Терренс с усталым вздохом встает с кровати и покидает комнату с мобильным телефоном в руках, который он достает из кармана своей куртки по дороге. Ракель же продолжает сидеть и с грустью во взгляде смотрит ему вслед до тех пор, пока он не закрывает за собой дверь. После этого девушка резко выдыхает и начинает искать в своих вещах записную книжку, где у нее записаны телефонные номера всех ее друзей и знакомых. А через некоторое время после тщательных поисков Ракель все-таки находит маленькую черную кожаную книжку, которая ей нужна. — Вот она! — восклицает Ракель. — Я нашла ее! Ракель тут же раскрывает записную книжку, присев на кровать, а затем начинает спешно пробегаться глазами по всем телефонам, написанных на каждой странице аккуратным, красивым почерком. И спустя какое-то время она открывает книжку на той страничке, на которой оказывается нужный ей номер. — Вот он! — радостно произносит Ракель. — Номер того самого мужчины! Да… Я знала, что он у меня есть! Не теряя времени, Ракель берет с тумбочки свой мобильный телефон и начинает набирать номер своего знакомого, время от времени бросая взгляд на то, что написано на странице записной книжки. А через несколько секунд девушка слышит мужской голос: — Алло, я слушаю вас. — Добрый вечер, — вежливо здоровается Ракель. — Простите меня за беспокойство в столь позднее время, но мне хотелось бы поговорить с Хантером Линвудом. — Это я. А вы, простите, кто? — Я не знаю, помнишь ли ты меня, но меня зовут Ракель Кэмерон. Мы познакомились несколько лет назад благодаря общим друзьям. Благодаря Мередит и Кайлу. Ты еще долгое время был влюблен в меня и пытался добиться моего внимания, а я всегда говорила, что воспринимаю тебя только как своего хорошего друга. — Погодите, я пытаюсь вспомнить… — Боже, неужели ты уже успел забыть меня? Вроде бы прошло не так много лет с тех пор, как мы виделись в последний раз. — Постойте-постойте… — Мужчина по имени Хантер еще несколько секунд о чем-то думает, пытаясь понять, о чем говорит Ракель. — Боже мой… Ракель? Ракель Кэмерон! Неужели это ты? — Да, это я, — скромно улыбается Ракель. — Да-да, конечно, милая, я помню тебя! Очень хорошо помню! — Ты как там поживаешь? — Да ничего, потихоньку! А у ты как? — Нормально. — Вижу, твоя модельная карьера идет в гору. Учитывая, как часто ты появляешься на обложках журналов и в рекламе. — Да, сейчас я на пике славы. Предложения о работе поступают одно за другим. — Здорово, — скромно улыбается Хантер. — Продолжай в том же духе. У тебя прекрасно получается. — Спасибо, приятель. — Ракель с легкой улыбкой бросает короткий взгляд на окно. — А что насчет тебя? Ты все еще работаешь в полиции? — Конечно, работаю, — уверенно отвечает Хантер. — Все еще ношу звание лейтенанта. — Это здорово! — А между прочим, я как раз недавно думал о тебе и вспоминал то время, которое мы проводили вместе. Нашел кое-какие наши совместные фотографии и стал вспоминать старые времена. — Это было чудесное время, — скромно улыбается Ракель. — Я все еще помню, какие сюрпризы ты для меня устраивал. И как здорово ты меня поддерживал в трудные моменты. — Я и сейчас готов прийти тебе на помощь. Ради тебя я готов на все. Только позови — и я тут же примчусь к тебе. — Да, мне… — Ракель слегка прикусывает губу. — Действительно сейчас нужна твоя помощь. Очень нужна. — У тебя голос дрожит… — задумчиво отмечает Хантер. — Он взволнованный… — Потому что я нервничаю… Мне страшно. — Боже, Ракель, что с тобой происходит? — Помоги мне, Хантер. Умоляю. Мне нужна твоя помощь. — Я к твоим услугам, красавица, — уверенно отвечает Хантер. — Готов сделать для тебя все что угодно. — Я буду очень благодарна тебе, если ты поможешь мне решить одну проблему. — Конечно, милая! Я сделаю все, что смогу. — Хорошо, что ты до сих пор работаешь в полиции. Потому что… Мне нужна помощь, которую может представить только сотрудник полиции. Точнее… Я хочу для начала просто посоветоваться с тобой. Хочу узнать, что ты обо всем этом думаешь, и подсказал мне, как поступить в этой ситуации. — Хорошо, я согласен тебя выслушать, — уверенно дает понять Хантер. — Ты уж извини, что я побеспокоила тебя в столь позднее время, но дело очень важное. — Ракель заправляет прядь волос за ухо. — Если я немедленно не приму какие-то меры, то может случиться что-то ужасное. А я не могу этого допустить. — Все в порядке, Ракель, не переживай, — скромно улыбается Хантер. — Ради тебя я готов проснуться и приехать к тебе даже глубокой ночью. К тому же, я работаю в полиции. А это значит, что мне могут позвонить в любое время. Даже ночью. Чтобы дать приказ ехать на место преступления. — Спасибо, Хантер… Ты — настоящий друг. — Ладно, давай рассказывай, что с тобой произошло, и что я могу сделать, чтобы помочь тебе. Рассказывай обо всех подробностях. Я должен знать все, чтобы знать, как помочь тебе решить твою проблему. Глава 6 — Понимаешь, приятель… — Ракель медленно, глубоко выдыхает. — Дело в том, что сегодня объявился один человек. Его зовут Саймон… Саймон Рингер. — Саймон Рингер? — слегка хмурится Хантер. — Да… Несколько месяцев назад этот мужчина распространил обо мне ложные слухи. Он заплатил своему другу, который публиковал в своем журнале вещи, которые порочили мое чистое имя. Которые едва не положили конец моей модельной карьере. — Да-да, я припоминаю что-то такое… — К тому же, я регулярно получала от него письма, в которых он так или иначе мне угрожал. Из-за этого человека на меня ополчились все мои поклонники, которые решили, что я совсем зарвалась. — Помню-помню. Правда, никто так до сих пор и не узнал, кто за всем этим стоит. — Зато я знаю. Это и есть тот самый Саймон, про которого я только что сказала. — Это что, какой-то твой ненавистник? — Ох, честно говоря, я до сих пор не знаю, почему он все это сделал. — В смысле? — Я этого человека никогда в жизни не видела. Успела поговорить с ним всего лишь пару раз и никогда не думала, что такой хороший на первый взгляд человек мог поступать со мной так ужасно. Я не рассказала всему миру, что за этим стоял тот самый Саймон лишь из жалости. Пожалела человека. Понадеялась, что он оставит меня в покое. Но… Увы! Саймон даже не думал останавливаться. — Ладно, а что произошло на этот раз? Неужели этот человек опять как-то хочет навредить тебе? — Да… Дело в том, что… — Ракель на пару секунд замолкает, слегка прикусив губу. — Сегодня я случайно его встретила в городе. Он начал угрожать мне… Заявил, что его месть еще не свершилась. Саймон пообещал уничтожить меня, мою семью и всех моих друзей. Нам всем угрожает большая опасность. Потому что Саймон не бросает слов на ветер. Я это уже хорошо поняла. Как я уже сказала, он присылал мне анонимные письма, в которых пообещал на некоторое время оставить меня в покое, но потом снова объявиться. И этот человек сдержал свое обещание. — Ракель тяжело вздыхает. — И теперь я не знаю, что мне делать. Не знаю, как спасти себя и своих близких. — Значит, он угрожает тебе и твоим близким? — слегка хмурится Хантер. — Да… — Ракель тихо шмыгает носом. — Пожалуйста, Хантер. Помоги мне. Скажи, что сделать. Как мне решить эту проблему. Как не позволить чему-то плохого произойти? — Погоди, а этот человек действительно не давал о себе знать на протяжении какого-то времени и объявился лишь сейчас? — Именно! Саймон на какое-то время скрылся после того, как люди узнали, что кто-то оклеветал меня и распространил ложные слухи. Но вот теперь он снова объявился и жаждет мести. Хочет превратить мою жизнь в ад. — О, боже мой… — устало вздыхает Хантер. — Ты можешь что-то посоветовать? — немного неуверенно спрашивает Ракель. — Как мне поступить в этой ситуации? — Ох, слушай, Ракель… Я даже не знаю, что сказать… — Да, у меня нет никаких доказательств его вины. Понимаю, что не могу заявить на него в полицию, потому что мои обвинения не будут чем-то доказаны. Но я должна что-то сделать, пока этот человек не начал действовать. — Слушай, Ракель, мне кажется, нам стоит где-нибудь встретиться и обсудить эту ситуацию. — Конечно, без проблем! Я готова встретиться с тобой в любое время! — Да, но дело в том, что меня сейчас нет в Нью-Йорке. На данный момент я нахожусь в Чикаго по своим личным делам.