Действительно, к нашему приходу стол уже был накрыт и две тарелки с овсянкой остывали, в ожидании меня и Алины. Интересно, откуда она узнала, что у меня аллергия на молоко, и я сейчас придерживаюсь правильного питания? Мы не были с ней особо близки и почти не общались о личном вплоть до вчерашнего дня. — Фух, всё! – Алина действительно выглядела уставшей. – Ритка даже после смерти умудряется доставлять всем проблемы. Вот если бы она об железную дорогу споткнулась или на трассу случайно вышла... Ой! – её глаза заблестели и забегали. – Ребят, давайте помянём её, а? — Алин, Рита не первая здесь погибла, да? – подруга говорила так, будто бы погибшая девушка сама виновата в своей смерти. — Какая ты нудная, Ань. У нас весёлые корпоративы, ты не могла не заметить. Люди влюбляются, люди встречаются, люди в нетрезвом состоянии начинают выяснять отношения и иногда на эмоциях попадают в неприятности. Давай закроем эту тему, ладно? Здесь так красиво! Такой воздух чистый. А ещё готовят очень хорошо. Андрюш, можно я украду у тебя круассан с маслом? Спасибо. Люблю тебя, милый. Очаровательно! При всех признаться в любви мужчине, которого она знает всего несколько часов... Я, наверное, действительно ханжа. Алина хочет в Москву. Андрей – её шанс. По крайней мере, она так думает. Вот только как её круассан, намазанный маслом, сочетается с моей кашей? И почему на корпоративах девушки мрут, как мухи? При этом на их смерть никто внимания не обращает. Мы сидим на втором этаже ресторана, вид с нашего столика позволяет легко разглядеть большую часть присутствующих здесь людей и... Они все расслаблены, веселы, озабочены в плохом смысле этого слова. Пожалуй, напряжены только я и Саша. Даже Андрей, который тоже работает совсем недавно, давно забыл о произошедшем всего несколько часов назад несчастье и активно флиртует с Алиной. Пипец! Им действительно всё равно? Мужчинам, женщинам, совсем молодым и уже почти пенсионерам. Всем. Даже персоналу отеля плевать на Ритку и её смерть. — Так же нельзя. Новый год скоро, - неожиданно для самой себя произнесла вслух. — Вот именно – Новый год! – подхватил Андрей. – Что вы сидите с кислыми лицами? — Ну как бы человек умер. Молодой. Девушка. Память нужно уважать, - решительно ответил ему Саша. — Память, точно! – Алина встала, держа чашку с кофе, как бокал с вином. – Ань, поможешь мне вспомнить? Рита была меркантильной, алчной и не очень умной девушкой. Единственное, что её интересовало в жизни – это шмотки и переезд в Москву. Она смотрела на нас всех свысока, считая жалкими неудачницами. Анют, твой выход. — Так нельзя, - выкрикнула я, убегая из ресторана. Глава 16 — Ань, постой, ты чего? – Саша догнал меня уже на улице и накинул на плечи своё пальто. — Нельзя так говорить про умерших, - прижалась к его плечу, чтобы согреться и утешиться. – Алина и Андрей... Да и все остальные... У меня просто слов нет. — Расслабься, у них стресс. Такой же, как и у нас. Им так проще. Нельзя их за это судить. Он прав. Даже личное горе люди переживают по-разному, а уж чужое и подавно. Поймала себя на мысли, что хочу выкинуть образ Риты из головы. Она мне никогда не нравилась, как и всем остальным. Стыдно это осознавать, но зато правда. Хотя нет, не правда. Просто подсознание пытается абстрагироваться от трагедии, особенно перед праздниками. — И что нам делать теперь? – посмотрела на Сашу глазами запутавшегося испуганного ребёнка. — Ничего. Уехать мы всё равно не можем, так что остаётся только одно – держаться подальше от собственных коллег, - он крепче прижал меня к себе. — Есть одна проблема – мы живём с ними в одной комнате, - я прижалась к Сашиному плечу, не заботясь о том, что моя косметика испортит его отглаженную белоснежную рубашку. — Правда? А я не заметил. Андрей не войдёт в номер, если я повешу табличку «не беспокоить» - мы так договорились, - он коснулся губами моих волос. Вот он – мой шанс! Не об этом ли я думала буквально час назад? Не об этом ли сожалела? То есть Саша обсуждал с другом вероятный секс со мной. Он хочет меня, и я не могу ему отказать. Себе отказать. Просто права такого не имею. Если я сейчас включу «недотрогу», то буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Кто знает, не окажусь ли через год на месте Ритки я? — Да, - почти не шевеля замёрзшими губами прошептала я и тут же была согрета страстным поцелуем. Его язык переплетался с моим вновь и вновь, объединяя наши тела, дыхание и сердцебиения. Это ещё не любовь, но что-то очень близкое. Настолько, что аж дух захватывает. Я вся напряглась, и почти сразу расслабилась в сладострастной неге. Это не страсть. Не вожделение. Не похоть. Что-то гораздо большее. Нет больше нас по отдельности, есть только мы. Два организма, живущих в унисон. Никогда раньше я такого не чувствовала. Зимний пейзаж поплыл перед глазами, мозг отключился. Он почти нёс меня, поддерживая за талию. Главный холл, лифт, его номер. Мы сразу оказались на кровати. Он нависает надо мной, покрывает кожу поцелуями, медленно снимает одежду, не забывая наблюдать за моей реакцией. А я с трудом сдерживаю нетерпеливый стон, подчиняюсь, позволяю ему разбудить во мне зверя – просто лежу, не двигаюсь и принимаю его ласки. Глава 17 Робкий стук в дверь прервал затянувшуюся прелюдию. Я открыла глаза, буквально вырвав себя из томных объятий страсти. Несколько секунд смотрела на своего несостоявшегося любовника, потом резко встала с кровати и начала судорожно поправлять одежду. — Не уходи, - в его голосе мне послышалась мольба. Я ничего ему не стала отвечать. Открыла дверь, чуть не сбила с ног горничную и сбежала. У меня просто голова идёт кругом! Какие сны, мечты и прочие мракобесия? Разве так меня воспитывали с детства? Отдаваться едва знакомому мужчине, только потому, что он мне якобы когда-то снился? Кто вообще помнит свои сны? Я всё придумала. Сашка просто мне понравился. Очень. Он мой типаж, мой фетиш, мой шаблон. У каждой девочки такой есть, но встреча с подобным мужчиной не повод забыть все принципы морали и нравственности, которые вдалбливали в голову с детства. К тому же Ритка умерла, а я в любовь играю! Вдруг, её кто-то убил? У допрашивающего меня мужчины слишком большие звёзды на погонах для обычного следователя. При этом в процессе допроса он умудрился нарушить все протоколы опроса свидетелей. Несчастный случай? Ха! Слишком много несостыковок. В том числе и странная ремарка Алины о том, что Рита могла умереть и более естественным и заметным образом. — Прости, я не хотел тебя обидеть, - Саша шёл за мной и выглядел очень расстроенным. — Не говори со мной, - я смотрела в пол и отчаянно пыталась вспомнить курс уголовного процесса, который раньше мне казался совершенно ненужным для будущей карьеры. Так, протоколы я оформлять не умею, но и без этого ежу понятно, что у меня должны были спрашивать про Ритку: с кем она общалась, какие планы на вечер строила, почему была расстроена и всё такое. Ладно, не должны. Им несколько сотен возможных свидетелей придётся сегодня опросить. В такой ситуации логично поставить всё на поток. Вот только зачем они всё это делали, если речь идёт о банальном несчастном случае? Получается, они в каждом из нас видят возможного убийцу и вполне вероятно по территории отеля бродит маньяк. Я исподтишка посмотрела на Сашу, который так и шёл за мной следом. Может быть, спросить его? Нет, не стоит. Хоть мы и были во время убийства вместе, он может легко оказаться соучастником преступления. Я не могу никому доверять. Даже Алине. Когда я вернулась в номер, Андрея там уже не было, а Алина крепко спала. Почему любовник оставил её так быстро? И Саша знал об этом. Странно. И наше знакомство с ними тоже было очень странным, впрочем, как и всё и все на корпоративе. С первых минут в этом отеле ничего нормального или обычного не происходило. А Саша с Андреем странные вдвойне. Само их трудоустройство уже вызывает вопросы. Два молодых мужчины устраиваются на новую работу и их почему-то ставят «в пару», а не прикрепляют к более опытным сотрудникам. Один из них знакомится со мной, даже не дождавшись, пока все девушки войдут в зал ресторана, приглашает за свой столик. Они могли использовать нас, как прикрытие. Может быть, Андрей убил Риту? Глава 18 — Ань, хватит накручивать круги по отелю. Давай поговорим? – Саша не стал одеваться теплее, на нём вся та же тонкая рубашка со следами моего тональника и блеска для губ. Только через час хождения по коридорам и лестницам он решил заговорить со мной вновь. Этого времени мне хватило, чтобы окончательно запутаться и заодно обвинить его во всех смертных грехах. — Давай. Как думаешь, что случилось с Ритой? – резко остановилась и развернулась к нему лицом. Я ожидала услышать от него инсинуацию на тему, озвученную ранее Алиной: расстроенная девушка курила на подоконнике, была пьяна, случайно выпала из окна. Но он лишь пожал плечами. — Не знаю. Я никогда её не видел прежде. Мы же совсем недавно работаем и ещё не добрались до филиала в вашем городе, - загадочно мне улыбнулся одними глазами. Как он это делает? Даже признав в нём возможного соучастника убийцы, я всё равно хочу ему отдаться. Прямо здесь и сейчас. А ещё любуюсь. О, боже, как он красив! Аполлон, вернувшийся на нашу грешную землю. Соблазн, от которого так сложно отказаться. — А Андрей? Ты давно его знаешь? – нахмурилась, пытаюсь сохранить серьёзный тон и не позволить меня увлечь в поток романтики и флирта. — Служил вместе с его однокурсником когда-то. Теперь он наш начальник. О бывшей семье и детях не хочешь спросить? – теперь улыбается и губами, как же хочется снова начать целоваться. — И где ваш начальник? – делаю шаг назад, чтобы разорвать притягивающие к нему невидимые цепи. — Его отправили в командировку в Сочи, - он продолжает стоять там, где стоял. Ага, попался! Получается, на работу и его и Андрея пристроил один и тот же человек. Тот самый, что встречался с Ритой раньше. Вот и мотив! Им дали высокооплачиваемую перспективную работу, а взамен попросили устранить надоевшую любовницу. Зачем? Вариантов масса. Может быть, Рита изменила своему спонсору, угрожала рассказать об их отношениях его жене или попросту забеременела. Два бывших военных явно обучены убивать. Выкинуть слабую нетрезвую девушку из окна почти для любого мужчины не проблема. — Класс! Я хочу поговорить со следователем. Прямо сейчас! Триумф! Победа. Кажется, я за считанные часы раскрыла не только убийство Риты, но и всю цепочку загадочных несчастных случаев на корпоративах. В корпорации, практикующей и поощряющей интимные связи на производстве, всегда будут возникать конфликты, разрешить которые в некоторых случаях можно только устранив одного из его участников. То есть с помощью лишения жизни глупой провинциалки, поверившей в неземную любовь со стороны большого босса из Москвы. — Ань, зачем? Понимаю, тебя очень расстроила гибель той девушки, но зачем мешать работе правоохранительных органов? Мы не спали всю прошлую ночь, ты устала. Нам всем нужно успокоиться и отдохнуть, - теперь он смотрит на меня с беспокойством. — Да. Мне нужно поспать, - хочется зевнуть и убежать. Зачем я вообще с ним говорю? Он убить может и меня тоже. Нужно держаться от него и его друга подальше. И Алине всё рассказать. Но сначала – следователь. Он их арестует и защитит нас всех. Я, сделав вид, что собираюсь идти в душ, выпроводила Сашу из номера, выждала минут десять и по лестнице спустилась вниз. Опрос свидетелей всё ещё не был закончен, но я просто не смогла ждать своей очереди. Поэтому ввалилась в знакомый кабинет, игнорируя возмущения скучающих коллег и охранников. Глава 19 — Доброе утро, ещё раз. — Вы кто? — Анна. Кристалова. — Девушка, ждите своей очереди. — Вы уже опрашивали меня. Поищите протокол, я его подписать забыла, - обернулась к сидящему в углу сержанту. — Точно. Кристалова была, - тот быстро нашёл мои бумаги. – Подписи нет. — Расписывайтесь и уходите, - устало ответил подполковник. — Я не за этим пришла. Я знаю, кто убил Риту.