– И что же это за связь? – Судя по настороженному взгляду, Винк тоже ощутил тревогу, да и Шейна с дедом вмиг подобрались, словно гончие, почуявшие дичь. Магистры безмолвствовали, и это хмурое молчание било по нервам острее, чем пожарная сирена, и больнее полной безнадежности. Но еще сильнее, чем их мрачные взоры, потрясло меня лицо Клаурта, ставшее вдруг таким несчастным и по-детски обиженным, словно у него под носом провернули крупную аферу с подложными документами. – Вы и правда хотите знать? – Довольно молодой мужчина с резкими складками возле рта с показным дружелюбием смотрел на шеосса. – Могу показать. Сейчас уважаемые магистры, используя объединенную силу, возьмут в подчинение всех гостей и собратьев, прибывших сегодня на голубом аржабле, и отведут в главную лабораторию мастерской артефактов. Там мы выслушаем правду… понимаете? Чистую правду о том, ради чего вы сюда явились. Ну а после они примут вас в свой круг избранных. Ну? Он властно глянул на сидевших за столом магов, и вокруг нас в тот же миг сомкнулся мощный щит вовремя среагировавших шеоссов. Мне уже довелось испытать в доме Хаттерса нечто подобное, когда маги пытались применить свои успокаивающие заклинания, и хотя в тот раз я сильно растерялась, но испугалась гораздо меньше, чем теперь. Сейчас вокруг кипел настоящий бой заклятий, взрывались и текли лавой на белоснежный пол мощные фаерболы, звенели разлетавшиеся со стола приборы и тлела мебель. А семь магистров сидели за столом покорно, как зомби и направляли на нас все новые залпы мощных заклинаний. – Данерс, друг мой! – Громкий и язвительный голос незнакомца почему-то очень отчетливо доносился сквозь грохот, треск и шипение. – А ты отчего бездельничаешь? Раз тебя оставили внутри круга, значит, считают хорошим мальчиком? А ну-ка, покажи им, на что способен. Скрути для начала княгиню, жаль, по доброте душевной я не добрался до нее чуть раньше! – Вот же гаденыш, – прошипела Шейна, ставя новый щит взамен сгоревшего. – Все его узнали? Чезен, старший артефактор. – Он самый, – зло фыркнул Винк. – Как курица с яйцом, возились с этим талантом. – А имя у него не мага, – пробурчал дед, при первых же словах незнакомца оказавшийся между мной и Данерсом. Мне вдруг стали понятнее намеки артефактора, и в уме начала складываться логичная картина происходящего, но неожиданно громко, с отчаянным стоном, скрипнул зубами Дан. – Шейна… – натужно прохрипел он, – отойди… молю… Я в тревоге глянула на инквизитора и только теперь поняла, какой ценой ему удавалось не выполнять приказы Чезена, судя по всему, и являвшегося его тайным хозяином. У Данерса из ушей, носа и уголков рта текли струйки крови, на лбу вспухли вены, в глазах полопались сосуды. – Варя, – скомандовал вдруг дед и сам подтолкнул меня к инквизитору, – бери его и уходи. Запомни – грибное место за березняком. Да поспеши, иначе… Я и сама отчетливо понимала, что может случиться, и даже не думала спорить. Прильнув к Дану, шепнула: – Держись! – И он вцепился в меня крепко, до боли в ребрах. А я, стараясь не думать больше ни о чем, силилась под безнадежный вой обожженных верховных магистров и грохот взрывов представить светлую березовую рощицу километрах в двух от деревушки и наше заповедное грибное местечко. – Варья… – внезапно попытался отодвинуться Дан, но было уже поздно. Мир вокруг нас резко потемнел и исчез, а через миг пропало и все остальное, вместе с моей последней, истовой мольбой: – Только бы они уцелели! Краткий словарь используемых в книге слов из сленга геймеров Агрить – злить моба, заставить нападать. Бижа – любые украшения персонажа, имеющие магические бонусы (защита, урон и др.). Босс – самый сильный, особенный моб в данже. Данж – место, где обитают самые свирепые монстры и боссы, за уничтожение которых выпадают ценные бонусы. Дроп – игровые предметы, выпадающие из уничтоженных мобов. Качать – выращивать игровой персонаж до высокого уровня (левла). Крит – критический удар персонажа или моба, намного сильнее обычного. Левел, левл – уровень развития игрового персонажа; прокачивать левлы – целенаправленно тренировать игрового персонажа с целью быстро поднять его уровень. Лока – ограниченная игровая локация. Моб – любой игровой монстр, которого можно уничтожить. Пати – временный отряд игроков, созданный для прохождения данжа. Пет – призванный питомец игрового персонажа, умеющий выполнять мелкие поручения, воевать и даже кастовать простые заклинания. Стан – парализующее противника заклинание, которым владеют как персонажи, так и монстры; станить, застанить – бросить во врага парализующее (станящее) заклинание. Танк – игровой персонаж, имеющий большое количество жизней, высокую защиту и умение агрить мобов. Хил – целитель, игровой персонаж с умением лечить одновременно с собой весь отряд спутников. Хилка – флакон с зельем, восстанавливающим жизнь.