— Постойте, а вы точно уверены, что Терренс МакКлайф — это тот человек, который вам нужен? — спокойно спрашивает Наталия. — Да, уверен! Теперь я в этом нисколько не сомневаюсь! — Простите за мое любопытство, Эдвард, но какое отношение вы к нему имеете? — Э-э-э… Дело в том, что… — Эдвард на пару секунд вновь поддается волнению, но довольно быстро с ним справляется и глубоко вздыхает. — Дело в том, что я — его младший брат. Глава 17 Челюсть Наталии падает куда-то на пол, а она сама широко распахивает глаза. После подобного заявления Эдварда девушка не может ничего сказать, поскольку не могла даже и предположить, что у Терренса вдруг окажется родной брат. Этот человек всегда говорил, что был единственным ребенком в семье. И этот факт так или иначе заставляет блондинку усомниться в правдивости слов этого парня. — Что? — вытаращив глаза, удивленно произносит Наталия. — Младший брат? — Да, — спокойно произносит Эдвард. — Терренс МакКлайф — мой старший брат. — Но… Но… Но к-к-как? У меня это в голове не укладывается! — Знаю, для вас это, возможно, кажется чем-то нереальным. Полагаю, вы думали, что у него нет братьев и сестер. Однако это не так. Есть. Я — его брат. — Нет… — Наталия резко качает головой, все еще будучи не в состоянии поверить в слова Эдварда. — Нет, я в это не верю. Простите, но я отказываюсь вам верить. — Я все понимаю, но мне незачем вам лгать, — спокойно отвечает Эдвард. — Да и я не люблю это, если честно. — Но раз это так, то Терренс никогда ничего не говорил о вас? Он никогда даже не упоминал вашего имени! — Скорее всего, он не знает, что у него есть брат, — задумчиво предполагает Эдвард. — Мне кажется, Терренс считает, что он — единственный ребенок в семье. — Э-э-э… Ну да… Он сам это сказал. — Я тоже не знал про него до определенного времени и думал, что у меня нет родных братьев и сестер. — А как вы узнали про него? — проявляет интерес Наталия, желая узнать подробности этого дела и понять, действительно ли Эдвард говорит правду, или же просто нагло пользуется тем, что она сейчас расстроена и подавлена. — Не беспокойтесь, я сейчас все вам расскажу, — спокойно говорит Эдвард. — Наверное, вы думайте, что я вас обманываю, но нет! Я говорю чистую правду. — Извините, но мне очень трудно в это поверить. — Я понимаю. Но прошу вас, выслушайте меня. — Ну хорошо. Я выслушаю. Говорите. — Наши с Терренсом родители развелись, когда я только родился, — рассказывает Эдвард. — Простите, а сколько вам лет? — Двадцать четыре. У нас с Терренсом разница в два года. — Надо же… А я думала, вам меньше. Вы выглядите гораздо моложе. — Многие не верят, что я на самом деле старше, чем кажусь на первый взгляд, — скромно смеется Эдвард. — Я бы дала вам не меньше восемнадцати-двадцати. — Но мне уже двадцать четыре. Правда очень скоро будет двадцать пять. В мае. — Надо же… Терренсу скоро должно исполнится двадцать семь. — Я знаю. — Ладно… — Наталия быстро прочищает горло. — Кажется, мы отвлеклись… Рассказывайте дальше. — Хорошо, — слабо кивает Эдвард. — Ну так вот… Спустя пару месяцев после моего рождения отец подал на развод из-за постоянных конфликтов с матерью. И в итоге нас с Терренсом разлучили: я остался жить с отцом, а он — с матерью. — Вы знайте свою маму? — Нет, со своей мамой я никогда не общался. И всю жизнь жил с отцом и его новой женой, моей мачехой, которая потом родила еще двоих детей. — Эдвард бросает короткий взгляд на посетителя кафе, прошедшего мимо столика. — У меня не складывались с моим отцом, потому что у него был очень сложный характер. Он всегда запрещал мне упоминать при нем мою настоящую мать и отказывался хоть что-то рассказать мне про нее и познакомить меня с ней. — Хотел, чтобы вы считали своей матерью его вторую жену? — удивляется Наталия. — Нет, он не заставлял. Но в любом случае я всегда знал, что та женщина — не моя родная мать. — А как вы с ней ладили? — Сказать по правде, я не очень любил ее, хотя никогда не желал ей ничего плохого. Да и с единокровными братьями я не дружил, хотя против них тоже ничего не имею. — Эдвард на пару секунд замолкает, пока Наталия выпивает немного кофе из своей чашки. — Мне пришлось уйти из дома в семнадцать лет, потому что я не мог терпеть своего отца, который постоянно оскорблял, унижал и никогда не проявлял ко мне любви. Но перед этим я случайно нашел одну фотографию в кошельке своего отца. — Фотографию? — слегка округляет глаза Наталия. — На ней были он, я, мальчик немного постарше меня, и какая-то женщина. Возможно, что это была моя мать. — Не мачеха? — Нет, это точно не была моя мачеха, а тот мальчик не был кем-то из моих единокровных братьев. Тогда меня это сильно удивило. Я хотел узнать, кто та женщина и тот мальчик на снимке. Думал, что спрошу у отца об этом. Но когда он застал меня с той фотографией в руке, этот человек начал снова оскорблять, унижать и кричать на меня. Пару раз даже влепил пощечину. Но даже несмотря на это, я требовал рассказать мне, кто те люди на снимке, и почему он хранит его у себя. Однако отец не стал ничего рассказывать. Но в какой-то момент я даже подумал о том, что этот мальчик мог быть моим братом… Не знаю… Промелькнула такая мысль… Тем более, что мне всегда хотелось иметь родного брата. Не сводного, не единокровного, а именно родного… — Вы думайте, это был Терренс? — Скорее всего… — Эдвард замолкает на пару секунд и бросает короткий взгляд на меню кафе, которое он все еще медленно листает и изучает глазами. — Ну а что было дальше? — проявляет интерес Наталия. — Рассказывайте! Я слушаю вас! — Э-э-э, а незадолго до того, как мне на глаза попалась та фотография, я слышал разговор отца и его жены, — отвечает Эдвард. — Он тогда говорил мачехе про какого-то парня и чуть позже назвал его имя — Терренс. Мне тогда стало интересно узнать, кто это такой… Я спрятался и начал слушать их. Узнал, что моя настоящая мать не хотела рассказывать тому самому Терренсу о том, что у него есть брат. — А вы не знайте, встречался ли ваш отец с вашей матерью? — Э-э-э… — Эдвард замолкает на пару секунд. — Да, отец часто встречался с матерью, а мачеха хорошо знала об этом. Не знаю, встречался ли отец с самим Терренсом, но вскоре мне стало ясно, тот парень связан с нашей семьей. И поэтому я все больше хотел встретиться с ним и рассказать, что мне удалось узнать. Правда я не знал, как можно было это организовать, потому что отец наотрез отказался что-то мне объяснять, а у меня не было никаких знакомых, которые помогли бы мне связаться с теми самым Терренсом. — И вы ушли из дома для того, чтобы разыскать его? — Да. Я понимал, что ухожу в никуда и понятия не имел, что буду делать. Однако я уже до этого решил, что уйду из дома, как только мне исполнится восемнадцать, ибо жить с отцом под одной крышей было уже невыносимо. Правда мне пришлось уйти на год раньше, ибо он сам прогнал меня после того, как мы разругались в пух и прах. Мол вали куда хочешь и больше не попадайся мне на глаза. — Вы и правда ушли в никуда? — Верно… Я ушел, не зная, что мне делать. Хотя я и знал, что к тому времени, Терренс уже стал известным человеком и снимался в фильмах. Недавно узнал, что он планирует заняться музыкой. — Да, но пока что у него что-то не складывается. И сниматься он что-то не спешит. — Жаль… Очень жаль… — И вы после этого так и не вернулись домой? — Нет, я даже не думал об этом. Хотя мне пришлось несладко. У меня ведь не было огромных денег — только лишь небольшие сбережения, которые я откладывал какое-то время или зарабатывал при помощи небольших подработок. Выживал как мог… И из-за этого мне даже пришлось как-то подзабыть про поиски своего брата и своей матери, ибо надо было сделать что-то, чтобы не умереть с голоду и не замерзнуть на улице. — И вы справились? — Да, более-менее. Но вот мои поиски немного затянулись. Потому что я прекрасно понимал, что не могу подойти к Терренсу и сказать ему: «Привет, я — Эдвард, твой младший брат! Давай знакомиться!» Он бы вряд ли поверил мне… — Не было никого, кто мог бы вас познакомить? — Да. В какой-то момент я даже потерял надежду найти его и хотел все бросить и перестать искать этого человека, который запросто мог бы не поверить мне. Однако сейчас у меня появилась надежда. Потому что я встретил вас. Человека, который может помочь мне встретиться с моим братом. Выслушав всю историю, Наталия считает, что в ней может быть какая-то часть правды. Впрочем, это не означает, что она готова поверить Эдварду и согласиться помочь ему встретиться с Терренсом. — Ух ты… — задумчиво произносит Наталия. — Вот эта история… — Я рассказал вам как есть, — слабо пожимает плечами Эдвард. — Кстати, а вы не знайте, почему ваши родители развелись? И почему они вдруг решили разлучить своих детей, если у них и правда было двое сыновей? — Вот этого я не знаю. Отец никогда не говорил об этом. Он вообще никогда со мной не говорил о матери, пресекая все мои попытки заговорить о ней. — Просто, насколько я знаю, ваши родители развелись из-за того, что ваш отец часто бил мать.