Сердце сжалось от болезненного воспоминания и превратилось в один маленький комок. Я не ожидала, что его появление снесет все мои установки. Нарушит спокойствие и ввергнет в то, чего я боялась больше всего – в смятение. О, я не боялась с ним встречи. И не предвкушала! Наверное… Он совсем не изменился. Лишь возмужал и заматерел. Из юноши превратился в солидного и такого притягательного мужчину… Подтянутого, с серьезным умным лицом и этим бесконечным поиском в глазах… Я следила за тем, как он входит в зал, здоровается с ребятами – я сама еще не со всеми поздоровалась, Светка со своими хинкалями и шампанским словно пригвоздила меня к столу! Как проходит от столика к столику. Не все ему улыбаются – кто-то протягивает руку или машет, кто-то лишь кивает. Андрей никогда не был душой компании, но общался со многими. Помнится, меня особенно привлекала в нем эта независимость и самодостаточность. Он всегда знал, что не хуже других. А на многих смотрел если не с высока, то уж с тайной усмешкой, будто понимая их слабости. Квадратный зал, не такой уж большой на самом деле, превратился в безразмерное поле – недосягаемое и не имеющее конца. Время потянулось медленно и сладко, превращая секунды во что-то невероятно томительное… Андрей должен был дойти и до нашего столика, но… не дошел. Притормозил рядом со своими друзьями. Те протянули ему рюмку коньяка. Послышался смех. Звон стопочек. Оставалось всего три столика до нас. Три чертовых столика! - Андрей! – запоздало вскинулась Светка, - Оу! Вот это… Андрей! Да, он всё-таки изменился. Стал шире в плечах, прибавил в весе. Но не сильно. Ему шло. Светло-синяя рубашка, джинсы, черные кроссовки. Он выглядел по-домашнему. Будто пришел не на встречу выпускников, торжественное мероприятие, а к друзьям в бар. Впрочем, судя по второму тосту, так оно и было. Андрей не рассматривал зал, не искал меня (хотя, если он не искал меня эти пятнадцать лет, то с чего бы ему искать сейчас?!), а просто стоял с парнями и глушил коньяк. А что? Субботний вечер. Выходной… Можно позволить себе расслабиться. - Он общается с Пашей? Не знаешь? – Светка кивнула официанту, - Давай по бокальчику? Что-то мне немного нервно. - Почему? – отвлечься от созерцания своего бывшего и перенестись на подругу – было спасением, - Ты была влюблена в Андрея? - Только если после твоих слов, - ровно сказала подруга, а потом неожиданно усмехнулась: - Паша мне нравился больше. - Паша?!. Ты никогда не говорила об этом… – новость была и вправду ошеломляющей. Стоило ждать пятнадцать лет, чтобы сказать это! - Ты же сохла по Максиму с соседнего двора! Так убивалась по нему… что он не обращает на тебя внимания… Я же помню. А потом вы один раз ходили в кино – ты сама предложила… Свет, ты никогда не говорила, что тебе нравится Паша!.. - Не говорила, - легко согласилась Светка, - И Макс был отличным решением. Он старше, красивее, первокурсник… В кого еще влюбляться, если не в него? - Тогда я не понимаю… - покачала головой я. Вечер откровений. Вечер воспоминаний. Вечер неприятных открытий. - Зачем мне было сохнуть по Паше, если с ним ничего не светило? – с горечью призналась подруга, - Ведь он был твоим рыцарем. - Был, да сплыл! – отмахнулась я. Мне стало неудобно, что я виновата в любовных переживаниях подруги (только не Светки! Боже мой, только не Светки!! Ее я бы никогда не хотела обидеть) и я принялась тараторить: - Зря ты всё-таки мне не сказала, что он тебе нравится. Я бы свела вас! Да, Свет, не смотри на меня так – я могла бы честно отшить его в очередной раз, и вы были бы вместе. Хотя бы попытались! Светка рассмеялась громовым голосом. Кажется, она уже опьянела от шампанского и пошла в разнос. Или мы вместе пошли? - Он был в тебя влюблен с седьмого класса, - подавшись ко мне прошептала она. Нет, значит, еще не совсем написалась, раз понимает, что разговор – деликатный, - Сколько раз ты его посылала? - Раз пять? – предположила я. Честно, я не помнила! Паша никогда не занимал много места в моем сердце. Иногда вызывал стыд и чувство неловкости, что я не разделяю его чувств. - Но он – верный рыцарь и всегда был рядом, - продолжила Светка, - Он бы ни за что не стал со мной встречаться! Ни за что! - Прости. – я не знала, как загладить свою вину сейчас. – Я не давала ему обещаний, не обнадеживала и не удерживала его, обещая любви. Не манипулировала его чувствами и не заставляла отказываться от других… - Да знаю я!.. Всё я знаю! Ты – ангелочек в белом пальто, которому только и нужен был вон тот знойный мужчина!.. Странно, что он все еще не замечает твоего присутствия, и даже не подошел поздороваться! – воскликнула Светка с досадой, - Можешь не извиняться. Всё я знаю. И тогда всё прекрасно понимала… Поэтому и переспала с Максом в тот вечер. - Что?! – меня будто окатило холодной водой. Я не ожидала, что подруга могла совершить и утаить от меня такое, - Ты говорила, что первым был твой муж… - Ага. Первым. – Светка долила себе остатки шампанского, выпила и поднялась с диванчика, - Пойду узнаю, когда уже придут эти чертовы музыканты… Танцевать хочется! В полном смятении я проводила взглядом ее фигуру в красном. «Леди ин рэд» хочет танцевать… И вспоминать прошлое. И предъявлять счеты, которые нечем оплатить. …И почему мне кажется, что я зря пришла на этот вечер?!! Глава 4 Долго скучать не пришлось. - Алиночка, еще раз привет! Наша староста Маша делала обход с бокалом вина в руке. Присаживалась за каждый столик на пять минут, жаловалась на духоту и обещала, что скоро начнутся танцы. Чокалась бокалами и шла дальше, обходя всех по кругу. Музыканты вышли на низенькую полу сцену, и уже настраивали аппаратуру. Я сверилась с часами – без пяти одиннадцать. И вправду, скоро все дойдут до нужной кондиции и… начнутся танцы. Маша грозилась отдельно записать в черный блокнотик тех, кто обещал и не пришел. - Я не дозвонилась только до Ксении Латыниной. Она сменила номер полгода назад и с нашими не общается. Говорят, стала большой шишкой. Но подробностей не знаю… Зато написала Александру Пономарёву по вотсапу, - доверительно сказала она после того, как мы выпили на брудершафт, - Он стал дипломатом и сейчас где-то в Африке. Ребята говорят, что еще год там просидит. Где-то на островах… Элитная Африка. Понимаешь? Я, разумеется, не понимала. Поэтому Маша принялась пространно объяснять: - Есть бедные страны, где опасно находиться. Туда попасть никто не хочет. А есть Сейшелы и иже с ними. Вот туда отправляют только по блату. А у Сашки – мать работает где-то в той же структуре. Вот он и выбил себе острова… Там такие пейзажи – закачаешься. Вот, смотри… - мне под нос сунули телефон с фотографиями аля реклама шоколадки Баунти, - Тепло и дешево всё. Он обещал привезти местную водку – ее аналог. И прийти через год на встречу. - Думаешь, кто-то захочет снова с нами встретиться? – усмехнулась я. - Конечно! Кстати, что-то мы всё о других, да о других… Расскажи, как сама поживаешь? Слышала, ты аналитиком стала? - Ну да…Почти. Я выучилась, проработала два года, потом в декрет ушла. А как вышла – то устроилась менеджером в корпоративный отдел. - Мм… И сколько у тебя детей? - Двое. Аня и Илья. - А муж тот же? – Маша мне вдруг подмигнула. Я не поняла этой ее игривости и честно призналась: - Ну да. Мы до сих пор вместе. С Андреем. Всё также… Признаться в том, что мы год назад развелись – язык не повернулся. Это было бы… как удар под дых. Да и я сама не развелась бы и до сих пор была бы замужем, если бы не тот случай… А уж признаваться Машке, объяснять, почему мы развелись, рассказывать то, отчего до сих пор больно колит в сердце – мне не хотелось. Это однозначно бы испортило вечер! Машка всегда топила за семейственность, верность и уважение между партнерами. Поэтому и была разборчива смолоду. В школе она ни с кем не встречалась. А вот с будущим мужем познакомилась, как и я – в институте. Я пыталась вспомнить, публиковала ли наши семейные фото в сети. Вроде нет. Во Вконтакте и Одноклассниках я боялась «сглазить» свое семейное счастье и публиковала только свои фото. Потом и вовсе всё поудаляла, оставив пейзажи и смешные картинки. Сейчас же, в тридцать два года изредка пользовалась только ВК. Одноклассники мне опротивели из-за рекламы, каких-то подозрительных лиц, лайкающих мои фото. Да и в целом – сеть показалась неудобной, и я лет семь туда даже не заходила. - А он хороший финансист? - Да, весьма. Начальник отдела и на хорошем счету. Маша наклонилась ко мне: - Отлично! Тогда у меня просьба: можешь попросить его проконсультировать нас с мужем по одному вопросу? В приватной беседе… Эм… В личном порядке – или как это называется?.. Мы приедем, куда нужно. - Что за вопрос? – заинтересовалась я. Конечно, Андрей не будет в восторге. Но если я попрошу – услугу окажет. Если это простая консультация. - Инвестиции и свой бизнес. Мы скопили небольшую сумму и сейчас… Ну, в связи с последними событиями… Ты понимаешь, да? Не знаем, как ею лучше распорядиться, чтобы не потерять… Вообще, изначально я копила детям на учебу. Но потом мы решили, что за десять лет многое может произойти и… хранить просто в банке глупо. Сами мы в этом не очень разбираемся. Вот совет грамотного экономиста или финансиста – прости, я не понимаю, в чем разница, - в общем, он нам нужен. - Ладно, я поговорю с ним. - Конечно, я могла бы и сама попросить… - вдруг сказала Маша, - Но мне неловко. Все эти денежные вопросы… - Понимаю. - А если узнаешь ты и напишешь мне – это будет проще. Надеюсь, он согласится… - Хорошо, договорились, - улыбнулась я, - А это правда, что Николаша повторно женат?