Ещё! Набрав в грудь воздуха, она припомнила тот разговор с Юпитером и написала: Хочу братьев и сестёр, которые будут стоять за меня всегда, несмотря ни на что. Горение прекратилось, чернота уходила, бумага возвращала себе прежнюю белизну. Пальцы, судорожно сжимавшие ручку, чуть расслабились. Спустя мгновение на листе появился новый вопрос: Что для тебя самое страшное на свете? Тут нечего и думать. Легкотня. Что дельфины научатся ходить по земле и плеваться кислотой. Снова жирная черта через все слова, снова дым! Девочка за столом неподалёку вскрикнула, отшатнувшись от пламени, и с опалёнными бровями кинулась к выходу. Уголки собственного блокнота Морриган уже превращались в пепел. Но ведь она сказала правду! Ядовитые сухопутные дельфины всегда были для неё самым страшным, кроме разве что… Нет, не так! Она просто всегда так говорила, потому что настоящий страх был слишком страшным и о нём даже думать не хотелось! Закусив губу, она написала новый ответ: Смерть. Страница продолжала тлеть. Смерть, — снова написала она. Смерть! Это же очевидно! Хотя, впрочем… Дикая охота. Нет! Дымок по-прежнему завивался над чёрными скрученными краями листа. Обжигая пальцы, Морриган схватила блокнот и вписала в крохотное, оставшееся белым поле: Что меня забудут. Белизна чуть расширилась, дымок ослаб. Продолжай! Что никто никогда обо мне не вспомнит, и даже родные… Она задумалась, ручка зависла над дымящейся страницей. Предпочтут забыть, что я когда-то существовала. Лист побелел и разгладился, следы горения исчезли. Морриган с нетерпением ждала третьего, и последнего, вопроса. Мельком окинув взглядом зал, она отметила, что примерно четвёртая часть столов опустела, если не считать кучек золы. Как добиться, чтобы люди тебя не забыли? Морриган задумалась надолго. Откинувшись на спинку стула, она наблюдала, как по всему залу, то там, то здесь, вспыхивают огоньки и кандидаты с подавленным видом выходят один за другим. Наконец взяла ручку и написала самое честное, что могла придумать: Не знаю. И, чуть поколебавшись, добавила: Пока. В тот же миг все три вопроса с ответами исчезли, а на странице расцвели большие зелёные буквы: Зачёт * * * Морриган нервно ходила из угла в угол. Письменный экзамен провалила почти треть кандидатов, остальных разбили на мелкие группы и развели по отдельным комнатам — дожидаться следующей части испытания. Какой-то мальчик сидел на стуле, обняв колени, и раскачивался взад-вперёд. Двое энергичных близнецов обстреливали друг друга вопросами и приветствовали правильные ответы, стукаясь ладонями. Ещё одна девочка сгорбилась на стуле опустив руки. Это была та самая подружка с косой, что хохотала с Ноэлью на Вундерприёме и не могла остановиться, даже когда той стало не до смеха. Сегодня коса была скручена в толстый пучок на затылке, полузакрытые карие глаза наблюдали за близнецами. — Три главные статьи экспорта Верхней Зеландии? — громко спросил один. — Нефрит, драконья чешуя и шерсть! — тут же выпалил в ответ второй, и их ладони шлёпнулись друг о дружку. Девочка с косой мрачно скривилась. Стуча каблуками по деревянному полу, в комнату вошла женщина с планшетом в руках. — Фицвильям! — прочитала она громко, сверившись со списком. — Фрэнсис Джон Фицвильям! Мальчик в углу обернулся и нервно сглотнул, на лбу его крупными каплями выступил пот. Поднявшись, он нетвёрдой походкой вышел за женщиной из комнаты, глядя в пол и прижав руки к бокам. — Кто первым в Невермуре ступил на Луну? — продолжал спрашивать один из близнецов.