— Александр… — Я шепчу его имя, когда мои бедра выгибаются вверх навстречу моей руке, мои пальцы сейчас летают, другая рука скользит от моей груди вниз, чтобы присоединиться к ней, пальцы погружаются внутрь моего сжимающегося входа, когда я снова стону его имя. — Пожалуйста… Я слышу его резкий вдох, но он не двигается, застыв на месте. Я не поднимаю глаз на его лицо, но чувствую на себе его взгляд, вижу, как ему тяжело, как сильно он меня хочет. Просто прикоснись ко мне, отчаянно думаю я, но знаю, что он этого не сделает, и, кроме того, я так близка к краю, что времени все равно нет. Мне кажется, я слышу, как он стонет, когда я кончаю. Тем не менее, я не могу быть уверена из-за звука моих собственных стонов, из-за моих пальцев, проникающих в меня, когда я громко ахаю, от оргазма, захлестывающего меня, каждый мускул моего тела напрягается. Мои пальцы на ногах подгибаются, вода плещется вокруг меня и переливается через края ванны, я извиваюсь под поглаживающими, толкающими движениями моих пальцев, так отчаянно желая, чтобы это были его руки, а не мои. Мне требуется мгновение, чтобы прийти в себя, я тяжело дышу, все мое тело вибрирует от толчков удовольствия, когда я позволяю своим пальцам выскользнуть из моего сжатого, трепещущего тела, задыхаясь. Я наконец поднимаю на него широко раскрытые глаза и вижу, что его красивые голубые глаза потемнели от вожделения. Но его взгляд прикован к моему лицу и никуда больше. — Ты выглядишь очень красиво, когда кончаешь, малышка, — бормочет он низким и хриплым голосом. Он протягивает руку, убирая прядь мокрых волос с моего лица, и я дрожу от его прикосновения. — Ты справилась очень хорошо. Ты чувствуешь себя лучше, ma petit poupée (франц. моя маленькая куколка)? Моя маленькая куколка. Я наклоняюсь навстречу его ласкам, хотя знаю, что не должна, все еще дрожа. Я хочу умолять его прикоснуться ко мне снова, но он встает, убирает руку и тянется за полотенцем. — Я говорил тебе, что горячая ванна приведет тебя в порядок. — Затем он тянется ко мне, поднимает меня со своей обычной деловой эффективностью, сажает на табурет и начинает вытирать меня, оборачивая полотенцем, когда тянется за расческой. — Еще чая, и ты хорошо выспишься. Утром все будет хорошо, малыш. Даже без чая я чувствую, как сон начинает возвращаться, мои веки тяжелеют после горячей ванны и оргазма. Расческа, проводящая по моим влажным волосам, успокаивает, его руки одинаково ласкают мою голову и шею, и к тому времени, как он заплетает мои волосы в косу и снова облачает меня в пижаму, я чувствую, что уже наполовину засыпаю. Я все равно пью чай, который он мне приносит, хотя знаю, что в нем опять должно быть успокоительное. Эта мысль не пугает меня так, как раньше, и, кроме того, я знаю, что обойти это невозможно. Александр садится на край кровати, наблюдая, как я выпиваю каждую каплю, забирает у меня фарфоровую чашку с зазубринами и укладывает меня обратно в постель, его пальцы задерживаются на моей щеке, когда он улыбается мне. — Приятного сна, малыш, — мягко говорит он, вставая, чтобы уйти. На полпути к двери он останавливается, вырисовываясь силуэтом в темноте, и я чувствую, как у меня перехватывает дыхание, наполовину надеясь, что он планирует вернуться ко мне. Скользнуть в постель рядом со мной и закончить то, что я начала. — Я слышал об этом из уст в уста, — начинает он, затем делает паузу. — Егоров. Алексей. Ты хочешь знать, что с ним случилось? Мое сердце почти останавливается в груди. Алексей. Это имя вызывает дрожь страха во мне, вытесняя все мысли о желании на задворки моего разума. — Он мертв? — Тихо спрашиваю я, мой голос доносится сквозь темноту. Наступает минутное молчание, и мне интересно, ответит ли Александр вообще. — Да, — наконец говорит он, и меня охватывает чувство, которое я не могу описать. Это не облегчение или счастье, это что-то другое, что-то близкое к восторгу. Счастье за гранью счастья, чувство свободы, хотя я все еще такая же пленница Александра, как и прежде. Из всех мужчин, которые причинили мне боль, двое однозначно не смогут. Больше никогда. — Ты хочешь знать, как это произошло? — Спрашивает Александр, все еще стоя ко мне спиной, и я позволяю еще одной паузе молчания пройти, обдумывая. Какая-то часть меня хочет. Но в то же время я не знаю, хочу ли я, чтобы еще больше насилия преследовало меня в кошмарах, которые у меня уже есть. Может быть, достаточно, просто знать, что он мертв. — Пока нет, — шепчу я, мое горло сжимается от этих слов. — Может быть, позже. — Тогда я пока оставлю это при себе, малыш, — говорит Александр. Затем он делает шаг вперед, к двери только для того, чтобы снова остановиться, положив руку на ручку. — Я скажу тебе вот что, малышка, чтобы это могло облегчить твои страдания… Тишина между этими словами и следующими кажется наполненной смыслом, и я чувствую, как у меня перехватывает дыхание в горле, ожидая, что он скажет. — Он умирал медленно, куколка. Кричал. А затем Александр открывает дверь и, не сказав больше ни слова, выскальзывает в коридор, оставляя меня одну в темноте. ЛИАМ Как раз перед тем, как я собираюсь допить свой последний виски и подняться к себе в комнату, начинает жужжать мой мобильный телефон. Я беру трубку, уверенный, что, если кто-то звонит мне в это время ночи, это не может быть чем-то хорошим. Это Найл, и после нашего последнего разговора я еще больше убеждаюсь, что это так. Особенно после первых слов, слетевших с его губ. — Тебе следует вернуться в Бостон. — И тебе привет. — Я хмурюсь, откидываясь на спинку стула. — Ты же знаешь, я не собираюсь этого делать. — До Грэма О'Салливана дошли кое-какие слухи, циркулирующие вокруг. Ходят слухи, что ты и пара людей Виктора отправились на поиски женщины, женщины по имени Анастасия Иванова. — И ты сделал все возможное, чтобы убедить его, что эти слухи были именно слухами? Найл вздыхает на другом конце провода, когда он потрескивает на другом конце света. — Ты знаешь, что я сделал это, Лиам. Я бы солгал самому дьяволу, если бы это уберегло твои яйца от тисков. Но О'Салливан не дурак. И он уже в курсе того, как ты еле волочил ноги в отношении его дочери. Если он узнает причину, по которой ты мог бы это делать, он вряд ли отмахнется от нее сразу. — Это твоя работа, заставить его отказаться от этого, — жестко говорю я. — Ты моя правая рука, Найл. Твоя работа, разбираться с этими вещами, пока меня не будет, так что справляйся. — Я делаю все, что могу, Лиам. — Голос Найла более резкий, чем обычно. — Это настоящее дерьмовое шоу, и все потому, что ты не здесь, чтобы держать этих людей в узде. — Они не были в узде, когда я был там. Ты был на последней встрече. Им не терпится найти причину заменить меня. — И ты даешь им одну. — Найл издает еще один раздраженный вздох. — Возвращайся в Бостон, Лиам. Пусть Левин и священник ищут девушку, если ты так беспокоишься. Но, черт возьми, вернись сюда и выполни свой долг. — Он делает паузу, на линии повисает тяжелое молчание. — Иначе я не уверен, к чему тебе еще возвращаться. — Я приму это к сведению. — Я знаю, что это значит. — Найл хмыкает, в трубке снова раздается треск. — Я позвоню тебе, если узнаю больше. — Сделай это. Я скоро выйду на связь. Я вешаю трубку, прежде чем Найл успевает сказать что-нибудь еще, чувствуя, как напрягается каждый мускул в моем теле. Я, конечно, ожидал, что в мое отсутствие возникнут трудности, но не так скоро. На краткий момент я вынужден рассмотреть возможность возвращения в Бостон. Я мог бы оставить сообщение Левину и Максу, вернуться коммерческим рейсом и оставить им самолет. Я не сомневаюсь, что Левин, по крайней мере, продолжил бы поездку в Грецию и поддерживал бы со мной контакт. Я мог бы сделать то, о чем Найл явно просит меня, и наладить отношения дома. Мне даже не нужно принимать участие в планировании свадьбы с Сиршей. Все, что мне нужно сделать, это прийти в назначенный день. А что касается Аны, то, как только Левин найдет ее, я смогу использовать часть значительного состояния, оставленного мне отцом, чтобы устроить ее с комфортом. Она будет в безопасности, защищена, все то, о чем я говорил, что хочу. Но она не будет моей. Это все, о чем я могу думать, оплачивая счет и направляясь к лифту, поднимающемуся в мой номер. Я не был бы тем, кто нашел бы ее, спас и вернул домой. Я хочу найти ее, посмотреть ей в глаза и сказать ей, что она в безопасности, что никто никогда больше не причинит ей вреда. Я уже говорил ранее, что люблю ее. Слова задерживаются в моей голове, когда я вставляю ключ в замок своей двери, звуки из комнаты Левина доносятся дальше по коридору. Из того, что я слышу, они отлично проводят время, и я вряд ли могу завидовать ему за это. Но чувство горечи сохраняется. Я не просил о должности, которую мне дали. Она никогда не предназначалась для меня, и теперь это похоже на петлю на моей шее, затягивающуюся и медленно убивающую меня. Я хочу, находится так же далеко, как и всегда от всего этого. Сейчас моя задача Ана и имя, которое приведет нас к следующему пункту, к следующей подсказке. А что после этого? У меня нет возможности узнать, найду ли я ее вовремя. Какой она будет, когда я ее найду…если найду. Я мог бы пойти домой. Жениться на Сирше, как я и должен. Это было бы так просто. Все это ждет меня, аккуратно распланировано, контракты подписаны, договоренности уже заключены, кольцо на ее пальце. Сирша — хорошая девушка. Красивая, милая девушка, идеальная жена для такого мужчины, как я, во всех отношениях, кроме одного… она не та женщина, которую я хочу. Она не та женщина, о которой я мечтаю по ночам, не та, от кого у меня встает и ноет, к которой отчаянно хочется прикоснуться снова. Я никогда не фантазировал о Сирше, никогда не чувствовал, что готов сжечь весь мир дотла, только чтобы держать ее в своих объятиях. Черт. Я провожу рукой по волосам, мое тело напряжено и беспокойно. Я раздеваюсь до боксеров, виски оставляет на мне приятную пушистость по краям, но одной мысли об Ане достаточно, чтобы я наполовину возбудился. Я чувствую пульсацию между ног, прилив крови, когда мой член начинает твердеть. Я стону, когда привыкаю, скользнув на кровать, мои пальцы задерживаются на утолщающейся длине моего члена. Подумай о Сирше. Я заставляю себя вызвать ее лицо, когда провожу пальцами по своему члену, чувствуя, как он набухает и твердеет под моими прикосновениями. Я беру свой член между большим и указательным пальцами, дергая его несколькими быстрыми движениями, пока он не упирается в мою ладонь. Я полностью обхватываю его рукой, постанывая от удовольствия, когда мои бедра наклоняются вверх. Я пытаюсь представить ее, сияющую в изумрудном платье, и на что было бы похоже раздеть ее, снять атлас и посмотреть стройные изгибы ее тела. Я пытаюсь думать о поцелуе, который она чуть не подарила мне на балконе, и довести это до логического завершения, до теплого прижатия ее рта к моему, ее груди к моей груди, ее рук, скользящих по моей шее, когда она стонет мое имя. Но блядь, моя эрекция ослабевает, желание отступает, и я стону от разочарования. Я хочу желать ее хотя бы потому, что это сделало бы мою жизнь намного, блядь, проще. Но что меня возбуждает, что заставляет меня чувствовать, что я схожу с ума от похоти, так это мысль об Ане. Блядь. Ана. Я думаю о ее нежном лице, ее мягких голубых глазах, о том, как приоткрылись ее губы, когда она засмеялась над чем-то, что я сказал в саду, и я внезапно становлюсь твердым, как скала, мой член пульсирует в моем кулаке, когда я откидываю голову назад со стоном удовольствия. Боже, я хочу ее. Я хочу дать ей то, чего она никогда не представляла, трогать, ласкать и лизать ее, пока она не выкрикнет мое имя, заставить ее умолять о большем, а затем умолять меня остановиться, потому что с нее хватит. Я хочу убрать все ужасные вещи, которые когда-либо случались с ней, быть ее любовником и спасителем, стереть все начисто и заменить все это большим удовольствием, о котором она когда-либо мечтала. — Ана, — я выдыхаю ее имя сквозь стиснутые зубы, мой кулак сильно и быстро поглаживает длину моего члена, бедра приподнимаются, когда я представляю ее верхом на мне, подо мной, ее тело обволакивает меня скользким, влажным жаром, когда я погружаюсь в нее. Я представляю ее мягкость, тепло, вкус, то, как я зарылся бы лицом между ее бедер и доводил бы ее до оргазма снова и снова, пока она не станет влажной и дрожащей для меня, сжимающейся вокруг моего члена, когда я, наконец, вхожу в нее. Я хочу ее со свирепостью, которую никогда не испытывал ни к одной женщине. Я хочу защищать ее и поглощать ее всю сразу, заниматься с ней любовью и дико трахать ее, оберегать ее, чтобы я, и только я, мог быть тем, кто прикасается к ней. Я знаю, что это безумие, но я чувствую, что нет ничего, чем бы я не пожертвовал ради этого. Это не фантазия о том, как я забираю ее домой из бара, и не иллюзия того, что она в своей гримерке на балете, о которой я думаю, когда откидываю голову назад, отдаваясь мыслям об Ане и поглаживая себя. Я представляю ее здесь, сейчас, ее светлые волосы разметались по гостиничным подушкам, ее губы приоткрыты, когда она выдыхает мое имя, ее худое тело в моих руках, когда я вхожу в нее, заявляя права на нее как на свою, снова и снова шепча, что я никогда ее не отпущу, что я никому больше не позволю забрать ее у меня. Что на этот раз я навсегда сохраню ее в безопасности. В первый раз мне не удалось спасти ее, но на этот раз я не сдамся. — Черт… — Я стискиваю зубы, когда кончаю, чувствуя, как мой член набухает и пульсирует в моем кулаке, мои бедра дергаются от неистового желания быть внутри нее, погрузиться в нее так глубоко, как только смогу, изливаясь в нее. Удовольствие смешивается с разочарованием, когда я проливаю жидкость на свою руку, больше всего на свете желая почувствовать ее тело, ее кожу, ее тепло, а не хвататься за призрак, когда я беспомощно кончаю в свой кулак. Это кажется пустым. Релиз немного снимает мое напряжение, но неуверенность все еще присутствует, ощущение, что я разрываюсь между двумя вещами и не уверен, смогу ли осуществить задуманное. Я встаю и голышом иду в душ, чувствуя тяжесть усталости на своих плечах, а ведь мы только начали. Я не знаю, как далеко нам еще придется зайти, чтобы найти Ану, но одно я знаю наверняка. Я не могу сейчас сдаться. Что бы ни ждало меня в Бостоне, я столкнусь с этим лицом к лицу, как только найду ее. И я заберу ее с собой домой. В целости и сохранности. Она моя. AНА Несмотря на успокоительное, мои сны по-прежнему густые и запутанные, наполняющие мою голову образами, которые имеют очень мало смысла, когда собраны все вместе. Ужасные, жестокие образы склада и шале Алексея исчезли. Они сменяются вспышками того дня в саду, лежания в ванне, улыбки Лиама и глаз Александра, его рук и Лайама, сливающихся друг с другом, пока я не перестаю быть уверенной, о ком я мечтаю, кого я действительно хочу. Когда я просыпаюсь, я мгновенно зарываюсь лицом в подушку, воспоминания о прошлой ночи нахлынули вместе со снами. Присутствие Лиама в них было самым тревожным, в основном из-за того, насколько бессмысленным это кажется. Мое влечение к Александру может показаться необычным, даже сумасшедшим, но он здесь, со мной. Я здесь, в ситуации, из которой мне отчаянно нужно извлечь максимум пользы, чтобы я могла это пережить. Лиам сейчас на другом континенте, в месте, настолько недоступном для меня, что с таким же успехом он мог бы быть на Луне, и, насколько я знаю, он забыл меня. Даже если я все еще слышу его голос, отчаянно кричащий, когда Алексей тащил меня прочь, что он найдет меня, это не значит, что он помнит это. Это не значит, что он не оставил меня как потерянную, прискорбную жертву предательства Алексея. Я не могу зависеть от Лиама. Я не должна даже фантазировать о нем. Я никогда не должна была этого делать. Лиам всегда был за пределами моего понимания, то, на что я не смела надеяться, то, чем я бы только мучила себя, если бы позволила себе задержаться на этом. Но все же я не могу полностью выбросить его из головы. Когда Александр приносит мой завтрак, мне трудно смотреть ему в глаза. Однако он не упоминает прошлую ночь или то, что он сказал об Алексее. Он просто оставляет поднос на кровати и говорит мне, что вернется, покидая комнату, не сказав больше ни слова. Я не могу не задаться вопросом, не расстроен ли он из-за меня, и это заставляет мой желудок сжиматься от беспокойства. Сожалеет ли он о прошлой ночи? Заставило ли это его относиться ко мне по-другому? Это из-за Иветт? Он рассказал ей, что мы…Что случилось? Все это нелепые мысли. Я принадлежу Александру, в конечном счете, я для него домашний питомец, почему он должен сожалеть о том, что его домашнее животное развлекается? Почему я должна ревновать к Иветт? Я не его девушка или любовница, и тревожные узлы в моем животе, похожие на те, которые я испытывала в первые дни знакомства с кем-то, кто мне нравился, могут привести только к тому, что мне будет эмоционально больно или хуже. Александр непредсказуем и переменчив, и он никогда не станет кем-то иным, кроме как человеком, который в конечном счете имеет абсолютную власть надо мной. Я не должна теряться, думая о нем как о ком-то другом, но я чувствую, что колеблюсь, балансирую на грани того, чтобы позволить себе упасть, если это принесет хоть какое-то удовольствие и счастье в мире, который полон решимости отнять их у меня. Когда Александр возвращается, чтобы забрать мой поднос с завтраком, у него с собой чистая одежда горничной того же фасона, что и вчера. Он кладет его на кровать и откидывает одеяло, наконец, глядя на меня, когда я свешиваю ноги с края кровати. — Твои ноги достаточно здоровы, чтобы снова убираться сегодня? — Спрашивает он, глядя на них сверху вниз, и я с трудом сглатываю, прежде чем кивнуть. — Да, я так думаю. Они не причиняют особой боли. — Хорошо, отдохни, если они начнут болеть. Ты вчера хорошо поработала, но я терпеть не могу пыль любого рода, поэтому я бы предпочел, чтобы в квартире ежедневно вытирали пыль и пылесосили. Сегодня меня не будет некоторое время, так что нет необходимости спешить. Ты можешь не торопиться. — Он делает паузу, отступая назад, и я понимаю, что он ждет, когда я встану с кровати, чтобы он мог одеть меня.