– Ты специально меня так подставила? – он весь на взводе. – Ну что ты такое говоришь? Угомонись уже… – Алин, я серьезно! – Да, Дим, специально. Я специально сблизилась с Рокотовым. Специально привела в его к себе в гости, когда ты надумал покорять меня своими обнаженными телесами. Специально спровоцировала всю эту ситуацию. Я же умею читать мысли, ты что, забыл? – А можно без сарказма? – раздраженно скрежещет зубами. – Можно. Но тогда кончай задавать мне тупые вопросы. Гляжу на табло этажей, которые ползут невыносимо медленно, и морщусь. Дима уже порядком меня утомил. – Ты, я смотрю, прям дерзкая стала, – обдаем меня злым взглядом. – Раньше я за тобой такого не замечал. – Все течет, все меняется, дорогой, – хлопаю его по плечу и пулей пролетаю сквозь разъезжающиеся двери лифта. – Алин, стой! – бывший несется за мной. – Куда ты все время бежишь? – По делам, разумеется. У меня их куча. – Алин… – Дим, мне некогда, – обрываю. – И не забудь, дети сегодня ночуют у тебя. У Маришки танцы через сорок минут заканчиваются. – Да помню я, помню, – отмахивается. – Я о другом хотел поговорить… Ты знала, что этот твой Рокотов – наш акционер? – Нет, я узнала об этом не так давно. Все? Я удовлетворила твое любопытство? – Надеюсь, ваша с ним связь никак не повлияет на мою работу… – В смысле? – притормозив у машины, окатываю Диму непонимающим взглядом. – Ну, знаешь, как это бывает… Месть и прочие мотивы. – Зачем Владу тебе мстить? – хмурюсь. – Владу, может, и незачем… А вот у тебя есть пар-тройка причин. – Дим, по-твоему, я стану впутывать Влада в наши с тобой разборки? Думаешь, я сплю и вижу, как бы насолить тебе? – смеюсь. – Ты очень сильно переоцениваешь свою роль в моей нынешней жизни. Очень. – То есть ты обо мне не думаешь? Вообще? – смотрит с вызовом. – Вообще, – улыбаюсь. – И тебе советую того же. Забираюсь в машину и трогаюсь с парковки. Сегодня у меня свободный от детей вечер, и я намерена использовать его с пользой. В сумке-холодильнике лежат продукты для небольшого романтического ужина с Владом у него дома. Да-да, я решила рискнуть и заявиться к нему в гости без предупреждения. Порадовать больного вкусной едой. Да и просто поддержать. Понятно дело, что голодом Рокотов не страдает: наверняка на кухне в режиме нон-стоп орудует домработница. Но все же мне почему-то кажется, что такое поистине женское проявление заботы будет ему приятно. Уверенности прибавляет еще и тот факт, что вчера перед сном Влад сам мне позвонил. Просто чтобы узнать, как дела, и пожелать спокойной ночи. Вроде бы ничего сверхъестественного, но это вызывало во мне прилив жизненных сил. Раз звонит, значит, по-прежнему мной заинтересован. Сворачиваю на трассу и выжимаю педаль газа в пол, разгоняясь до ста. Влад живет за городом, и путь к нему пролегает через живописную степь. Раньше я не обратила на нее внимание, вероятно, из-за непогоды, а сейчас вот гляжу в окно и наслаждаюсь видами. Отдающая золотом трава и дымчато-розовое закатное небо, подернутое полупрозрачной дымкой облаков – действительно очень красиво. Дорога занимает от силы полчаса – и вот я уже въезжаю в благоустроенный коттеджный поселок. Тут тоже очень мило: ряды стильных домов, выложенные брусчаткой дорожки, симметрично рассаженные по периметру деревца. Притормаживаю перед воротами Влада, раздумывая, как бы через них проехать. Но вскоре к, моему удивлению, они разъезжаются сами собой. Даже звонить никуда не приходится. Паркую машину и, прихватив переносной холодильник, выпархиваю наружу. Вечнозеленый газон, покрывающий большую часть участка, создает иллюзию непрекращающегося лета, а от вида ярких клумб с хризантемами волей-неволей приподнимается настроение. Что-то мне подсказывает, что за жилищем Рокотова ухаживает не только домработница, но еще и садовник. Взбегаю по ступенькам и звоню в дверной звонок. Внутри клокочет предвкушение, перемешанное с волнением. Как Влад отнесется к моему визиту? Изумится? Обрадуется? Очень надеюсь, что эмоции буду исключительно положительные. Дверь распахивается, и на пороге показывается худощавая брюнетка с аристократическими чертами лица. Она гораздо выше меня, поэтому ее взгляд, устремленный на меня, кажется слегка надменным. Сложенные на груди руки тоже не добавляют ее образу открытости. – Эм… Здравствуйте! – слегка растерявшись, выпаливаю я. – Я к Владиславу. Можно мне войти? Интуиция подсказывает, что эта женщина вовсе не домработница. Она одета слишком дорого. Да и держится как-то совсем не приветливо. Помнится, Люся вела себя совсем иначе. – А вы кто такая? – бесцеремонно интересуется незнакомка. Холодные серые глаза сужаются, сканируя мое лицо. От ее манер веет ледяным холодом. Так и хочется обнять себя руками от отступить на несколько шагов. – Я его… – судорожно перебираю в уме определения, которыми можно охарактеризовать наши с Рокотовым отношения, но в итоге выбираю нейтральное. – Я его знакомая. А вы? – Я? – ее губы трогает высокомерная ухмылка. – Я его жена. ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Глава 41 – Жена?! – повторяю я, во все глаза таращась на брюнетку. Смысл ее слов не укладывается у меня в голове. Я тщетно напрягаю мозг, но происходящее никак не образовывает единую логическую цепочку. Какая еще к черту жена? Рокотов же в разводе! – Да, именно так, – кивает женщина, всем своим существом источая ядовитое пренебрежение. – Прошу прощения, но Владу сейчас не до знакомых. Последнее слово она выделяет интонационно. Ведь именно так я определила свою роль в жизни Рокотова. Ну еще бы, теперь у этой дамы все козыри в рукаве: где жена, а где просто знакомая? – Я не совсем понимаю, – решаю не тушеваться и все же задать волнующий меня вопрос, – вы нынешняя жена Влада? Официальная? Просто, по моим сведениям, он не состоит в браке. Я все еще топчусь на пороге дома, в который, судя по всему, меня не пустят. Передо мной стоит женщина, называющая себя женой мужчины, с которым я кручу роман. А я еще на мне провокационно-высокие лаковые шпильки, которые красноречиво говорят о том, что я сюда не чай пить приехала. Короче, ситуация максимально унизительная, но я не теряю надежды ее прояснить. – Для знакомой, заявившейся без приглашения, вы чересчур любопытны, – чеканит брюнетка, прожигая меня взглядом. Так, а вот это уже интересно. Ведь, если бы она и впрямь была «действующей» супругой Влада, то наверняка не преминула бы заверить меня в этом. А тут, получается, как бы съезжает с темы. Неспроста это. Ой, неспроста… – А с чего вы взяли, что я без приглашения? – иду ва-банк. Без понятия, откуда во мне берется эта злая решимость. Обычно я не из тех, кто прет напролом. Но сейчас как-то прям подмывает высказаться. Возможно, потому что я явственно чую повисшую в воздухе ложь. Брови брюнетки изумленно приподнимаются. Очевидно, такого поворота она никак не ожидала. Слегка растерявшись, она поводит плечами, а затем берет себя в руки и выдает: – В любом случае вам лучше уйти. Сейчас у Влада другие планы… – Эльвира, кто там? – доносится из глубины дома голос Рокотова. А еще через пару мгновений в начале коридора показывается и он сам. С губ срывается тихий вздох облегчения. Потому что Влад действительно в специальном бандаже и передвигается на костылях. Нет, не подумайте, я ничуть не рада его травме и искренне желаю ему здоровья! Просто сейчас его внешний вид подтверждает факт перелома. Значит, он мне не солгал. Значит, проблемы со здоровьем не были выдуманными. Не то чтобы я всерьез подозревала Рокотова в подобном… Но все же встреча с высокомерной брюнеткой несколько подорвала мою веру в серьезность наших, если так можно выразиться, отношений. – Алина?! – Влад кажется не на шутку удивленным. Но в то же время обрадованным. – Чего ты там стоишь? Проходи! – Привет! – машу ему рукой, перешагивая порог. Он ускоряется настолько, насколько это возможно при ходьбе на костылях, а я тем временем кидаю оценивающий взгляд на эту самую Эльвиру. Побледнела. Выглядит раздосадованной. Вероятно, все складывается вовсе не так, как она планировала. – Я… Я решила тебя проведать, – выпаливаю я, когда Влад становится напротив. – Сюрприз! Натягиваю широкую улыбку, стараясь игнорировать внутренний дискомфорт. Все-таки нелюбезная брюнетка с кислой миной никуда не делась: стоит в метре от нас и даже не скрывает, что вслушивается в каждое наше слово. – Очень приятный сюрприз. Правда, – Влад прокашливается, а затем добавляет. – Кстати, это Эльвира, мать Эвелины. Эх, выходит, мои подозрения оправдались. Бывшая жена, переехавшая в другой город с любовником, вернулась. Вот только зачем? По дочери соскучилась? Или по самому Рокотову?.. – Неожиданная встреча, – выдавливаю я, вновь пробегаясь по брюнетке оценивающим взором. Теперь, когда мне известно, что эта Эльвира – бывшая возлюбленная Влада, мой интерес к ней увеличивается в разы. Вглядываюсь в бледное точеное лицо и тщетно пытаюсь отыскать в нем хоть какое-то сходство с моим. Ведь есть же теория, что в романтических отношениях люди предпочитают один и тот же «типаж». Цвет волос, рост, манера общаться… Но между мной и надменной брюнеткой нет ничего общего. Мы с ней абсолютно разные: как день и ночь, как море и суша, как приветливый одуванчик и колючая роза. Я – светлая, голубоглазая, улыбчивая и, как большинство женщин моего возраста, слегка «в теле». Она же, напротив, сухая, длинноногая, с неестественно прямой спиной. Чем-то напоминает Мортишу Аддамс из кинофильма девяносто первого года. С появлением Влада Эльвира стала держаться более отстраненно, но я все равно чувствую волны неприятия, исходящие от нее. Она раздражена моим присутствием. Хоть и пытается это скрыть.