Опять натянуто улыбаюсь. Слово «девственница» для многих из моих знакомых всегда повод для подобной шутки. Хотя сейчас, это меня уже не касается, но как и раньше, чувствую себя безумно неловко. Будто мне говорят, что меня не существует. Помню, как приятельница ещё со школьных времен, на перемене спорила со мной о чем-то. Уже забыла тему спора, но помню, что тема вышла в то, что все смотрят порно и все мастурбируют. И говорила это как общепризнанный факт, типа всё это знают. Солнце светлое, кровь красная, все смотрят порно. В результате, я просто промолчала, и приятельница праздновала победу в споре. Хотя я ни тогда, ни сейчас, этого не делала. Артур однажды предложил, и я знала, что он такое раньше делал, но мне казалось это странным и противным по своей сути. Странно, говорить что ты не занимаешься самоудовлетворением более постыдно чем сказать, что занимаешься. Тоже и с шутками про девственниц. Но краснеть и молчать на такое, будто бы саму себя выдавать. Поэтому я не снимаю с себя идиотской улыбки и слушаю фоном их глупую болтовню с Артуром, который воспользовался моментом и обнимает меня сзади. Девочки уходят, мы остаемся с ним одни и я вырываюсь из его хватки. — Что такое? — удивляется он. — Я тебе теперь противен стал? — Да, — выпаливаю я. — Лучше и не выразишься. Смотреть на него не могу. — Господи, какая ж ты зануда, Ань. Я же извинился уже! — он закатывает глаза. — Тебя воспитали в понятиях, которые никогда не были актуальны. Только в книжках твоих. И в средние века и в советское время, у всех были любовницы и любовники. Не повод это устраивать сцен и рушить семью, которую мы создаём. Это наша натура, человеческая, мы вообще полигамны, если ты не в курсе. Американские ученые это давно выяснили, мы все полигамны и бисексуальны. — Боже, что за глупость! — вырывается у меня. — А ты почитай что-то кроме своих старомодных книжек. Что-то современное. — Так, мне нужно пойти, — не знаю как выразить, но на языке крутится что-то обидное. — Пойти и сделать это с каким-то мужчиной, да? Артур не обижается, только прыскает. — Ну, попробуй. Я не нахожу что ответить, разворачиваюсь уходить как Артур хватает меня за руку. — Так что, ты простишь меня? — говорит так легко, будто он какую-то мелкую глупость сделал. Будто чашку разбил, мою шоколадку съел. — Артур, оставь меня в покое, пожалуйста, — произношу я тихо. Весь оставшийся день мы проводим за учебными делами. Зачет проходит как всегда легко. Я на хорошем счету у преподавателей, первой зайдя я остаюсь в аудитории и помогаю с организацией. Артур общается со своими приятелями и не достает меня до конца дня. Михаил не пишет. Всё, вроде как, нормально. Только ненадолго, собираясь домой, я складываю сумку и слышу голос Артура. — Ань, сегодня у тебя знакомство с моими родителями и братом. — Я знакома с твоим братом, — я поднимаю глаза на Артура. — Ну неофициально. А это будет официально. Ужин будет у нас. В девятнадцать часов. Не опаздывай. Я задумал вы** свою невесту Я решаю переодеться дома, пока дома никого нет, чтобы не выдерживать ещё один глупый разговор от членов моей семьи. Не люблю врать, а уж тем более долго притворяться. Надеваю то, что и взяла бы на знакомство с родителями. Единственное приличное платье — бежевое ниже колен. Чтобы не испортить вид, выхожу задолго до часа пик и сажусь в автобус в дальнее место. По знакомым Артура я запомнила, что нужно выглядеть так, будто ты не бываешь на улице. Только машина — гараж — машина. Добираюсь до центра, до башен и перед входом выдыхаю. Это просто роль. Просто роль. Захожу в вестибюль, лифт. Поднимаюсь до нужной квартиры и натягиваю вежливую улыбку. Звоню в квартиру и дверь оказывается приоткрытой. Я слышу голос какой-то женщины. Дверь открывается полностью и за порогом оказывается ярко-накрашенная загорелая блондинка лет тридцати пяти в красном облегающем платье. — Аня? — спрашивает она, и я засматриваюсь на идеальные белые зубы и то, как они контрастируют с алой помадой. — Да, — киваю я. — Я Елена мама Артурчика. Ну, мачеха, но мы с ним уже лет пятнадцать одна семья, — она смеется и я ощущаю запах перегара. Она выпила явно не один бокал, причем давно. Жесть какая-то. — Так что, я ему как мама. Проходи, что стоишь у порога? Это ж твой дом! Она отходит и пропускает меня. Дома все немного другое. Обычно пустая квартира теперь переполнена каким-то людьми, которых я не знаю. Даже не пытаюсь их всех запомнить, пытаюсь придумать чем себя занять. В углу комнаты стоят пакеты, какие-то люди подходят к ним и постепенно вытаскивают оттуда контейнеры с готовой едой. Я не знаю, куда себя деть и иду к пакетам, заняться хотя бы тем, чтобы выложить всё на столю Но едва подхожу к ним, как на меня испуганно таращится женщина в светлой униформе, что к ним склонилась. Снова подходит Елена и аккуратно но настойчиво берет меня за руку. Её прикосновение оказывается очень теплым. Почти горячим. — Ты чего? Ты тут свободная птичка и хозяйка вечера а не кухарка. Это всё мы накупили, сейчас сделают нам хороший стол а мы пока познакомимся. Володя! — она подзывает высокого мужчину, который стоит на кухне. В черном костюме, с редкой проседью в темных волосах он очень похож на Михаила. А вот и он, подходит вслед за мужчиной. Видимо, это отец Михаила и Артура. — Анна, так рад с вами познакомиться. Владимир Викторович. — Анна, — заикаюсь я и неловко улыбаюсь. Вижу Михаила, стоящего за спиной отца. Смотрит на меня не мигая. — Просто Аня. — Сама скромность. Анют, ну расскажите, как удалось захомутать моего сына? Он ещё тот бабник, — смеется Владимир. Ну да. Я уже поняла. Его отвлекает какой-то другой мужчина и ко мне подходит Михаил. От него пахнет тяжелым мужским парфюмом, почему-то этот запах оказывается ярче ароматов готовой еды из ресторана, женских клубничных духов Елены и всех остальных. — Вы как? — спрашивает он. — Нормально, — выдыхаю я, понимая о чем он. — Спасибо вам, я в долгу не останусь. Вы прекрасно выглядите, Аня. Тот случай, когда говорим при всех, но понять можем друг друга только мы. Хотя есть ещё один человек, который в курсе. И он сейчас входит в двери и обнимается с отцом. Артур. Сразу становится сложнее, но я держусь. Просто продержаться, ерунда-то какая. Но вот Артур подходит ко мне. Обходит Михаила и обнимает меня нежно и крепко. Как-то даже интимно. Я нехотя поддаюсь, натягиваю улыбку. — Не утомили тебя тут ещё, принцесса моя? — Мы только начали расспрашивать как вы познакомились, — говорит Елена и Артур начинает что-то лепетать. Они отвлекаются друг на друга, и я позволяю себе отвернутся и глубоко вздохнуть. Среди такого количества людей, я, вдруг чувствую себя такой одинокой. Артур, как назло снова подходит ко мне и придерживает за талию сзади. Обнимает так, будто мы вместе. И это было правдой буквально вчера. А сейчас, я только прокручиваю в голове его слова, вспоминаю его стон с другой. С моей сестрой, черт возьми. Становится тошно, но я терплю. Мама. Операция. Я вытерплю. — Анют, все нормально? — вдруг спрашивает Елена. — Вы такая бледная, и грустная. Артур оглядывается на меня, держа на губах улыбку. Только сейчас я понимаю, насколько она ужасно наиграная как в фильмах ужасах. Злые глаза и широко растянутые губы. — Я просто устала, — отвечаю я и Елена сочувственно кивает. — Так, как раз про отпуск. Вы знаете, что мы приготовили вам подарок на свадьбу. Это свадебное путешествие. Анют, Греция или Италия? — спрашивает она. — А мнение мужа учитывается?