Мне доставило бы больше удовольствия выбить из него дерьмо своими собственными кулаками. Но это заняло бы время, которое я не намерен тратить впустую. Моя миссия — увести Ану от него, и пуля — самый быстрый способ ускорить это. Что Адриан Дрокос будет делать после того, как мы уйдем, меня не касается. Важно то, что он нам что-то дал. Не совсем то, на что я надеялся, ни имени француза, ни местоположения, ни даже знания о местонахождении или состоянии Аны. Но он дал нам еще одну подсказку. Хорошую подсказку. Место, куда можно пойти, и еще одно имя другого человека, с которым можно поговорить, того, у которого, мы надеемся, будет еще одна дверь, открытая паролем Левина. Завтра мы сядем в самолет до Токио. И я буду на один день ближе к Ане. AНА Когда он снова произносит мое имя, я едва слышу его из-за грохота моего сердца в ушах. Глупо, глупо, глупо. Я должна была слушать, когда он вернется домой. Вместо этого я была так поглощена тем, что обнаружила, что ничего не слышала, и он подкрался ко мне. Нашел меня здесь, в одном из двух мест, где, по его словам, мне не следовало находиться. Теперь я знаю, что мне придется за это заплатить. Я чувствую, как начинаю дрожать под его железной хваткой на моем плече, паника густо поднимается из моего нутра, заставляя желудок сжиматься, грудь сжиматься, а голова кружиться, пока я не начинаю думать, что могу потерять сознание. Возможно, мне следует, по крайней мере, тогда я не буду бодрствовать, чтобы столкнуться с его гневом. Но в конце концов я приду к этому, и кто знает, с чем я тогда проснусь? Я медленно поворачиваюсь к нему лицом, его рука все еще сжимает мое плечо так сильно, что становится больно. Он никогда раньше не причинял мне боли, и почему-то это поражает меня сильнее, чем страх, и этого достаточно, чтобы я сказала что-то вслух, несмотря на свой страх. — Ты делаешь мне больно, — шепчу я дрожащим голосом, но это никак не меняет мрачного выражения лица Александра в тусклом свете. — Хорошо, — рычит он низким и мрачным голосом. Затем он разворачивается на каблуках и начинает шагать к дивану вдоль одной из стен, таща меня за собой. Он включает лампу Тиффани рядом с ней, теплое желтое свечение заливает светом часть затемненной комнаты, и я могу более отчетливо видеть выражение его лица. Лучше бы я этого не видела. Гнев в его глазах неприкрыт, осязаем. Его рот сжат и тверд, сжат в тонкую линию, и я вижу закипающую ярость. — Дай мне это. — Он выхватывает бумагу у меня из рук так быстро, что она чуть не рвется, и смотрит на нее. Он мгновенно видит, что я нашла, и выражение его лица мрачнеет еще больше. — Я дал тебе одну простую инструкцию. Не так ли? — Его голос такой холодный, такой жесткий. Он никогда раньше так со мной не разговаривал. Я в жопе. Я все испортила. О боже. Ужас пробирает до костей. Я не могу перестать дрожать, мои зубы почти стучат друг о друга. Я не думаю, что смогу ответить ему, но я должна. Он трясет меня так сильно, что мои зубы все равно болезненно клацают друг о друга. — Разве нет? — Рычит он, его голос наполняет маленькую комнату, и я издаю тихий крик страха. — Да, — шепчу я, дрожа. — Да, ты это сделал. — Что это было? — Он снова трясет меня, сильнее, как терьер крысу. — Скажи мне, Анастасия. Какие у меня были инструкции для тебя? Я с трудом сглатываю, но во рту слишком сухо, а горло сводит судорогой. — Ты сказал… не…заходить в твой кабинет, или твою спальню. — Слова вылетают с запинками, одно за другим, и сначала я даже не знаю, даст ли он мне время закончить. Но он делает это, как будто хочет услышать это из моих уст. — Где ты, Анастасия? Ты заблудилась? Или просто глупа? — В твоем кабинете, — шепчу я. — Александр, я… — Не давай мне гребаных оправданий, — рычит он. — Ты не идиотка, несмотря на все твои травмы и припадки. Ты умная девушка, я это знаю. Ты знала, в какие комнаты не стоит заходить. Ты что-то искала и нашла это. — Его рука сжимается на моем плече еще сильнее, вдавливаясь в кость, пока я не думаю, что он почти может сломать ее, и слезы боли начинают стекать по моим щекам. — Прекрати хныкать. — Он смотрит на меня сверху вниз. — Иветт была права. Я тебя избаловал, а ты подумала…что? Что я приду домой и посмеюсь над твоим маленьким злоключением? Прощу тебя за все? Ты забываешь, кто ты, Анастасия. Ты моя. Это слово, которое вчера принесло мне такое облегчение и желание, которое разжигало столько глупых фантазий со вчерашнего вечера до нескольких минут назад, вызывает во мне еще один холодок чистого ужаса. Мои худшие подозрения, кажется, подтверждаются. Этот мужчина не тот, кто так нежно ухаживал за мной, как за хрупкой куклой, или кто наблюдал за мной с такой контролируемой похотью прошлой ночью, когда убеждал меня прикоснуться к себе ради моего собственного удовольствия. Я потеряла бдительность, и вот где я оказалась. Глупо. Чертовски глупо. Я должна была знать лучше. — Доказательства этого прямо здесь. Ты сама это видела. — Он кивает на смятую купчую на ковре. — Сто миллионов долларов, Анастасия. Можешь ли ты представить себе столько денег? Я молча качаю головой. — Конечно, ты не можешь. Но это должно донести до тебя эту простую мысль, которую, несомненно, сможешь понять даже ты. Ты моя. Я могу делать с тобой все, что мне заблагорассудится. — Его губы растягиваются в угрожающей, лишенной чувства юмора улыбке, когда он пятится к дивану, садится на его край и одним быстрым движением укладывает меня лицом вниз к себе на колени, которое я не в силах даже предвидеть, не говоря уже о борьбе. — И прямо сейчас, — продолжает он, — чего я хочу, так это наказать неблагодарное маленькое отродье, за которое я заплатил столько денег и которое я так основательно испортил. Хватит, Анастасия, — предупреждает он, а затем его рука оказывается на моей юбке, задирая ее вверх по моей заднице и бедрам, его пальцы запускаются в оборчатый пояс нелепых трусиков, которые идут к этому нелепому наряду, стягивают их вниз, обнажая мою задницу его взгляду и руке. Его ладонь прижимается к моей обнаженной ягодице, и до всего этого, возможно, это все еще возбуждало меня, даже порка могла бы возбудить меня при правильных обстоятельствах. В моей прежней жизни было время, когда я была прежней Анной, и я бы ухватилась за шанс разыграть подобную сцену с таким человеком, как Александр. Горячая, доминирующая, сексуальная, немного странная, но извращенная. Однако это не сцена, и Александр не тот, кого я встретила в баре или нью-йоркском секс-притоне. Он человек с абсолютной властью надо мной всеми непостижимыми способами. И прямо сейчас он так зол на меня, что я не могу даже подумать, чем он может ограничиться в этом наказании или чего мне, возможно, стоит опасаться. Возможности безграничны и слишком пугающе, чтобы их рассматривать. Он задирает юбку еще выше, обнажая всю мою нижнюю часть спины, задницу и бедра своему взору, и я чувствую, как его рука убирается, как будто он собирается ударить меня в первый раз. Но, прежде чем нанести первый удар, я чувствую, что он колеблется, а затем его рука опускается. Но он не бьет меня. Вместо этого я чувствую, как его пальцы обводят один из затянувшихся шрамов на моем бедре, где Алексей бил меня ремнем, когда я висела под потолком в его шале, а затем еще один на изгибе моей задницы, еще один на верхней части бедра. — Это сделал Алексей? — Спрашивает он мрачным голосом, и я не утруждаю себя попытками скрыть слезы. — Да, — выдавливаю я сдавленным голосом, шмыгая носом. — Что случилось? — Его пальцы все еще обводят старые отметины, и опять же, это могло бы возбудить при других обстоятельствах. Моя голая киска прижата к хрустящей ткани его штанины, и я чувствую, как он твердеет у моего живота. Он не застрахован от того, что я лежу у него на коленях вот так, полуголая, не больше, чем он был застрахован от того, что наблюдал за мной в ванне прошлой ночью. Вопрос только в том, будет ли он действовать в соответствии с этим. Не так, отчаянно думаю я, хотя и не осмеливаюсь сказать это вслух. Что бы Александр со мной ни сделал, я надеюсь, что это не так. Не далее, как вчера я хотела его, и я не думаю, что смогу вынести, если он отнимет у меня и это, если он будет насиловать меня. Если он причинит мне боль способами, которые выходят далеко за рамки того, что он мог бы сделать своими руками, ремнем или другими орудиями. Если он причинит мне такую боль, после того, что я начала чувствовать к нему, и той сдержанности, которую он проявлял до сих пор, я думаю, это сломает меня безвозвратно. Интересно, знает ли он об этом? В отличие от его вопросов о моих ногах, на этот раз я не пытаюсь уклониться от ответа. Я слишком боюсь сейчас что-либо от него скрывать, и даже если бы я думала, что смогу, все, на что я могу надеяться, это то, что, возможно, я смогу получить от него сейчас немного сочувствия. Его жалость, это не то, чего я хотела, но я достаточно напугана, чтобы принять все, что могу получить. — Катерина разозлила его, — шепчу я сквозь слезы, изо всех сил стараясь сдержать их. — Он напугал одну из девочек… детей, кажется, Анику, и она дала отпор. Он знал, что причинение ей боли не помешает ей сопротивляться. Он уже насиловал ее. Поэтому вместо этого он причинил боль людям, о которых она заботилась. Он знал, что нечто большее, чем ее собственная боль, заставит ее подчиниться. Поэтому он привел Сашу и избил ее на глазах у Катерины. А затем и меня. — Я сильно прикусываю нижнюю губу при воспоминании об этом, достаточно сильно, чтобы почувствовать вкус крови, слезы быстрее стекают по моему лицу на кожаный диван и ковер под нами. — Она чувствовала ответственность за Сашу, а я лучшая подруга ее самой близкой подруги. Интересно, стоило ли мне говорить эту последнюю часть, но я не думаю, что сейчас это имеет значение. Предоставление Александру информации, которую он мог бы легко узнать самостоятельно, немного покопавшись в моем прошлом, не изменит того, что он делает со мной сейчас. Быть честной с ним и разъяснять, что я ничего не утаиваю, мой лучший шанс. Мой лучший шанс показать ему, что я снова могу быть для него хорошей девочкой. Даже сейчас, когда я лежу лицом вниз у него на коленях, а его рука ласкает мои старые шрамы, через несколько мгновений после того, как он был близок к тому, чтобы покрыть мою задницу волдырями своей рукой, часть меня жаждет этого. Быть девушкой, чьи волосы он гладил, девочкой, которую он кормил лакомствами и улыбался, хвалил и заботился. Девушкой, которую он защищал от Иветт, строго говоря: "моя", в смысле, который казался собственническим, но не угрожающим. Не так, как сейчас. — Он знал, что причинение нам боли сломает ее. Он начал с нас и сказал ей, что следующей будет ее беременная подруга, а потом и дети, если она по-прежнему откажется вести себя хорошо. Но для этого потребовались только мы с Сашей. — Я вспоминаю, что произошло после этого, и крепко зажмуриваю глаза, чтобы сдержать новую волну слез. — Он старался не травмировать Сашу. Она стоила приличную сумму. Но ему было наплевать на меня. Я уже была испорчена. Разрушена. Бесполезна. — Последнее не является мольбой к Александру о сочувствии, хотя я знаю, что он может так подумать. Это слова Алексея, и они проникли глубже, чем даже я предполагала. Лежа вот так на коленях у Александра, плачущая и сломленная, пойманная на подглядывании, с обнаженной задницей и всеми моими шрамами, выставленными перед ним напоказ, я чувствую именно это. Никчемная. Во власти того, что Александр решит со мной сделать. Он долго молчит, его пальцы обводят шрамы. Я чувствую напряжение в каждой линии его тела, твердый выступ под моим животом, натягивающий ширинку. Он твердый, возбужденный, злой. Одной мысли достаточно, чтобы привести меня в ужас. Я знаю, на что способны возбужденные и разгневанные мужчины. Когда-то я бы сказала "не Александр". Но теперь я не уверена. — Вставай, — наконец говорит он, его голос все еще холодный и резкий, и я не теряю ни секунды. Я вскакиваю на ноги, мои лодыжки путаются в черных трусиках с оборками, запутавшихся вокруг них. Я отчаянно выбрасываю их на ковер, юбка платья горничной, к счастью, сползает вниз, прикрывая меня. Лицо Александра не смягчилось. Он по-прежнему выглядит разъяренным, его пронзительные голубые глаза темные и злые, рот сжат в тонкую линию. Теперь его руки сжимают края дивана по обе стороны от него, каждый мускул в его теле напряжен. Я не осмеливаюсь взглянуть на его эрекцию, заметно упирающуюся в переднюю часть его брюк. Я боюсь привлекать к этому внимание. Слезы все еще текут по моему лицу, дыхание прерывистое. Я в нескольких секундах от полной паники, единственное, что меня останавливает, это знание того, как Александру не нравятся мои припадки, как он их называет. На этот раз он не будет поднимать меня с пола и мыть мне лицо. У него будет гораздо меньше терпения, и я понятия не имею, как это может проявиться. — Умоляй, — говорит он, его голос с сильным акцентом прорезает воздух между нами. — Встань на колени, малыш, и попроси у меня прощение. Сделай это сейчас, пока я не передумал. И что тогда? Я бы никогда не осмелилась задать этот вопрос, но он висит там. Что бы он сделал со мной, если бы я отказалась? Если бы я вызвала старую, упрямую, непокорную Ану и подняла подбородок, отказываясь становиться на колени перед мужчиной, отказываясь умолять. Если бы это был Франко или Алексей, я бы знала ответ. В случае с Александром я не знаю. И почему-то это еще страшнее. — Умоляй, — повторяет он хриплым голосом. — Не заставляй меня повторять тебе это снова, маленькая куколка. Маленькая куколка. Как марионетка, у которой перерезали веревочки, я падаю на колени, не обращая внимания на то, как ощущаются удары по моим и без того ушибленным суставам. — Прости, — выдыхаю я, мои руки на ковре, ногти царапают его, чувствуя оборванные нити, несовершенства. Ущерб, который Александр находит таким милым, таким очаровательным, таким ценным. Сто миллионов долларов. Я все еще не могу этого понять. Но сейчас не время пытаться. Сейчас самое время, если оно когда-либо было, повиноваться. Умолять. AНА — Мне жаль, — шепчу я, вкладывая в это все свои силы. Я не знаю, полностью ли это правда, я рада, что нашла эту купчую, счастлива, что знаю. Я и представить себе не могла, что найду именно такие цифры, но я бы довела себя до безумия, задаваясь этим вопросом. Я могла бы обвинить Иветт и ее комментарий, но я знаю, что это мне не поможет. Иветт не заставляла меня идти в кабинет. Я сделала это самостоятельно. — Пожалуйста. — Я смотрю на него, на его жесткое и сердитое лицо, мои руки трясутся так сильно, что я чувствую, как мои пальцы могут вцепиться в ковер. Вся я дрожу, напугана, стою на коленях на полу в нелепом платье горничной. Я действительно хотела бы вернуться, даже если это просто для того, чтобы слушать более внимательно и убраться к чертовой матери из кабинета, прежде чем он смог меня поймать. Сожалеть о том, что меня поймали, на самом деле не значит сожалеть, но я надеюсь, что Александр не сможет заметить разницы. — Пожалуйста, не сердись. Я не должна была подглядывать. Мне так жаль, пожалуйста, не делай мне больно. Пожалуйста, прости меня, Александр, пожалуйста! Я не думала, что ты так разозлишься, это моя вина, я должна была слушаться. Я была плохой девочкой, пожалуйста, пожалуйста… Слова слетают с моих губ, как только я начинаю, одно за другим, пока я не начинаю говорить так быстро, что едва могу дышать. — Я знаю, ты не хочешь причинить мне боль, Александр, пожалуйста! Мне так жаль, мне так жаль, я не думала… Я снова плачу слишком сильно, чтобы говорить, и моя голова наклоняется вперед, часть моих волос выбивается из-под чепца горничной и падает вокруг моего лица. Я смутно вижу, как он встает с дивана, и каждый мускул в моем теле сжимается от паники и необходимости бежать, спасаться, убегать. Но в то же время я не могу пошевелиться, застыв на месте, как кролик, попавший в ловушку. — Ты права, я не хочу причинять тебе боль, малышка, — говорит он, его голос немного менее резкий. — Я не хочу быть жестоким с тобой. Но ты должна научиться повиноваться. Ты моя, моя милая куколка, мой питомец и ты должна научиться доверять своему хозяину. Ты должна научиться беспрекословно повиноваться мне во всем. И тогда… — его рука касается моей щеки, и я заставляю себя не отшатнуться. Но он не бьет меня. Честно говоря, он никогда этого не делал. Вместо этого его пальцы скользят под моим подбородком, поднимая мое опухшее и заплаканное лицо так, что я вынуждена смотреть на него. — Тогда ты снова будешь моей хорошей девочкой, не так ли, куколка? Я безмолвно киваю, облегчение захлестывает меня, как захлестывающая волна. Он не причинил мне боли. Он едва коснулся меня. Возможно, я слишком остро отреагировала. Возможно, все, что я делала, приходя сюда, было безумной чрезмерной реакцией…