— С днем рождения, — бормочет он низким и глубоким тоном, прежде чем воздух вокруг меня остывает, когда жар его внимания покидает меня. Он начинает отворачиваться от меня, и в отчаянной попытке удержать его внимание на себе еще на мгновение я говорю: — Я удивлена, что ты пришел. Он оглядывается на меня. — Почему бы и нет? Я пожимаю плечами, беря Вайолет под руку. — Великий Лука Котрони всегда так занят. Я не думала, что ты придешь. — Это твой день рождения. Я подумал, что у меня найдется десять минут, — бормочет он, прежде чем отвернуться и полностью переключить свое внимание на остальных. Великолепный ублюдок. Я увожу Вайолет подальше от Виктора и Луки, пока они начинают говорить о бизнесе. — Почему ты всегда нервничаешь рядом с Лукой? — Спрашивает Вайолет. — Ты знаешь почему. — И все же, можно подумать, что после стольких лет этого танца с ним ты сдашься и найдешь кого-то другого, к кому можно испытывать вожделение. Меня бы это до смерти утомило. — Я знаю, — бормочу я. — Если бы только это было так же просто, как щелкнуть выключателем. — Меняя тему, я спрашиваю. — Где Оливер? Оливер и Вайолет недавно обручились, но они уже ведут себя как пожилая супружеская пара. Это мило. Она бросает на меня извиняющийся взгляд. — Он звонил десять минут назад, чтобы сказать, что у него сильная тошнота. Похоже, он подхватил одну из этих инфекций. — О нет. — Я сжимаю ее руку, затем спрашиваю. — Ты все еще едешь в Вегас? Я пойму, если ты не сможешь. — Эгоистичная сторона меня надеется, что она все же поедет. Я с нетерпением ждала возможности танцевать с ней всю ночь напролет. Многие гости поздравляют меня с днем рождения, и когда мы выходим на свежий летний воздух, я делаю глубокий вдох. — Ты знаешь, как это бывает, — говорит Вайолет. — Мужчины всегда умирают, когда заболевают. Я заглажу свою вину перед тобой. Как только Оливеру станет лучше, мы сможем провести день в спа. Я чувствую вспышку разочарования, но улыбаюсь Вайолет, не желая, чтобы она чувствовала себя плохо. — Все в порядке. С таким же успехом я могу отменить планы на Вегас. Я ни за что не смогу вытащить Виктора на танцпол. Кроме того, он занят работой и девушкой, которую похитил после нападения на сицилийцев. Единственная причина, по которой семья не сошла с ума из-за того, что Виктор держит в плену женщину, заключается в том, что мы знаем, что он не причинит ей вреда, а Розали некуда идти после того, как ее семья была уничтожена. За те пару раз, что я общалась с Розали, она ясно дала понять, что не заинтересована в знакомстве со мной, поэтому я не навязывалась ей. Виктор попросил нас доверять ему и не вмешиваться, поэтому мы все уважаем его желания. Пока. — Принцесса, — зовет меня папа. Я подхожу к папе, и он обнимает меня за поясницу, наклоняясь и целуя в лоб. Его острый взгляд изучает мои черты, затем он спрашивает: — Что не так? — Оливер болен, поэтому Вайолет не сможет поехать в Вегас. — Я делаю шаг в сторону дверного проема, чтобы позвонить в отель. — Я только отменю бронь, а потом вернусь к началу тоста. — Что? — Вайолет ахает. — Нет, не отменяй свои планы из-за меня. Я улыбаюсь папе и Вайолет. — Там будем только мы с Виктором, и, кроме того, он занят. Все в порядке. — Я никогда не бываю слишком занят на выходные в честь твоего дня рождения, — говорит Виктор позади меня, заставляя меня повернуться и посмотреть на него. — Мы едем в Вегас. — Затем он ухмыляется Луке. — Кроме того, Лука хороший танцор. Что? Мои глаза устремляются к Луке, и я мгновенно проваливаюсь в темные омуты, мои легкие забывают, как функционировать. Боже, этот мужчина. Одного его взгляда на меня достаточно, чтобы сделать меня слабой. Еще раз, о чем мы говорили? Ах да. Вегас. — Проблема решена, — ухмыляется Вайолет. Поскольку папа рядом со мной, я мило улыбаюсь Луке. — Ты не против поехать с нами в Вегас? Лука бросает взгляд на Виктора и папу, затем левый уголок его рта растягивается в улыбке, отчего он выглядит сексуально, как грех. — Вовсе нет. Это доставит мне удовольствие. Я уверена, что так и будет. Я знаю, что он говорит это только из-за Виктора и папы. Он сделал бы для них все. Иногда я завидую дружбе между ними. — Я буду спать спокойнее, зная, что вы оба присматриваете за моей малышкой, — говорит папа, похлопывая Луку по плечу, прежде чем направиться к маленькой сцене, чтобы он мог произнести тост. Глаза Луки снова встречаются с моими, отчего мой желудок подпрыгивает, словно я нахожусь на сумасшедших американских горках. Прочищая горло, я бормочу: — Не делай мне никаких одолжений. Я действительно надеялась насладиться выходными. Его глаза темнеют, и я не могу понять, нравится ли ему это наше противостояние или он хочет свернуть мне шею. Выходные в Вегасе с Лукой Котрони. Боже, помоги мне. Я либо умру от передозировки влечения, либо мы закончим тем, что убьем друг друга. Глава 4 ЛУКА Блять, Мария сегодня выглядит просто потрясающе. Как всегда, она ведет себя отстраненно, как будто терпит мое присутствие только из-за наших семей. Но после интереса, который я увидел в ее глазах вчера, я начинаю думать, что все это притворство. Эти выходные в Вегасе – как раз то, что мне нужно. Время наедине с Марией. Виктор ненавидит клубы, и я знаю, что он доверит мне женщину, которую считает своей младшей сестрой. Чувствуя руку на своем плече, я отрываю взгляд от прекрасного видения, которым является принцесса Козлов, и смотрю на своего отца. Его глаза перебегают с Марии на меня. — Просто скажи слово, и я поговорю с Алексеем. Папа единственный, кто знает о моих чувствах к Марии. Я качаю головой. — Мы оба знаем, что это ни к чему хорошему не приведет. Он никогда не будет принуждать ее, и это последнее, чего я хочу. — Меняя тему, я спрашиваю. — Когда ты возвращаешься в Италию? Папа и мама навещают Козловых во время их отпуска. Еще до моего рождения папа и дядя Алексей были близкими друзьями и союзниками. Дядя Алексей не раз спасал папе жизнь, делая их связь нерушимой. Очень похоже на дружбу, которую я испытываю с Виктором. Я точная копия своего отца, и меня назвали в честь моего деда, который был великим человеком до того, как его убили. — Через неделю, — отвечает папа. — Ты полетишь с нами? Я пожимаю плечами. — Мне нужно уладить пару дел в Лос-Анджелесе. Посмотрим. — Прошу внимания! — Из динамиков доносится голос дяди Алексея. Мы обращаем наше внимание туда, где он стоит на сцене. — Спасибо, что отпраздновали с нами день рождения моей малышки. Слава Богу, этот мужчина не знает о тех грязных вещах, которые я хочу сделать с его малышкой. Он, вероятно, убил бы меня голыми руками.