего и нет толкового… — Что есть, то и тащи! — заорал в мобильный телефон Волконский. — Мне же нужно будет как-то отчитываться за ваши проколы и бездарные действия. Капитан недовольно засопел и ответил: — Есть! — И прихвати с собой этого практиканта, — приказал подполковник Волконский. — Хорошо, товарищ подполковник, — ответил Четвериков, — только я думаю, что лейтенант Кучинский уже дожидается вас в приемной. — Разберемся, капитан, — недовольно хмыкнув, ответил подполковник Волконский. — А ты, как закончишь свои дела, сразу ко мне на ковер. — Так точно! На этом их разговор закончился… * * * Семен Карлович Волконский был в уголовном розыске человеком не новым и не первый день сидел в кресле начальника. И он чувствовал, когда дело попадает под особый контроль начальства. И теперь звонок сверху не стал для него неожиданностью. Подняв телефонную трубку, он сухо и чинно произнес: — Подполковник Волконский. На связи не спешили ни поздороваться, ни представиться, послышалось лишь многозначительное покашливание. — Слушаю вас… — не выдержав долгой паузы, повторил Волконский. — Это я тебя слушаю, Семен Карлович, — не поздоровавшись, ответил собеседник. Подполковник Волконский сразу узнал вкрадчивый голос своего босса — генерала Игната Марковича Сафонова. — Игнат Маркович? — вежливо уточнил подполковник Волконский. В телефонной трубке раздался зловещий смешок. — А ты ожидал, что тебе позвонит Президент Российской Федерации? — Нет, — смутился Семен Карлович. — А зря, — сказал Сафонов. — Почему? — Да потому, подполковник, что случилось весьма пренеприятное событие, — раздраженно произнес генерал Сафонов, — а конкретнее — убийство малоизвестного, но талантливого игрока из известной и любимой всеми москвичами команды, и наш лидер рано или поздно, но поинтересуется ходом расследования. Понятно? — Понятно, — проговорил Волконский. Генерал Сафонов чинно откашлялся. — Это дело необходимо раскрыть как можно скорее, — спокойно, но жестко проговорил Сафонов. — Надеюсь, Семен Карлович, ты понимаешь, какой резонанс пойдет по всей стране. Если мы будем спать в шапку… Семен Карлович Волконский быстро достал из кармана платок и, протерев лысину, стал нервно и часто покусывать свои пересохшие губы. — Я понимаю… — проговорил он и попытался оправдаться: — Да дело тухлое, товарищ генерал. Ни одной зацепки толковой! — Я знаю, подполковник, — воскликнул генерал Сафонов, — но ты же понимаешь, какая волна возмущения и негодования катится со стороны футбольных фанов! Подполковник тряхнул головой: — Понимаю… На связи возникла неприятная пауза. — А раз понимаешь, Семен Карлович, — прервав тягостное молчание, произнес раздраженно начальник, — тогда действуй! Тебе не в первый раз такие дела улаживать. Надеюсь, ты слышал, что подобное убийство произошло и в Санкт-Петербурге? Подполковник Волконский, конечно, слышал, но не совсем был уверен, что это звенья одной и той же криминальной цепочки. На связи снова повисло неприятное и тягостное молчание. — Что, может, объявился некий футбольный Чикатило?! — шумно выдохнув из себя воздух, гневно и многозначительно произнес генерал Сафонов. — Похоже на то, товарищ генерал… — медленно и задумчиво проговорил подполковник Волконский. — Поэтому, Семен Карлович, очень быстро найди какого-нибудь больного фаната, которому не нравился Олифиренко, — прямым текстом намекнул генерал Сафонов своему подчиненному, — и срочно закрой дело, пока журналисты и фанаты не раструбили эту историю на всю страну. Понял? — Понял, товарищ генерал! — отчеканил Семен Карлович. — И вообще это дело должно быть на бытовой почве, — предупредил генерал, — главное — никакой политики! — Я понял, Игнат Маркович, — спокойно ответил подполковник Волконский. Генерал Сафонов, очевидно почувствовав, что сказал более того, что нужно, многозначительно добавил: — И вообще, Семен Карлович, что-то ты засиделся в подполковниках, пора тебе, дорогой, уже и примерять погоны полковника! Разумеется, подполковник Волконский давно уже ожидал повышения по службе и мечтал уйти в министерство, но прозвучавшее предложение повергло его в ступор. — Да я не против, Игнат Маркович, — слегка заикаясь, ответил подполковник Волконский, — главное, чтобы наверху не было препятствий. — Там, подполковник, препятствий не будет, — уверенно сказал Игнат Маркович. — Считайте, Игнат Маркович, что дело сделано! — заверил собеседника Волконский. Генерал Сафонов для проформы слегка покряхтел и важно произнес: — Тогда жду от вас, товарищ полковник, в самом скором времени положительных известий. Начальник Волконского повесил трубку. Подполковник Волконский еще несколько минут не выпускал из рук телефонную трубку. Впереди маячила большая звезда полковника, а с ней и продвижение по службе. Но для этого нужно было быстро и так, как просил генерал, расследовать дело об убийстве… Глава 4. Подходящая кандидатура Молодой светловолосый человек, лет двадцати с небольшим, в новеньком мундире с погонами лейтенанта осторожно поправил на своем носу очки в золоченой оправе. Он с интересом посмотрел на пожилую даму в строгом черном брючном костюме, которая вышла из кабинета начальника отдела по борьбе с уголовными преступлениями подполковника Волконского. — Лейтенант Кучинский, можете зайти к Семену Карловичу, — сообщила секретарь подполковника Волконского капитан Ивановская и села на свое место за рабочим столом. Молодой человек поспешно подскочил на месте и, тряхнув своими светлыми кучеряшками, вежливо произнес: — Благодарю! Пожилая секретарша, устало вздохнув, слегка усмехнувшись, махнула рукой и снисходительно заметила: — Не за что, лейтенант. Молодой лейтенант Кучинский направился к двери кабинета начальника, который, по словам ребят из Высшей школы милиции, был довольно суровым и жестким, но именно у него Кучинскому предстояло проходить практику. Вчера подполковник Волконский не смог принять практиканта и познакомиться с ним, как это предписывалось по инструкции, а был на приеме у начальства в министерстве, но зато Александр Сергеевич Кучинский сразу поступил под начало капитана Четверикова и занялся расследованием уголовного дела. Тяжелая дубовая дверь с трудом приоткрылась, при этом издав жалобный и довольно неприятный скрип. За длинным полированным столом сидел здоровый мужчина лет сорока и что-то активно строчил ручкой по бумаге. Его огромная лысина лоснилась от усердия, и он время от времени машинально протирал ее носовым платком. — Разрешите, товарищ подполковник! — войдя в кабинет Волконского, произнес белобрысый практикант. Волконский, на мгновение оторвав взгляд от своей писанины, устало поднял голову и, поняв, кто перед ним стоит, лениво указав рукой на один из стульев за столом, проговорил: — Проходи!