Надеюсь, Хлоя сделает эту поездку терпимой, как предложила Майя, потому что я могу только представлять, в какое дерьмовое шоу она превратится. От одной мысли о том, чтобы вновь встретиться со своими демонами, я потею, а мои руки дрожат. Я не видел гоночную трассу Формулы-1 с тех пор, как попал в аварию, не говоря уже о том, чтобы быть рядом со старыми фанатами и коллегами. Хлоя останавливается на своем пути и протягивает мне руку. Она похожа на темного ангела, искушающего меня лукавой улыбкой и яркими глазами. — Я уверена, что мы сможем извлечь максимум пользы из этой поездки. Я хватаюсь за ее руку, наслаждаясь энергией, бурлящей между нами. — Кто может устоять перед тем, чтобы показать ее всему миру? Она качает головой. — Ну, может быть, пропустим часть «выставить меня на всеобщее обозрение». Я не очень хорошо чувствую себя в центре внимания. — Откуда ты знаешь? — я вздергиваю бровь. — Меня вырвало на сцене во время игры в спектакле в средней школе. — Это нормально — нервничать во время таких вещей, — говорит моя сестра. — Я была деревом. Мне даже не было необходимости говорить, — щеки Хлои наливаются цветом. Я притягиваю Хлою к себе, наслаждаясь ощущением ее в моих руках. С таким же успехом можно наслаждаться ее близостью под видом того, что я угождаю своей семье. — О, все в порядке. Я уверен, что ты привыкнешь к вниманию после первой сотни вопросов папарацци. — Что ты делаешь? — шепчет она себе под нос. — Развлекаюсь в кои-то веки, — я подмигиваю, убирая прядь ее волос и заправляя за ухо. Мама и Майя шепчутся позади нас, создавая шумную группу критиков из двух человек. Ее глаза сужаются. — Считай, что мы останемся с тобой даже после этой поездки. Это если я переживу сердечный приступ, который у меня обязательно случится. Я в долгу перед ней не только за выходные с семьей. Она оживляет часть меня, которой я пренебрегал все эти годы, подталкивая меня к тому, чтобы стать лучшей версией себя. Хлоя Картер зацепила меня, и я не могу сказать, что сожалею об этом. Глава 19 Хлоя — Ты серьезно? Ты не можешь быть серьезной, — Брук смотрит широко раскрытыми глазами в камеру видеочата. Я качаю головой вверх-вниз. — Я собираюсь объявить всему миру, что я девушка Сантьяго в следующие выходные. От одной этой мысли мой желудок забурлил, как стиральная машина. Почему я согласилась на это? Потому что он оказал тебе услугу, и ты в долгу перед ним. — О БОЖЕ! — Я знаю. Я ЗНАЮ! Брук ухмыляется. — Вы быстро переходите от приватного притворства перед семьями друг друга к красной ковровой дорожке, моя дорогая. Вот это я называю «блистать». — Не напоминай мне. — Как ты собираешься пережить что-то подобное? У них нет мусорных баков вдоль бархатных канатов, чтобы тебя вырвало, когда ты занервничаешь. Блистать и блевать становятся синонимами в моей голове прямо сейчас. Мои глаза сужаются. — Это случилось один раз. — Только потому, что ты волшебным образом заболевала каждый раз, когда после этого у нас был школьный спектакль! Некоторые люди думали, что ты ненавидишь Рождество, потому что ты никогда не участвовала в постановке. За какого монстра меня принимали мои одноклассники? — Я планирую выпить шот еще до того, как попаду на мероприятие. Это должно излечить любой страх сцены. Брук кивает. — Переходим к моему следующему вопросу об этом неудачном плане. Как ты думаешь, насколько он нервничает из-за возвращения? Если ты боишься, то я уверена, что он уже вовсю срет кирпичами. Это все, о чем я могу думать. Как Сантьяго справится с таким давлением? Каково ему будет вернуться в то место, которое он поклялся никогда не посещать? Не сломается ли он под давлением? Список моих вопросов растет по мере того, как проходят дни. — Поверь мне, я действительно думаю о нем. Я до сих пор не могу поверить, что он вообще согласился на это. Я имею в виду, что он идет только ради Ноа, но все же. — Нет ничего, что я люблю больше, чем старое доброе жертвоприношение. — Это прозвучало очень неправильно, просто чтобы ты знала. Брук гогочет. — Хорошо. Расскажи мне о своем плане на выходные. И если он не включает в себя прикосновение к его члену, я удалю тебя из друзей и продам все твое дерьмо на Facebook Marketplace. — Ты не посмеешь. — Испытай меня, — она ухмыляется. * * * — Хлоя, надеюсь, ты не против, что я задаю этот вопрос, но я больше не могу сдерживаться, — Маттео закрывает ящик кассового аппарата. Я приостанавливаю процесс разглядывания стеклянной витрины. — Да? — почему-то мой голос остается спокойным, несмотря на учащающееся сердцебиение. О чем он может хотеть меня спросить? Не слишком ли много надежд, что он наконец-то узнает меня после того, как мы так долго работали друг рядом с другом? У нас одинаковый цвет волос, и мы оба согласны с тем, что восьмидесятые были лучшим десятилетием в истории. Это не совсем близнецы, но достаточно близко. — Почему ты здесь работаешь, если встречаешься с Сантьяго? Не то чтобы я не был благодарен тебе за помощь, но… Разочарование омрачает мое волнение. Вместо того чтобы погрязнуть в своем негативе, я говорю первое, что приходит на ум. — Я сама хочу открыть кофейню, поэтому подумала, что лучше всего учиться у тех, у кого она есть. Отлично. Ответ на пять с плюсом. Клянусь, я перестану врать, как только раскрою свою личность Маттео. А до тех пор я планирую плести паутину лжи своими лицемерными пальцами, потому что не могу вынести правды. С каждым днем работы здесь я ненавижу себя все больше. Притворяться, что я не умираю от желания узнать о нем все самое личное и дать нашим отношениям реальный шанс, утомительно. Он поджимает губы. — Ааа. Я не знал, что тебя это интересует. Да, я тоже. — Я потратила время на то, чтобы посетить разные лавки и узнать о них, — хорошо, это правда. Время от времени я посещаю Starbucks, когда у меня заканчивается кофе на неделю. — Что ты узнала от меня?