Хорошо. Скатертью дорога. Покинув Трайпл-Фоллс, я пойду в школу, закончу учебу и буду доминировать в выбранной мной области. И, может быть, однажды я выйду замуж и у меня будут дети. Но это стук в моем виске и грызун в груди опровергает такое будущее. Хочу ли я такой жизни? Все мои тщательно продуманные планы теперь кажутся простоватыми, если не немного скучными и предсказуемыми. До переезда в Трайпл-Фоллс я сосредоточился исключительно на том, чтобы пережить это с мамой. Я всегда мечтал о том дне, когда обрету свободу, но не планировал ничего, кроме этого. Этот день почти настал, и любой план, который я недавно придумал, мне больше не кажется достаточным. Вылезая из ванны, я одеваюсь в пижаму и потягиваю виски из маленькой фляжки, которую я упаковал, прежде чем набирать номер матери. Она отвечает на второй звонок. «Привет, девочка. Что ты задумал?” «Я в Шарлотте. Утром у меня встреча с папой. “Ой?” Она задерживается на линии. «Мама, я завтра расписываюсь». «Ты не выглядишь таким счастливым по этому поводу». «Деньги не делают меня счастливым». «Хорошо, что вы узнали об этом рано. Но его отсутствие - отстой ». «Я имею в виду, я ненавидел, когда мы были разорены, понимаете? Когда ты заболел, но … “Мы сделали хорошо, не так ли?” Я слышу улыбку в ее голосе. «Горючего с картошкой на пять баксов». «Я скучаю по тебе, малыш». “Я тоже по тебе скучаю. Но я позвонил по какой-то причине ». “Хорошо.” «Послушайте, я знаю, что вы собираетесь сказать, но мне нужна информация о вашем банковском счете». “Что сладенький? Нет. Это все твое. Это предназначено для тебя ». «И я не хочу участвовать в этом. Сукин сын - мультимиллионер, который заставил нас годами обходиться без оплаты минимума, пока мы копошились. Это будут мои деньги и, следовательно, мое решение. Я хочу, чтобы о тебе позаботились. И я хочу, чтобы ты … увидел кого-нибудь ». «Вы хотите, чтобы я увидел психоаналитика?» “Да. Если вы думаете, это поможет. Да… я хочу, чтобы ты получил помощь. Я думаю, тебе это нужно. “Ух ты. Тонкость больше не ваша сильная сторона. Что случилось с моей милой маленькой девочкой? “ “Мне жаль.” Я отпиваю виски, благодарный за ожог и последовавшее онемение. «Я не хотел, чтобы все так вышло». “Скажи мне, что не так.” “Ничего я в порядке. Мы говорим о тебе ». «Тогда я в порядке». «Ты прекратишь заниматься этим дерьмом, мама?» “Нет, я не буду.” “Я в порядке. Я просто устал.” «Тот же парень?» Намек в ее голосе резко останавливает все мои блуждающие мысли о Тобиасе. Даже если он вторгается в мою голову, он делает меня уязвимой. Ненавижу, что она это слышит. Вот так все мои щиты встают на свои места. Я задолбался. Я больше не думаю о нем. Я перестала фантазировать о нем. «Мама, мы поговорим об этом в другой раз, хорошо? Я переведу вам немного денег, как только они будут переведены. Деньги, меняющие жизнь. Вы будете счастливы по этому поводу ». «Ты же знаешь, я не могу забрать у тебя деньги». «Тогда возьми деньги у Романа ». «Он действительно не тот бессердечный человек, которым себя выставляет». «Слишком поздно». «Мне не нужны его деньги, Сесилия». «Что же вы хотите от него?» Я слышу щелчок ее зажигалки и ее выдох. “Ничего такого. Он дал мне лучшее, что мог мне дать ». «Почему вы не говорите о нем? Если ты так настроен, что я дам ему шанс, дай мне повод ». «Потому что он твой отец». “Не достаточно хорошо. Он думает, что вы пытались заманить его в ловушку? Поэтому он так скупился со своими деньгами? » «Ты имеешь в виду детскую ловушку? Нет-нет, ничего подобного ». «Тогда расскажи мне, на что это похоже. Я действительно хотел бы знать. Разве ты не думаешь, что я заслуживаю знать? «Придет день, когда я тебе кое-что объясню, но пока ты можешь просто проявить терпение с ним?» «Нет», - я непреклонен. «Мое терпение закончилось. Он мне ничего не дал, а я только здесь… - я прерываю себя на середине предложения. Я не хочу, чтобы она когда-либо узнала, что я провел время в Трайпл-Фоллс, чтобы убедиться, что о ней позаботились. «Родители любят своих детей, Сесилия, даже если некоторые не могут показать это так, как должны». «Почему вы его защищаете? Я не понимаю. «Я просто надеялся, что твоя жизнь с ним изменит ситуацию». «Он живет здесь, в Шарлотте. Я не видел его с 4-го числа прошлого лета ». “Какие?! Господи, Сесилия, ты все это время была одна в этом доме? “По сути. Что-то вроде. Я приобрел… друзей ». «Си, откуда я этого не знал?» «Я не хотел беспокоить тебя этим. В любом случае, ты ничего не можешь с этим поделать ». Я слышу ее запах. «Мама, не плачь. Я в порядке. Еще несколько недель, и я уйду отсюда. Я иду домой. Я иду в UG, так что вы будете видеть меня все время ». “Я чувствую себя ужасно.” «Не надо. Вот почему я не сказал вам. Нет причин чувствовать себя виноватым. Я уверен, что он этого не делает. “Он делает. Я знаю, что знает. «Я думаю, мы говорим о двух совершенно разных людях». Она снова принюхивается, ругаясь себе под нос. «Черт побери, Роман». «Мама, пришли мне свои данные, хорошо?» “Нет. Какой мамой это сделало бы меня? У меня и Тимоти все в порядке. Мы думаем о покупке дома на озере ». «Что ж, теперь ты можешь получить его - угощение Романа. А потом можно поехать в Мексику и отпраздновать с маргаритой в руках. Мы никогда не брали отпуск. Обещай мне, что будешь. Обещай мне. И пообещай мне, когда вернешься, ты увидишь, что с кем-нибудь поговоришь. “Сесилия …” «Это не обсуждается, мама». «Господи, властный. Что на тебя нашло? »