Илларион Константинович сокрушенно покачал головой и произнес: — Ты подозревал, а я почти знаю! Собеседники еще немного переговорили и, договорившись созвониться завтра, дружески распрощались. Забродов положил трубку и направился в зал к своему приятелю, чтобы сообщить важную новость. — Ну и где ты столько пропадал? — поинтересовался Андрей Абрамов. — Звонили из Питера, — сразу перешел к делу Забродов. — И что? — Информация, что Армен Вахтангович Айвазов находился во время убийства возле дома Жевновича подтвердилась, — усталым голосом сообщил Забродов. Более того, его опознала одна старушка, когда он выходил из подъезда убитого футболиста. Андрей Абрамов озадаченно присвистнул и провел рукой по своим усам. — Так это же многое меняет, — задумчиво произнес он. — Есть киллер, а значит, нужно его брать за жабры. Инструктор грустно усмехнулся. — Нужно, да где его найдешь, — с сожалением произнес он. — К тому же мне интересно, кто заказчик всей этой кровавой карусели… Илларион Забродов еще глубже затянулся сигаретой и хотел было что-то сказать, но неожиданно раздался звонок в дверь. — Это звонят или мне показалось? — прислушавшись, спросил Забродов у Абрамова. Андрей утвердительно кивнул: — Кажись, звонят! Хозяин квартиры вернулся в коридор, а потом, не спрашивая, кто там, открыл дверь: на пороге стояла симпатичная белокурая женщина и молодой светловолосый человек. Это были Ирина Мирошниченко и друг ее брата Сергей Корниленко. Раздевшись в прихожей, гости прошли в зал, и хозяин дома тут же принес бутылочку шампанского, а для спортсмена горячий чай. — Для начала, господа, перекусите с дороги, — предложил своим гостям Илларион Константинович. Сергей Корниленков и Ирина Мирошниченко не хотели есть, но от шампанского и чая они не отказались. И через некоторое время присутствующие перешли к разговору, ради которого собрались у Иллариона Забродова. В основном говорил друг Славы, а остальные слушали, иногда задавая вопросы. Параллельно с беседой они просматривали некоторые эпизоды различных матчей. — Славка сдал матч и пропустил пенку в этом матче! — честно признался Корниленков. — Кого пропустил? — переспросил Забродов и тут же вспомнил, что однажды ему уже объясняли, что такое «пенка». Форвард смущенно улыбнулся и пояснил: — Гол с одиннадцатиметрового. Хотя на первый взгляд неспециалисту голкипера в этом трудно заподозрить. На мгновение за столом воцарилось неловкое молчание, и все молча уставились в телевизор. — Послушайте, а вот этого лысого мужика я где-то видела, — вдруг неожиданно воскликнула Ирина, увидав на экране в ВИП-ложе колоритную мужскую особу. — Точно! — уверенно сказала она. — Этот мужчина приезжал к Вячеславу перед тем злополучным матчем, после чего брат был сам не свой! Илларион тут же вернул запись назад. — Какого? — переспросил он. Ирина указала рукой на холеного плотного мужика с огромной лысой головой. — Вот он, в светлом костюме! — повторила она. Илларион Константинович обвел присутствующих вопросительным взглядом. — Кто-нибудь знает его? — поинтересовался он у мужчин. Андрей, пристально посмотрев на указанного человека, неопределенно пожал плечами: — Что-то очень знакомая физиономия… — Это Полозков Владимир Ильич, — уверенно сказал Сергей, — футбольный функционер. Вечно болтается и проворачивает какие-то свои неблаговидные делишки… Инструктор строго и пристально взглянул на Сергея Корниленкова. — Какие? — уточнил он. Футболист неуверенно пожал плечами и неопределенно ответил: — Не знаю, Илларион Константинович… Шепчутся, что он как-то влияет на результаты матчей. — А кто именно шепчется? — поинтересовался разведчик. Сергей явно не хотел отвечать на этот вопрос. — Да многие… — неопределенно ответил он. — Только все намеками и с опаской, словно он вождь кровожадного племени. Андрей Абрамов, за все это время не проронивший ни слова, вдруг подскочил на месте и, резко хлопнув себя ладонью по ляжке, воскликнул: — Илларион, черт подери! Забродов повернулся к Абрамову и поинтересовался: — Что такое? Возбужденный Андрей расплылся в широкой виновато-облегченной улыбке. — Я вспомнил этого жука, — сказал Абрамов, — это же вождь всех народов, как мне о нем рассказывали, и за глаза его зовут Ульянов-Ленин! Забродову тут же вспомнились слова Димки Власова, рассказывавшего о некоем Ленине, который занимался футбольным тотализатором. — Ле-нин? — медленно и по слогам переспросил Забродов. Абрамов неуверенно пожал плечами и повторил: — Ленин. По крайней мере, мой приятель, тренер «Спарты», так пренебрежительно отзывался об этом Полозкове из федерации футбола… Илларион моментально встал и, быстро закурив, стал нервно расхаживать по комнате. Потом резко остановился и повернулся к Ирине. — Ира, ты не ошиблась, — возбужденно и даже с некоторым пристрастием переспросил подругу инструктор, — это был именно Полозков? Мирошниченко не сомневалась ни на минуту и, кивнув, подтвердила: — Точно, Илларион! Это он приезжал к брату перед тем проклятым матчем со «Спартой», когда Славка пропустил гол и его все склоняли и говорили, что он сдал матч. Илларион Константинович с любопытством посмотрел на Ирину Александровну. — Это после этого матча он стал сниматься в рекламе и купил себе новую машину? — уточнил разведчик, вспомнив о том, что рассказывала ему ранее Ирина. Ирина снова кивнула головой: — Да. Забродов вопросительно посмотрел на мужчин, и Сергей, насупившись, произнес: — Не всегда платят наличными… Иногда это выливается в подарки, новые контракты или высокооплачиваемые рекламные ролики и тому подобное… Андрей кивнул в знак солидарности с Сергеем, однако не удержался и добавил: — Но если человек не соглашается, в ход идут угрозы, похищения, убийства… Сергей Корниленков вдруг побледнел и как-то по-детски, беззащитно посмотрел на полковника Забродова. — Этот Ленин вертелся у нас в гостинице, — проговорил он. Дело принимало серьезный оборот, и Забродов понял, что этот Полозков и есть некий элемент, который дергает ниточки в опасной игре. — А возле кого он вертелся? — задал конкретный вопрос полковник Забродов. Сергей растерянно пожал плечами. — Я не знаю, — немного испуганно промямли молодой футболист, — но у Аркадия Чивадзе, нашего центрального стоппера, какие-то неприятности… Абрамов усмехнулся.