— Очень хорошо, товарищ майор, — уже более миролюбиво сказал инструктор. Баранов взялся за ручку входной двери, но чуть приостановился. — Чем могу быть полезен, товарищ Забродов? — поинтересовался он. Илларион Забродов не стал темнить, а сразу же честно признался: — Меня интересует ход следствия, товарищ майор. — А кто вы будете покойному Олифиренко? — поинтересовался инспектор. — Сосед, — ответил Забродов. — Сосед? — язвительно переспросил Баранов. Забродов не любил повторять и поэтому сухо и недовольно ответил: — Да, майор! Участковый инспектор понял, что от этого странного полковника в отставке, который, несомненно, имел некоторые связи в силовых структурах, не так просто будет отвязаться. Более того, возможно, этот ладно скроенный мужчина работает под прикрытием и сейчас он вовсе не в отставке, а только создает видимость и хочет прощупать почву для внутреннего расследования, а может быть, и хуже того… — Ничего существенного, товарищ Забродов, по поводу убийства футболиста Олифиренко я вам сообщить не могу, — с опаской ответил Баранов. — Никаких улик мы не имеем… — А их искали? — скептически улыбнувшись, спросил Забродов. Майор не понял и переспросил: — Кого? Забродов, видя, что инспектор не желает приглашать его к себе в кабинет для обстоятельного разговора, достал из пачки сигарету, закурил и уточнил: — Улики, свидетелей, мотивы преступления… Одним словом, все те компоненты, с помощью которых нашим славным органам правопорядка, надеюсь, удастся поймать преступников. Баранов бросил злобный взгляд на своего собеседника и оскалился: — Не волнуйтесь, товарищ полковник, убийцу поймают и накажут. — Ну-ну, майор, твои слова да Богу в уши… — снисходительно произнес Забродов. — Только одними словами дело не раскроешь! Майор Баранов возмутился: — А при чем здесь я? Свое дело я выполняю, гражданин Забродов, исправно! А следствие ведет капитан Четвериков из Московского уголовного розыска. Илларион Забродов внимательно посмотрел на Баранова и запомнил произнесенную фамилию следователя с Петровки, тридцать восемь. — Капитан Четвериков? — на всякий случай переспросил он. Инспектор тряхнул головой и подтвердил: — Да, товарищ Забродов, так что, если вас так волнует ход следствия, советую вам обратиться к нему. Возможно, он удовлетворит ваш интерес к печальному происшествию. Забродов вздохнул, понимая, что большего от этого лощеного майора не добьешься. — Ну что ж, товарищ майор, — сказал он, — и на том спасибо. — Не за что… — ответил Баранов и, чтобы как-то скрасить сухость своих ответов, весело добавил: — Как говорят, чем богаты, тем и рады! Забродов, смерив равнодушным взглядом майора Баранова, снисходительно хмыкнув, понимающе и важно покачал головой и представил ситуацию другой русской поговоркой: — Я сказал бы, на безрыбье и рак рыба. Майор заметил: — Это с какой стороны посмотреть на эту проблему, товарищ Забродов… — Вот именно, товарищ Баранов, — многозначительно, но с явным намеком сказал Забродов, — смотря, майор, на чьей стороне быть. Баранов недовольно сморщился, поняв намек своего седого собеседника, однако не стал подавать виду и, чтобы прекратить неприятный и опасный разговор, поспешил распрощаться. — Возможно, возможно… — произнес он и добавил: — Однако мне сейчас не до философских бесед и споров, товарищ Забродов. Если у вас больше нет ко мне конкретных вопросов, на которые я мог бы вам ответить, то прошу прощения, но я на службе, в отличие от вас, — майор скептически усмехнулся, — и у меня много неотложной работы. Кстати, и по вашему вопросу тоже! — Да-да, Сергей Юрьевич, вы меня тоже извините, что отнял у вас драгоценное время в расследовании убийства Олифиренко, — сказал Забродов. — Работайте! А я как-нибудь еще заскочу к вам… — Ваше право, полковник, — усмехнувшись, произнес Баранов, — только я сомневаюсь, что полностью удовлетворю ваше неуемное любопытство. — Птичка клюет по зернышку и сыта, — заметил Илларион Константинович. — Не там роете, полковник, — улыбнувшись, произнес Баранов и тут же посоветовал: — Лучше зернышки поищите на Петровке, тридцать восемь! — И там поищем, — согласился инструктор спецназа ГРУ, — и в других местах. — Тогда желаю удачи, полковник! — весело сказал Баранов. — Спасибо, майор, — поблагодарил Забродов, — и вам того же! На том разговор в «полевых» условиях закончился. Майор Баранов, гордо и важно вскинув голову, открыл дверь своей конторы и быстро скрылся внутри помещения, а седовласый Пинкертон, молча проводив его недовольным взглядом, медленно достал из кармана пачку сигарет и, взяв одну, стал нервно вертеть и мять в пальцах. «Да, Забродов, — укоризненно и печально подумал Илларион Константинович, — здесь мы правды не найдем. Нужно отыскать этого капитана Четверикова и переговорить с ним. Возможно, он окажется более толковым, а главное, более заинтересованным в раскрытии убийства Виктора Олифиренко…» Забродов хотел было закурить сигарету, но вдруг неожиданно резко смял ее в руке и выбросил в урну. «Черт подери, это весьма странно, — возмутился он. — Это явное и наглое убийство, а этот щеголь даже и не чешется! А может быть, майор не хочет сильно рыть?» Забродов снова достал из пачки сигарету, но на этот раз закурил. Выпустив несколько табачных облачков, он быстро достал сотовый аппарат и набрал номер телефона одного из своих сослуживцев, а вернее и точнее будет сказать, сослуживицы… Полковнику Забродову пришлось несколько раз дозваниваться до своей коллеги, пока на связи не раздался приятный женский голос: — Але… Илларион, слегка крякнув, веселым голосом поздоровался с женщиной: — Доброе утро, Лариса Петровна! — Доброе… Кто это? — уточнила женщина. Инструктор спецназа виновато засопел себе под нос и почесал затылок. — Забродов, Лариса Петровна, если еще помните такого. Извините, что звоню в столь ранний час… — начал оправдываться Забродов, но его неожиданно прервал радостный женский возглас. — Илларион Константинович? — не совсем уверенно произнесла Лариса Петровна, все еще не веря своим ушам. — Это вы, товарищ полковник? Илларион Забродов облегченно, тихо вздохнув, подтвердил: — Он самый, товарищ капитан. — Здравствуйте, Илларион Константинович, — обрадованно и живо отозвалась Лариса Петровна Хвостикова. — Сто лет не слышала вас! Седовласый мужчина был польщен. — Думаю, Лариса Петровна, что немного меньше, — заметил он. — Как вы поживаете? Как успехи на службе? Капитан Хвостикова неопределенно хмыкнула и протяжно вздохнула. — Да все по-прежнему, Константинович, солдат спит — служба идет… Илларион Забродов понимающе кивнул и поинтересовался: — А как дела на личном фронте? — Да какие там личные дела, Илларион Константинович, — ответила пожилая собеседница. — Был один толковый полковник, да и тот сбежал на пенсию. — Это кто же такой? — уточнил Забродов. Лариса Петровна весело, но с ноткой грусти добродушно рассмеялась и ответила вопросом на вопрос: — А ты не догадываешься, товарищ дезертир? Илларион Константинович только теперь понял, о ком идет речь, и, слегка порозовев, смущенно засопел.