– А разве я не прав? – спросил Своркин, посмотрев на Платона безумными глазами, полными огня. – Разве я не прав? – Прав, но… – Без всяких но. Думаешь, у него «Купол» один? – Что ты имеешь в виду? – ошарашенно спросил Платон. – Мы не одни у него такие в инкубаторе сидим. У него много нас. Не думайте, что вы такие все исключительные. Да, нам удалось выжить, переждать в «Куполе» три волны болезни. Но что дальше? До каких пор мы будем сидеть? Пока он нас не заставит сапоги свои целовать? А он уже заставил, только вы этого еще не поняли. Своркин устало сел на стул. И бросил козырную карту, которую приготовил напоследок: – Нормы еды будут снижены еще вполовину – до конца этой недели. Таков приказ Петра Алексеевича. – Как это – вполовину?! – начал возмущаться народ. – Что же жрать-то нам? Там и так размазано по тарелке пара ложек. А теперь же что? – Это настоящий произвол! – Издевательство! Выждав, когда гнев достигнет нужного градуса, Своркин продолжил: – Поймите, ресурсов в «Куполе» мало. И пополнять их никто не собирается. Хотите драться за кусок хлеба? Пожалуйста. А я хочу быть свободным. – Мы тоже хотим, – сказал Платон. И толпа одобрительно закивала. – Мы тоже! Мы тоже хотим быть свободными! – Надоело! – Долой клетки! – Ты только скажи, что надо делать. – Есть у меня план, – улыбнулся Своркин. И махнул сидящим, мол, слушайте внимательно, сейчас начнется самое интересное. Глава 5. Атакующий – Меня зовут Петр, – представился водитель. Он был крепок, и Макс сразу сообразил, что он из военных. И это еще больше не понравилось парню. Военные в зараженном мире не внушали доверия. Тем более после того, о чем предупредил профессор Большаков. А сейчас, по прошествии времени, все могло только усугубиться. Власти нет, контроля нет, делай что хочешь. Или напротив, военные в этом мире стали чем-то вроде новой власти? Последним оплотом человечности? Ох, знать бы ответ на этот вопрос! Макс вновь присмотрелся к незнакомцу. Крепок. Лицо как вырубленное из камня. Взгляд с какой-то безуминкой. Нет, чутье даже не шепчет – кричит, что этот человек опасен. «Надо быть начеку». – А вас как зовут? – спросил незнакомец. – Максим, – представился путник. – Егор. – Какими судьбами вас сюда занесло, Максим и Егор? – спросил Петр. – Идем туда, где потеплее, – расплывчато ответил Макс. – Но вот что-то заблудились. – Да, нынче зима быстро сковала. Все снегом занесло, так что заблудиться немудрено. – А вы куда путь держите? – спросил Егорка, за что получил от Макса полный злобы взгляд. – Я? Да так, мотаюсь туда-сюда! – усмехнулся назвавшийся Петром. – Жизнь – она такая, никогда не знаешь, где окажешься в следующий момент. Правильно я говорю? Сегодня ты по земле ходишь, завтра – под землей окажешься! Мужчина хрипло рассмеялся, но путники не поддержали его. – Ну так что, поедете? Могу подкинуть, – предложил Петр, кивая на уазик. Макс сомневался, хотел даже отказать. Но вновь в разговор влез Егорка. – Конечно, поедем! «У этого парня совсем инстинкта самосохранения нет!» – злобно подумал Максим, глядя на своего нерадивого спутника. Но инстинкт самосохранения у Егорки, конечно же, был – иначе бы парень не дожил до этого времени. И инстинкт тоже подсказывал не соглашаться ехать с незнакомцем. Только вот оружие, висящее на поясе у путника, говорило о том, что свидетелей оставлять Петр не будет. А так, пока едут, есть возможность разработать план, как действовать дальше. Сели в машину. Некоторое время ехали молча. Потом густую тишину нарушил Петр: – А что, никого больше из живых не видели по пути? – Нет, – ответил тут же Макс. Петр едва заметно улыбнулся, но улыбка выдалась не радостной, а, напротив, едкой, озлобленной. – А может, все-таки кого-то примечали? Ну, знаете, как бывает, вроде проскочит кто – и не обратишь внимания. – А вы ищете кого-то? – спросил Егорка и вновь получил от спутника незаметный тычок. – Да, ищу, – нехотя ответил водитель. – Мои знакомые. Хорошие ребята, правда, не в себе, на лечении были, но ушли. Вот теперь ищу их. Двое, парень и девушка. Может, все-таки кого видели? Вспомните. Это не трудно. Вам не сложно, а мне помощь будет. Максим нахмурил лоб. Чеканя слова, произнес: – Нет, мы никого не видели. Это точно. – Жаль, – после долгой паузы произнес Петр. – Очень жаль. – Нам тоже жаль, что мы не можем вам никак помочь, – ответил Егор. – Ну почему же не можете? Помочь можете. Компанию составите, пока я еду. Все веселей. Верно я говорю, Егорка? Паренек кивнул. – А те, кого я ищу, далеко не уйдут. Найду их, это без всяких сомнений. Просто дело времени. И долечу. Все-таки о здоровье надо заботиться. Правильно я говорю? Тем более в такое время. И вновь поехали в молчании. Макс украдкой присматривался к водителю. Его одежда не внушала доверия. Явно униформа. К тому же вся в каких-то мелких дырочках, словно ее поклевали птицы. Да и глубокие царапины на лице, явно полученные совсем недавно, говорили о том, что Петр этот очень подозрительная личность. Молчание затягивалось, становилось напряженным. Егорка вертелся, чувствуя, что ситуация накаляется. Макс тоже нервничал. И лишь Петр не выказывал никаких эмоций. Он был холоден как кусок гранита. – Вот так бывает – заботишься о людях, согреваешь их, лечишь, тепло даешь, еду, кров. А они убегают, – внезапно произнес Петр. Говорил он это с такой интонацией, будто разговаривал сам с собой. Кто знает, может, так оно и было на самом деле? – Нехорошо это. Верно я говорю? И вдруг положил ладонь на рукоять пистолета. Пора было действовать, незамедлительно. До того как водитель успел вытащить оружие и пристрелить своих уже не нужных спутников, Макс схватил руль и резко дернул на себя. Машину повело, едва не перевернуло. Колеса потеряли сцепление, начали скользить. Завязалась драка.