Перед днем свадьбы, я ощущаю, что теперь жду её с нетерпением. В сумке лежит длинный, симпатичный билет на самолёт и рекламная путёвка. Юг ждет меня. Михаил снова передал всё через Лену. Та уже ничего не спрашивает. И слава Богу. *** Как бы я не хотела, этот день все-таки наступил. Утро начинается нервно. Приходит Маша, которая делает вид, что между нами не было ссоры и она не живет в квартире, оплаченной моим женихом. Мы с ней не виделись с того дня, как я её застукала с Михаилом и теперь, не знаю. Мы говорили по телефону, но смотреть ей в глаза это совсем другое. Мама тоже радостно вокруг бегает, проявляет максимум инициативы, смеется громко и невпопад. Я смотрю на них, словно это кино, и меня здесь на самом деле нет. Не знаю, на что рассчитывает мама и чего она хочет. Наверное, мне должно быть все равно. Не стоит об этом вообще думать. Минутка реальности появляется в тот миг, как мама, вдруг, говорит что завтра мы с ней увидимся. Я качаю головой, и глаза мамы становятся мокрыми. Я обнимаю её. Нас застукивает за этим Маша. — О, семейные обнимашки?! Меня возьмете к себе? Я отстраняюсь от матери и молча смотрю на сестру, что тянет лыбу на всё лице и делает ко мне пару шагов. Она всё понимает по взгляду. — Злопамятная ты, Анютка, — говорит она. Киваю. Нет никаких дурацких выкупов, моё условие. Приходит профессиональная визажистка и парикмахер, они колдуют над моими волосами, вставляют в них небольшие белые заколки в виде цветов. Красят меня, и мне всё больше кажется, что я актриса. Это спектакль или кино. Просто кино. Я должна отыграть роль и потом жить своей жизнью. Я также хочу её как и страшно боюсь. Ближе к обеду подъезжает белый лимузин. По идее организаторши в лимузине должна быть только я, а родственники поедут на следующей машине. Я сажусь в авто сама, и удивленно замечаю впереди Михаила. Не видела и не слышала его с тех пор, как он поцеловал меня в своем номере. Странно видеть его тут, в элегантном костюме, в чем-то даже похожем на костюм жениха. Михаил улыбается, щелкает пальцами и машина трогается. За его спиной даже не видно водителя, мы с Михаилом неожиданно одни и воздуха становится мало. Слишком мало. Мне неловко, снова. Я не знаю, как правильно вести себя с братом подставного жениха. Бывшего жениха, который... не знаю что. — Добрый день, — киваю я. — Здравствуй, — не улыбается. Смотрит внимательно. — Как ты, Аня? — Всё нормально. Всё же в силе? — спрашиваю на всякий случай. Хотя это и звучит безумно глупо. Я же еду на свою свадьбу, что может быть не так? — Конечно, билеты у тебя. Всё будет хорошо. Ты очень красива, — последняя фраза такая неожиданная, что я сначала, даже не осознаю, что услышала. Ещё пару мнговений я понимаю, что мне не послышалось и глупо улыбаюсь, он отвечает мне полуулыбкой. — Я не знаю, как ты сможешь пережить этот день. Снова притворство, снова делать вид, что ты счастлива с ним, — говорит он тихо. Неужели, ему стыдно за то, что происходит? — Я уже привыкла врать, — мягко перебиваю его я. — Что-то ещё? Он продолжает смотреть на меня, странно, проводит взглядом по каждой детали на моей одежде и в моем образе. — Если бы я мог, я бы не заставлял тебя это делать. Поверь мне, цена за твоё притворство куда выше чем то, что я плачу. И я восполню всё. Поверь мне. Я вежливо улыбаюсь. Слишком здесь жарко, слишком странно рядом с ним. Каждый сантиметр расстояния между нами накален. И кажется, что его всего меньше и что это расстояние между нами, как-то нас защищает. Защищает от глупости, от очень большой глупости. От чего-то совсем неправильного, порочного, что я вижу в его глазах. Я открываю окно и в машину влетает раскаленный летний воздух. Мы доезжаем до дома восемнадцатого столетия за городом, где пройдет церемония и уже у ворот я вижу собрание незнакомых людей. Каких-то шустрых девиц, мужчин с большими камерами, незнакомых мне женщин постарше в элегантных длинных платьях. — Это всё к тебе. Ты сегодня будешь в центре их внимания, — говорит Миша, понимая, куда я смотрю. — Это то, о чём ты говорил? Журналисты, чужие люди... элита, которая собралась на этот праздник? Да? Он кивает. — Да, теперь ты явно видишь почему нам нужно было разыграть этот спектакль. Но официально ты даже мига замужем за ним не будешь. Я договорился. Лучше пусть о вас не узнают, никакой информации чем, узнают о разводе таком скором. — Ага. А когда твоя семья узнает? — Через пару недель. Я подготовлю отца и всё скажу. — Что он сделает? С тобой, с Артуром за эту ложь? — Убить не убьет. Я не завишу от семейного бизнеса никоим образом. Да и я сделал всё, чтобы выстоять нашу репутацию. А вот что будет с Артуром... мне откровенно плевать. Он тянется ко мне и берет за руку. На мне белая атластная перчатка, но даже она не может защитить меня от жара. — Только один день, Аня и я буду рядом постоянно. Это звучит двусмысленно. Не то он будет рядом со мной один день, не то он будет рядом после этого дня, постоянно. Ладно, нет, я не так понимаю. Что за глупости себе надумала?! Я киваю и вырываю руку, надеясь, что никто не заглянул в машину и не увидел его движения. Он будто сам не понимает, что это не то поведение, которое должно быть у брата жениха и невесты перед свадьбой. Хотя. Может быть, здесь нет ничего такого и это я себе всё надумываю. Выхожу из машины, приподнимаю платье. Как назло небо затянуто тучами и явно пойдет дождь. Долго постоять на улице красивой не получится. Михаил выходит за мной, закрывает машину и берет меня под руку, ведя к людям. Вообще, это должен делать отец но здесь брат жениха. Ладно, этот спектакль ставила не я, так что просто исполняю роль. — О, это она! — слышу я громкий шепот. Нас наконец-то замечают, поворачиваются на нас. Камеры, глаза, девушки с включенными диктофонами. Я сжимаю руку Михаила. Вот к этому я не была готова. Сколько же лжи в один день — Анна, вы же современная "Золушка"? Не хотите рассказать о вашем знакомстве с Артуром Владимировичем? — Эм, мы сокурсники, — отвечаю я. Миша же держит меня за руку, и чуть сжимает её. — Лучше отмалчиваться, потом будет пресс-релиз. Тебе это ни к чему. Послушно киваю. Из шума окриков журналистов вылавливаю отдельные фразы: — Анна, один вопрос! — Анна? Я сначала замираю, никогда не было в моей жизни такого, чтобы столько людей требовали моего внимания. Мне становится жутко, неловко, кружится голова от смеси чужих духов. Но Михаил уверенно ведет меня дальше. Я доверчиво подчиняюсь ему, и плетусь за ним. Бросаю на него взгляд. Он уверен, спокоен, силен. Похож на кота, вокруг которого вьются надоедливые мухи. Я невпопад киваю журналистам, извиняюсь, что не могу говорить, что тороплюсь пока Миша молча ведёт меня сквозь толпу.