– Можете открыть фото в интернете? Мой помощник быстро выполнил ее просьбу и повернул ноутбук экраном к гостье. – Видите женщин, которые держат меховой шлейф Жозефины? – спросила Сюзанна. – Одна из них моя родственница. Угадайте кто? Николетта ткнула пальцем в экран: – Вот! Вы с ней просто одно лицо! Сюзанна зарделась. – Все так говорят. Прапра… бабуле достался самый лучший кусок мантии. Она сшила из него манто, оно передается в нашей семье из поколения в поколение. Конечно, шуба слегка постарела, я вывожу ее из дома погулять только в исключительных случаях. Очень захотела шубке бабули Ванечку показать… Я покосился на Николетту, та сидела молча, что для маменьки было более чем необычно, она всегда солирует в разговоре. И если кто-то сообщает о недавно приобретенном за очень дорогую цену манто, госпожа Адилье парирует: «Прекрасная вещь! Но зачем покупать шубу стоимостью в космический корабль? У меня таких три штуки, все висят без дела, некуда их выгулять». Но доху из мантии-шлейфа императрицы Жозефины ничем не переплюнешь. И тут на мое счастье зазвонил телефон. Номер оказался незнакомым, но я живо вскочил и со словами: – Простите, у меня очень важный разговор, – покинул комнату. В коридоре я перевел дух и произнес: – Слушаю вас! – Вы Иван Павлович Подушкин? – спросил незнакомый женский голос. Естественно, я ответил: – Правильно. – Владелец детективного агентства? – Именно так. – Секундочку, – пропела незнакомка, и тут же в наушнике заговорил баритон: – Ну, здрасте! Что-то с моим мобильным. Никак не соединяет с твоим, пришлось попросить Нинку тебе позвонить! – Какаовум! – выпалил я. – Узнал? Супер. На этот раз у меня наишикарнейшее предложение! – Уважаемый Боб… – начал я. – Не, не, – перебил меня до крайности назойливый тип, – я просто Сережа. Выслушай меня внимательно! – Если речь пойдет о свитере… – предупредил я. – Да мы уж лишились денег из-за твоей разборчивости! – посетовал Сергей. – Оцени меня, я нашел для тебя нечто интересное! По части детективных услуг. – Сережа, – попытался я вразумить безумного мужика, – ну подумай сам. Я зарабатываю расследованиями. А ты мне предлагаешь рекламировать конкурента! – Кто сказал? – фыркнул Петров. – Клиента я тебе надыбал. Дуру такую, что сам удивился. Разве я говорил о чьем-то продвижении? Мне пришлось ответить: – Нет. Но поскольку ты зарабатываешь пиаром, то… – То, да не то, – перебил собеседник, – нельзя за другого думать. Дай человеку высказаться, а уж потом решай. Я вздохнул. – Извини, ты прав. – Зинаида, уже едем, жди нас! Будем вовремя. Я потряс головой. Иван Павлович, ты определенно совершил глупость. Почему ты согласился на эту встречу? И как теперь разруливать ситуацию с «невестой»? – Дорогая! – закричала маменька. – Скорей надевайте вашу прелестную шубку! Через пару секунд я увидел Николетту и Сюзанну-Ирину. – Вава, – сообщила маменька, – мы сейчас поедем по делам. – Да, – подтвердила «невеста». – Сами все решим, – заявила Николетта, – потом тебе сообщим! Я не успел глазом моргнуть, как обе дамы оделись, Ирина-Сюзанна схватила «гроб на колесах», и через секунду в квартире воцарилась блаженная тишина. Я вернулся в столовую, рассказал Борису, что сделал глупость, сейчас к нам мчится Сергей, и с запозданием удивился: – Что произошло? Почему они обе сбежали? – Николетта сказала Ирине-Сюзанне, что невесте неприлично до свадьбы жить в доме жениха, – серьезно ответил помощник, – и предложила ей остановиться у нее в доме. Госпожа Адилье, оказывается, прапраправнучка французского короля Людовика Четырнадцатого. И у нее в гардеробе есть плащ с его плеча. Я посмотрел на Борю, он посмотрел на меня. – Думаю, дружба баронессы и вашей маменьки долго не продлится, – предположил батлер. – Пока Иван Грозный с Мальдив несется к нам, я успею чай заварить. И тут раздался звонок в домофон. – Быстро он, однако, – удивился Боря и ушел. Я подошел к окну. Что отличает городского жителя от сельского? Да масса всего! Но есть одно, на мой взгляд, главное обстоятельство. Те, кто обитает на природе, видят небо. А вы когда в последний раз любовались облаками или звездами? Я, например, бегу по делам, не поднимая головы. Вечно у меня забот полон рот! Какое небо?! Облака?! Помилуйте! Мне надо спешить! Я отошел от окна. В суете постоянных забот можно и не заметить, как жизнь пройдет! – Ваня, привет, – произнес знакомый голос. Я обернулся и отпрыгнул в сторону. На пороге стояла гиена. Не стану изображать героя, говорить: «И не таких зверей я скручивал и сдавал в зоопарк…» Нет, все не так. Я обомлел от неожиданности, потом опомнился, схватил со стола толстую книгу… Гиена встала на задние лапы, передними сняла голову, и я увидел веселое лицо Сергея. – Круто я тебя напугал! До усрачки! Я выдохнул. – Да уж! Сюрприз удался. Петров расстегнул сбоку молнию и вылез из костюма. – Автор прикида Варвара Кослина. Она владеет фирмой по пошиву эксклюзивных карнавальных костюмов. – У нее здорово получается, – признал я. – Ребята, пожрать дадите? – осведомился Сергей и сел к столу. – Чаек там, пирожок, ну, что Бог послал! – Сейчас сервирую, – ответил из зоны кухни Боря. Петров лег грудью на стол. – Ребята, я нашел вам клиента Роберта, знаю его сто лет, он женился на Варьке, которая костюмчики шьет. Бабенка себе на уме, хитроватенькая, дочь генерала. Квартира ей от отца досталась, дача, добро всякое. А у Роберта ничего нет, кроме постельного таланта. Сечете? – Сечем, – хором ответили мы с помощником. – Жили они, жили, – продолжал Петров, – тесть зятю магазин организовал, там всякой фигней торгуют. Сергей потряс костюмом гиены: – Варька вот это мастерить начала, хорошо пошло. Год назад генерал умер. Роберт давай в бизнесе вертеться. То он поставщиков ищет для своего магазина, то еще чего… Деньжат стал поболе зарабатывать, на свою бабу времени нет. Варьке это не понравилось. Ну она ж дочь генерала! Она ж привыкла, что все ее должны слушаться. Скомандовала мужу: «К ноге!» Значит, к ноге! Роберт раньше с самодуркой не спорил. А какой смысл? Она вопль поднимет, переорать ее невозможно. Лучше сделать, как она требует, и забыть. Да и генерала Робка побаивался. Но тесть-то умер! А Варька мужику поперек горла встала. Что-то она стала в очередной раз вякать, на Роба наезжать. Нефедов сумку взял, сказал: «Хорош, натерпелся я» – и ушел назад в свою квартиру, она пустая стояла. Сергей нахмурил лоб. – Мы с ним не то чтобы друзья. Давние знакомые. Короче, я его сейчас позову, он в машине сидит. Ваня! Он не бедный, заплатит как надо. Семьдесят процентов твои, тридцать мои. Я не успел среагировать, Петров схватил телефон. – Роб, иди! Ждут тебя.