Она смотрит на меня такими невинными глазами, что я всерьез задаюсь вопросом: она действительно верит в то, что говорит? Или просто мастерски разыгрывает дурочку? – Вы меня вообще о чем просите? Бросить Влада, чтобы у вас появилась возможность замолить перед ним свои грехи? – недоумеваю я. – Это же полнейший абсурд! – Алина, вы ведь сами когда-то были замужем, – с укором произносит она. – Должны бы понимать ценность брака… – А я и понимаю! – ее комментарий окончательно выводит меня из себя. – Я свой брак берегла, как могла. А вы свой – собственными руками разрушили! Поэтому не надо перекладывать на меня вину! Я Влада у вас не отбивала. Технически – это вы сейчас отбиваете его у меня. – Какие громкие слова, – Эльвира усмехается. – Никто никого у вас не отбивает. Я просто думала, что мы взрослые разумные женщины и сможем договориться. – Договорится о чем? – начинаю злиться. – О том, чтобы я добровольно отошла в сторону? Ваше предложение не только глупое, но еще и оскорбительное! – Я вас поняла, – Эльвира отпивает коктейль, который ей только что принесли, и делает многозначительную паузу. – Сколько? – Что сколько? – теряюсь я. – Сколько денег вы хотите за выполнение моей просьбы? – интересуется ровно. А я аж челюсть на пол роняю. От шока и недоумения. Надо признать, эта дама умеет удивлять. – Вы… Вы сейчас серьезно? – в душе все еще теплится надежда на то, что она шутит. – Более чем, – невозмутимо. – У всего в этом мире есть цена. Просто назовите свою. И мы попытаемся прийти к компромиссу. – Вам лечиться надо! – вспыхиваю я, рывком вскакивая на ноги. Стул с противным скрежетом отъезжает назад, а другие посетители кафе с вопросительно вытянувшимися лицами оборачиваются на меня. Очевидно, я вспылила слишком громко. – Алина, успокойтесь, – совершенно бесстрастно отзывается Эльвира. – Ума не приложу, что вас так обидело, – флегматично пожимает плечами. – Я же просто пытаюсь нащупать точку взаимной выгоды. Меня выносит с ее напускного спокойствия. Эта женщина предлагает откровенно безумные вещи и при этом ведет себя так, будто из нас двоих неадекватная именно я! – Никакой взаимной выгоды не будет! – рявкаю я. – Влада я бросать не собираюсь! А вам советую как можно быстрее вернуться туда, откуда приехали. А не то он непременно узнает о нашем занимательном диалоге! – Это шантаж? – она приподнимает бровь. – Если угодно, можете называть это так. Но я собой помыкать не позволю! – Зря вы так, зря, – он делает еще один небольшой глоток Кровавой Мэри. – Я ведь хотела по-хорошему. А теперь, вижу, придется по-плохому. – Это угроза? – меня потряхивает от негодования. – Если угодно, можете называть это так, – бьет меня моей же фразой. – До развода Влад во мне души не чаял, – на ее губах цветет противная ухмылка. – И мне нужно будет приложить лишь немного усилий, чтобы он вспомнил, кто главная женщина в его жизни. Я в шаге от того, чтобы схватить чашку своего недопитого капучино и выплеснуть содержимое прямо в ее самодовольную физиономию. Я никогда не была стервой, но и рохлей тоже быть не хочу. Ситуация с Димой научила меня одному очень важному правилу: никто не отстоит твои права лучше, чем ты сам. – Для главной женщины его жизни ты выглядишь слишком отчаявшейся, – понизив голос до едкого шепота, цежу я. – Видимо, Влад не пускает тебя ни в свою душу, ни в свою постель, раз ты вынуждена бегать за мной и предлагать деньги. Лицо Эльвиры сереет и как-то вмиг становится некрасивым. Мои слова ее задели. Это видно невооруженным глазом. А это значит лишь одно: мне наконец удалось найти болевую точку этой фурии. У нее с Владом и впрямь ничего нет. По крайней мере – пока. Не дожидаясь ответной реплики, хватаю свою сумочку, сдергиваю с вешалки пальто и пулей несусь на выход. Капучино оплатить не утруждаюсь – пусть Эльвира оплачивает. У нее, судя по всему, денег много. На ходу натягиваю пальто и, не запахнувшись, вылетаю на свежий воздух. К вечеру подморозило. Даже пар изо рта как будто идет. Но я, как ни странно, не ощущаю холода. Наоборот, мне по-прежнему душно. Жар возмущения жжет меня изнутри и мешает успокоиться. Сажусь за руль, трогаюсь с парковки, и только тогда получается более-менее выдохнуть. Ситуация, мягко говоря, патовая. Я, конечно, догадывалась, что появление Эльвиры в доме Рокотова не к добру, но все же не предполагала, что ее намерения настолько серьезны. Выходит, она приехала, чтобы вернуть бывшего мужа? Что ж, план смелый. Как видно, жизнь с новым любовником сложилось далеко не так гладко, как она мечтала. Бьюсь об заклад, романтический флер новой любви рассеялся в первые несколько месяцев, а потом наступила суровая неприглядная реальность. Забавно, но на моей памяти это уже второй случай, когда развод не приносит изменщику долгожданного удовлетворения. Взять хотя бы моего Диму. На кой черт он кувыркался со своей красногубой Ясминой? Непонятно. На Мальдивы он ее так и не повез. Да и отношения их, насколько мне известно, сдулись очень-очень быстро. Короче говоря, игра явно не стоила свеч. И Дима это понял. Наверное, поэтому до сих пор за мной как побитая собака таскается. Я, разумеется, не специалист в области женской психологии, но что-то мне подсказывает, что Эльвира еще не посвятила Влада в свои коварные планы. Да она и сама обмолвилась, что сначала решила урегулировать вопрос со мной. Выходит, Рокотов пока пребывает в неведении. А если и догадывается о чем-то, то лишь смутно. Это хорошо. Но главный минус заключается в том, что Эльвира по сей день живет в его доме. Это ее основной и неопровержимый козырь. И я должна сделать все, чтобы она его как можно скорее лишилась. Глава 45 – Стерва должна исчезнуть! – воинственно изрекает Орловская после того, как я в красках обрисовываю ей спонтанную встречу с бывшей женой Рокотова. Соня сейчас на последнем месяце беременности, поэтому выглядит сильно округлившейся. Однако интересное положение вовсе не мешает ее боевому настрою. Орловская всегда болезненно реагирует на несправедливость, особенно, когда она касается ее или ее друзей. – Это-то понятно, – вздыхаю я. – Но вот как организовать ее исчезновение – вопрос. – Эх, все-таки надо было тебе плеснуть в нее кофе, – она с досадой поджимает губы. – Чтобы быстрее дошло, что с тобой шутки плохи. – Он был горячим. Я побоялась оставить у нее на лице ожог, – признаюсь я. – Подумаешь! – фыркает Соня. – Тебе это только на руку. Чем эта мегера страшнее, чем меньше у нее шансов охомутать твоего Влада. Мы хохочем. Разумеется, все эти разговоры про исчезновение и «облить кофе» – просто шутка, но в каждой шутке, как говорится, есть доля правды. Очевидно, что спускать на тормозах эту ситуацию нельзя. Нужно что-то делать. – Ну а если серьезно? – просмеявшись, спрашиваю я. – Какие у меня варианты? – Не знаю. Тут надо как следует все обдумать, – Соня задумчиво барабанит ногтями по столу. – Может, просто рассказать Владу все, как есть? Мол, так и так, твоя бывшая хочет тебя вернуть. – Нет, формулировка должна быть другой, – решительно отсекает Орловская. – Надо сказать: «Твоя чокнутая бывшая предлагала мне денег за то, чтобы я тебя бросила». Чувствуешь разницу? – Ну да, – соглашаюсь. – Так гораздо лучше звучит. – Еще бы, – усмехается подруга. – В первом варианте эта его Эльвира выглядит просто влюбленной женщиной, во втором – неадекватной. – Точно. – Когда ты с ним увидишься в следующий раз? – В пятницу. Ему как раз должны снять ортез, поэтому он предложил сходить на ужин. – То есть вы с ним общаетесь как ни в чем не бывало? – продолжает допрос подруга. – Ну да, – киваю. – По телефону я не стала ему рассказывать о выходках бывшей женушки. – Из этого можно сделать вывод, что ее коварный план по возвращению Рокотова пока не работает, – резюмирует Соня. – Иначе бы ваша с ним связь стала медленно, но верно сходить на нет. – Пожалуй, что так, – отзываюсь, подумав. – Слушай, а может, тогда вообще ничего ему не говорить? Может, Владу нет дела до бывшей жены? Поэтому-то ее ухищрения и тщетны. – Не знаю, не знаю, – с сомнением тянет подруга. – Я бы на твоем месте не стала недооценивать соперницу. Она явно не из тех, кто сдается на полпути. Да и вообще, возможно, она пока не предпринимала никаких конкретных действий. Ждет, так сказать, благоприятного случая. Слова Орловской не лишены смысла. Кто знает, что там в голове у этой Эльвиры? Если судить о ней по тому, что я знаю, можно с уверенностью сказать, что она та еще авантюристка. Бросила ребенка и мужа, сбежала с любовником в другой город. Через полтора года вернулась и пытается вести себя так, словно ничего не было. Безбашенности этой женщине не занимать. – Хотя, знаешь, – продолжает Орловская, – мне кажется сейчас Эльвира только и ждет того, что ты начнешь капать Владу на мозг. Мол, пусть твоя бывшая жена немедленно съедет и все в таком духе. – Ну-у… В общем-то с моей стороны это было бы логично… – Да, но тут фишка в том, кто кого переиграет! – она щелкает пальцами. – Мужики ведь как дети! С ними надо действовать хитрее! – Какие познавательные вещи можно услышать, если вернуться домой с работы пораньше, – раздается насмешливое за нашими спинами, и мы с Орловской как по команде оборачиваемся. На пороге зала с ехидной улыбкой на губах стоит Максим Багиров, Сонин муж. Строго говоря, она теперь тоже Багирова, но я как-то по привычке ассоциирую ее исключительно с девичьей фамилией. – Дорогой! Ты сегодня рано! – Соня вскакивает с дивана и вразвалочку семенит навстречу супругу. Привстав на носочки, целует его в щеку, а он любовно поглаживает ее круглый живот. Смотреть на них со стороны – сплошное удовольствие. Соня и Макс напоминают пару, сошедшую с обложку журнала про домоводство. Такие же красивые, счастливые и души не чающие друг в друге. – Привет, Алин, – Багиров переводит взгляд на меня. – Как жизнь молодая? – Привет, – улыбаюсь ему в ответ. – Да так, потихоньку. Мне немного неловко из-за того, что он, судя по всему, слышал часть нашего с Соней диалога. – Ну что, дамы, кто жертва сегодняшнего перемывания костей? – подтрунивает он, щипая жену за бок. – Не паясничай! – Орловская шутливо грозит ему пальцем. – У нас, между прочим, ЧП! У Алининого кавалера бывшая жена объявилась! – Да ну? – на лице Багирова все еще царит ироничное выражение. – Ага! И она предлагала Алине денег, чтобы та с ним рассталась!