— Не уверена, не помню... Вы, девушка, зря тратите моё время. Иванова Маргарита Алексеевна, 1995 года рождения. Паспорт сержанту передайте ваш. Стоп, - подполковник выхватил у меня из рук документ и несколько минут внимательно его изучал. Ох, говорил я им не брать новеньких. Ладно, рассказывай. Что видела, что слышала, чем занималась. — Рита... – я очень старалась не смотреть ни на фото, ни на подполковника и медленно подбирала слова. - Вчера она была очень расстроена, потому что её парень не приехал. Совсем ничего не говорить товарищу следователю или дознавателю (кто он, блин, такой?) тоже нельзя. Нужно аккуратно, очень аккуратно выдать нейтральную информацию, которую знает и сможет подтвердить куча людей. Например, то, что мы с Ритой общались перед тем, как встать в очередь, видели как минимум несколько десятков девушек плюс сотрудники отеля. — Парень? – многоуважаемый подполковник заинтересовался и стал что-то записывать. Зря я суть нашего разговора стала озвучивать. Нужно было придумать что-нибудь нейтральное, типа мы внешность товарок обсуждали или новый маникюр. — Не совсем парень. Она с ним на корпоративах в любовь играет. Уже пару лет точно. И думает, что со временем он перевезёт её в Москву. Если не знаешь что врать – самое время начать говорить правду. В конце концов, Риткин парень даже не приехал. Отвечать на вопросы очень сложно, я действительно с трудом подбираю слова, делая продолжительные паузы, подполковник всё это время буквально сверлит меня взглядом. — Бла-бла-бла, - неожиданно прервал меня на полуслове. – Время не тяни, говорю. Что видела, что слышала, с кем вчера была? Личная жизнь покойной меня мало интересует. А вот это уже странно. Любовная любовь должна была стать первым подозреваемым. Вдруг Риткин хахаль всё таки приехал, увидел её с другим, приревновал и из окна выбросил? Алинка вчерашним вечером совершенно не стеснялась висеть на шее у Андрея прямо на глазах бывшего ухажёра. — Я была в ресторане. Потом немного гуляла. Потом был бар. Потом снова гуляла. Ритку видела только у автобуса. Больше ничего не видела и ничего не слышала. Такой бред несу, что аж стыдно. Молодая девчонка погибла, а я совершенно не хочу помогать следствию. Настолько, что даже хоть сколь-нибудь правдоподобную легенду придумать не могу. Я уже молчу про то, что ничего мне не мешало рассказать о странном, затянувшемся до самого утра свидании с Сашей. — Хорошая девочка. С кем гуляла-то? На удивление товарищу подполковнику понравился мой набор однотипных повторяющихся фраз в описании последнего дня жизни Риты. Он даже улыбнулся, когда я закончила говорить. — Его зовут Александр. Фамилию не знаю, мы только вчера познакомились, - выпалила, как на духу. Лёгкий флирт среди сотрудников на корпоративах есть всегда, так почему я должна стесняться? — Александр, значит. Удобное имя. У меня по спискам их тридцать человек. Выбирай, - он развернул ко мне экран своего ноутбука. Откуда у сотрудника полиции фотографии Саши и ещё тридцати его тёзок? Да и зачем? Это же предварительное расследование или как там оно называется – нас должны были опросить и отпустить с миром, а не тыкать в лицо кровавыми фотосетами и неудачными паспортными фотографиями коллег по работе. — Вот, - навела курсор на знакомое лицо. Надеюсь, Саша всё-таки не женат, а то в процессе расследования тяжкого уголовного преступления, до его супруги может дойти информация о том, как он провёл прошлую ночь. Впрочем, он сам виноват – нельзя изменять законным жёнам и флиртовать с наивными провинциальными девчонками. — Сколько времени вы провели в его номере? У меня глаза округлились сами собой. Неужели я настолько похожа на падшую женщину, что следователь с многолетним стажем сразу предположил доступность моего тела для едва знакомых мужчин? Жаль нельзя возмутиться и уйти. — Нисколько. Я же вам сказала – мы просто гуляли, смотрели программу, пили коктейли в баре. Утром он проводил меня до номера. Полагаю, к тому моменту Маргарита была уже давно мертва. Мы оба ничего не видели и не слышали. В этот раз я ничуть не наврала. Мы с Сашкой настолько были поглощены друг другом, что весь мир будто бы перестал существовать, и превратился просто в фон. Официанты, другие гости, оркестр, девушки с ресепшена – все они были размыты и приглушены. Мы слышали и видели лишь друг друга. Полагаю, если бы тело Риты упало к нашим ногам тогда, мы могли бы переступить через него и не заметить. — Опа! Уже версии накидываешь? Рано я тебя похвалил. Значит, сексом сегодня ночью ты не занималась? Опять этот колючий взгляд, который душу из тебя вытащить хочет и мысли прочитать пытается. Где они только в столь ранний час, да её и перед Новым годом умудрились достать настолько ценный и странный экземпляр? — Нет. Непроизвольно выпрямила спину и откинула прядь волос, выбившуюся из истерзанной ветром причёски. Товарищ подполковник опустился до прямых оскорблений и необоснованных обвинений. — Хорошо. Сделаю вид, что верю тебе. В проруби купаться любишь? — Нет?! К чему этот вопрос? — Не важно. Ты свободна. Паспорт пока останется у нас. Территорию отеля покидать запрещено до особого распоряжения. — Спасибо, до свидания. Глава 13 Я вылетела из кабинета в полном раздрае. Разве так допросы предполагаемых свидетелей преступления проводятся? Он не просто не спросил – фактически запретил мне рассказывать о Рите, её нервном поведении, эмоциях, ожиданиях. У них на руках труп молодой женщины, а они, кажется, хотят побыстрее замять дело. — Всё хорошо прошло? – Алина непонятно где достала кофе и протянула мне чашку. — Странно. Мне показалось, что следователь хочет выяснить только одно – видела я смерть Риты или нет, - я сделала глоток и поняла, что кофе давно остыл. — Да успокойся ты, - подруга совсем не удивилась, что покойница – наша коллега. – Несчастный случай. Набралась и выпала из окна. С кем не бывает? — Откуда ты знаешь? Тебя же ещё не допрашивали… — Девчонки рассказали. Может, выпить хочешь, а? Или поспать? — Посплю. — Не буду тебя будить, моя хорошая, - Алина послала мне воздушный поцелуй. Она права. Нужно успокоиться, расслабиться и поспать. Люди умирают каждый день и перед Новым годом тоже. Это очень печально, но неизменно. Такова жизнь. У всего есть начало и есть конец. Причём последний почти никто не может предугадать заранее. Чужая смерть – другим наука. Я вела себя вчера, как последняя девственница планеты. Надо же! Встретила мужчину из своих снов и чуть не потеряла его. Уже завтра мы расстанемся навсегда, и я не увижу его больше. Мы не из разных городов, мы – из разных миров. Да мне нужно было изнасиловать его, затащить в номер и заставить любить себя до рассвета. Живём один раз. Один! Воспитание, желание произвести положительное впечатление, страхи... Если меня завтра собьёт машина, что я вспомню перед смертью? Его глаза и улыбку. «С кем не бывает» - сказала Алина и она права. Не нужно напиваться до потери сознания, а потом нервно курить на подоконнике. Достаточно оказаться не в то время и не в том месте. И всё! Жизнь окончена. А даже если мне судьбой уготовлено умереть в глубокой старости, не буду ли я всю жизнь жалеть об упущенной возможности? В пятьдесят, шестьдесят, семьдесят лет на юбилее рыдать о том, что не смогла, прикрываясь девичьей честью, позволить себе стать счастливой. Пусть хоть на несколько часов. Глава 14 Прокрутив в голове около десятка вариантов собственной случайной смерти, я на полпути к номеру развернулась и вернулась в ресторан. Там собрали всех. И мужчин тоже, а значит... Сашка должен быть где-то здесь. Я обязана его найти. У нас осталось меньше суток. Какая разница, что мы оба не спали всю ночь? Отоспимся на пенсии, если доживём – один раз живём. Когда я вернулась, в ресторане включили музыку. Рождественские напевы казались несуразными на фоне сложившейся ситуации. Но так считала, судя по всему, только я. Остальные, как ни в чём ни бывало, расселись за столики ещё во время дачи мной показаний. Общались, смеялись, целовались. Их совершенно не смущала причина, по которой нас всех здесь собрали с утра пораньше. — Потерялась, крошка? – мне не пришлось искать Сашу, его напарник нашёл меня раньше. — Вы знали Риту? – задала неуместный и глупый вопрос едва знакомому мужчине и почему-то перешла на «вы». — Нет, - Андрей печально покачал головой и снова улыбнулся. - Кухню открыли, мы заказали завтрак. Алина попросила взять ей овсянку на воде с фруктами. Ты тоже это ешь? — Да, - обсуждать утреннее меню в такой момент мне показалось неуместным. — Отлично. Твоя подруга скоро вернётся – её сейчас допрашивают. Мы с ней совсем ничего не видели, так что протокол оформят быстро, - обычная фраза из его уст прозвучала пошло. — Точно, протокол! Я же в нём не расписалась, - дёрнулась, чтобы вернуться в кабинет, но Андрей меня остановил. — Не твои проблемы, Ань. Ты такая бледная... Расстроилась? И руки холодные, - сжал обе ладони в своих руках, но очень скоро отпустил. При этом продолжил смотреть на меня с беспокойством. Даже не знаю, что ему ответить сейчас. «Да, мать твою, я не привыкла к смертям»? Или «всё ок, с кем не бывает». Оба варианта правильные, но зацикливаться на первом нет никакого смысла. Погибла девушка, которую я почти не знаю и которой не особо симпатизировала при жизни. Умерла, как и тысячи других людей по всему миру в ту же секунду. Помириться, влюбиться, абстрагироваться от мелких неурядиц. Как можно расстраиваться из-за пустяков и мучить себя сомнениями, если потраченные на чужую смерть нервы только приближают кончину? Нужно жить здесь и сейчас, наслаждаясь каждым мгновением, потому что смерть – это конец всего. Та же Ритка вчера была очень расстроена из-за того, что её хахаль не смог приехать. Да даже не хахаль – мужчина, раз в год пользующий её для удовлетворения своих инстинктов. Было бы из-за чего расстраиваться и укорачивать свой век. Что ей мешало попросту расслабиться вчера? Войти в ресторан, как королева, в своём красивом и почти не мятом платье. Найти себе другого мужчину и, если не получится, просто отдохнуть с подругами. «На десять девчонок девять ребят». Получается, прошлой ночью многие девушки остались без пары, но погибла только Ритка. И только она рыдала, сжимая зубами сигарету. — Нет, Андрюш. Всё хорошо. Просто не выспалась немного, - мило улыбнулась ему в ответ. — Тогда у меня для тебя есть чудо коктейль, - он буквально потащил меня к барной стойке. — Эспрессо, шарик мороженого и кока-кола в поллитровый стакан, - сделал заказ заспанному бармену. — Знаешь, Ань, Саша тоже сам не в себе – увольняться хочет. Ты ему понравилась сильно, я видел. Не хочу, чтобы он потерял такой шанс из-за ерунды. Глава 15 Очередной разрыв шаблона. Я отхлебнула приготовленный по рецепту Андрея коктейль и окончательно проснулась. Как можно называть ерундой внезапную смерть молодой девушки? Впрочем, его тоже можно понять – терять привычного напарника никто не хочет. — Где он сейчас? — Ждёт нас за столиком и издевается над яйцом пашот. Пойдём. Твоя каша ждёт тебя.