А то, что следует после, настораживает меня – губы, дрогнув, тоже изгибаются в улыбке. Я смеюсь? Резко одергиваю себя, выдыхая. Деловой настрой, решительный и непоколебимый. Ни одна наглая лисица не собьет меня с курса. – Так что случилось? – Еще раз… – Ладно-ладно. Я молчу. Слушаю. И вновь выдыхаю. Бедные мои нервы. К концу запланированного срока я точно останусь без нервных клеток и крови, которую из меня как вампир высосет Карина. Хотя на вампира не тянет. Огромный наглый комар, которого шлепнуть бы ладошкой. Шлепнуть по мягкому месту, чтобы сидеть потом не смогла! И я сжимаю свободную ладонь, представляя, как буду это делать… Но не время для фантазий… – Нам нужно сегодня встретиться. – Что? – Ты обещала. – Молчу. – Сегодня в восемь я заеду за тобой. Жди. – Что?! – вспыхивает она, и я ожидал такую реакцию. Уголки губ кривятся. – До вечера, Карин. И будь добра, не опаздывай. Ждать под окнами не буду. – Но… – слышу ее возмущение, но больше разговаривать с ней не намереваюсь. Всё узнает вечером, иначе точно спугну. Ведь на словах она бесстрашна, а на деле еще стоит посмотреть. Опуская руку, сжимая в ладони телефон. Карина не перезванивает, что странно, но, может, и к лучшему. Не уверен, что удержался бы от соблазна и не навел смуты в ее шальных мозгах. Пусть ждет вечера, томится, а я пока наконец-то смогу поработать, предвкушая, как буду наслаждаться сегодняшней встречей. Ведь такого она от меня точно не будет ждать. Дьявольски усмехаюсь, принимаясь за подписание бумаг, которые уже два дня ждут, когда я все-таки займусь работой. Глава 8 Никогда не видела своих глаз такими напуганными. Смотрю в зеркало, поправляю прядь, которую то завожу за ухо, то наоборот прикрываю горящий кончик ушной раковины и прикусываю губу. Я напугана предстоящей встречей. Не помню, когда Антон и я были вместе наедине. Ой, то есть не так! Когда мы просто были рядом, без посторонних, встречи в офисе не считаются. Там работа. Там в любой момент кто-то или что-то может потревожить. А то что ждет меня совсем скоро – иное. Во-первых, потому что Антон сам назначил встречу, от которой я просто не смогла отказаться. Да и получилось бы, если он уже всё решил? Во-вторых, Антон сам заедет за мной, а это означало, что я не смогу отказаться в последний момент, потому что иначе он снимет дверь с петель и вытащит меня за шкирку. Ибо если я хотела чего-то, то поступила бы именно так. А Антон, судя по голосу, который я слышала несколькими часами ранее, настроен более чем решительно. Вот этим-то меня и сбил, да так, что ответить не успела, как услышала короткий "пик" и тишину. Сбросил вызов раньше, чем мой мозг успел обработать информацию. И ладно бы встреча! Не в первый раз мы окажемся рядом друг с другом. Припоминаю, что вне офиса за последний год мы виделись несколько раз. Точно пересекались на праздниках общих знакомых и компании. Так что оказаться рядом с Антоном мне не страшно. Меня пугает сама идея встречи, о которой я ничего не знаю. – Что ему нужно от меня? – вопрошаю у собственного отражения, но оно молчит. Не знает, как и я. Выдыхаю. Волосы оставляю распущенными – пусть прикрывают горящие уши и розовеющие щеки. Отхожу от зеркала, оглядываюсь. Поправляю невидимые складки. Вроде бы все как обычно – привычный костюм, удобные туфли. Прическа вполне классическая для меня, даже макияж не выделяется. Я прежняя, но чувствую себя как-то иначе. Телефон издает короткую трель – входящее сообщение. Торопливо хватаю смартфон и просматриваю смс. От Антона. Кто бы сомневался! Он уже на месте. Ответ не пишу. Не могу. Пальцы дрожат, стоит мне занести их над электронной клавиатурой. Что я должна написать? Мы как-то раньше не эсэмэсились с Антоном, поэтому я теряюсь и просто заталкиваю телефон в сумочку. Цепко впиваюсь в ее ремешок и выдыхаю. Пора. Что там не произошло бы, я смогу пережить пару часов рядом с Антоном. Смогу. Надеюсь… Его машина припаркована практически напротив подъезда дома, в котором я живу уже пять лет. И хотя Антон здесь никогда не бывал, он знает мой адрес. Наверное, он многое знает обо мне, как и я о нем. Эх, жаль, что нельзя стирать память, потому что я бы пользовалась подобной функцией раз в месяц, однозначно. Лишь бы не думать о нем так часто! Приближаюсь к черному внедорожнику, мысленно наставляя себя – все будет в порядке. Просто нужно держать язык за зубами, тщательно подбирать слова и вечером меня вернут домой в целости и сохранности. И, черт побери, с каких пор я начала бояться Воронцова?! Наверное, с тех самых, как он неожиданно назначил встречу, шепчет мой разум, когда я открываю дверь и оказываюсь в салоне черного монстра. Под стать его хозяину. – Привет, – произношу вполне бодро, хотя голос все же дрогнул, стоит нашим взглядам пересечься. – Здравствуй, – отвечает он, едва кивая. Между нами повисает пауза, от которой коленки начинают нервно дрожать. Чтобы не выдать себя и уж тем более не выскочить из машины, пока мы не тронулись с места, произношу: – Так что случилось? Уголки губ кривятся. Он усмехается, что ли? Я нервно сжимаю кулачки, пряча руки под сумочкой. Но Антон меня уже раскусил. Видит, как я нервничаю, и продолжает лить масла в огонь, доставляя мне одни неудобства. – Чуть позже, Карин. А теперь поехали. Он не спрашивает, а я не отвечаю. Вжимаюсь в кресло и жду, когда автомобиль тронется с места. Отдаюсь моменту и ахаю, когда Антон, неожиданно склонившись ко мне, оказывается буквально в нескольких сантиметрах от моего лица. В общем, я едва не теряю сознание. Часто дышу, глотая воздух через приоткрытые губы, глаза лезут из орбит, а сердце пугливым зайчонком носится по грудной клетке. Это фиаско! *** Трижды я собирался развернуться на перекрестке и послать Карину и свой дерьмовый план к черту. Но брал себя в руки, и вот я тут. Под окнами ее квартиры. Как чертов влюбленный мальчишка! Жду, бешусь и не знаю, к чему все придет, когда Карина все-таки спустится и окажется в машине. То есть знать-то я знаю. План продуман до мелочей, благо времени было достаточно, чтобы подготовиться и не действовать с наскока, но я все равно нервничаю, когда отправляю ей сообщение. Впервые, похоже, пишу ей. Столько лет знакомы, а ни одного сообщения. Даже странно. Ответа нет. Да я и не жду. Наверное, нужно было позвонить, но боюсь, если услышу ее голос или какую-нибудь дурацкую шуточку, то не выдержу. Сорвусь с места и уеду. А если откажется, то поступлю иначе. Поднимусь на ее этаж, вышибу чертову дверь и заставлю Карину поехать со мной. Вот второго я опасаюсь серьезно, потому что крышу сносит, стоит Карине разозлить меня. Барабаню пальцами по рулю, то и дело посматривая на подъездную дверь. Открывается они трижды, и все три раза кто-то другой выходит. Перевожу взгляд на часы – прошло уже пять минут, а от Карины ни слуху ни духу. Хоть бы цветочный горшок скинула, чтобы знак подать. И пока я барабаню по рулю и гипнотизирую часы, дверь вновь открывается. Краем глаза подмечаю знакомую фигуру и выдыхаю. Все-таки вышла. И без метлы. Гнать не будет, что уже хорошо. Зато при параде. Успеваю заметить аккуратный костюм, который она обычно носит на работе. Волосы Карина сегодня не собрала, что ей очень идет, но меня под пытками не заставишь сказать это вслух. Иначе корону потом с этой очаровательно-дурной головушки не снять! Карина тем временем приближается к машине. Открывает дверь и оказывается в салоне. Рядом со мной. Аж дух перехватывает. И с каких пор я теряться начал в ее присутствии? – Привет, – произносит она раньше, чем я успеваю собраться с мыслями. – Здравствуй, – отвечаю и немного киваю. В голове пока туман. Как же она хороша! Черт бы побрал меня! Зачем вообще позволил втянуть себя в эту авантюру?! Злюсь, но вида не подаю. Но между нами вновь повисает вынужденная пауза, которую решительно прерывает Карина. Хоть что-то она делает вовремя! – Так что случилось? Ее вопрос меня смешит. Я даже усмехаюсь. Конечно же, бедная Карина весь день изводилась, пока ждала вечера. Я даже представлял, как она мечется из угла в угол. Не уверен, что все было именно так, но от подобных мыслей на душе спокойней становилось, что не я один изводил себя, ожидая назначенного часа. Карине совершенно не нравится моя усмешка. Она кривится, будто ей противно. При этом тело ее так напряжено, что если дотронуться, то точно взорвется. – Чуть позже, Карин. А теперь поехали, – произношу спокойно, радуясь, что наконец-то взял под контроль разбушевавшиеся чувства. Стараясь больше не обращать внимания на напряжение, которое просто искрит в воздухе, намереваюсь завести двигатель и начать выполнять план, как краем глаза подмечаю, что Карина не шевелится. Вообще не шевелится. Будто в кресло вросла. Выдыхаю. Видимо, все делать должен я сам. Наклоняюсь, тянусь к ремню безопасности, и сам не понимаю, как близко оказываюсь к Карине. Ее лицо рядом с моим, ее дыхание опаляет мою кожу. Кажется, я даже слышу, как стучит ее сердце. Или мое? Локоны, которые волнами лежат на ее плечах, неожиданно касаются моей щеки. Или я касаюсь ее сам? Замираю. Не могу двигаться. Столь мимолетное движение, которое едва ли можно назвать касанием, а меня парализует. Током прошибает, дыхание перехватывает.