Мы оба знаем, что я никогда не доживу до тридцати, брат. Позаботься о ней. «Пп-лиз, ГГ-од, пп-пожалуйста, не берите их! Пожалуйста!” Я мчусь прочь, чувствуя привкус крови Доминика на губах, покрывая руки, проезжая мимо границы графства и выезжая на шоссе в будущее, которое мне больше не нужно. Часть 3 В видениях темной ночи Приснилась радость ушла - Но сон наяву о жизни и свете Он оставил меня с разбитым сердцем. - Мечта , Эдгар Аллен По. Глава 26 Сесилия 26 лет Девять часов назад… « Жениху и невесте». Бокалы с шампанским поднимаются вокруг небольшого ресторанчика, я чокаюсь с Коллином. Безмятежная улыбка украшает его красивое лицо, когда он сжимает мою руку, в то время как накрытые тарелки торжественно ставят перед нами. Когда крышка поднята, я смотрю вниз и вижу отбивные из баранины с мятным соусом и картофелем с розмарином. Как только я начинаю выражать протест, мне в нос проникает знакомый мужской запах. У меня перехватывает дыхание, когда я глубоко вдыхаю, а мой взгляд скользит по залитому солнцем предплечью передо мной. Под закатанным рукавом белоснежной рубашки на пуговицах безошибочно угадывался узор темных чернил, выгравированный на его золотой коже. Мой взгляд поднимается, чтобы встретиться с узнаваемыми карими глазами, но лицо - все не так. «Поздравляю», - протягивает официант, его голос окутывает меня теплом. Мои глаза снова смотрят на татуировку, когда он отстраняется. Я окликаю его, и он колеблется у кухонной двери и поворачивается ко мне, его приглушенные черты лица становятся все более узнаваемыми с течением времени. Я хорошо знаю этого человека. - Подожди, - хриплю я, грудь невыносимо сжимается, когда болтовня вокруг меня заглушает мои мольбы, когда он исчезает за служебной дверью. И вот тогда я его чувствую. Я медленно встаю и провожу инвентаризацию наших гостей, которые, кажется, не обращают внимания на тень, проникающую в комнату, отбрасывающую темный оттенок на насыщенный, теплый свет от капающих люстр. Я благодарен, что все они этого не знают, потому что, если они заметят сдвиг, они будут бояться, а я нет. И я не хочу ничего, кроме как увидеть источник. Коллин гремит слева от меня в разговоре, и я знаю, что он не чувствует моей реакции. Я в безопасности. В этом крутом коконе хранятся мои секреты. Мои глаза сканируют вечеринку. Все здесь, наши коллеги и друзья, мама и Тимоти, Кристи и ее муж Джош, а также двое их мальчиков, одного из которых моя мать крепко прижимает к себе, а Кристи занят разговором. Мое внимание переключается на двойные двери в другом конце комнаты. Крошечные искры света вспыхивают за прозрачными занавесками в головокружительном узоре. Я знаю, что мне следует бояться, но я чувствую себя в безопасности рядом с прохладной тенью, которая манит меня, покрывает мурашками по коже и подталкивает к двери, к нему. Я с тревогой осматриваю комнату еще раз, ища любую реакцию, и с облегчением не нахожу ее. Эти люди не знают. Они никогда не узнают. Медленно, чтобы никого не настораживать, я прохожу через ряд круглых столов и задних дверей, в то время как ветер сметает листья у моих ног, создавая аэродинамическую трубу, которая окутывает меня. Я вижу, как прожилки проходят по центру листвы, когда они танцуют и раскачиваются на расстоянии вытянутой руки, и с моих губ вырывается хихиканье. Смешанные ароматы становятся все гуще в воздухе, окутывая меня абсолютным счастьем. Они здесь. Они пришли за мной. Двери закрываются за мной со следующим порывом ветра, и я выхожу на поляну, когда появляется рой молниеносных насекомых. Они светятся вокруг меня, освещая мою кожу желто-зеленым оттенком. Я протягиваю им руку и беру одну в руку. Его крылья жужжат о мою ладонь, прежде чем снова взорваться, оставляя неоновые следы на моей коже. Я провожу по нему большим пальцем, но он остается. На эти несколько секунд я чувствую покой, которого не было годами - ощущение, что я возвращаюсь домой. Я ищу в потоке света, широко улыбаясь, пока не чувствую, как затяжная тень начинает двигаться к поляне и к деревьям. «Не уходи! Я здесь!” Сразу за тем местом, где плывет облако, из тени выходит темная фигура с пустым выражением лица, безжизненными янтарными глазами, когда он смотрит на меня. Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но мои слова заглушаются усиленным гудением. Я кричу в пустоту между нами, и выражение его лица не меняется. Моя грудь пылает эмоциями, когда слезы начинают покидать меня, мой голос становится хриплым, когда я яростно отстаиваю свое дело. На этот раз он должен меня услышать. Рядом с ним появляется официант с пустым подносом в руке и засовывает его в бок. Он оглядывается, и я напрягаюсь, чтобы увидеть выражение его лица, но не могу его разобрать, поскольку рой светлячков танцует вокруг них двоих. Сразу за ними появляется силуэт, темные джинсы, черные ботинки, черная рубашка и слабый, но отчетливый изгиб губ. С замиранием сердца я делаю шаг вперед, и оба мужчины движутся, чтобы блокировать его, защищая его от меня. “Я больше не боюсь!” Я уверяю их, исследуя каждое из их лиц в поисках подтверждения. Жуки-молнии начинают замедляться до такой степени, что я могу сосчитать взмах их крыльев, увидеть кончики их светящихся тел, разобрать каждую деталь. Официант поворачивается спиной, пытаясь скрыться в тени, а я плачу в толстую стену света между нами. “Я люблю вас! Я люблю вас! Мне жаль, что я не был готов раньше, пожалуйста, пожалуйста, не уходи! » Мой голос срывается и истекает кровью, когда из меня вырывается вереница безумных слов. «Я сделаю лучше. Я поправлюсь. Не оставляй меня! » Отчаявшись стереть пространство, чтобы получше рассмотреть, я хлопаю светлячков, мои глаза пожирают все, что я могу, когда я протягиваю руку, но вес кружева моего платья удерживает меня на месте, быстро опускаясь к моим ногам, и якорь меня там, где я стою. «Я сделаю лучше. Я буду тем, кем тебе нужно быть! Пожалуйста. Не покидай меня. Пожалуйста, не уходи! » Слезы и вспышки света ослепляют мое зрение, пока я не смогу сосредоточиться на паре пылающих глаз в центре хаоса. Его сильная челюсть сжимается, когда он просматривает мое платье перед тем, как его глаза поднимаются на мои. Он медленно кивает, и я знаю, что это принимается. Я кричу от потери, когда он отворачивается от меня. «Не уходи. Пожалуйста, не уходи! Не покидай меня! Я люблю вас!” Один за другим они начинают уходить в густые заросли, а я продвигаюсь вперед, борясь с ограничениями, но именно платье делает меня неподвижным, делая невозможным добраться до них. Схватив шлейф, я яростно начинаю рвать шнурок, но материал не поддается. “Нет! Не уходи! Не оставляй меня! » Вечеринка рычит мне в спину, и тяжелое жужжание возобновляется, когда светлячки начинают исчезать. “Ждать!” Я кричу, когда пламенные глаза встречаются с моими в последний раз, прежде чем они начнут исчезать во тьме. «Не оставляй меня!» Листья снова вздымаются, лишая меня возможности видеть, как раз в тот момент, когда двери позади меня ломаются. Ложась ножом в постель, я рыдаю в руках, не в силах справиться с невыносимым давлением в груди. Мучительные крики покидают меня, слезы заливают меня по щекам, а сердце кричит об облегчении. Облегчения, которого нет. Это бесконечное чувство потери, невообразимая боль. Он не поблек, и я знаю, что никогда не исчезнет. Я бесконтрольно плачу, не веря, что когда-то я думала, что способность так ярко вспоминать свои сны была подарком, суперсилой. Это что угодно, но только не. Я просто был там, с ними, они были в пределах досягаемости, так близко. Трясясь и задыхаясь, я хватаюсь за простыни и кричу от отчаяния, пытаясь рассеять дымку. Вот тогда я вижу, как он висит на задней части моей двери, насмехается надо мной, проклинает меня. Отбрасывая одеяло, я вскакиваю с кровати, расстегиваю сумку и вырываю платье. Меня наполняет агония, когда я сжимаю шнурок пальцами и чувствую удовлетворение только тогда, когда слышу, как ткань рвется в моих руках. Опустившись на пол, я растираю платье пальцами. Каждый разрыв приносит какое-то освобождение, когда беспомощность покидает меня. Здесь я могу избавиться от того, что отягощает меня. Здесь я могу освободиться, чтобы добраться до них. Я знаю, что никогда не буду здесь. Через несколько секунд после того, как я разрушаю свое свадебное платье, наступает реальность. Я никогда не буду свободен. Пока я мечтаю, и пока эти мечты могут разрушить меня, я никогда не буду свободен. Изучая испорченное платье в руках, я зарываюсь в него лицом, чтобы заглушить побежденные крики. Я мог бы попытаться объяснить этот поступок тысячей способов, но могу сделать только один вывод. Я оплакиваю будущее, которое больше не могу себе позволить. Пока я храню наши общие секреты, пока мои вопросы остаются без ответа, пока мое сердце продолжает биться, тем больше я теряюсь в своей паутине лжи. Полный отчаяния, я смотрю в космос, мое сердце отказывается дать мне хоть немного расслабления. Я не знаю, как долго я сижу на волне собственного разрушения, но я теряюсь между своей мечтой и реальностью, намереваясь ощутить каждую часть последствий. Это звук входной двери и знакомый зов моего имени заставляет меня с трудом убрать испорченное платье обратно в пластиковый пакет для одежды, прежде чем бросить его в свой шкаф. В течение многих лет я рационализировал эти мечты. В течение многих лет я отрицал свои эмоции, разделял их на части, прятал их, говоря себе, что перспектива и освобождение в конечном итоге придут. В течение многих лет я обещал себе, что рационализация и рассуждения однажды позволят мне примириться с моим прошлым и приведут к некоторому подобию спасения. Но это просто неправда, и время доказало это. И поэтому, когда мой жених толкает дверь в нашу спальню, чтобы увидеть обломки тех пустых и невыполненных обещаний, я делаю единственное, на что способен, - перестаю лгать нам обоим. Глава 27 T IME не летает, по крайней мере , это не имеет для меня. Он то приливы, то отливы между частями, которые я хочу запомнить, и минутами, которые я бы дал, чтобы что-то забыть. Поток сложен, особенно между прошлым и настоящим. Я должен действовать осторожно, потому что я могу попасть в ловушку между романтическими частями, которые я романтизировал, и жестокой реальностью того, что произошло. Когда я ушел из Трайпл-Фоллс, для меня это было очень актуально. Мне потребовалось некоторое время, чтобы увидеть, насколько я был обижен в свое время здесь и насколько мной манипулировали. Через несколько лет после того, как я ушел, я разозлился до такой степени, что заставил себя посмотреть в лицо мучительной правде. Независимо от того, как сильно они заявляли о своей заботе обо мне, мужчины в моей жизни использовали меня непростительным образом. Я никогда не должен был позволять им иметь такую власть надо мной. Я должен был быть сильнее. Я должен был намного усерднее бороться за себя и за то, что я заслужил. Я не должен был позволять им хранить от меня столько секретов. По сей день женщина во мне все еще насмехается над девушкой, которую я вижу в своем отражении. Меня возмущает то, что я все еще так часто мечтаю о них, волоча себя через наши воспоминания, что только помогает мне поддерживать мою самодельную тюрьму. Я ненавижу то, что в часы бодрствования я достаточно умная женщина, чтобы управлять своей жизнью во всех сферах железным кулаком, но когда я мечтаю о них, я слишком слаб, чтобы заставить себя завидовать им за их коллективные преступления против мне, как я должен. Гнев должен победить, но этого не происходит. Этого никогда не было. Большинство людей скорбят, намереваясь двигаться вперед, но какая-то часть меня знает, что я скорблю во сне, чтобы сохранить близкие воспоминания, и они приходят ко мне живо, помогая разрушать мир и стены, которые я пытаюсь воскресить день за днем. Но это другой мир с тех пор, как я уехал. На протяжении многих лет я упорно боролся, чтобы вернуть себе чувство собственного достоинства, в то время как по ночам мне приходилось уступать капризам своего сердца. Битва, в которой я участвовал с тех пор, как ушел. Война, которую я проиграл прошлой ночью. Итак, сегодня я позволю себе пойти и покататься по дрейфу, пусть поток поглотит меня. Я буду жить прошлым, распаковывая свои воспоминания, стараясь не дать отпущения тем, кто этого не заслуживает. Но именно утрата тормозит мой прогресс. Это всегда потеря. Потому что, как бы сильно я ни обижался на них временами, мне повезло в некотором смысле удачливым. Меня любили так, как любят немногие. Так что, естественно, это навсегда изменило меня.