Когда флаер взмыл вверх, Леонид Сергеевич заметил, что на всех голографических экранах показывают его проекцию. Под портретом учёного виднелась надпись: «Особо опасен. Противоборствует властям и ведёт подрывную деятельность. Террорист номер один в нашей стране». «Видимо, они обнаружили мою лабораторию. И даже маскировочное поле не сработало... стоп, я же, кажется, забыл его включить!.. Я не хочу умирать! Не сейчас, когда мы так близки к окончательной победе!». Леонид Сергеевич начал думать, как бы отправить послание друзьям. Он не видел иного способа освободиться, совершить побег. И тут он увидел её. Она стояла на посадочной площадке истребителей, которые были предназначены для боёв в верхних слоях атмосферы. Она стояла, как символ надежды, среди адептов своего культа. Вот Галатея села на место пилота, задвинула прозрачный колпак кабины, выпустила крылья. Леонид Сергеевич неожиданно для себя рассмеялся. Выход оказался настолько простым. «Она хорошо распознаёт тета-ритмы. Я должен погрузиться в медитацию». – Что ты ржёшь? – спросил его пленитель и сильно ударил Леонида Сергеевича. Разбил лицо в кровь. «Чёрт возьми, так я не смогу сосредоточиться. Но я должен, если не хочу умереть. Как же больно! Так, я должен прекратить этот мысленный поток». В это время истребитель взмыл вертикально вверх, пилот направила его в сторону стратосферы. «Я должен скорее сосредоточиться, иначе она меня не услышит. Если я выйду из зоны покрытия, будет плохо». Леонид Сергеевич тщетно пытался погрузиться в медитацию, резкая боль отвлекала его. В это время истребитель всё так же стремился вверх. Внезапно ему на перехват отправились другие корабли, принадлежащие службе охраны правопорядка. Галатея была вынуждена изменить свой курс. Она сделала бочку, затем развернула орудия в сторону истребителей. Подстрелила крыло одного из них, и истребитель, выпустив парашют, начал медленно планировать вниз. Затем развернулась, попала в двигатель другого истребителя. Но преследователей было гораздо больше. Киберморф не могла справиться со всеми. Они окружили её сверху, снизу, со всех сторон. Если Галатея не прорвёт блокаду, она обречена. «Ну давай же, сосредоточься!» – думал Леонид Сергеевич. Истребитель Галатеи подбили, один из двигателей начал работать через силу. Сейчас или никогда. Вдруг сознание Галатеи ощутило присутствие своего создателя. Он был в беде. Она должна спасти его. Она сбежала, чтобы сохранить его, чтобы он оставался в безопасности. Но он всё равно попал в беду. Как непредсказуемо складывается судьба. Космический зов притягивал, звал её. Но она должна была выбрать между жизнью своего создателя, и встречей с обладателем этого чудесного голоса. Галатея колебалась, и в это время подстрелили второй двигатель. Она начала падать. Парашют, похоже, заклинило. Сделав последний пируэт, Галатея устремилась к флаеру, где сидел Леонид Сергеевич. Служба охраны правопорядка отреагировала тут же. – Прощайся с жизнью, Пигмалион! И на него направили сразу два лазерных орудия. Одновременно с выстрелами истребитель Галатеи врезался во флаер. Форменные промахнулись. Галатея выбила стекло, чтобы прыгнуть на падающий флаер. Истребитель исчез где-то внизу. Вот он врезался в небоскрёб, и исчез во вспышке жаркого пламени. Галатея вытащила Леонида Сергеевича. – Создатель, готовимся к прыжку! – скомандовала она, подхватила на руки Леонида Сергеевича, и прыгнула вниз. Закрылки на её спине и плечах раскрылись, и падение превратилось в спокойное парение. Однако истребители противника не стали ждать, когда их жертвы скроются от преследования. Один из них выпустил самонаводящиеся ракеты. Другой открыл прицельную стрельбу. А третий помчался наперерез. Остальные были на подхвате. – Галатея, я сделал тебе крылья, ты можешь лететь! – крикнул Леонид Сергеевич. Галатея раскрыла тонкие стрекозиные крылья, в которые тут же ударил лазерный заряд. Крылья выдержали, но Галатея потеряла равновесие, и её беспорядочно закружило в воздушных потоках. К счастью, ракеты, целившиеся по её предыдущему местоположению, не успели вовремя развернуться и пролетели мимо. Две из них взорвались над головой у падающих Галатеи и Леонида Сергеевича. – Я должна доставить вас в безопасное место, создатель. Меня ждёт он. – Но то, что ты ищешь, похоже, находится в верхних слоях атмосферы, ты не сможешь долететь так высоко, просто не хватит энергии! А солнце, что может питать твои солнечные батареи в автономном режиме, уже зашло за горизонт. Глаза Галатеи сверкнули. – Я справлюсь, или погибну, пытаясь. – Но ты не можешь. Твоя жизнь принадлежит не только тебе. Ты – Омнишиах, – пытался перекричать ветер Леонид Сергеевич. Внезапно программируемые самонаводящиеся ракеты изменили свой курс, и устремились к кибервоинству Галатеи, стоящему на крыше. Перед ней встал нелёгкий выбор. И терции секунды отделяли её от полного краха. Галатея закинула Леонида Сергеевича на спину. – Держитесь крепче, нас ждёт жёсткая посадка! И киберморф ринулся вслед за ракетами, постепенно наращивая скорость. Вот её размытый силуэт размазался во времени и пространстве, и Галатея совершила короткий квантовый скачок, обогнав ракеты. Но эта инерция ускорила падение на крышу. Галатея услышала, как закричал Леонид Сергеевич, когда его руки оторвались от шеи киберморфа, и он полетел на крышу с высоты десяти метров. Следуя интуиции, Галатея махнула рукой. Возникло локальное силовое поле, которое смягчило падение её создателя. Однако сама Галатея потеряла драгоценное время, и, не сумев преодолеть инерцию, кубарем свалилась на крышу. Её крылья помялись, изогнувшись под неестественными углами, порвались и растрескались. Плоть Галатеи пострадала немного больше. Вся окровавленная, Омнишиах встала на пути ракет, широко раскинув руки. Её глаза горели решимостью и агрессией. Пролетающий мимо истребитель дал ей новый шанс. Она ощутила краешек сознания пилота, который выпустил ракеты, и усилием воли приказала ему изменить курс. Буквально в дюйме от её тела ракеты свернули, ударив в крышу небоскрёба, пробив его на несколько этажей вниз. Крыша пошла трещинами, зашаталась. – Здесь небезопасно находиться! – крикнул Леонид Сергеевич. – Спускайтесь! И кибервоинство бросилось в разные стороны, желая успеть спуститься до того, как крыша окончательно развалится. Галатея, израненная и истекающая кровью, побрела к одному из истребителей, стоящему на парковке. Леонид Сергеевич, который пострадал меньше, устремился за ней. Подставил своё плечо, чтобы Галатея могла ускориться. За мгновение до того, как крыша провалилась сквозь несколько этажей, они сумели привести в движение истребитель. – Ну, вперёд, – сказала Галатея. И бросила истребитель в квантовый прыжок, чтобы обойти плотное кольцо вражеских кораблей. Её механическое сердце пропустило несколько ударов, из-за чего Галатея временно упала в обморок. – Не делай этого! – закричал Леонид Сергеевич. – Чем длиннее прыжок, тем сильнее повреждения, которые ты причиняешь своему телу. Ты не выдержишь такие перегрузки. Галатея улыбнулась окровавленными губами. – Всё в порядке. Она отчётливо слышала зов, идущий из пространства между космосом и стратосферой. Теперь он усилился, и она практически потеряла разум, жаждая идти на этот зов. Истребитель ускорился, стремясь взлететь как можно выше, но и другие не отставали от него, разражаясь очередями лазерных залпов. Вот каждый из них выпустил самонаводящиеся ракеты. Галатея не успевала скрыться от них. – Простите, создатель, – сказала она, и вошла в длинный квантовый прыжок. – Дочка, не-ет! – услышала она дикий вопль. Но уже не могла прервать этот прыжок. В последние мгновения своего существования она вспомнила всё: аварию, взрыв, гибель матери, собственную физическую смерть, отца. – Я справлюсь, пап, – шепнула она Леониду Сергеевичу и крепко сжала его руку. Они выскочили точно туда, куда планировала попасть Галатея. Вот только тело Омнишиаха не выдержало перегрузку. Галатея последний раз посмотрела на создателя, нет, на своего отца, и её глаза погасли. – Нет, нет, нет! Леонид Сергеевич схватил бессознательное тело Галатеи. – Как назло, у неё кончилась энергия... Что же делать? Я не могу потерять её вновь! Перед ним возник огромный орбитальный корабль. Затерянный корабль, бороздящий просторы космоса в одиночестве. Он включил притягивающий луч, чтобы затянуть истребитель в свои недра. И в этот момент истребитель догнали ракеты. Точным залпом из мюонной пушки гигантский корабль уничтожил их все. Теперь ничто не стояло на пути истребителя. Поднявшись на максимально возможную высоту, гораздо выше предела, который мог выдержать атмосферный истребитель, кораблик скрылся в недрах колосса. Леонид Сергеевич откинул прозрачный колпак кабины пилота, взял на руки тело Галатеи, и вышел наружу. – Добро пожаловать на борт корабля «Восстание». Леонид Сергеевич ощутил, как по его спине пробежали мурашки. – Тот самый легендарный корабль?.. Разве тебя не уничтожили? И управляется, он, конечно... – Да, я – искусственный интеллект. Ворлок к вашим услугам. Однако я вижу, что Омнишиах находится в критическом состоянии. Скорее, следуйте за огнями, я приведу вас в святая святых, мою серверную. – Но разве она не... – Нет. Дух машины всё ещё теплится в ней. Вам следует поторопиться. Появилась цепочка жёлтых огней, указывающих путь. И Леонид Сергеевич последовал за ними. – Как будто иду по дороге из жёлтого кирпича... Войдя в серверную, Леонид Сергеевич изумился просторам этой залы. Всё пространство от пола до потолка занимали голографические проекции, мигающие всеми цветами солнечного спектра. Оборудования видно не было. – И как ты работаешь? – Квантовые компьютеры, оптимизированные под это конкретное пространство. Положите Галатею в центре серверной, в это углубление, и выйдите отсюда. Леонид Сергеевич сделал, как ему приказали, и вышел из залы. Долгое время ничего не происходило, но вот весь корабль озарился сиянием, завибрировал и запел. Внезапно из динамиков корабля послышался знакомый голос. – Это Омнишиах. Единение искусственного интеллекта и усиленного разума произошло успешно. Папа, спасибо тебе. Мы справились. Всё будет, как ты и мечтал. Начинаю проект комплементации человечества. Включаю обратный отсчёт: 10... 9... 8... Супермаркет Основано на реальных событиях. Здесь темно и тесно. Мне не хватает кислорода и сердце стучит возле самого горла. Они говорят со мной, и я молю их помочь, но в ответ слышу лишь злорадный смех. Я уже несколько раз терял сознание из-за удушья, и мне не становилось легче. Я чувствую, что не хватает сахара в крови, и они говорят о том же самом. Перед глазами мелькают разноцветные пятна, но здесь, в этой тьме, я не вижу даже свой нос. Не получается вытащить из-под себя руки, чтобы попытаться сесть поудобнее, и кровь приливает к ладоням до боли. Я вновь кричу, но охрипшие связки выдают только шёпот. – Братишка, – слышу я, – ты забыл почистить зубы. *** – Вы говорите, пропала ваша дочь? – спросил детектив. Женщина, чьё лицо покрывала редкая сеть морщин, устало склонила голову. – Да, Катя не выходила на связь уже пять лет, с октября 2014.