«Слишком много», - отвечаю я, зная, что она меня поймет. “Поговори со мной.” «Я не готов, хорошо? И я не думаю, что вы поверили бы, если бы я вам сказал. Я буду следующим в очереди, если твой психиатр будет хоть немного хорош. Я встаю, открываю занавеску в своем гостиничном номере и получаю четкий вид на здание отца через улицу. У моего отца есть небоскреб, и мы с мамой ели макароны с сыром с нарезанными в них хот-догами, чтобы дожить до следующей зарплаты. Ей никогда не придется делать это снова, если только она не почувствует ностальгию или не накурится. Одно только это знание стоит каждого испытания, через которое я прошел в этом году. «Пожалуйста, мама. Пожалуйста, позволь мне сделать это за тебя ». «Я не могу, Сесилия. Мне жаль. Это неправильно. Это является неправильным «. “Это не.” «Я так крепко тебя обнимаю, малыш». «Мама, подожди …» “Я люблю вас.” Я вздыхаю, решая сразиться с ней в другой день. Технически у меня еще даже нет денег. Но я выиграю эту битву. “Я тоже тебя люблю.” Я делаю еще глоток виски и снова ложусь на кровать. Другая кровать в другом мире, где я не мастурбирую под мысли о бугимене. Мир, в котором все не так сложно, где я могу делать все, что захочу. И вдруг свобода перестает казаться такой привлекательной. Я вообще не сплю. Глава 16 М у отца присоединяется ко мне в конференц - зале , где я ждал почти час , прежде чем он занимает место рядом со мной. Я пью воду, чувствуя на себе его взгляд, когда смотрю на стопку бумаг на столе, все еще не в силах осознать всю грандиозность того, что он мне дает. “Как ты, Сесилия?” «Хорошо, сэр», - отвечаю я, выпрямляясь на стуле. «Как завод? Лучше с улучшениями? » «Это хорошо, сэр». «Юрист проинформировал вас о том, на что вы подпишете сегодня? Вы понимаете-” “Да сэр.” Я борюсь с желанием поблагодарить его, но никогда не просил об этом. Когда я наконец поднимаю на него глаза, я вижу, что он внимательно смотрит на меня. В последний раз, когда я видел его, я пренебрежительно отозвался о нем, слишком озабоченный мужчинами в моей жизни и слишком обиженный, чтобы принять его за то, что он предлагал в тот день. Разговор с моей матерью заставил меня всю ночь думать о том, как попытаться подойти к этому, но я решаю действовать с грубой честностью. Сейчас или никогда. «Пожалуйста, помогите мне понять это». “Понять, что?” «Ты», - просто отвечаю я. “Зачем это делать?” Он опускает взгляд на документы. «Я сказал тебе, почему». «Итак, это расплата? Потому что ты не хотел меня воспитывать? Его вздрагивание едва заметно, но я его не скучаю. «Это гарантирует, что вы будете финансово обеспечены на всю оставшуюся жизнь, а при правильном управлении - за пределами жизни ваших детей». «Зачем заботиться о них, если вы не заботитесь о собственном ребенке?» Его глаза смягчаются, но когда он говорит, в его голосе звучит резкость. «Я вам это объяснил». «Нет, не видел. Вы сказали, что ваши родители были WASP и пьяницами и растратили свое состояние, и что вы не выросли в атмосфере любви. Но я не прошу обнять, Роман. Я хочу знать почему ». Он ощетинивается, но больше ничего мне не дает, и я почти готов встать и оставить его с его грязным гребаным состоянием, но ужасающий пустой взгляд моей матери заставляет меня сидеть здесь, готовый собраться. Сейчас она в хорошем месте, но что, если она вернется туда, где была? Хотя было бы на хрен ты отказать ему в удаче и уйти, я не могу. Я не могу этого сделать. «Мне жаль, что я подвела тебя, Сесилия». «Вот уже дважды ты признался, что подвел меня, и однажды ты признался, что пытался любить мою мать, любить меня. Но это извинения и оправдания без реальных объяснений. Мне жаль, что я подвел тебя, это не объяснение, и я слышал это совсем недавно ». «Может быть, ты составляешь компанию». Я смотрю на него с ясной инсинуацией в его тоне. “Что это должно означать?” «Вы все еще носитесь по городу с неудачниками на старых маслкарах?» «Вы будете рады узнать, что я обновился. Этот ездит на седане, но он тоже временный. Мужчины в моей жизни не имеют склонности задерживаться надолго, - усмехаюсь я. «Я уверен, что вы знаете, как это бывает. Я слышал, что эмоциональная привязанность вредна для бизнеса ». «Обычно, да». Именно здесь, глядя на моего отца в зале заседаний, рассчитанном на двадцать человек, я обретаю момент абсолютной ясности. Мне больше не нужно придумывать, что я буду делать с остатком своей жизни. Я ясно это вижу, когда смотрю на него, на свою цель, свое будущее, и все начинается в этой комнате. «Что ж, давай на время отложим эту личную чушь на место и приступим к делу, ладно?» Роман, не колеблясь, встает и открывает дверь для обслуживающего персонала. Не прошло и часа, как я стал мультимиллионером. В ту минуту, когда за командой закрывается дверь, Роман встает с готовым оправданием. “У меня встреча.” «Я уверен, что да, но мне просто понадобится еще минутка вашего времени». Я стою и смотрю на него, кладя руки на стол. «Я хочу, чтобы вы узнали об этом первым. С этого момента я буду заботиться о матери в финансовом отношении ». Он даже не съежился от моего признания, которое так далеко от того, чего я ожидал. «У меня нет проблем с этим. Это ваши деньги, делайте с ними, что хотите ». Это был мой единственный удар, который я нанес, и он отнял у меня его. Это все, что я могу сделать, чтобы держать язык за зубами. «Что, черт возьми, ты хочешь сказать, что у тебя нет проблем с этим?» «Именно то, что я сказал, Сесилия. Я желаю твоей матери всего наилучшего. Ты по-прежнему будешь посещать UG? » Я стискиваю зубы. «Это мой план». «Я позабочусь о том, чтобы ваши расходы были покрыты. Я попрошу моего помощника подобрать вам квартиру за пределами кампуса. «Вы только что дали мне миллионы долларов и тридцать процентов акций вашей компании. Я уверен, что смогу оплатить обучение самостоятельно ». «Для меня как вашего отца привилегия видеть, что ваша школа оплачивается». «Ты не заслужил привилегию называть себя моим отцом», - рявкаю я, не в силах больше сдерживать гнев. “Я понимаю. Мне действительно нужно … «Приятно иметь с вами дело, сэр», - я отпускаю его и поворачиваюсь, чтобы собрать сумочку. Роман ненадолго открывает дверь, затем закрывает ее, прежде чем шагнуть ко мне. Он останавливается в футе от меня, привлекая мое внимание. Он оценивает меня с холодным выражением лица, которое, я уверен, пугает до чертиков любого сопротивления, но я отказываюсь отступать. Но это в его глазах, в моих глазах, я вижу намек на сожаление. Я глотаю комок в горле, потому что мне грозит ожог за глазами. «Твоя мать проделала выдающуюся работу по твоему воспитанию. Вы по большей части воспитаны. Вы уважаете авторитет. Вы очень умная и красивая молодая женщина. Вы далеко пойдете. Я не сомневаюсь, что впереди у тебя светлое будущее ». Глаза блестят, я изо всех сил стараюсь сдержать дрожь в голосе. «Нет, спасибо». «Она сделала свой выбор, а я свой». «Выбор. Вы имеете в виду бросить свою дочь? Если это был выбор, то вы наверняка сделали его легким ». Тишина. Самая возмутительная тишина, которую я когда-либо терпел. «Она заслужила твою милость. Она ужасно пострадала ». Его глаза ненадолго затуманиваются, прежде чем он поправит позу. «Скажи все, что хочешь сказать. Я позволю, Сесилия. Если тебе станет лучше ». «Может быть, это ты хочешь почувствовать себя лучше, но я больше не позволяю тебе расслабляться». “Хорошо. Я надеюсь, что вы поддерживаете мужчин в своей жизни на более высоком уровне ». « Любой мужчина будет лучше, чем ты трус ». На этот раз видно его вздрагивание, и я злюсь, что не нахожу в этом удовлетворения. “Что-нибудь еще?” «Ты должен знать, что я сделал это только для нее. Чтобы заботиться о ней надолго, потому что она достойный родитель “. «Понятно», - он кратко сжимает кулаки по бокам, и я иду ва-банк.