— Бил? — слегка округляет глаза Эдвард. — Да, все это было на глазах тогда еще маленького Терренса. Он сам об этом рассказывал. — Хотите сказать, что именно из-за этого отец и ушел из дома вместе со всеми вещами? — Типа того. Правда, я не слышала, что он забрал с собой маленького ребенка. — Не знаю… Я ведь был еще совсем маленьким и не могу помнить, что тогда произошло на самом деле. Да и вообще, когда я родился, меня тут же отправили к бабушке по отцовской линии. С ней я проводил едва ли не больше времени, чем с собственным отцом. — Вы жили у нее? — уточняет Наталия. — Не совсем… Просто гостил… Бабушка говорила, что она помогает моим родителям заботиться обо мне. — А вы хорошо с ней ладили? — Намного лучше, чем с отцом. Она была очень добрая, ласковая и заботливая. Я часто приезжал к ней в гости даже после того, как отец забрал меня к себе. Я любил ее едва ли не больше, чем его. Кстати, она рассказала мне многое из того, что я уже знаю. Да, о чем-то она умалчивала, но все же я знаю некоторые вещи как раз благодаря бабуле. — Ясно… — Наталия выпивает немного кофе из своей чашки. — Кстати, забыла вам сказать, что Терренс уже много лет злится на своего отца из-за того, что тот избивал его мать. — Он знает об этом? — удивляется Эдвард. — Да, говорил, что всегда это знал. С самого детства. — Но как? Он ведь тоже был очень маленьким и не может помнить того, что происходило между его родителями! — Я рассказываю вам то, что слышала от самого Терренса. Он крепко привязан к своей матери и приходит в бешенство, когда кто-то просто упоминает его отца. Эта женщина уже много лет пытается убедить Терренса встретиться со своим отцом, но тот наотрез отказывается и часто ругается с ней из-за этого. Она настаивает, а он злится. — Да, отец что-то говорил об этом моей мачехе. Я точно это помню… — Слушайте, а когда он в первый раз начал говорить о своем старшем сыне? — уточняет Наталия. — Э-э-э, примерно в то время, когда мне исполнилось лет шесть-семь. — Эдвард запускает свою руку в черные густые волосы, а в какой-то момент начинает переплетать пальцы своих рук. — Именно тогда я начал интересоваться своей настоящей матерью. Он не хотел говорить со мной об этом, но зато всегда обсуждал эту тему с моей мачехой. — Неужели ей было приятно это обсуждать? — удивляется Наталия. — Просто понимала, что она не могла вычеркнуть мою мать из моей жизни и жизни моего отца. Даже если они в разводе, я-то не перестал быть их сыном. Вот она это и понимала и спокойно относилась к отцовским встречам с моей настоящей матерью. — Она поступила мудро. — Согласен. — Эдвард быстро прочищает горло. — Вообще-то, я слышал многие их разговоры, но они даже не догадывались об этом. — Вообще? — слегка округляет глаза Наталия. — Вообще. Я старался делать все аккуратно. И то, что они обсуждали, все больше подталкивало меня к желанию узнать всю правду. Изначально я хотел только лишь познакомиться со своей настоящей матерью, а теперь хочу еще и найти своего брата. Вы понимайте меня? — Да, конечно, я все понимаю, — слабо кивает Наталия. — Но, честно говоря, это такая запутанная история… Я… Я не могу до конца в нее поверить… — Мне незачем вам лгать. Я рассказываю все как есть. — Просто… Вы так внезапно объявились… Никто никогда не рассказывал про вас… А тут вдруг такое… — Поверьте, я и сам до поры до времени многого не знал, потому что отец отказывался говорить правду и запрещал моей бабушке что-то мне рассказывать. Да, она кое-что все-таки рассказала, но не так много, как бы мне хотелось. — А вы всегда знали про их конфликты? — Да, я знал про конфликты в их семье. Но не знал, что отец избивал мою мать. Я… — Эдвард слабо качает головой. — Я в шоке, если честно… — И самое поразительное в этой истории то, что эта женщина сумела простить своего бывшего мужа после того, что он с ней сделал. — Верно… Если это правда, то она должна была навсегда порвать с ним. Но она-то с ним встречалась… В этот момент Наталия делает пару глотков кофе. — Кстати, а хотите я расскажу вам один интересный факт? — предлагает Наталия. — Факт? Какой еще факт? — Та девушка, с которой я недавно поругалась, является девушкой вашего брата. — Да ладно? — Эдвард удивленно смотрит на Наталию. — Девушка моего брата? Ух ты… Я и не знал, что у него есть девушка. Во время воцарившейся на пару секунд паузы Эдвард переводит взгляд на окно, а Наталия начинает рассматривать свои руки. — Да, но я не знаю, удастся ли им сохранить свои отношения после того, как кое-что произошло, — неуверенно признается Наталия. — Что именно? — уточняет Эдвард. Наталия, будучи почти что уверенной в том, что Эдвард не солгал ей, в подробностях рассказывает ему историю, которая стала яблоком раздора между всеми теми, кого знала ее бывшая подруга Ракель. И которая перевернула жизнь каждого из них с ног на голову. — Надо же… — удивленно произносит Эдвард. — Вот эта история… Значит, известная модель Ракель Кэмерон стала еще и девушкой моего брата? — Да, — слабо кивает Наталия. — Человек по имени Саймон Рингер однажды чуть не погубил ее карьеру. И сейчас он угрожает ей и хочет уничтожить ее по неизвестной никому причине. — Да. — Опасность угрожает не только ей, но и всей ее семье, а также и всем их близким друзьям? — Именно так. — И сейчас отношения моего брата и Ракель Кэмерон далеки от идеальных? — Я бы сказала, что они не идеальны. К сожалению, моя бывшая подруга не оценила то сокровище, которое ей досталось. — Наталия тихо вздыхает с грустью во взгляде. — Она всегда была одержима своей карьерой. И даже после начала романа не изменила себе и продолжила еще больше работать, совсем не уделяя внимание своему парню. Который долго пытался делать вид, что все хорошо, и хоть как-то спасти свои отношения, но вскоре потерял всякое терпение и забил. Забил на Ракель и все ее проблемы. — Мне очень жаль… — выражает сожаление Эдвард. — Жаль, что все так сложилось. — Так что в скором времени эти люди расстанутся. Терренс все больше об этом задумывается. А Ракель так вообще никогда не любила его и встречалась с ним только для того, чтобы ее семья отстала от нее. — Мечтала о ее свадьбе? — Да. Они — сторонники ранних браков и хотели, чтобы Ракель тоже вышла рано. Однако она была слишком увлечена своей карьерой и даже не хотела встречаться с парнями. Только лишь несколько месяцев назад она познакомилась с Терренсом и решила воспользоваться им. — Наталия тяжело вздыхает. — Хотя этот парень на самом деле любил ее. Даже несмотря на то, что у них все начиналось очень бурно. Он был уверен, что будет счастлив с этой девушкой. Но увы… Этой истории не суждено было стать сказкой со счастливым концом. — Понятно… — задумчиво произносит Эдвард. — Жаль, что так случилось. В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, во время которой Наталия выпивает немного кофе из своей чашки. А затем Эдвард с грустью во взгляде смотрит на девушку и неуверенно спрашивает: — Но вы ведь поможете мне встретить моего брата? Пожалуйста, Наталия… Помогите мне. Сейчас вы — единственная, кто может помочь мне наконец-то разыскать того, кого я ищу уже много лет. Того, кого я уже и не надеялся встретить. Наталия несколько секунд ничего не говорит, о чем-то задумавшись. — Пожалуйста… — с жалостью во взгляде произносит Эдвард. — Не отказывайте мне. — Ладно, — слабо кивает Наталия. — Я помогу вам. Познакомлю с вашим братом. Но не сейчас. Сейчас вам лучше не думать об этом и отложить свои попытки встретиться с ним в самое ближайшее время. — Я вас не понимаю. Объясните, пожалуйста. — Сейчас у Терренса непростой период. Пусть в его жизни сначала все встанет на свои места. — А если все это будет длиться очень долго? — Может. Но поймите, Эдвард, сейчас все на взводе и переживают из-за того, что с каждым из них происходит. Если вы предстанете перед ними сейчас, то я не знаю, как бы вас восприняли. Терренс уж точно не станет вас слушать и ни за что не поверит в ту историю, которую вы только что рассказали. — Мне стоит подождать? — Обещаю, я обязательно познакомлю вас с вашим братом, но не сейчас. Пока что ему лучше решить свои проблемы и как-то смириться с грядущим расставанием с моей бывшей подругой. — Кажется, я начинаю вникать в суть дела… — Отнеситесь к этому с пониманием. Я понимаю, что вы очень долго ждали этого момента. Но сейчас не самое лучшее для этого время. — Что ж, хорошо… Пусть сначала все наладится, а потом я наконец-то познакомлюсь с братом и матерью. — Отлично, значит мы с вами договорились? — Наталия с легкой улыбкой протягивает Эдварду руку. — Конечно! — скромно улыбается Эдвард и пожимает руку, которую протянула ему Наталия. После разрыва рукопожатия в воздухе на пару секунд воцаряется пауза, а Эдвард с благодарностью во взгляде смотрит на Наталию, которая делает пару глотков кофе.