[4] Н. Заболоцкий «Во многом знании немалая печаль…» Часть 1. Глава седьмая Глава седьмая Яхта стояла метрах в ста от берега. Я не спрашивал, где именно, а Иван не счёл нужным сказать. Зелень, яркая, но не тропическая, пустынный песчаный пляж, на котором были разбиты пёстрые шатры. Наверное, мы всё-таки были в Европе. Средиземное море, какая-нибудь Сардиния или Корсика? Вполне возможно. В мире полно уютных мест, как людных, так и приватных. — Вечером предполагались гости, — сказал Иван. — Всё отменил. Он стоял на палубе, глядя на пляж. Засунув руки в карманы, чуть ссутулившись, ничем сейчас не напоминая того Прежнего, которого я знал. Я вышел на палубу вместе с ним, девчонки остались в каюте. Команда яхты к нам не приближалась. Море было спокойным, небо чистым и светлым, с белым пушком облаков на горизонте. Тент прикрывал нас от солнца, было не жарко, а просто тепло и по-летнему хорошо. Я подумал, что скучал по морю. А ещё в небе белёсым серпом висела Луна. По ней я скучал ещё больше. — Что за гости? — спросил я. — Большей частью Слуги. И немножко элитки — политики, бизнесмены. Иван фыркнул, будто его веселила сама мысль о сильных мира сего, развлекающихся в компании нелюди. — Секс, наркотики, рок-н-ролл? — спросил я. — Да где сейчас найдёшь нормальный рок? — удивился Иван. — Это надо было в семидесятые слушать. Секс, наркотики, дынц-дынц-дынц… Он побарабанил пальцами по деревянным перильцам. Сказал: — Значит, у вас всё началось восемь лет назад, когда вторглись Инсеки. Да, я рассказал ему нашу историю. Вкратце, конечно. С большими купюрами. Деликатно. — Не совсем вторглись, — поправил я. — Был бой ваших с Инсеками, потом появился Высший и всё остановил. После того, как вы начали ядерную войну, всех со всеми… — Зачем? — Я-то откуда знаю? Наверное, чтобы Земля никому не досталась. — Возможно, — согласился Иван. — А здесь вы победили? Иван вздохнул. — Инсеки не прилетали. Я недоумённо посмотрел на него. Спросил: — Оумуамуа вообще не прилетал? — Разведчик? — Прежний глянул на меня с любопытством. — Кахаха![1] Знаешь гавайский? — Нет. Космический объект, его открыли в обсерватории на Гавайях, потому так и назвали. Вначале думали, что комета. А оказалось, это здоровенный вытянутый кусок металла, вроде гигантской сигары… Без всякого льда. Он прилетел из межзвёздного пространства, промчался мимо Солнца, сманеврировал в его гравитационном поле и ушёл из системы. Прежний нахмурился. — Так… и что на Земле, паника началась? — Нет. Решили, что это астероид. Межзвёздный. Пообсуждали, да и забыли. Теперь во взгляде Ивана появилось подозрение. — Серьёзно? Из дальнего космоса точно к звезде прилетела металлическая хрень… Она что, летела по баллистической траектории? Не отклонялась? — Немножко сманеврировала возле Солнца. — И что? — Да ничего, решили, что случайно… может, там всё-таки был лёд, испарился… — я замолчал под взглядом Ивана и добавил: — Незаметно так испарился и толкнул астероид… — Понимаю, что люди в большинстве своём идиоты и видят лишь то, что хотят видеть, — сказал Прежний. — Но почему не отреагировали мы? Я пожал плечами. — Ладно, допустим, сочли аппарат неработоспособным. Или догнали и уничтожили, а основной кластер шёл следом скрытно. Лучше поговорим о другом. Дарина — Изменённая, солдат Инсеков. Ты тоже… нечто подобное. Но кто такая Милана? Прежний смотрел на меня. Нет, выхода не было. Враньё он бы почувствовал. — Милана — основа Высшего, — сказал я. — Ого, — Иван криво улыбнулся. — Того самого Высшего из вашей реальности, остановившего войну? — Да. — Кроме этого случая он вмешивался в происходящее на Земле? Вернувшись по временной оси? — Несколько раз. Остановил вас, когда вы собирались нас всех убить… — Всё-таки собирался! — Прежний будто бы обрадовался. — Наверное, вы меня серьёзно напрягли. Обычно я не опускаюсь до такого. — А потом Высший выгнал с Земли и вас всех, и Инсеков. Объявил Землю запретной. К моему удивлению, Иван захохотал. — Всех подловил, значит? Красава… А Продавцов? Не люблю я их. — И Продавцов. Иван похлопал меня по плечу. — Что ж, звучит не так уж и плохо. Я чувствую, что ты нас не любишь, но поверь — Инсеки хуже. — Они говорят то же самое, — не удержался я. — А разве могло быть иначе? — удивился Иван. — Но я тебе открою секрет Полишинеля — для людей все мы плохи. Секрет Полишинеля означает… — Секрет, который всем известен, — кивнул я. — Знаю. — Но как вас вышвырнули в иную реальность? Ни у нас, ни у Инсеков нет такой силы. — Наверное, участвовал ещё один Высший. — Ага, — сказал Иван с чувством. — Ага! Грызня богов, с раздачей оплеух полубогам и человеческим героям… Мне вдруг показалось, что Прежний искренне наслаждается ситуацией. Словно смотрит увлекательное кино. — Вас не тревожит, что Высший вас выгнал с Земли? — спросил я.